其實,那些儀態萬方的仙子們心里也很苦。她們已經等了許久,而且因為人與人挨得太近,隨便歪一下腦袋,頭上繁復而夸張的頭飾便會與旁人的糾纏在一起。若是因此扯落發飾、弄亂了發型,不單是不好看,還怕被人笑話,所以即使脖子僵了腿麻了,她們也只能默默地忍著。
今日的日頭不知為何格外耀眼,將仙子們色彩斑斕的寶石晃得無法直視。一陣陣混著各種香料和脂粉氣的熱風在人群間涌動,熏得諸人頭腦昏沉,心緒難寧。早已過了約定的時間,可宿玉仙子還是沒有現身,眾人等得心焦難耐,嘈嘈的低語隨著時間一點點沒去,只剩下壓抑的沉悶。
適時,空中有祥云由西南面鋪展而來,兩列數十個俏麗的宮娥提宮燈、持如意、手捧鮮花香爐,圍護著一個十六七模樣的少女,踩著云朵飄然至漸臺上方。
眾人一見此女,紛紛躬身施禮,齊聲道:“見過宿玉仙子!”
懷瀅從樹里探出腦袋,好奇地打量這金貴無比的仙女。
少女明眸皓齒,笑顏如花,一身灼灼其華的彩絲金縷衣將四周映射出奇異的光彩,通身是說不出的高貴。
宿玉仙子笑吟吟向下回了一個常禮:“有勞諸位姐妹們撥冗前來,宿玉這廂有理了。”
她的聲音甜美親和,如山間婉轉的鶯啼,一下子讓沉重的空氣流暢起來。
“想來姐妹們已經知曉,此次約大家前來,乃是為了乾元圣母壽誕獻舞一事。今日來者雖多,但最終只取一人,我思考再三,決定設題三道,通關者取前三。這三人,將留在漸臺學習半年,待學成后再三中擇一,即是與我共舞之人。”
宿玉仙子的話當即引起一陣騷動。有人問:“難道要比試三場舞蹈?”也有人說:“比試完還要再甄選一遍,這就是比四次了。”還有人擔憂:“通過后還要再訓練半年,一定會誤了差事的。若有幸選上還好,若落選了豈不成了兩頭空。”
……
宿玉見眾人議論紛紛,也不出聲阻止,只笑吟吟地看著,等她們說夠了,再次將目光聚焦到自己身上,才慢悠悠地抬手,在眾目睽睽之下捻了個指決。
靈光流轉,如金色的細沙瀉入粼粼水面,鋪開一池。水面微蕩,升騰起薄薄的水氣。水氣越升越高,直達半空,如輕紗籠罩過眾人的頭頂,在眾仙子們驚異的目光里,凝出一朵又一朵鑲著金色光暈、花瓣薄如蟬翼的蓮花,高高低低、錯落不一,布滿了漸臺上空。
懷瀅驚大了嘴巴,萬沒有想到會在此看到這一幕。
宿玉滿意地看著自己的杰作,玉手一揮,拋出一道華光,華光落在金蓮之上,現出十三支顏色各異的鳳凰翎羽。這些鳳翎成三角形分布,最高處的是一支金光燦燦,望之不俗的金鳳翎,即使隔得老遠,也能感到它散發出的磅礴靈力。
眾人還在思考“這是何意?”就聽宿玉甜美的聲音已然在耳畔響起:“第一關,得鳳凰翎羽者勝,現在,開始!”