夏欣放下盞杯，緩緩斟酒，慢條斯理道：“寧城主也不必覺得心有愧疚，負擔太重，更不必將此認為是我賜予你們的恩典，世事輪回，終將響應，起因落果，一切皆有跡可循，我雖非什么宅心仁厚，高山景行的大善人，亦非禮賢下士，救濟蒼生的君子圣賢，但總該還是懂得一個知恩圖報，飲水思源，在于寧城主，我今日所做之種種，無非是為了履行當年的承諾，以及報答你寧城主當年愿舍身相救的恩情，而在于燼土，我今日所做之種種，從來都不是為了這座天下的蕓蕓眾生，無非是得其造化，予以回報，來而不往非禮也，我想，同樣適用于此情此景。”

　　寧啟不敢茍同，低聲道：“但哪怕即使如此，夏姑娘今日所做之種種，也當得上一個心懷大善的圣賢君子，如果這都不算，那么這世間，就不存在所謂的善了。”

　　夏欣淡然一笑，“那是因為你們只看見了我的善，卻沒有看見我的惡，外面四座天下，可是將我稱之為天降魔主，冷漠無情。我的處世之道很簡單，于公，如果我救得了天下人，那么我同樣殺得了天下人，且不會心懷絲毫愧疚，只要走進了我的可殺范圍，必死無疑，沒有任何回旋的余地。于私，這世上人人皆可死，唯獨我身邊之人，不管是對是錯，絕不可死，準確的來說，是絕不可死于他人之手，誰敢僭越，則是與我為敵，對是如此，錯，我會付出一份遠遠超過此錯本身的回報，至于究竟死與不死，最終的決定權只在于我，余者，沒資格插手。我再舉個最現實的例子，昔年神品火源石現世，內天地因我們而提前爆發了一場滅世浩劫，最終導致十八洲崩滅大半，無數生靈死于非命，你覺我會心懷愧疚么？”

　　夏欣一聲冷哼，自問自答，“從來沒有，我最多不過些許感慨，僅此而已。我承認，心情好的時候，確實會做一些善意的舉動，但還稱不上厚愛眾生的大善，心情不好的時候，可是會死人的，還是誰來誰死的那種，如此，寧城主還覺得我能當得上那個圣賢君子嗎？”

　　寧啟目光凝視著手中的盞杯傾斜，心緒凝重，沉思良久，最后抬眸看向夏欣，鄭重其辭道：“取之有道，殺之有理，行之有情，動之有義，何以稱不得一善？自古行道多殺伐，眾人眾生皆可死，若非作惡，亦非濫殺，何以稱不得一善？夏姑娘本性究竟如何暫且不論，我亦不敢妄論，但就憑夏姑娘如今的所作所為，憑夏姑娘先前所言于公可救天下人，于私可保身邊人，我寧啟就敢問心無愧的拍著胸膛說一句大善，哪怕其中當真存在些難以讓人認可，容易受人詬病的不合理之處又如何？世道險惡，人心叵測，天下多的是損人利己，草芥人命的腌臢之輩，相比下來，人皆有之的惻隱之心算得了什么，說難聽點，認可，詬病，世人也配？”

　　夏欣面露淺笑，道：“世人如何看我，那是世人的事，我要如何做那是我的事，我向來只尊自己，不看世人，如果非要給我冠以一個名頭，無論善惡好壞，皆請自便。”

　　“哈哈哈，夏姑娘言之有理。”寧啟大笑。

　　“罷了，善惡是非姑且不論，多說無益，一切只有做出來的才是真。至于燼土共主一事，將來是否要公之于眾，抉擇在你，我不會有任何干涉。”夏欣自顧自舉杯小酌，接著道：“實話實說，按照我最初時的計劃，原本是覺得沒必要這么做，回來履行昔年承諾，報得一場救命之恩便足矣，當然，在此之前，我還會親自去做一些事，并不是將通道構建成功后就拍拍屁股走人，那樣終將適得其反，為火城引來無妄之災，間接害死所有人，我會以我的方式出手，不僅要相助寧城主重回巔峰，順利化身為一代神王，同時，還需幫火城掃清一些必要的障礙，至少得保證火城往后沒有后顧之憂，不會因為那條通道而飛來橫禍，隨時陷入岌岌可危的險峻境地。之所以我會突然改變主意，歸根結底還是小覷了寧城主心懷天下的廣大胸襟，既然你想要改變這個世道，希望未來的天下能夠變得更好，而我又恰好有這個能力去盡一份力，豈會選擇視若無睹，來一場順水推舟，為寧城主鋪就一條更為平坦的成圣之路，也算還一個更大的恩情，但這里面最主要的還是因為，寧城主當真能做到一個問心無悔，如此極好，如此甚好，否則，哪怕先前寧城主心中僅有剎那的糾結和猶豫，我都不會說出口，燼土如牢籠，眾生皆囚徒，如今終于迎來一個重見天日的機會，誰又甘愿繼續囚禁在這血色之中，畫地為牢，動輒上萬年，得不償失，何其煎熬。”

　　寧啟默然須臾，低聲道：“其實……我如今本就是在自囚本心，畫地為牢，既然沒任何區別，反而能夠更好，又何來悔與不悔。”他快速飲盡杯中之酒，目光偏移，望向那亭臺外無聲飄舞的漫天梨花，片刻之后收回視線，一聲苦笑，蘊含深深的遺憾，“夏姑娘，想必早已知曉我是轉道重修了吧。”

