太陽余下最后一點光芒隱約在山尖時，錢百銅和玉蘭木蘭早已累的直不起腰，顧不得形象，三人席地而坐歇了下來。

　　錢百銅為免尷尬正要搭話，玉蘭抬手打斷道“別說話，有說話的功夫還是多歇著點”

　　木蘭附和道“就是，要不是小姐，我們才不來呢，什么時候做過這么累的活，都怪你”

　　錢百銅很是無奈，不過看在她們確實是幫自己的份上也只能口頭謝過。

　　三人各懷心思，未察覺身后有人走來，那人開口道“木蘭，休得胡言，都說幾遍，怎么還記不住，都是一個院里的姐妹，怎分得如此清楚”

　　來人是甄星莞，身后還跟著兩個丫鬟，清風徐來，吹得甄星莞落于腰際的長發微動，衣袂飄飄，定睛看去，與昨日病西施的模樣又有許多不同。

　　玉蘭見狀趕忙起身，一回往日循規蹈矩的模樣，上前接過甄星莞，她擔憂地問道“小姐，怎么這會出來了，傍晚時分，正要起風，小姐這般病情又要加重了”

　　“哪有你說的那么嚴重，我已在臥房養病多日，今日該走動走動，何況多日未見爹爹，爹爹如今回府，思念心切我也該趕緊去看看，順路看看你們干的如何了”

　　一身蓮花白素錦襦裙，襯得甄星莞很是白凈端莊，頭上也無過多墜物，只平插著三支簪花釵，略施粉黛，氣色也比昨日好了很多。

　　不過美則美矣，就是用這里的審美標準來看，也是太瘦了些，那身材與她無二。

　　錢百銅上前跪謝“初七多謝小姐記掛，有玉蘭木蘭二位姐姐的幫助，池塘已快打撈干凈，初七也能順利交差了”

　　說話之際，甄老爺和他的小廝穿過廊廳小路行色匆匆地往這邊走來，“星莞你怎么在這里，不好好屋里待著，又要著涼”

　　甄星莞笑道“多日未見爹爹，自是想念，方才正要去探望爹爹，路過此地順便看看她們”

　　順著甄星莞的眼神甄善這才注意到跪在一旁的錢百銅，無意間對上一眼，才知是那初七，“你們這是在做什么”

　　“回老爺，我們在除這池里的……水草”

　　“這池子除草不是中秋節前府里七八個壯丁一起干的活嗎，怎么今日只有你們幾個？誰命你們在此？”

　　本不想說出徐嬤嬤，可誰讓她使絆子，甄善又問得如此細致，不回也是沒辦法的了，于是錢百銅干脆回道“回老爺，是……徐嬤嬤”

　　聽到答案，甄善并不驚訝，他知二夫人積怨已久，那件事重傷了她，可這么多年，他也是處處依著她，各種行事不免傷了大夫人和莞兒的心，此次已重罰了這小侍女給足了她面子，如今卻還不依不饒。

　　甄星莞知爹爹如此發問必動了惻隱之心，此時正是趁熱打鐵的好時機。

　　甄星莞咳嗽兩聲，對甄善撒嬌說道“爹爹，本來只有初七一人打掃，我知這非一人能及，爹爹在外，家中諸多事宜還是應該有條有理才是，中秋節宴過府的客人眾多，我才命玉蘭木蘭一起，務必打掃干凈”

　　“她們三人已打掃一日了，滴水未進，再怎么說是自己院里的人，爹爹知我素來心軟，如今看來煞是心疼”說的著急了又咳嗽不止，惹得甄善擔憂不已。

　　“莞兒，身子要緊，秋風緊池邊水寒，先回院里再說”

　　甄星莞推卻，“爹爹，女兒不曾求你，二姨娘是心善念佛之人，這次懲罰初七也已知錯，女兒不喜生人服侍，來來去去，院中不過四五人，女兒想求爹爹讓初七回我院中繼續伺候”

