子興“嗟嗟”兩聲，“咒我罷了，何苦咒你自個生的！”四娘搶白：“我這是話走話邊來，不說你的話傷人，反說我咒你！秦四怎樣，你還不知？叫你拴在窯上，一年半載家來一趟，還是沒藥性的公公！”
子興道是不迭，涎個臉兒稀和：“就是就是，他是公公，你是娘娘。我怎么忘了這個？”四娘嗤的一笑，“可惜我沒生個皇子，不能母以子貴不算，還攏不住漢子，叫那窯姐窈娘勾了你這腔子里的魂兒去！”
乜斜只見四娘：嬌羞滿眼，春意酥慵，似眠非眠，似醉非醉，不啻貴妃醉了酒，也似楊妃犯了困。
婦人漫展星眸，伸手向里，與姐兒掖了襁褓，轉過桃花面，款啟石榴唇：“這里也是大姐兒，那里也是大姐兒，你是他爹，好歹給取個名兒，日后也好叫喚。”
子興瞧著襁褓抱怨：“早年祭祖，就燒了長孫繼業的名字下去，至今沒個戴紅帽的頭來頂！張德輝連生七女，都說是七仙女下凡。他把七姑娘取名迎弟，果然招來八斤兒。就借他這彩頭，喚作‘召弟’罷。”
秦四娘聽了，當下便向女兒喚了兩聲“召弟”。子興見孩兒未叫喚醒，熟睡如故，納起罕來，“好乖覺孩兒，知他爹娘忙著給他召兄弟，不哭不鬧，你說討喜不討喜？”婦人聽這渾話，霎時笑的搖鈴一般。咬了被角兒，吃吃的還笑個不住。
卻說友士叫寶玉遠接了來，心齋坐忘，望聞問切，備細請了賈母寸關尺三處脈息來，隨至三間廳，婆子獻上茶來，友士善加斟酌，從容開了一個七子齊心方。寶玉從旁瞧來是：
決明子八錢、枸杞子四錢、菟絲子四錢、女貞子五錢、金櫻子三錢、沙苑子三錢、桑椹子三錢
友士放鐘開了言：“令祖母福壽雙全，因福而來，隨壽而積，這小兒不圓的不自在，都是尋常見得的。家母雖無大福，亦現微端，趁早療治，可免后患。這方子上的決明子，滿天下就數興安江中恒王島上的好，女貞子是瓜洲妙黛山上的好。小弟此番游歷江南，順便采了些，帶家去與家慈配藥，比外頭買的略強些。見者有份，令祖母有這藥緣，鄙人就孝敬些罷。”
說了，提名兒喚藥童，吩咐道：“背進箱籠來。”鑿牙應聲而入，友士取一絹包皮女貞子與寶玉，下邊露出一冊藥書，題曰《天和本草》。
寶玉袖方抱藥，趕去藥房配藥去了，賈璉起座揖謝，一躬身見了書，滿口贊嘆：“先生懸壺以濟蒼生，立言而澤后世，失敬失敬。今日風塵勞頓，賜方贈藥，自當永佩洪恩而不敢言謝，改日登門拜謁。小弟聊備水酒，與先生撣塵，望勿推辭。”
友士謙言：“敢承謬獎？世兄心懸令祖，奉湯進藥，‘孝慈之道，及其至也，達乎天地。’此天人和合之心，實不敢攪擾。犬子前歲選了永興丞，今歲升遷孝慈令，悉賴馮府保舉，此番身在京城，咫尺之遙，不進去拜謝，如何使得？”聽這肺腑之言，賈璉也難再留，只好主隨客便。
工夫不大，寶玉捧一劑藥趕回，問來，友士卻同馮紫英去了。紅泥小火爐，寶黛二玉守著文火煎了藥，眼見鳳姐鴛鴦伺候賈母服下，這才打一桿獅子繡球燈回園。
小紅從后門上來，接了鳳姐下來。秋桐屋里還亮著，善姐端個大錫盆，跨檻子正出來。猛可的見著奶奶，唬的一晃，濺出水來，落在廊下一片響，口不擇言，道：“奶奶才下來，爺已睡下了。”
平兒掌燈迎進鳳姐，卸下釵環，伺候梳洗了，送在炕上。被頭上替他捶腿子，主仆二人說話兒。
鳳姐沒好氣問：“你那窩著娼婦的爺，聽講他奶哥兒媳婦——望產子死了。”平兒回道：“趙嬤嬤哭哭啼啼進來，奶奶和爺不在家，三姑娘照例賞了燒埋銀子了。彩霞婆婆趁后腳進來討人參，也是淌眼抹淚的。他小子是癆病，常年進補，討過幾遭兒去了，下剩的也就那一對人形的。我沒舍得，領他去太太屋里求了些。”
