氣靈在谷倉上轉了六圈——先是朝右三圈，而后又朝左三圈。最后，它發出宛如大笑般的濃厚咆哮，扯掉了谷倉的最后一塊屋頂板，消失在空氣之中。

　　雨滴答落下，從谷倉頂部殘破的缺口流出。在他們周圍，碎石、谷粒和木屑比比皆是。奇怪的是，他們所在的位置卻非常干凈。沒有一塊磚、一塊木頭砸到他們，就像是他們被某種無形的力量保護著一樣。

　　灰爾躺在地上，茫然地看著四周。愛麗絲在他頭頂的位置橫臥，發出有節奏的呼吸。她身前的星辰吊墜不再閃爍，看來由界靈引發的魔力波動已經趨于平息，這讓他松了一口氣。

　　他這時才注意到，莉絲蒂亞趴坐在他身上。白發少女的雙手無所適從，身體因為激動而微微顫抖。

　　“灰爾，”她努力抑制住自己的情緒，“你還好嗎？”

　　“還行。”灰爾掃掉臉上的灰塵，深吸一口氣。

　　莉絲蒂亞緩慢地伸出手，輕輕地觸碰著他的皮膚。她的指尖帶著柔和的魔力，灰爾感覺自己傷口的痛感正在她的撫摸下緩解。他感受，甚至可以說享受著她的觸碰。最后，溫柔的手指抵達了他的掌心。

　　“我……”莉絲蒂亞翻過手指，握住大劍的手掌，“我很抱歉——”

　　“已經過去了。”

　　“你不恨我嗎？”

　　“不怎么恨。”

　　“那就好……”

　　“那你呢，莉絲蒂亞？你后悔嗎？”

　　“不怎么后悔。”

　　“好極了……能幫我坐起來嗎？我腿麻了。”

　　“等等，”她輕聲說，臉頰泛起紅潮，“你……你從一開始想到的驅逐界靈的辦法，就是滿足‘讓我定下血契’的條件，對嗎？我……很震驚，非常非常震驚。我從沒想到……你會以自身和我定下……相伴一生的血契。”

　　“你沒意料到嗎？”

　　“別取笑我。我……我想到了，但直到最后一刻，我都不太敢相信。因為……你瞧，我是吸血鬼，而你則是人類。即便‘血契’聯結了我們彼此，但我們依舊不可能有結果。更別說還是……”

　　“一見鐘情？”

　　莉絲蒂亞咬緊嘴唇，點點頭。灰爾嘆息一聲，忍不住笑了。

　　“我還以為，”他苦笑著說，“只有我會這么蠢。”

　　她伏下身子，用另一只手輕輕地撫摸他的臉。雪一般的長發垂落在灰爾身上，他又聞到了薔薇花和青蘋果的香氣。發絲拂過他的臉頰，撓得他臉頰發癢。灰爾突然意識到：自己從沒忘記這種味道，而將來恐怕也不會再有哪種味道能與之比肩。就像紅酒一般，令人沉醉，意亂情迷……

　　這一回，莉絲蒂亞主動吻了他。灰爾發現，自己最渴望的便是她的一吻。柔軟且濕潤，帶著蘋果般的甜蜜。這一刻，他的世界里只有她——她修長的雙腿、光滑的肩膀、在黑紗下若隱若現的胸脯，以及那纖柔白皙的肌膚……他凝視著她紅寶石般的眼睛，那是世間最耀眼的寶石，連晶鉆和黃金都會相形失色，仿佛不再有任何珍珠財寶能與之相比。

　　他迎上她的唇，抱住了她的身體，指尖從裙身上滑過。他的手指劃過她貓一樣柔嫩的后背，他的每一寸肌膚都貪婪地感受著她的觸碰。在這短暫卻又漫長的一段時間里，他們眼中只有彼此。許久許久之后，他們才放開對方，朦朧的眼瞳中映照出對方的身影。

　　“灰爾？”

　　“莉絲蒂亞。”

　　“我是吸血鬼。被你們視為怪物的，高等吸血鬼。”

　　“我知道。”

