已經(jīng)到了嗎？

　　夏洛特心中微動(dòng)。

　　“在哪？”

　　她按捺下心中的期待，問道。

　　“后院，大家都在后院等您。”

　　米娜夫人恭敬地道。

　　夏洛特當(dāng)即站了起來：

　　“帶我過去吧。”

　　在米娜夫人的引導(dǎo)下，夏洛特來到了二層小樓的后院。

　　而當(dāng)她走出們，就微微一怔。

　　小樓的后院很大很大，說是后院，其實(shí)更像是一片足以容納二三百人的小廣場，平日里應(yīng)該是專門用于主仆現(xiàn)場雇傭交易的。

　　而此時(shí)此刻，院子中已經(jīng)站滿了人。

　　一位位上了年紀(jì)的老人彼此攙扶著，安靜地站著。

　　他們有的失去了一條腿，有的失去了一條胳臂，有的拄著雙拐，有的毀了容……

　　他們的衣著各不相同，但一個(gè)個(gè)洗的發(fā)白，大多還打著補(bǔ)丁，更有一些人面有菜色，衣衫破爛，看起來過得并不好。

　　而在他們的身后，還站著一位位少年男女，最小的可能只有十二三歲，最大的也不超過十六歲，大約有五十多人。

　　見到在米娜的陪同下來到院子里的夏洛特，所有人的目光都集中到了她的身上。

　　老人們的神情很快就激動(dòng)了起來，而少年少女們則大多帶著好奇。

　　老弗蘭克站在人群的最前方。

　　他同樣拄著拐杖，一臉肅容。

　　看到夏洛特，他邁出了一步，右手放在胸前，挺直了腰桿，蒼老顫抖的聲音帶著強(qiáng)烈的驕傲與自豪：

　　“夏洛特大人！卡斯特爾戰(zhàn)斗法師團(tuán)，卡斯特爾女仆團(tuán)……向您報(bào)到！”

　　“卡斯特爾戰(zhàn)斗法師團(tuán)，卡斯特爾女仆團(tuán)……向您報(bào)到！”

　　其他老人也異口同聲地道，腰桿挺得筆直。

　　他們將右手放在胸前，行著新月王國最為古老而神圣的臣服禮。

　　而后，他們齊齊后退了一步，將后面的年輕人推到了臺(tái)前。

　　與老人不同，他們的身上穿著并不是很合身的卡斯特爾制服，且大多都已褪色，不少更打著補(bǔ)丁。

　　然而，雖然制服老舊，卻被打理的整齊干凈，一絲褶皺都沒有，可見其主人的珍視。

　　少年少女們有些無措，不少人明顯沒有做好準(zhǔn)備。

　　在父母的鼓勵(lì)下，他們開始了緊張的報(bào)數(shù)：

　　“1號(hào)，見……見習(xí)騎士……蘭德報(bào)到！”

　　“2號(hào)，見習(xí)女仆……珍妮弗報(bào)到。”

　　“3號(hào)，裁縫學(xué)徒……蘿拉報(bào)到……”

　　“4號(hào)，見習(xí)騎士，西爾瓦諾報(bào)到！”

　　“5號(hào)……”

　　“……”

　　少年少女們一個(gè)接一個(gè)的報(bào)到。

　　他們的職業(yè)各不相同，然而全都是圍繞著貴族家臣的傳承，絕大多數(shù)竟然都是未入階的超凡者！

　　他們中的每一個(gè)人，就算是不成為貴族的追隨者，也能在未來過上比平民更好的生活。

　　但現(xiàn)在，卻全都站在了這里。

　　而在最后一個(gè)少年報(bào)到完之后，米娜女士也強(qiáng)行將女兒雪莉拉了過來。

　　雖然看似很不情愿，但美麗的女仆依舊站到了隊(duì)伍的最后，清冷的聲音聽不出情緒：

　　“55號(hào)……魔法學(xué)徒兼見習(xí)騎士，雪莉……報(bào)到。”

　　至此，所有人報(bào)到完畢。

　　“夏洛特大人……”

　　“他們就是我為您找到的最好的新人了，他們是我們的子嗣，是我們的希望。”

　　“雖然我們無法再繼續(xù)追隨您，但他們卻可以……”

　　“能像偉大的卡斯特爾獻(xiàn)上忠誠，是他們的榮耀！也希望您能善待他們，教導(dǎo)他們，讓他們追隨您在未來的道路上走的更遠(yuǎn)……”

