第二十三章：打生樁。
寒冬臘月，曠闊的黃河結了冰。
崔公讓仍然穿著三年前夏天的單薄衣衫，刺骨的寒風剃刀般，刮在裸漏的肌膚上。
老嫗取香歸來。
捎帶著拿了兩塊熱騰騰的烤地瓜，噓寒問暖：“小伙子，如此嚴寒的天氣，身子骨遭得住么？”
“無妨。”
吃著地瓜，跟隨老嫗的腳步，沿黃河大堤行了約三里地，抵達宏偉的大橋前。
一橋飛架南北，天塹變通途。
跨河大橋有近千米之遠，足足打了數十個橋墩。恍若臥龍，連通了黃河兩岸。橋上車水馬龍，商販們趕著貨物往來不斷。
“小伙，我孫子的尸骨壓在那兒。從岸邊數，第九道橋墩下面。”
“好嘞！”
焚起三柱香。
崔公讓做熱身運動，讓身體變得暖和。
這一回撈尸不需要下水，河面結的冰層有五厘米厚，禁得起崔公讓的重量。待到三柱香齊根燒完，他踩著冰塊，朝第九道橋墩走去。
此時，遠處烏烏泱泱地聚來一群人。
這群人大多是漁民和農夫的模樣，領頭的是位年過花甲的長者。
他們手里還抄著鐵锨和繩索，看架勢來者不善。
“住手！”
見狀，那老嫗頓時變得焦急。她慌忙催促：“小伙，你甭管他們，趕緊去打撈尸骨。”
老嫗展開雙臂，試圖攔下人群。
“瘋婆子！”
“誰敢動‘生樁’，誰就是商水縣的罪人！”
那幫子人甚是粗魯，揚手推翻了老嫗，又揮舞鐵锨和釘耙將崔公讓圍了個水泄不通。群情激憤，他們惡狠狠地咒罵崔公讓的祖宗十八代。
領頭的長者神情嚴肅，厲聲質問：“你這廝哪兒來的？”
崔公讓發現自己似乎是犯了眾怒。
無辜地攤手。
“我蒲臺的，哪里冒犯了各位？”
長者忿然。“蒲臺崽！竟敢跑到我們縣撒野。來人，插下去給他浸豬籠。”
浸豬籠？
令下，周圍的那幫子人立即搗出鐵锨，想生擒崔公讓。
情況緊急，立刻施展出猿猱臂。靈巧躲開鐵锨，又縱身飛躍五六米，突破他們的包圍。
“咱有話好好說，我哪里冒犯你們了？”
“哼！”
長者面色凝重，陰鷙的面容好似鍘刀。他娓娓道來，向崔公讓道明了其中的緣由。
原來，這一切可追溯到兩年前。
那時候跨河大橋剛剛修建完成，卻遇上了怪事。百嬰啼哭，六畜不安......各種不詳的征兆頻頻顯現。
沒過多久，又連續下了半個月的大雨，河水暴漲。
在泛濫的河水的沖擊下，大橋搖搖欲墜，隨時有垮掉的可能。
于是，便有德高望重者站出來講話了：大橋的修建觸怒了河神，所有的反常現象，全是河神在表達憤怒。
若想息事寧人，必須“打生樁”。以孩童的生命為陰樁，楔入河底，祭祀河神。
正因此，老嫗的孫子不幸被選為了“陰樁”，壓在了橋墩下。
不知為何，打完了生樁，河水居然還真的恢復了平靜。
所以，崔公讓想將老嫗的孫子撈上來時，必然會受到商水縣居民的竭力反抗。
好自私的一幫子人。
頗有些不齒。
“掘了那些個生樁，必然會再度觸怒河神，為我們商水縣招致無窮的禍害。”
長者慈祥地望向崔公讓。
“不知者無罪，你趕緊走吧，我們姑且饒恕你的無知。”
其余的村民則緊握釘耙，極度不友好地咒罵：
“識相的趕緊滾！”
“再敢來，腿給你打斷！”
另一邊，那位年邁的老嫗凄苦地摔在冰面上，淚珠撲簌簌地掉落。“我的孫兒！你死的好冤啊。他們全是禽獸！是畜生！”
哀嚎聲惹得許多人不滿。
“瘋婆子，你家兒孫給河神作供，乃是他八輩子修來的福分！”
崔公讓小心翼翼地扶起老嫗。
壓低嗓音，悄悄說：“老奶奶，咱們先回家。我向你保證，絕對幫你孫子撈出來。”
打撈的任務被迫中止，只得暫時返回。
“你！不許邁入我們月堤村一步。”
那群暴民轟趕崔公讓。
悻悻離去。
但崔公讓并未走太遠，而是打算找家酒店住下。等到月黑風高之際，再神不知，鬼不覺地，將老嫗孫子的尸骨撈出來，入土安葬。
相去四五里，傍著漕運碼頭，蓋有一間酒肆。
“李大官人，奴家新釀的美酒，您打一角潤潤喉？”
酒肆的女掌柜笑吟吟的，熱情地推銷自釀美酒。她擦脂涂粉，穿紅戴綠，雖然已經上了年歲，卻頗有一番美婦人的風韻。
又見，她的身旁，毛發旺盛的大漢正在往火盆里添柴。大漢生面部的虬髯渾如鐵刷，和話本演繹里的“李逵”有幾分形似。
“呦！客官您打尖還是住店？”
有客來，女掌柜熱情洋溢地迎接。
兩人對視。
崔公讓傻眼了。
無巧不成書，他居然遇上了老熟人。
這女掌柜恰恰是早前的“美婦人”，那大漢自然也是“虬髯客”。他們倆被崔公讓打敗后，離開蒲臺來商水重新開了家酒樓。
目光交織。
美婦人驚愕，夸張的表情瞬間凝固，恍若一尊石像。
“你.......你.......”
她支支吾吾地講不出一句完整的話。
片刻。
美婦人緩過神來，蹙起兩條柳葉眉，聲音里透露出濃郁的殺意。
“竟然是你！”
旋即拔出劍，橫在胸前。“師哥！三年前挫敗咱倆的那只鼠妖又找上門了！”
“鼠妖？”
那虬髯客同樣是大吃一驚。
崔公讓主動釋放出善意，解釋說：“你們倆別誤會！我這次只是偶然路過，不是來找麻煩的？”
“真的？”
美婦人半信半疑。
“真的。”
崔公讓挑張桌子坐下。“別舞刀弄槍的，先給我上點吃的吧。”
“哼！我們三年前學藝不精，敗在你手下。但是如今，我和師哥的道法突飛猛進，休想再從我們手上占到便宜。”
美婦人一邊放狠話，一邊端來了香噴噴的鹵肉。
“多謝。”
饑腸轆轆的崔公讓在吃之前，謹慎地問了句：“老板娘，這些肉食里面沒有下藥吧？”