伊斯收拾完棋盤就離開了，座位上只留下塞維爾和亞修兩人。

　　亞修的眼神看上去有些渙散，他還在復盤著自己輸給赫諾的那局棋，亞修認為自己的布局和打法沒有任何問題，但在十分鐘內敗下陣來，他自認為的說法明顯站不住腳。

　　“棋局有勝負很正常。”

　　塞維爾輕聲開口打破了沉默，他的語氣像是在安慰亞修，但下一句話卻又回轉道：“不過輸得那么快就有些不正常了，對方還是個新人。”

　　“他……我……”亞修話在嘴邊，卻又沒有繼續說下去。

　　他想說赫諾有問題，而他自己則沒有問題，但是看到塞維爾那稍顯嚴厲的眼神，亞修最終還是把話咽了下去。

　　這樣說只能讓他看上去像個輸不起的小丑，他不想讓自己再在父親的老師面前丟人了。

　　“他怎么了？你又怎么了？”塞維爾的話反倒是像質問似的，有些尖銳。

　　“沒什么，我的確輸了。”亞修搖搖頭，聲音有些低落。

　　“是不是想著今年就能畢業，有點驕傲了？”

　　“塞維爾老師，我謹遵您與父親的教導，始終保持謙遜。”

　　亞修否認道，他覺得塞維爾把自己輸的原因歸于他輕視了赫諾，但實際上他自始至終都沒有輕敵的念頭。

　　“他是個很優秀的學生，至少在我和你父親看來，如果他在波利塔軍學院能夠潛心學習，他或許比你更適合從你父親手里接過大旗。”

　　不知是出于真心，還是想激發亞修的斗志，塞維爾如是說道。

　　“請問老師，他是誰？”

　　盡管亞修認為他才是自己父親最好的接班人，但他還是讓自己盡可能語氣平靜。

　　比我適合能從父親接過大旗？開什么玩笑，那種人根本不存在。

　　“就是剛剛打敗你的人。”

　　塞維爾挪了挪椅子，漫不經心地說。

　　“他？”

　　亞修明顯不相信塞維爾的話，反問的語氣里夾雜著嘲諷與不屑。

　　不過是靠運氣贏了一把棋而已，老師居然認為他比我更適合接過父親的大旗，還說父親也是這樣想的，這未免太可笑了。

　　“不管你是否相信，這個世界上就是有人天生就有極為優秀的戰爭嗅覺。”

　　塞維爾站起身來，他不打算和亞修再繼續談下去了。

　　“如果你一直抱著自己就是最好的接班人這樣的想法，那么終有一天，你會發現越來越多的人站在你的前面，驕傲使人落后，亞修。”

　　亞修望著塞維爾轉身離開，緊緊抿著嘴唇，一言不發。

　　—·—

　　“贏棋的感覺怎么樣？”

　　在歌劇院的露天走廊，赫諾雙臂搭在白色的欄桿上，伊斯從他身后出現，拍了拍他的肩膀。

　　“沒有感覺，待會還有擂臺戰，到時候就得看本事了。”

　　傍晚的風迎面吹來，赫諾的金發隨之舞動。

　　“那就得靠你自己了，我可沒辦法負責那個。”

　　伊斯笑著說，從制服的內側口袋里掏出香煙盒和打火機。

　　他熟練地取出一支香煙，右手摩擦著打火機的鐵滑輪，左手閉合起來罩著煙頭和出火口。

　　“我還是先說正事吧。”伊斯點燃了香煙，享受地深吸一口，接著吐出煙霧緩緩說道。

　　赫諾轉過身子，背靠著欄桿，手肘后搭在上面。

　　“你應該會疑惑，為什么我會知道米凱拉研發站的情報，而且還是由我來告訴你。”

　　“不過我想你也能猜到，那份情報是發給諾莉婭的，我只是負責轉交給她，我想你應該也想知道，所以就順帶也來告訴你了。”

　　晚風很快就吹散了縈繞在伊斯身邊的煙霧，但赫諾依舊能聞到那股煙草味。

　　“內應在米凱拉研發站拍下的實驗報告，是尼奧馬上要用在戰場上的生物武器，上一次密道運輸行動，就是把最新的生物武器運輸到前線。”

　　“那份實驗報告也是關于生物武器的？”赫諾突然問道。

　　他記得那份實驗報告是在實驗室里找到的，根據赫諾的推測，那個實驗室應該是研究一種能夠讓死亡的生物復生的藥劑。

　　阿薩辛究竟有沒有研究出能讓死人復生的藥劑，這是赫諾最想要知道的。

　　“是的，雖然在情報中有提到一種叫做‘巴斯’的藥劑，似乎能讓死去的動物重獲新生，但是在那份實驗報告里，大部分復生的生物在幾天后就會立刻死去。”

