李宴見李屈當真愁色，面目還顯糾結，頓時擰起了眉。

　　“兄長，月前戴家退婚，那位嵐娘子可有顧忌你的情面，家門興衰，一榮俱榮，一損俱損，與之關聯環環密切，惶論這位嵐娘子如何通達，終究還是他們戴家的人，家族決策，她豈能逃得了這干系。今日你若下不了這決定，明日，叫這滿城嘲笑的，可就是你的兄妹，如何評定，你還需要我多言？”

　　李屈猛得一抬頭，看見自家大妹面上的凌厲之色，瞬間醒神。

　　是了。

　　他曾幾所受的屈辱何止這些，若沒有丹河宴上的曉露鋒芒，今日站在戴家宗族面前的人，又豈會是他。

　　目光倏地堅定，他與戴家叔伯明言：“叔伯，我感念你的照拂，平生相知一場，今日退婚，并非有意上門取笑，只日后戴家若有難處，也盡可尋于小侄，小侄在此敬上，望戴家諸位叔伯，明斷是非，還請見諒。”

　　李宴真是沒好氣。

　　大好的局面，活像是他的罪過，來退親，他還能擺出這副假慈悲的嘴臉。

　　戴家老太爺氣得原地升天，拄著手中拐杖，往地上連搗了兩下。

　　“好啊，你們這幫破落戶，欺負人欺負到我老太爺頭上了，李屈啊李屈，我沒想到你竟是這副德行，不過是在丹河宴上出了些小小的風頭，就敢這般囂張目下無人，太爺我活了多少歲，你才活多少歲，你這般奸詐、虛偽、刻薄的秉性，我把話放在這里，你日后要是能有什么成就，那除非是老天不開眼，世道滄桑正退數十年，罷罷罷，今日也不是你退婚，我們家嵐娘便是日后爛在家中，去尼姑庵中做個活尼姑，那也比嫁給你強。”

　　兩句話說完，他又朝李宴望來。

　　“行事沒有決斷，叫個沒見過世面的女人耍得團團轉，你們李家，呵，還真是生了好一雙不得了的兒郎喲。”

　　李屈嘴角本就不伶俐，被戴老太爺一連串的話愣是說得面色恥紅，又氣又急，接不上話。

　　李宴冷眼旁觀，笑了，笑不在眼底，語氣霜寒：“太爺好生會說話，李府日后有什么成就，我家兄長有什么際遇，全憑您老一張嘴？您是九天下凡的活神仙，這么能斷能測，怎么不擺張桌角，去西城大街上賣藝去。”

　　“黃口孺子，休要胡言！”

　　胡言？

　　哼。

　　“今日誰要與你家客氣，一紙你們戴家的退婚書在此，諸位瞧好，”李宴當著一眾人的面將那紙書撕得稀碎，撒到空中，“這一封，便是我府的退婚書，您諸位可記清了。婚是由我們李家退，人，是由我們李家拒。戴家叔伯那日言，我府最是缺些稀奇的膏藥禮盒，今日你看我送上的厚禮多不多，恰是你府那日的六倍有余。退婚書在此，從今往后，你我二府再無干系，自今日起，我家兄長便是正經單身的好兒郎，戴府姑娘往后前程，婚假自許，與我府，便是再也無甚瓜葛。”

　　李宴扔了那退婚書到太爺腳下，態度傲慢，轉身，撇頭低垂了眼發愣的李屈。

　　“大事已辦，兄長，回府吧。”

　　李屈回神，面上有些戚色，轉身要跟上李宴，腳步邁了兩下，又轉過身來，朝身前一眾臉色青紅的戴家叔伯深深鞠了個揖，而后快步跟上李宴，出了府。

　　來時禮親隊伍大為闊張，回時，人丁散去，反顯得冷冷清清。

　　明明辦完了件心頭大事，可李屈這心里，就是不大暢意得起來。

　　李宴縱馬在他身側，目光望向前方，面上模樣清淡。

　　“兄長愁眉不展，是覺著適才在戴家，我有何不妥，還是怪我在戴氏宗族面前，不念舊情，過于咄咄逼人？”

　　李屈轉過頭來，言語著急：“大妹妹，我怎會是這個意思，今日來戴家，我也是早就知數的，怎敢怪你。”