　　“我們認識不過十天。在這之前，我們誰也不了解誰。”

　　“的確如此。”

　　“我為了自己的愿望，利用了你和小愛麗絲，讓你們置身危險，還害得你受了這么重的傷……”

　　“不過小傷而已。而且，保護村子是我自己的決定。”

　　“因為你是北方大劍？”

　　“不完全因為是。”

　　“你知道嗎？”莉絲蒂亞輕聲說，“在訂立血契的那個瞬間……我……我看到了你過去的事情。我猜到你因為什么被驅逐出北境了，雖然只是驚鴻一瞥。那時，我很害怕，也很忐忑。因為我看到了我自己的影子……我害怕你會因為這個……”

　　“我說過，”他語氣柔和，“已經過去了。”

　　“我只怕有些事無法過去。”

　　“也許吧。這重要嗎？”

　　“不重要。”

　　他們短暫地沉默了一會兒。

　　“就像酒一樣。”莉絲蒂亞嘆道，“熱烈、沖動，然后……”

　　“也許是冰冷和悔恨？”

　　“我不知道。老實說，我什么也不敢想。”

　　“那就別想了。”

　　“知道嗎？灰爾。你的行為讓我們的命運綁在了一起，正如你曾經對小愛麗絲做的那樣。我不知道我們的未來會變成什么樣，也不知道什么力量能帶我們走向那個人人都期盼的未來。我只知道，你的行為是在懲罰你自己——罰你自己和我綁在一起。”

　　這一次，灰爾保持了沉默。

　　他想起了那個樹林里的夜晚。那個夜晚，愛麗絲在夢中驚醒，問他有沒有聽到她在夢中呼喊的名字。他安慰她，說什么也沒有聽見，但他說了慌。

　　他聽到了有關魔女的命運的低語。

　　自然魔力早在冥冥之中就選好了它想要的對象：黑鷹，紅蝠……還有紫燕和銀雀。它們凋落的羽毛會為金絲雀鋪開道路，最后讓金絲雀變成鳳凰，重新點燃這個世界的火種——或是焚盡它，引導世界走向毀滅的終焉。

　　“你正在經受火之洗禮，北方大劍。”吸血鬼在大劍的耳邊輕聲低語，“這是凈化、亦是追尋自我之途。你離開北境、漫游四方，為的是自我贖罪；而帶著魔女踏上旅途，則為的是自我拯救。現在也一樣。只是……我不知道自己有沒有資格和你一起面對。”

　　莉絲蒂亞露出微微驚訝的眼神，因為灰爾這時伸出一根手指，按在了她柔軟的嘴唇上。

　　“無論服從還是挑戰命運，不是任何一個人獨自的權利。”大劍的聲音清楚且平靜，“這句話對我來說也一樣，對你更是如此，莉絲蒂亞。這也是你的權利，我無權獨占。不是嗎？”

　　他們又一次吻了對方。這一次持續了很長時間。等他們再睜開眼睛時，周圍的一切再次呈現在他們眼前，但景色卻變得完全不同了。

　　“灰爾？”

　　“嗯？”

　　“現在怎么辦？”

　　“嗯……我不知道。”

　　“我也不知道。也許我應該帶你和愛麗絲去療傷……哦，活見鬼！”

　　“別亂動，莉雅。你的傷也不輕……”

　　“我沒事。抱歉，你剛才叫我什么？”

　　“莉絲蒂亞……莉雅。”

　　“莉雅。”吸血鬼把這個聞所未聞的昵稱掛在嘴邊，細細地品味了一番。最后，她妥協了，重復著說了一遍，“從來沒人這么叫過我……再說一遍。”

　　“莉雅。”

　　“灰爾——”

　　至于太陽再度自地平線上探出頭，從莫·卡扎萊來的士兵和隨隊醫師嘰嘰喳喳地涌入幾乎成為廢墟的村莊，而維吉里奧領主、首都事務官和內爾沙德牧師則在一名當地居民的向導下來到這座已經坍塌大半的谷倉，找到一起躺在地上的三人并給他們療傷，則是數個小時之后的事情了。