火炮局。
畢懋康和孫元化來到了試槍的靶場內，在他們身前的十米處，有一個左手托住銃管，右手緊握槍托的工匠。
跟以前相比，這桿火銃在造型上沒有太大的改變，最大的區別在于，沒有了點火的火繩。
“砰！”
工匠扣動了扳機，銃管上傳來的后坐力讓他的身體微微向后一傾，銃口處火星閃動，一枚彈丸快速擊中了對面靶子，準星有些偏移，落在了邊緣處。
幾人試驗的，正是之前畢懋康提出來的，名為“自生火”的火銃。
一槍過后，孫元化快速拿筆在紙上記錄試驗的過程，“十一月初三，第三十四次，總三百零八次試槍，幾乎脫靶。”
淡黃色卷發，藍眼睛的工匠，用著流利的官話道：“畢大人，我發誓下次一定瞄準一點，不如今天就先到這里了吧。”
工匠名叫約翰·普斯，是被請到京師的卜加勞鑄炮廠的八十六名工匠之一。
這批工匠給了畢懋康很大的驚喜，若不是有他們的幫助，很難在短短半個月時間，就把“自生火”給制造出來，更別提現在已經進行了數百次試槍。
畢懋康之所以讓約翰來試槍，除了他的語言交流最順暢以外，還因為他反應最快，每次都能在槍準備炸膛之前，快速甩出去。
試槍二百余次，發生炸膛三十九次，一次都沒有傷到約翰·普斯。
相處半個月，畢懋康早就摸透了這個英格蘭工匠的底子，笑道：“約翰，可不要試圖偷懶，我們起碼還要試二十次，不然你今天的餉銀只能拿一半。”
約翰·普斯瞪大了雙眼，攤開雙手做出聳肩狀，驚訝道：“上帝啊，你快來看一下這個魔鬼吧，他簡直比維京海盜還要貪婪。”
旁邊的孫元化樂了，打趣道：“約翰，上帝可管不到我們大明，你應該叫老天爺才對。”
畢懋康對于這一套已經很熟悉，約翰簡直像個猴子一樣，動不動就大呼小叫的，不過這倒是為沉悶的火炮局增添了許多歡樂。
“好了約翰，你這次發現了什么問題？”
提到正事，約翰·普斯頓時變得認真起來，“畢大人，我覺得彈簧可以往左邊修正一點點，它在撞擊燧石的時候不夠穩定，銃管會因此產生抖動，影響了準確度。”
孫元化在旁邊快速記下了原因，然后和約翰從旁邊拿起了同樣的一桿火銃進行修正。
一刻鐘后，約翰·普斯舉起了修正過的火銃，瞄準靶子，扣動扳機。
這一次穩穩地命中了三十米以外的靶心。
約翰·普斯放下銃管，眉毛都揚了起來，得意道：“太好了，兩位大人，請你們稱呼我為神槍手。”
畢懋康哈哈大笑道：“好的神槍手約翰，既然手感這么好，還請你繼續試槍，老夫需要更多的數據。”
“謝特……”
約翰·普斯嘰里咕嚕地說了幾句話，隨后不太情愿但又認真地給火銃裝上彈丸。
這說的什么鳥語，畢懋康完全聽不懂是什么意思，不過看約翰的表情多半不會是什么好話。
孫元化倒是聽明白了，湊到畢懋康身邊悄悄地道：“畢大人，約翰說你是吝嗇又殘暴的資本家。”
畢懋康好奇地問道：“啥叫資本家？”
孫元化想著怎么用語言翻譯過來，片刻后道：“大概跟那些讓佃戶長工拼命種田的地主老財差不多。”
畢懋康樂了，低聲笑道：“要是能把‘自生火’盡快搞定，別說老夫是地主老財，就是約翰叫的那個魔鬼，老夫也認了。”
看到約翰·普斯又是一槍打中了靶心，孫元化道：“屬下認為這一天已經快了。”
……
十一月初六，下完早朝回到文華殿后，朱由檢剛剛坐下來不久，王承恩匆匆拿著一份奏本走了過來，道：“稟皇上，這是方才火炮局畢侍郎加急送過來的。”
朱由檢接過奏本打開來一看，剛挨著御座的身體馬上站了起來，臉上露出驚喜的神色，語氣急迫地道：“王大伴，傳令下去，朕要擺駕勇衛營校場，命畢侍郎將所有的東西都帶過去那邊。”