　　李宴一記冷眸從他面上高低滑過。

　　收了視線，她不欲再說重話。

　　“兄長，你既是早就知數，那便猜到，今日之事只會鬧得雙方斷然不會和氣，你心里怕是怪我過于張揚，那我倒是要說，我素來就是這樣的性子。

　　倒是兄長你，已是既定的事實，心里下了主意，就莫要又當又立，又覺著愧對戴家娘子，又打馬唱街愿意與我同往。

　　這世上本就沒有這么輕巧的事，你的優柔寡斷，那點子憐憫之心，最好是用在對的地方，往后與我共事，我可受不住你這般扭捏的性子。”

　　李屈被她幾句話說中了心事，當下無法反駁。

　　垂下首來，面上晦色：“大妹妹教訓的是，是我狹隘了。”

　　李宴可不是為了教訓他才說那么幾句話，這人的性格非一朝一夕可改。

　　當下，她收了聲，便不再言語。

　　李屈甩開了那些悵惘，追馬跟上李宴，緩步在她身側，說了點新鮮事。

　　“大妹妹，我聽你院中阿朱說，你最愛喝魚湯，北城最旺盛的會客巷，那里新開了家知名的鮮魚湯鋪，今日是開業第三天，說來你可能不信，那家魚鋪的東家，據說是魏國公府的世子爺，頭開業這幾日，那處品茗弦樂不斷，不若今晚，我痛花些銀錢，帶你去這汴京最繁華的魚湯鋪小酌一番如何。”

　　魚湯鋪。

　　還是崔廷衍開的。

　　阿朱那個大嘴巴子可真敢到處說。

　　李宴撇嘴：“能有多繁華，左不過還是間食客店，給崔廷衍送這個閑錢，還不如叫小廚房開點葷。”

　　“大妹妹，你如何敢直呼世子爺名諱，”李屈嚇到，四處望了眼，壓低聲音，“是不一樣的，那魚湯鋪進去，打底也要一百兩銀子，還只能待在底樓，我感念大妹妹祝我良多，今日這宴必是我請，不然，我也實在想不出，要如何回報大妹妹的恩情。”

　　李宴勒住了馬繩，轉過頭來：“多少，一百兩銀子？”

　　還只能待在底樓？

　　他明明可以搶錢，卻硬要送我一碗魚湯吃吃。

　　皇商的錢就這樣好掙？

　　她正用眼神表示不滿，前方長街車馬侍從過路，朗聲在喊。

　　“世子爺座駕，避——讓——”

　　過去兩個騎馬的侍從，身后四匹白馬架著一輛香雕玉砌的馬車正緩緩駛來。

　　左右老百姓紛紛避讓開。

　　就連李宴，也和李屈退馬停于街上，為這位貴不可攀的世子爺讓路。

　　李宴正死死盯著那車架，不想，那車架忽就停了下來，正好停在離李宴十尺之遠的正前方。

　　她尚來不及疑惑，只見后方騎馬的侍從繞馬到世子爺車窗之下，附耳低語。

　　未幾，李宴便瞧見，那金絲纏繞的車窗被人從內挑開。

　　世子爺一面骨瘦嶙峋，白皙修長的手指映襯著車窗的金絲紅邊，端的有些風韻。

　　李宴的視線從那兩根撥蔥般的指尖上逡巡而去，瞧見車內顯出一張皎如日星的俊顏。

　　好生紙醉金迷。

　　霎時看見這么張似畫般的白凈面龐，她都快忘了什么古早的仇恨，還停了一瞬的呼吸。

　　李屈驚駭，莫不是方才說話被聽見了。

　　不能吧。

　　說話有些打哆嗦：“大、大妹妹，我竟這般出名嗎，世子爺車架長街，竟當眾停車，掀開簾子只為探我一眼，我，我，現下身上無有紙筆，難以提字，你說我一會兒要送些什么給世子爺才好。”

　　真以為堂堂世子爺也和街邊孩童一樣，稀罕他提個什么雞爪子般的名字。

　　翻他一個白眼：“你瞎了！世子爺那是在看你嗎，你瞧不出來啊，他那直勾勾滴著水的陰沉眼神，分明是在找冤家。”

　　“冤家？”

　　北椋身后語音清涼：“大公子，世子爺是在看我們家姑娘。”