　　錢百銅沒想到機會來的這么快，此時正是調崗升級的好時機，她也適時上前，叩首道“求求老爺，小姐如今病重，身邊本就無幾人，我自幼跟著小姐，小姐對我就如再生父母，您就讓初七繼續跟著小姐吧，我定會好好伺候小姐，不會再惹事端了”

　　甄善眼見這主仆情深的畫面，想著也是小事，二夫人該出的氣也出了，如今也該顧及顧及莞兒的感受。

　　于是他點頭答應道“好了好了，起來吧，既然小姐如此看重你，今后回去就好好侍奉小姐吧”

　　“從榮，去找幾個人把剩下的池子打掃干凈”

　　甄善身后的小廝回道“是，老爺”

　　錢百銅叩謝后簡直心花怒放，想著終于不用干苦力了高興不已，沒想到革命第一步的成功來的這么順利！

　　說罷，甄善攬著甄星莞往芙蓉苑走去，一行人跟在身后。

　　不用干活了，玉蘭木蘭對錢百銅的臉色也稍顯緩和。

　　入了芙蓉苑，甄父對甄星莞噓寒問暖一番，說是有要緊事，晚膳未用便匆匆回了書房。

　　甄星莞留下錢百銅玉蘭木蘭，掩了門非要主仆一個桌子吃飯，玉蘭木蘭已然習慣但礙于尊卑還是有所推辭，錢百銅卻再不遮掩。

　　鬼知道她已經兩天沒好好吃過一頓飯了，今日這菜品豐盛，色相誘人，一看就十分下飯，她已經按捺不住了。

　　見錢百銅如此不客氣，玉蘭嗔怒道“初七！這么久了你怎么還是如此不懂規矩！”

　　以前的初七也這般無禮？哈哈，倒是同道中人，錢百銅回道“小姐吩咐，我自然遵命，小姐體恤下人，我們一天未吃東西，就不要拂了小姐美意”

　　甄星莞聞言掩唇一笑“是了，你們快坐，別拂了我的好意，難得有件開心的事，我也有了些許胃口，你們快來陪我一起吃罷”

　　玉蘭木蘭面面相覷，木蘭再無顧忌先玉蘭一步坐了下來，錢百銅見玉蘭還站著，伸手將她拉坐在一旁，玉蘭白了一眼，丟開了腕上扯著的手。

　　待甄星莞動筷，錢百銅便再也迫不及待，連忙朝那炙烤牛肉下手，左一筷子燒肉茄子，右一筷子紅燒鱸魚，吃得好不快意。

　　甄星莞見狀只覺好笑，她從來沒這么吃過飯，此刻卻覺得這么吃飯似乎很香，她便也學著錢百銅的樣子，往嘴里多送了幾口，可沒想到下一秒，她便覺得腹中惡心，轉身掩面作嘔。

　　幾人頓覺不對，玉蘭立馬起身扶住了她，“小姐您又嘔了，身體不適您不可多吃”，木蘭忙拿來木漆痰盂接著，目光關切。

　　甄星莞回頭“老毛病不礙事，許是吃得急了點”

　　錢百銅趕緊盛了碗熱羹湯遞到甄星莞面前讓她順順，又詢問道“小姐一直如此嗎？”

　　“一直如此，這事全府上下都知道，你在這院里許久怎么還忘了？”木蘭搶先回道。

　　錢百銅吃了一口紅燒肉，含糊答道“之前落水，有些事記不清了”

　　“我看你不是腦袋進水了，就是從沒上心，以前就沒心沒肺，說什么都不聽，現在還是一樣”

　　甄星莞蹙眉冷聲打斷“好了木蘭，今后我不想再聽見一個院里吵來吵去”

　　木蘭悻悻地低下了頭，不甘愿地回道“是”

　　錢百銅沖木蘭笑了笑，小丫頭我才不和她一般見識。