王承恩接到命令后正準備出去，又被朱由檢叫住了，“另外，傳令給首輔和兵部李尚書，讓他們一起到校場待命。”
奏本是畢懋康遞上來的，上面寫的是：“托陛下鴻福，‘自生火’已經成功制造并試槍完畢。”
燧發槍造出來了，得知這個消息，朱由檢哪里還坐得住，心思已經飄到這火銃那里去了，急忙安排到勇衛營校場進行試槍。
勇衛營有兩個校場，其中一個離宮城不遠，駐守著五千將士，長官是參將黃得功。
新擴軍的一萬人在京師城外，由參將孫應元和周遇吉一起負責操練。
當朱由檢的車輦到達勇衛營校場時，孫承宗和李邦華已經在這里等候了。
火炮局離得遠一些，畢懋康等人還沒到。
等待的時間顯得有些無聊，朱由檢一時興起，便想要看一看勇衛營的訓練效果如何。
對于朱由檢的這個命令，黃得功是求之不得。
況且此前督師遼東的孫尚書和整頓京營的兵部李尚書齊齊到了這里，黃得功早就升起了展現一番的心思。
等朱由檢、孫承宗和李邦華三人在校場中央的高臺落座后，黃得功讓人吹響了集合的軍號。
不到一刻鐘，五千名勇衛營的將士迅速到校場集合完畢，軍姿整齊，過程沒有絲毫的錯亂。
“敬禮！”
黃得功一聲令下，所有將士右手持掌，肘臂彎曲落在耳邊，動作整齊劃一。
在孫承宗和李邦華看來，這陌生的，相當怪異的手勢，自然是出自于朱由檢的手筆。
看到熟悉的敬禮姿勢，朱由檢心里便是一熱，這大概是他跟后世能夠聯系起來，為數不多的方式之一。
敬禮完畢，朱由檢示意繼續。
得到朱由檢的進一步命令后，黃得功便開始了組織軍事演示。
五千人按兵種散開，各種軍械物資被抬出來。
騎兵佯裝進攻，而步兵迅速將戰車推上前掩護，手持火銃的步兵分成三排，陸續裝彈換藥。
而在戰車后面，炮兵已經將十來門火炮裝彈完畢，等到騎兵沖鋒到百丈之外時，步兵迅速將戰車往兩邊推開，火炮向前推進
所有人都知道，若是點燃火炮的準繩，這些騎兵絕對會被轟散，到時候就是步兵舉槍收割的時候。
在黃得功的指揮下，整個過程過程雖然不發一槍一彈，但仍然帶給朱由檢極其震撼的感覺。
這可以算得上是朱由檢第一次對于戰場的近距離觀摩。
演示結束后，滿頭是汗，氣喘吁吁的黃得功回到高臺前面，單膝跪地道：“回陛下和兩位尚書大人，末將獻丑了。”
朱由檢示意黃得功平身。
兩個月多一點能夠有這樣的訓練效果，朱由檢心里還是很滿意的。
朱由檢看向了孫承宗和李邦華問道：“兩位愛卿以為如何？”
李邦華稱贊道：“若是能有此強軍十萬，何愁關外不平。”
想法倒是很不錯，朱由檢笑道：“李愛卿，勇衛營的軍餉，是京營的兩倍，十萬人還是得先緩一緩。”
李邦華借機說道：“若是給同樣的軍餉，臣保證京營比這更厲害。”
朱由檢和李邦華齊笑，隨后看向了孫承宗。
孫承宗想了一下，道：“看起來尚可，但缺了一些殺氣，勇衛營應該沒有見過血，若是真到了遼東戰場，未必能保證有如此完整的隊形。”
朱由檢點點頭，這倒是很中肯的評價，血與火的洗禮，才能鑄造真正的強軍。
黃得功倒是有些不滿意孫承宗這個說法，雙手抱拳行禮道：“孫大人可別小瞧了我們勇衛營，這里個個都是絕頂的好兒郎，沒有一個是怕死的。”
孫承宗也不生氣，笑道：“呵呵，他日黃將軍若是能在遼東戰場立下功勞，老夫親自為你斟上一杯慶功酒。”
黃得功喜道：“孫大人這杯酒，我可是討定了。”
幾人談笑之時，畢懋康在隨從軍士的護送下，趕到了勇衛營校場。
……