鳳姐點頭，“如此打發了甚好，省得這會子又來鬧我。而今我這心在老太太身上，也沒那些精神頭。李大奶奶是提傀儡兒上戲場──還少一口氣兒！若非三姑娘出頭，還不知糟亂的怎樣呢。太太沒白疼三丫頭，老太太沒白疼寶兄弟，這都得了他兩個的用了！不是寶玉孝心動神，那里就能那樣巧，半道兒接了張神醫來？我才冷眼瞧著，老太太吃了那靈丹妙藥，眼見得比昨晚睡的安穩。”
平兒打哈欠，道：“有慈就有孝，這是天理。”說時下去剪燈，鳳姐在后喚住，“你也乏了，就跟我睡吧。淫婦勾了你那亂磕頭的爺魂兒去，此時在那蹄子上面燒香，拜佛求子呢！”
至次日，賈母還在睡中，鳳姐走來悄問鴛鴦：“昨兒晚間可曾驚夢，醒了幾回，睡了幾個更次，打鼾可好些。”鴛鴦笑道：“我在外間靜聽著，齁的好些了，一晚上也只說了一遍夢話，醒來清了痰，吃了藥，睡到此時。”
鳳姐見老祖宗鼾聲習習，想起一句話來，問：“你才說老祖宗說了一遍夢話，說的什么，可曾聽真？”鴛鴦笑一笑，道：“還是寶二爺林姑娘的話，想是夢見太爺了，說‘他爺爺放心，娘娘疼愛寶玉，有如母子，比我還懂寶玉的古怪性情，再不會下——’后頭說的含糊，倒沒聽淸。”
鳳姐笑逐顏開，“我就說呢，娘娘怎么自從那年端陽賞賜節禮，再未發話呢！不然，娘娘金口玉言，還能駁回不成？”說時，眼見黛玉領進寶玉來，笑道：“說你們，你們就到！”琥珀在后舉著簾子，聽了這話，瞧著鳳姐只是笑。
日高三竿，賈母醒來，睜眼瞧見一對小冤家，因笑道：“才在夢里，你兩個也這么坐著，可憐見的。都過來我瞧瞧，看瘦了多少。”黛玉挪一挪，把手伸過去。賈母一手一個，把兩個玉兒的手合在一處，捧在眼下瞧看。鳳姐從旁打趣：“老祖宗這一捧，黃鷹扣了鷂子腳——再也解不開這個環兒了！”
一語未了，鴛鴦端進碧粳粥來，眉目含笑，道：“這是稻香村新收上來的，頭一季頭一層孝敬老太太，是李大奶奶嬸娘帶著兩個小姨娘并田媽種的。老祖宗吃些墊墊，好吃藥。”寶黛二人兩邊扶持，鳳姐笑道：“瞧我，在這里礙手絆腳，不如替孫子去問藥是正經。”說了，笑向耳室去。
賈母靠在迎枕上，吃了兩口粥，道：“這可使不得，他們母女是客邊，那好叫他打短工呢。”琥珀笑告訴：“原是掛個名兒，插秧薅草都是田媽兩個兒子媳婦。只是他們孝敬老祖宗的這心，是難得的。”
賈母便再吃了一口，笑對寶玉道：“下剩的，你端去和你妹妹吃罷，我來吃你求的藥。昨晚睡前吃了，心里受用，一覺困到這大天亮。”鴛鴦聽了，把粥碗遞在黛玉手里。拿來圍兜兒，罩了賈母脖項，接了鳳姐遞的藥盞，拿湯匙調和。
見賈母吃了藥，眾人便圍著說笑。行了食，賈母目眩告臥，鳳姐服侍睡下，退下來洗了手，入園上了議事廳。
姑嫂二人爽爽利利料理一番，回事的婆子媽媽請得示下，各去辦差去了。探春見微知著，防微杜漸，把退耕還草一件提出來。二人好生議了議，拿了個主張，只等得便請了太太的示下，就好行去，以免再生枝蔓成了勢。
午間，鳳姐下來吃了飯。正經也沒工夫歇晌，略打個盹兒，穿戴了出來，吩咐小紅：“你去瞧瞧太太家來不曾。見著周瑞家的，問他男人動腳南邊去了沒有。寶兄弟，還有你二爺，都急等他往林仙庵采了女貞子來呢。”
天色向晚，已在申牌時分，繡鸞扶王夫人下車，繡鳳在后捂著半邊臉，不看人，只看路。小紅上去，搬開他的手兒，唬的一跳，笑道：“這是入宮問安，又不是領兵平叛，那里掛彩弄這一臉藥末子來？”
繡鳳下勁啐了一口，道：“你還說呢！不是我搶在繡鸞前頭護住，太太也叫廂板撞著了！”掙開，望自個屋里去。小紅跟來，遞茶倒水，放開被幅，扶他躺下。