難民們一驚，停下了動作。

　　懷瀅也是一驚，不由盯住那猶在顫動的箭身。

　　“噠噠”的馬蹄聲響徹樹林，引得眾人抬眼望去，就見紅彤彤的夕陽下，一少年手持長弓，坐于馬上。因為背著光，看不清臉，但一雙清冽的眸子，卻亮眼得不遜驕陽。

　　懷瀅只一眼便撞上了對方的視線。

　　少年絲毫不避，就那么直勾勾地與之對望。

　　說不上為什么，懷瀅不喜歡這種感覺，下意識偏過頭，才發現身邊的阿寧表情十分緊張，抓著自己衣角的手，也在微微顫抖。

　　“阿寧？”懷瀅擔心地喚道。

　　“仙子，”阿寧惶惶地應了一聲，“他們追過來了……”

　　懷瀅這才意識到了什么，再次抬頭去望。

　　那少年的身后已出現了十余人，個個騎著高頭大馬，威風凜凜，正是她偷竊的那支馬隊。

　　阿寧問，“……仙子，他們是不是來抓我們的？”

　　懷瀅心里打鼓，面上一派淡然地勸道：“不一定，或許是順路，先看看他們要干什么。”

　　說話間，十余人已在少年左右兩邊橫成一列，睥睨著下面作亂的難民。

　　陳三從少年左側出列，他從懷里掏出個黑色的令牌，騎著馬在難民前面兜了兩圈，朗聲道：“我等乃是朝廷官員，你們因何在此斗毆，如實招來？”

　　自古“民怕官”的理念就在百姓心里根深蒂固，何況難民們又作惡在先，此時被問起緣由，都畏縮地聚在一起，垂著腦袋不敢答話，哪里還有半點兇狠殘暴的樣子。

　　陳三冷哼一聲，指了指不遠處，倚在懷瀅身旁的阿寧，“你過來！”

　　阿寧驚惶地看了眼懷瀅。

　　懷瀅不想節外生枝，尤其對方還是人間的官員，安慰道：“你們凡間不是有句話，叫什么‘抓奸抓雙、捉賊抓贓’，他們沒有證據，只要咬死了米是咱們自己的，他們就奈何不了咱們，不用怕。”

　　阿寧這才稍稍安心，拖著受傷的腿挪到陳三馬前。

　　陳三問：“你們方才斗毆了？”

　　阿寧點點頭又搖搖頭，“是他們要……要打我們……”

　　陳三又問：“為何？”

　　阿寧如實道：“他們要搶我們的糧食，我們沒有，他們便要……”

　　便要害我們性命！

　　害人性命與糧食之間，乍聽沒有什么關系，可往深處想，在餓殍遍野的荒年，“人”本身不就是一種“糧食”。

　　這個邏輯，懷瀅不懂，可陳三卻是曉得的。他冷冷掃了一眼難民，隨便點了一人，問：“這孩子說的可是真的？”

　　那人嚇得跪倒在地，老淚橫流地磕了幾個頭，“官老爺啊，我們都是本分的農民，要不是走投無路，也、也不會做傷天害理的事……”

　　他這話相當于是承認了未遂的惡行，其余難民見狀，紛紛跪倒，懇求官差放他們一馬。

　　陳三再次掃過眾人。跪倒一片的難民里幾乎全部是青中年男子。他無聲地嘆了口氣，回頭看了眼自家公子，然后道：“罷了，念在你們未傷人性命，姑且饒你們這一次。記住，不可再做此等惡事！”

　　難民聞言大喜，一邊道謝，一邊就要起身遁走。

　　不料陳三又出聲制止，“且慢！”