老祝媽在紫菱洲調水放魚花，看見了忙來做轉彎。老天拔地，好說歹說，廝擄開了，把田小嫂勸到藕香榭前李子樹下，勸道：“你小房添了長孫，他大房里的姑娘還是養生堂抱的，他瞧著你們如是，心里嫉妒，也是常情。自古老娘愛小兒，偏心處終歸是有的。”
田大嫂氣沖沖的過來，祝媽見了，道：“小嫂省一句——忍得一時之氣，免得百日之憂。”田小嫂便轉面背著路。他妯娌望了幾望，罵罵咧咧過去了，祝媽落了心，這才回紫菱池去了。
四月陰晴里，山花落漸稀，金榮借用玄真觀裝擺盆景，送進兩大盆水仙花兩大盆波斯菊來孝敬珍大爺。賈珍親送水仙花來了逗蜂齋，命萬兒酉官：“一人一盆，去把波斯菊送到少奶奶屋里。”
許氏看了花兒，眼睛落在花盆上，把這紅彩魚紋方盆看的不了。此盆白釉水波紋，紅釉金彩繪了數十條金魚。上面寫著“金玉滿堂”，許氏瞧著笑道：“以‘魚’諧‘玉’，詼諧的巧。”酉官回話說：“大爺說少奶奶怕蚊蟲叮咬，說這花祛蟲不傷人，不像熏煙嗆人。紙纏香雖也驅蚊，可是在浮萍里加了雄黃，有人因此使不得。”
萬兒見他言之鑿鑿，問“何人使不得”，酉官道：“你問少奶奶，我可沒臉說這話。”許氏笑問酉官：“沒臉說，怎么有臉知道？”酉官低頭呢喃：“戲上說的。”萬兒又問：“戲上怎么說？”
許氏道：“你不用逼他，我來告訴你罷了。你娘懷著你的時間，就沾不得雄黃，不然流了產，睡了胎，世上也沒你了。《雙蛇記》上說：法海調唆許宣，騙白娘子吃了雄黃酒，就現了原身，還好沒有身孕。所以，除了隨身帶的香囊，富貴人家，涼亭上多擺薰衣草、豬籠草、藿香、夜來香盆景——又能看，又能驅蚊，一舉兩得呢。”
正說著，銀蝶走來傳話：“善才庵的智善送了求子簽來，在奶奶上房，奶奶要少奶奶過去呢。”許氏知此會面之請即是入庵之邀，因思入庵之由——好把有心裝作無意。
智善去后，尤氏留下許氏，細問床笫之事，月信之期。許氏雖有羞赧不勝之態，卻也都回了，尤氏聽了道：“方才智善解簽的話，意思是誠心雖現，卻未十成。老鼠尾子后面一蠻錘，為著祖宗大事，你別嫌辛苦，趁熱打鐵，多去他廟里求求菩薩。禮多人不怪，菩薩也一樣。”
都說許氏閫德齊備，向來孝順舅姑，近來更是如此，只聽他答應了道：“這是太太為我好，為蓉哥好——”尤氏道：“也為你老爺，為祖宗，為我們這門里的香火。”
至次日，恰有許家嫂子來送米菊粑，說是與親家太太嘗個野意兒。姑嫂二人便一道兒去了善才庵。行前說好在娘家歇兩夜，兩日一到，許母親送了女兒回來，行止之間，閨訓甚嚴。
尤氏來至媳婦房中，問了親家好，道：“本是我要勞心吃力的事，親家母回回代勞，著實過意不去。住幾日再走，這兩匹緞子，表表我的心。親家母那天回去，若不帶去，就是嫌少。我事多，忘性大，不早送來，臨時又忘的寂死的。”許母稱謝，許氏接了緞子來。
虱子見風不跳，媳婦見公不笑，到了無人處，許氏對公嫌夫，對夫恨公，因此珍蓉父子聽說他有喜，都說是自己的骨肉。賈珍經此一喜，把歷年怨父恨弟之心減了對半。
自從賈敬吞丹自死，賈珍恨屋及烏，攆逐妖道，只留兩個年輕的虛谷、水谷看守道觀，彼此看顧——免得又跟乾道胡羼。今兒去踏看東義莊的春耕稼穡，往北拐一拐，來看金榮的盆景。
水虛二谷左右相隨，賈珍看著院內一地盆景，吩咐：“你們見著金榮，跟他說，這是清靜無為之地，總放花草盆景招蚊蟲，對道君不敬。小廟容不下大菩薩，你們寶珠小姐如今修行深了，隔三差五，也可這里來靜修。到時，你們就服侍小姐，若不盡心，打一頓攆鐵檻寺去。”
虛谷道：“大爺親來交代，敢不盡心，爺就放心罷。”水谷賠笑道：“服侍的不好了，大爺要罰，也別攆我們去鐵檻寺——我們是道士，和小芹大爺的鐵檻寺不是一家。”
賈珍瞪眼，“你說什么，小芹大爺的鐵檻寺？”水谷回道：“我聽他們都是這樣說。”賈珍喝問：“他們是誰，你又是誰？方才你說你和佛家不是一家，自以為是明白話，實則糊涂！萬物一理，佛道相通，你修道都修狗肚里去了？糊涂油蒙了心，也是白修！‘小芹大爺的鐵檻寺’，這叫什么話，是出家人說的么！”
