廚神齋已經沒有客人了，但桌上卻留了一個大鍋，里面是烤好的羊肉串、香菇、魷魚、五花肉、土豆片、面筋、大蝦等。
“在外面‘擼串’肯定沒有自家從買食材到制作到上桌來得實惠放心啊，請大家盡情享用吧！不過在這之前，我要敬大家一杯——大家都是或曾是我廚神齋的員工，是我和廚神齋能夠走到今天必不可少的助力，謝謝大家！”
“哥，你說得好！不過除了我、雅晴姐、徽成哥、和叔叔外，還有個小姑娘可不是你的員工！”杜逸舟開玩笑道。
池雅晴：“所以你的意思是：我們幾個大人吃喝，把小姑娘關到門外？”
“我開玩笑啦！要真這樣叔叔非找我拼命不可！”
威廉：“我不會找你拼命。”
杜逸舟不相信：“真的嗎？”
周徽成聽明白了：“人家一只手就能把逸舟你打趴下，干嘛拼命？”
“我才不會那么沒用呢！徽成哥你可不能和他們一樣欺負我啊！”
杜明賢安撫道：“沒人欺負你！而且米莉也幫我招攬過生意，還幫我接過電話，也算是員工啊！”
說著，杜明賢把一串烤五花肉小心翼翼地從串子上摘下來，放在米莉的碗里。
“對了，老板，講講廚神齋的發展歷史吧？”池雅晴突然問道。
“嗯？為什么想聽？”
“企業文化。”
“呃…這個…好吧！”杜明賢也不含糊，開始講了起來：“剛開始的時候我的店面是在街里面，比這里要小很多！”
“杜逸舟帶我去看過，那地方好像還沒我家壁櫥大！”
“你是有錢人家的姑娘，自然不明白一般家庭的孩子白手起家有多困難啦！總之那個時候就我和我的那只小白貓，既勞累又孤單…”
杜逸舟難得地拍了拍堂哥的背以示安慰：“剛開始肯定都不容易，尤其聽大媽說你還用了大伯留給你的錢，某種程度上也算是孤注一擲了！”
周徽成：“幸虧結果是好的嘛！明賢哥很快就用特制燒麥站穩了腳跟，然后成功地打擊我家的生意，逼著我爸不得不以加盟的形式來繼續維持經營——不錯！整個廚神齋的發展史中所有人都很高興，只有周家受傷！”
“喂，你不會還在怪我吧？”杜明賢有些不滿了。
“倒也不是，其實某種程度上我還是挺佩服你的！不過嗆你已經成為一種習慣了，感覺和你好好說話反而會累。”
“你倒實誠！總之就像徽成說的，我因為有家傳的醬料，杜青醬，所以比一般餐飲創業要快得多地打響了自己的招牌，想來也是幸運的了！”
“是嗎？可我怎么沒聽說過這種醬料？”池雅晴納悶。
“里面有一種材料很難找，缺了的話怎么都做不出那個味道了。而且，更重要的是：我不能只依靠‘一招鮮’來走得長遠，這又不是爽文小說！”
威廉：“你是怎么得出這個結論的？”
“很簡單啊！你看幾乎所有網紅美食的下場都是剛開始的時候門庭若市，新鮮勁一過就門可羅雀了，這還不能說明問題嗎？最開始的時候麥當勞和肯德基進駐中國那可是至高無上的美味，是吃了恨不得會流眼淚的那種；可到了現在就算他們經常出新東西也是換湯不換藥，自然也改變不了成為‘垃圾食品’的命運，漸漸地也不溫不火了。”
米莉：“Mommy不讓我吃McDonald's和Kentucky Fried Chicken，說那是給流浪漢吃的！”
威廉一聽這話，面露無奈：“所以不敢讓你Mommy來中國看你，否則她肯定會被打！”
有過在美國留學經歷的池雅晴解釋道：“雖然夸張了些，但我明白她的意思！麥當勞和肯德基在美國確實算不上高端食物，一般是我和同學們自駕游的時候實在找不到其它餐廳時才會湊合吃的！”
“總之，我不是想批評洋快餐，只是在想如果一家飯館真的想靠一成不變的一道菜走得長遠不說不可能，但那肯定得是世間稀少的人間極品才行！自覺做不到的我于是經常性地更換菜單，賺錢的同時也享受不同的樂趣！”
池雅晴：“哦？那你都賣過些什么？”
“燒麥以后賣過春餅、吉事果、粥、點心等等，現在主打的面條是換了新店后定下的。”
威廉：“即使是主打一種產品，小老板也總愛搞新點子——雖然不是每次都成功就是了…”
“嘁，反正大方向還是沒問題的！現在收益很穩定，我請了3名員工都是我覺得非常優秀和值得信賴的，接下來就是認真工作，專心攢買房的首付了！”
“……”
見自己擲地有聲的匯報沒有得來預想的掌聲，杜明賢有些訕訕地也加入了“擼串”的團隊活動。
待吃飽喝足的大家都回去了，留下杜明賢一個人說要再坐一會兒。看著干凈敞亮的店面，一想自己竟然是這個地方的老板，杜明賢突然有種不太真切的感覺…
“喵？”
〔是想一個人待著嗎？〕
“陪陪我吧，就像剛開始一樣？”
“喵！”貝塔貓躺在了杜明賢懷里。
“你知道嗎？其實對大多數和我一樣出身的人而言，夢想是太過奢侈的東西。來到廚神齋的許多人都用他們的親身經歷告訴我：活著是件多么不容易的事情！光是為了能留在蒼啟這樣的二線城市對很多人來說就已經是要拼盡全力、甚至是不擇手段了！”
〔是啊。〕
“所以，我覺得我是無比幸運的！當然我也不會否認自身的努力，但我還是很慶幸我的努力沒有白費，我的夢想與現實能重疊…呵，該怎么說呢？雖然也有累到想要躲在被子里大哭一場的時候，但一想是為了真心喜愛的事情、是為了真心擁有的夢想，就會感覺還能更努力一些了！”
〔那就好！〕
“還有，傾聽了那么多人的喜怒哀樂，感受到人間百態我覺得我也成長了不少。然后，我身邊還聚集了這么多優秀的人！他們給予我幫助、關懷、快樂、指引…真的，每當看到他們的時候我就會覺得無比溫暖與放松，和去年差不多也是這個時候的我經常會感到孤獨和不安簡直判若兩人！”
〔那是因為你也真誠待人，大家感受得到你的真心！〕
“當然，從今以后也一定會有各種各樣的事情發生，也會經歷一些不可避免的痛苦…但是沒關系，值得托付的伙伴會越來越多，我會越來越強大，廚神齋也會越來越好！”