　　夏欣回道：“昔年第一次相見時，我道行尚淺，還無法確定，但這次回來，我基本可以肯定，寧城主是一位轉道重修者。”她想了想，又補充道：“而且，和那座湖邊上的孤冢有關。”

　　杯酒盡，再滿杯，寧啟微微仰頭，目光迷離，發出了一聲長嘆，“是啊，一切皆因她而起，我很后悔，悔在當年，愧對于她，所以哪怕至今，我依然無法釋懷。說出來也不怕被笑話，在這將近兩千年的歲月，連我自己都數不清，究竟有多少次夢見過她，往往夢回昔年，聽見那聲聲回蕩在耳邊的寧哥哥，我都會感到情不自禁，流連忘返，有時候甚至覺得，如果能永遠沉浸在這場大夢中，其實也挺好，可是不知為何，明明是那么多回的夢中相遇，記憶里的那張臉，卻變得越來越模糊了，就像是她在托夢告訴我，她要走了，你也該徹底放下了。”

　　聞聽此處，蕭陽若有所思，獨自喝完杯中酒，總算是徹底拎清了里面的前因后果。實際上，早于前幾日在碧水湖泊畔看見那座刻著“摯愛柳茵之墓”六字的孤冢時，他便已經猜測出了其中的十之七八，只是礙于怕提及寧啟的傷心往事，故此那晚在離開慶祥閣之前，夏欣對此只字未言，蕭陽也沒有去過多深究，不過既然現在話都說到這個份上了，那么他也自然不用再有太多的顧慮，于是借著心中的哪點好奇，試探性輕聲問道：“寧大哥能說說你和她之間的故事嗎？當然，如果不方便......”

　　寧啟隨口打斷了他的話語，“不是什么見不得人的事，談何方便與不方便。”飲盡一杯酒，寧啟目光迷離，短嘆一聲，緩緩說道：“她名柳茵，家鄉在那曾經元燼洲以西之地的百妖域，乃是上古太陽神柳遺種金靈柳旁支一脈的妖主長女，家族底蘊談不上深厚，整體實力中規中矩，勉強能在燼土排進個二流中上層，她父親是一位巔峰大能，而她自己，資質也并不出眾，稱得上是平平無奇。”

　　寧啟再次喝了一杯酒，開始簡單述說起自己的一些過往，“往事如煙，如夢似幻，我這一生路途坎坷，卻也燦爛，數千年走來，風雨兼程，生死相伴，其間遇上的女子從來不少，姿容絕麗者，更占多數，而柳茵，只是眾多人的其中之一，還是最不起眼的那一部分，可也是我永遠銘記于心的唯一一個，自當年家族破滅，流離失所后，于我而言，除卻呂宴他們，柳茵便是我生命當中最重要的人，可以說，如果沒有她，我就沒有今日所擁有的一切，如果不是她，我早已死在了當年的那場絕境中。

　　仔細算下來，距離我和柳茵的初次相遇，已是近將三千載遠去，那年，我帶著呂宴他們深進入了一座上古小天地，后來，因為一件神王級重寶，慘遭各路敵手與仇家的追殺，身負重傷，當時我們修為尚淺，除我之外，呂宴他們四人都還只是凡道領域，而那些一路追殺的敵人當中，不僅存在著七位巔峰神靈，甚至還有一尊位及八重天的真神，在如此巨大的實力差距下，哪怕我身懷一件神王級法寶相助，也同樣只能狼狽逃遁，可隨著局勢愈發險峻，繼續這樣下去，到頭來一個都走不掉，與其全部葬身于此，不如死我一人好了，誰讓我是做大哥的呢，迫不得已之下，我秘密打開了一條通往外天地的通道，送走四位弟妹，選擇獨自留下來斷后，其實當時我已抱有必死決定，想著既然逃不了，那么就算粉身碎骨，至少也要強行換掉那尊真神，最終得償所愿了，他們不是想要那件神王重寶嗎，那就給他們，血戰良久之后，我抓住一個機會，不惜以死為代價，燃盡自身本源，徹底引爆了那件神王級重寶，一舉滅掉了所有人。

　　原本我以為，自己的一生將就此走到盡頭，那個誓言，只能靠四位弟妹去完成了，可結果卻出乎了我的預料，沒想到當時我們在那座上古小天地中得到的一件破舊法袍，居然也是神王級寶物，它在神王重寶自毀的滅世威能浩蕩下主動復蘇，保住我的形神本源，讓我撿回了一條性命。

　　一場血戰落幕，我墜落進百妖域的邊緣地帶，醒來之時，萬念俱灰，雖說我僥幸活了下來，但情況卻是和死了沒區別，不僅本源枯竭，形神破碎，且大道根基崩塌，一身道行盡失，徹底淪為了一個廢人，當時，我徹底絕望，閉上雙眼，感受著自身命元的急驟流逝，默默等死。

　　然而，許是天道垂憐，我命不該絕，在等死的過程中，又生變故，一個女子突然來到了我面前，輕聲喚出了我的名字，那正是柳茵。她將我帶回了族內，經過長達三個月的細心照料，在柳茵不過族內勸阻，所帶來的眾多天材地寶滋養下，我得以好轉，逐漸穩住了命元的流逝，算是徹底保住了一條性命。可惜，命雖保住，可修為卻再也無法恢復，且因為大道根基的崩塌緣故，我甚至失去了重現踏上修行路的資格，那時的我，難以接受現實，每日枯坐在那洞府之中，活得生不如死。”