水谷跪啟：“小道原是沒大沒小和爺饒舌逗趣，大爺誤會了，小道再不敢了。正經說，爺知道，我和虛谷都是坤道——授受不親，實在不敢往鐵檻寺去。服侍了混元道人那些年，只在這里守著，方是正理。”
賈珍邁步進了丹室，壁上懸著歷代高道遺影，太上老君背倚青牛居中間，混元道人賈敬在旁側，賈珍負手看過，大踏步走出去。賈蓉落后磕了幾個頭，跑去跟上。
遠芳侵古道，清泉石上流，賈珍閑看山花，坐愛飛瀑，從鄔楊橋西頭一條曲折小徑過了嶺，豁然開朗——莊田在望，雞鳴狗吠，時有可聞。看見路邊桑寄生，賈珍拿腳點一點道：“這是清熱安胎之物，壽胎丸里常用。你媳婦有身，你采了帶回去——有備而無用。”
賈蓉采入茄袋，又隨他來。山下是水作的稻田，阡陌交通，水田如鏡，往來耕作，不絕于道。周二指手畫腳，催促責罵了一趟來，對著兔兒嶺放開嗓子唱山歌，唱的是：
春風三月暖洋洋，楊花落地筍芽長。記得去年同郎別，青草河邊淚夕陽。
竹外桑林中，趙國基家的妯娌兩個跟周二家的來此打桑葉，二丫頭看見他們，便跟齡官別處采桑去了。趙國基家的聽見山歌，推搡周二家的，“對一個。”
婦人拿喬，“要對你們對！”趙國基家的哂笑，“我們是寡婦，我們對，算什么！你是他娘子，怕什么？人家聽見了，還說夫唱婦隨呢。”婦人噗嗤笑了，聽見他家的山下唱道：
郎捉篙兒姐放船，兩人結就好姻緣。生來識得風波惡，不怕江湖行路難。
賈珍義憤，“有傷風化！這成什么了？山中無甲子，都成野人了。倘或男男女女都這么渾唱起來，禮壞樂崩，那還了得！”賈蓉聽一句，虛陪一個是，眼見王仁家的跑去呵斥：“天天來打桑葉，打的一地桑葚，還未成齡，打胎似的，你們就忍心？沒打下的，樹葉子光禿禿，也長不成齡了！”
趙國基家的分辯：“我說王舅娘別惱，從盤古到扁古，都是這么打桑葉養蠶，難道叫蠶寶寶都餓死了，你就忍心了？這是天老爺栽的，也不是大舅娘栽的。”王仁家的嚷：“墳山是我的，桑樹就是我的！我看在賈府，好言好語說話，你倒拿強霸道，翻臉不認人，欺負我是敗家失業的！”
王仁費老勁勸了他家的去，挺腰子對準桑樹屙尿。見賈珍走來，兜上小衣問：“怎么打后山來了？你們兩父子，從來食不同桌，行不同道，今兒怎么好的兄弟似的？”賈蓉訕笑，“山路崎嶇，彼此有個照應。”
王仁較真：“隨身的小幺兒就不能照應？”賈珍岔開話頭，“聽說舅太爺搬到家廟，日夕伴靈思親，以補昔日宦海忠孝不能兩全之憾。”王仁道是不迭，“我就是來問叔父安的。家門不幸——叔父丟了官，我仁大爺也叫狗咬了，吃了邋遢虧，淪落在這荒山野嶺。”賈珍虛寬兩句，道：“今兒兩手空空，改日再拜舅太爺。”說了，下山望田沖去。
焦大窩在麥垛下吃酒，醉眼看見賈珍，扎掙起來罵：“聚賭窩娼，嫌我多嘴，趕我回去，你焦大爺能聽你的？做夢！焦大爺就在這里哭太爺——”說哭就哭道：“太爺呀，不肖子孫把家業敗光，臉面丟盡了！拿家廟開窯子，收小姐做小妾，世人想不出的，都叫這班畜生做出來，現在世人眼里！”
賈珍怒從心上起，惡向膽邊生，“這等賣水的東西，留他做甚！老不死的早該死了，這趟你就去和芹哥兒設法——給他養老送終。何處黃土不埋人？女溪橋下淹死過，水月崖下也摔死過。”
賈蓉揣其意，心說“這也忒狠了些”，才一分神，就聽賈珍喝道：“我在和你說話呢！”賈蓉唬的一跳，看見田媽兩個媳婦在水田撕打，穢罵的不堪，披發垢面，滾的泥豬一般。
田二挑秧走來，見媳婦叫嫂嫂騎在身上，按在水下泥里，唬的把擔子一撂，趕去拉架。他媳婦翻起身來，大耳刮子打的妯娌面上啪啪響，田大媳婦動彈不得，動口放出狠話：“你兩個今兒合伙打死我，要是留著我的命，我叫你那小做種的——活不長！”
欲知端的，下回分解。