　　“也就是說復生實驗是失敗的？”赫諾松了口氣，看來阿薩辛說的話并不是真的。

　　“可以這樣說，但是根據實驗報告，有極少部分生物是能夠徹底復生的，不過作用于人體的話，成功率是零。”

　　伊斯說著，又吸了口香煙。

　　聽到伊斯的話，赫諾想起了阿薩辛向他展示的那只紫色的燕鳥，也許那就是極少能復生的生物吧。

　　“生物武器的威脅很大嗎？”赫諾又問道。

　　“很大。”

　　伊斯當即答道，隨后他彈掉煙頭上的煙灰，又接著說：“準確來說，是非常大，那種藥劑雖然不能讓死者復生，卻可以讓生者在短暫的時間內不死。”

　　“什么意思？”赫諾稍微蹙起眉頭。

　　“也就是說，活著的人在使用了那種藥劑后，在短暫的時間內可以避免生理死亡，哪怕你的子彈穿透他的心臟，他也依然能夠活動。”

　　伊斯呼出一口淡煙，望著歌劇院周圍的街景。

　　此時月亮已然爬上夜空，最后一抹日落之光也消失在天際。

　　街道上的人流不多，聲音也算不上嘈雜，幾個小孩子站在路燈下，好奇地圍觀穿著黑紅色長衫制服的點燈人。

　　“那要是過了那段時間呢，還會死嗎？”

　　“報告中沒有這點。”伊斯把香煙扔在地上踩滅。

　　接著他也走到欄桿旁，雙手搭在上面，視線在附近的街道上游離。

　　“或者說，恰好只有那頁的成像出了問題，沖洗出來的照片經過專家的放大和修復，也依舊看不清楚。”伊斯又說道。

　　赫諾頓時心中一動，他握緊拳頭，情緒復雜地盯著地面：“那還真是可惜。”

　　“是啊，不過據說那個叫羅恩的人是你老師的內應，他好像是第一次行動吧，能拿到那么多情報已經很了不起了。”

　　伊斯并不知道這份情報是赫諾獲得的，在向阿斯德情報處匯報情報時，赫諾將大部分功勞都推給了他捏造的“羅恩”身上。

　　“但是我聽說阿斯德最近似乎也在研究秘密武器。”伊斯笑著說，像是在給他們自己一些安慰。

　　畢竟阿斯德現在能夠在圣天之艇的威脅下堅持那么久，也是因為有無數個像他們這樣的間諜在背后給予的巨大支持。

　　“有這回事？”

　　赫諾很久沒有與情報處的人接觸過了，這些東西他并不知道。

　　“是的，要猜猜看機械圣院那群家伙在研究什么嗎？”

　　伊斯瞇起眼睛微笑著看向赫諾，像是朋友間遇到某些小事打賭一樣。

　　“不知道，但肯定不會是蒸汽機甲。”

　　赫諾搖搖頭，他只能排除已經幾乎停用的蒸汽機甲。

　　自從圣天之艇投入使用以后，蒸汽機甲高昂的維護成本和極低的使用無疑是阿斯德的累贅。

　　“我該說你很聰明，還是說你很愚笨呢。”

　　伊斯止不住的笑聲讓赫諾有些疑惑。

　　“怎么說呢，你居然能精準地排除正確答案，某種意義上來說還挺厲害的。”

　　伊斯說著，又忍不住內心的笑意。

　　“怎么還在研究蒸汽機甲？博物館里退役的機甲給他們的教訓還不夠嗎？”

　　赫諾不解，非常地不解，他甚至懷疑伊斯的消息有誤。

　　“我也不清楚。”

　　伊斯的目光最終也落在點燈人身上。

　　“但他們說那是七騎士里的最后一位，路德維爾斯，輪回與終結騎士。”

　　圣庭寓言里，奧瑟創造的七位騎士分別守護著周一至周日，而路德維爾斯則是守護周日的騎士。

　　輪回與終結騎士。

　　開啟歲月中每周的新輪回，同時終結每個已經流逝的舊周期。

　　“他們說那是個怪物。”

　　伊斯的聲音很輕，就連敏銳的赫諾也有些聽不清，他看到點燈人把路燈燈罩里的燈芯點燃，然后蓋上帶著鐵框的玻璃蓋。

　　路燈下圍觀的小孩們抬起頭，瞳孔映著燈焰的光。