　　米娜女士真誠而充滿希冀地說道。

　　看著面前一百多名面露激動(dòng)的老人和五十多名少年少女，夏洛特只覺得胸中有一種難以用語言形容的情感在不斷蔓延。

　　雖然知道這些仆人將子嗣帶來不僅僅是對(duì)卡斯特爾的忠誠，也同樣是為了下一代的未來，她也依舊有多觸動(dòng)。

　　一個(gè)傳承數(shù)百年的古老家族不可能沒有底蘊(yùn)。

　　他們，就是卡斯特爾失落的底蘊(yùn)！

　　這一刻，夏洛特忽然有些羨慕自己那已經(jīng)去世的原父母，能夠得到如此一群忠貞可愛的追隨者的效忠。

　　她知道，自己想要尋找的人，已經(jīng)找到了。

　　少女來到眾人身前，深呼吸了一口氣，在那一雙雙或渾濁，或明亮，或蒼老，或年輕的目光中，輕聲道：

　　“諸位……”

　　“我是夏洛特·德·卡斯特爾。”

　　“卡斯特爾的領(lǐng)主，波爾德的世襲伯爵。”

　　“我為卡斯特爾家族十年前對(duì)你們做出的非法驅(qū)逐，感到深深的抱歉……”

　　“卡斯特爾錯(cuò)了，卡斯特爾犯下了不可饒恕的罪過。”

　　“你們是家族忠誠的守護(hù)者，你們不該被冠以污名……”

　　“請(qǐng)?jiān)试S我代表卡斯特爾，向諸位表示歉意……”

　　說完，在眾人有些無措的目光下，夏洛特捏起裙角，躬身行了一禮。

　　“夏……夏洛特大人，您……您這是……”

　　看到朝著自己行禮的少女，老弗蘭克被嚇了一跳，連忙躲避。

　　更有不少老人想要伸出雙手阻止，但看到自己那臟兮兮又布滿老繭的手，他們又紛紛顫巍巍地收了回來，只能盡可能地向兩邊移動(dòng)，躲避少女的一禮。

　　夏洛特行禮之后，想要繼續(xù)說些什么。

　　但看到老人們那純質(zhì)、期盼、無措又充滿激動(dòng)與喜悅的目光，千言萬語最終只化為了一聲嘆息：

　　“諸位……”

　　“都回來吧。”

　　聽了少女的話，老人們怔了怔，而后眼前頓時(shí)一片模糊。

　　低聲的啜泣在人群中響起，很快又化為嗚咽的低哭。

　　而與此同時(shí)，夏洛特威儀術(shù)的熟練度也在一瞬間再度提升，終于邁入了大師的境界，距離最后的完美境界只剩一步之遙。

　　這一瞬間，夏洛特有些明白了。

　　真正有效的威儀，是真心。

　　……

　　老人們接受了卡斯特爾的歉意。

　　不過，他們最終婉拒了夏洛特的邀請(qǐng)，沒有人選擇返回莊園。

　　他們已經(jīng)失去了力量，他們的內(nèi)心無比自卑，他們不想讓自己成為內(nèi)心中最明亮的那顆星辰上的污穢，也不想成為后代的拖累。

　　哪怕在夏洛特看來，他們分明是一群最可愛的人。

　　雖然遺憾，雖然無奈，但看到老人們?nèi)绱藞?jiān)持，夏洛特也沒有再勉強(qiáng)。

　　不過，當(dāng)少女離去之時(shí)，跟隨的馬車上卻坐滿了少年少女。

　　他們是老人們的后代，他們將接過老人手中的接力棒，接過老人的傳承……

　　他們，將是卡斯特爾家族未來的開端。

　　一個(gè)偉大的家族向來不是孑然一身的。

　　忠誠的臣屬，狂熱的追隨者，忠實(shí)的仆從……他們都是家族的一份子。

　　他們，缺一不可。

　　當(dāng)然，他們中的很多人也可能在未來成為貴族，成為領(lǐng)主，成為又一個(gè)效忠于卡斯特爾的貴族家族的始祖。

　　不過，看著寬敞的車廂，女仆雪莉卻遲遲不愿上車。

　　在弗蘭克夫婦的再三催促下，她才勉強(qiáng)登了上去，但很明顯并不是很情愿。

　　“呵呵，主人，看來您想要徹底收攏他們的心，還需要很長的路要走啊……”

