李州已經被這一家四口的哭訴激怒了：“世間竟然有這樣的父親！真是死有余辜！主薄......”
主薄沉著地笑著輕輕搖頭，示意他不要說下去。
李州何等聰明，立即把遇將史良免罪的話咽了下去。
“去，立即回縣衙，將吳媽媽和李媽媽喚來！”這兩位媽媽是在縣衙里負責漿洗和煮飯的。
等候時，李州問起婁氏的病。
因為自小略懂些醫理，他感覺婁氏的情況不好，只怕她的腦子里面被打壞了，因為她面部特別浮腫，眼睛已經腫的幾乎睜不開了。
兩位媽媽來后，主薄請她們到史良夫婦的臥房幫阿娣驗傷。
沒多久，兩位媽媽出來了，眼睛都是紅紅的：“大人，釘耙的九個釘眼兒自左肩到后背，左肩的兩個釘眼兒最深，傷者雖找人給傷口上了藥，但九個釘眼周圍都已紅腫，傷口時有血水溢出，如不及時醫治，只怕會惡發！”
李州和主薄對視一眼，請媽媽們回去。
看來，阿娣和公婆婁氏沒有說謊。
“大人！”史良回來了，呆立在門口：“學生愿伏法，只是爹娘和阿娣母女，以后該怎么辦？”
屋里一片啜泣聲。
主薄看觀察著李州的表情。
李州看主薄，主筆忙笑著點頭。
“史良，你過于愚孝了！”李州說：“你怕岳父婁福吃醉酒跌死在豬圈被人笑話，是不是？”
史良愣住了，不懂縣令大人此話何意。
“來人!將史良押回大牢！”李州突然厲喝道。
主薄已經明白了李州的意思。
盡管史良值得同情，婁福罪該萬死，但是史良畢竟是殺死岳父的兇手，他過得良心關，過不了法理關，他是想把史良帶回去懲戒一些日子再放回。
所以，他對史良父母說：“不要擔心，我們大人說了，史良并非兇手，只是因為愚孝自稱兇手，但法理昭彰，他既藐視法理，我們大人是定要帶他回去懲戒一些日子的。”
婆婆沒聽懂，但是公公聽懂了。
他拉著老婆子對史良和阿娣說：“快！給我們的父母官磕頭啊！”
押史良回縣衙的路上，圍觀的人越來越多。
“主薄，阿娣身上的傷那么重，她怎么像是沒事兒人一樣，還能做家務呢！”李州奇怪地問。
主薄嘆氣：“估計她是從小挨打挨慣了，所以對疼痛的耐受力變得特別強。”
李州聽了，和主薄同時深深嘆氣。
回縣衙沒多久，婁福的鄰居們陸續跪在縣衙前喊冤。
一聽門口跪了十余位鄰居，李州看著主薄笑了。
史良雖然值得同情，但是人命關天，李州本想以案情存疑關他一段日子，看來，不用了。
衙役們分列兩邊，堂下跪滿了百姓。
主薄不等他們開口，就說：“我知道，你們是替史良鳴冤的，是嗎？”
一個上了點年紀的老者道：“青天老爺，史良著實冤枉啊，那婁福打瞎女兒的眼，打破自己婆娘的頭，左鄰右舍都被他打罵過，他實在是死有余辜！”
“他犯法，自有衙門公斷，任何人不得以身代法！”主薄嚴厲地說：“史良的父母、岳母和妻子愿以性命為其擔保，保其沒有人命在身，你們可愿、可敢擔保！”
老者細細品過這一番話后，決然地說：“我等愿意擔保！”
“好！將史良押至堂前！”主薄裝模作樣地與李州耳語片刻后說。
不多時，史良被押來了。
他跪伏于地，讀書人的清高令他羞愧難當。
李州語重心長地說：“史良，你身邊這些高鄰愿意為你擔保，保你的無辜。望你永記慈恩，今后好好孝順父母和岳母，照顧好妻子。好嗎？”
史良轉身，對著鄰居們跪拜，一句話也說不出來，只是哭著叩頭。
放了史良后，李州真的請來了自己行醫的故交。
阿娣的眼睛雖然保住了，但是視物不清，三尺外看不清人臉，但是他們夫婦已經很知足。
婁氏因為腦傷過重，不等過完秋天就死了。
婁福案后，李州名聲大噪，縣民都知道這個年輕的縣官老爺，不僅善于斷案，而且愛民如子。
此后的一年里，縣里雖偶有小偷小摸、打架斗毆的小官非，并無重大兇殺案。
這一年里，李州管束屬下，不許叨擾百姓，不許苛捐雜稅。
因此，黃州縣城呈現出一片和平、安寧的景象來。
但是，去年秋天，這一切都被改變了。
王興、王安兄弟倆干完農活時天就已經擦黑了。
經過河灘時，王興把手里的瓜菜遞給弟弟：“你先把菜拿回去讓嫂子和娘先做著，我洗洗就回去。”
王安走時還叮囑道：“天涼了，哥略洗一下就回去，莫凍病了才是。”
等飯菜都擺上桌，遲遲不見王興回來。
王安只好去找，邊走邊嘮叨：“怎么就洗這么久，肚子不餓嗎？”
到了河灘，不見王興的人影。
他沿著河堤一直喊，就是不見人。
因為天黑，河堤下漆黑一片，他想著哥哥會不會從別的路回家了？
回到家，哥哥還是沒回家。
一家人徹夜無眠，天剛蒙蒙亮，就又去河灘上找。
這一次，他們找到了王興扔在岸邊的鋤頭。
兩天后，王興的尸體被水草纏住，在距離放鋤頭的岸邊十里外的下游被發現。
仵作驗尸，死者后腦有很明顯的擊打傷。
沒多久，謠言就傳出來了：是不是王安貪圖嫂子，打死了哥哥？
時間過去了月余，案件沒有一絲進展。
捕快聽見關于弟弟覬覦嫂子姿色的傳言后，就拘傳了王安。
王安抵死不從。
因為李州三令五申證據不足不得刑訊，如需刑訊必須獲得縣丞和自己準許。
捕快們問不出口供，一時也沒有其他疑犯，只好一直關著王安。