　　“需要我?guī)湍煤谜{(diào)教調(diào)教嗎？”

　　夏洛特的身旁，塞巴斯微微笑道。

　　夏洛特看了他一眼，輕輕搖了搖頭：

　　“不用，我自己來。”

　　“我會(huì)讓他們知道，我是一個(gè)值得效忠的領(lǐng)主的。”

　　“您當(dāng)然是，塞巴斯從未懷疑過。”

　　塞巴斯優(yōu)雅地行了一禮，一點(diǎn)也不落下拍馬屁的機(jī)會(huì)。

　　搭載上少年少女，馬車緩緩駛動(dòng)，在老人們的注目下，離開了弗蘭克雇傭中介。

　　而就在馬車駛出街區(qū)的時(shí)候，卡斯特爾家族的馬車也姍姍來遲

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，夏洛特就聽到了卡西莫多那激動(dòng)的聲音：

　　“主人！主人！呼……終于找到您了！終于找到您了……”

　　馬車停下，松了一口氣的老仆人也來到了車廂的旁邊，不過，他很快就發(fā)現(xiàn)了后面幾輛馬車上的年輕人：

　　“嗯？他們是……”

　　“他們是我的新仆從。”

　　隔著車窗，夏洛特說道。

　　目光掃過少年少女身上那不合身的衣著，卡西莫多神色恍然，繼而面露欣慰：

　　“原來……是他們啊……”

　　“你知道？”

　　夏洛特心中一動(dòng)。

　　卡西莫多恭敬地回答：

　　“回主人，老仆一直都知道……”

　　“只是，他們的父母身份特殊……而且每次拜訪的時(shí)候，都將老仆拒之門外，老仆也不知道該如何才能將他們迎回來。”

　　說罷，卡西莫多看向了少女，面露激動(dòng)與欣慰：

　　“但現(xiàn)在看來，已經(jīng)不用了。”

　　夏洛特沉默了。

　　而心中，則是一聲輕嘆。

　　被冷落，被驅(qū)逐，十年的時(shí)光怎么可能沒有一絲怨言？

　　只是，那一絲怨言，在知道她親自來到外城區(qū)之后，也已經(jīng)煙消云散了。

　　不過，關(guān)于卡西莫多的話，夏洛特還有一點(diǎn)有些疑惑：

　　“父母？”

　　“我看很多人年齡已經(jīng)很大了，但他們的孩子年紀(jì)卻很小……”

　　對(duì)于這個(gè)問題，卡西莫多不知道該如何回答。

　　倒是一旁的塞巴斯一聲輕嘆：

　　“傳奇之下，人類超凡者的壽命本就不比普通人多多少，而無論是污染凈化還是力量喪失，都會(huì)讓曾經(jīng)的超凡者壽命大減。”

　　“他們婉拒您，也不僅僅是不愿，也是因?yàn)樗麄儽揪蜎]有多少年可活了。”

　　夏洛特沉默了。

　　許久后，她微微一嘆：

　　“回家吧，然后……調(diào)查清楚他們現(xiàn)在的住所，以后每個(gè)月都要送一筆金塔納過來，幫助他們改善生活。”

　　“那些沒有活計(jì)的，就在家族店鋪里，給他們安排一點(diǎn)輕松的工作吧。”

　　“仁慈的主人，謹(jǐn)遵您的命令。”

　　卡西莫多躬身行禮。

　　“走吧，我們回家。”

　　夏洛特說道。

　　語畢，少女放下了車廂的窗簾。

　　然而，她剛一扭頭，就看到了試圖偷偷摸摸爬上車的黑貓尼斯。

　　一人一貓，正好四目相對(duì)。

　　夏洛特：……

　　尼斯：……

　　“啊嘿嘿嘿……偉大的夏洛特小姐，早啊！”

　　“喵喵喵，您出門為什么不告訴尼斯一聲呢！尼斯被拋下，真的好傷心的!”

　　黑貓瞪大琥珀色的眼睛，開始賣萌。

　　然后，它就看到了夏洛特的神色漸漸轉(zhuǎn)冷：

　　“誰讓你上車的？”

　　忽然，少女展顏一笑：

　　“滾下去，跟著馬車跑吧。”

　　尼斯：？？？