吸血鬼真祖，簡單來說就是本地的吸血鬼頭子，基本上就是最老且最強的那一只。

　　若按照這么來算，那艾麗西亞的血統應該也相當純正……喬伊屬實是想不明白，她這么一個正紅旗老吸血鬼，怎么會淪落到家里連個做飯的人都沒有的地步。

　　正當喬伊思索的時候，梅林已經走入了房間之內，喬伊見狀連忙跟上去。

　　進入那間房間后，一股濃重消毒水味也掩蓋不住的腐爛氣味撲面而來。

　　喬伊見到了病床上的鄧斯特·哈維爾議長，他依舊躺在床上，渾身布滿了縫合的傷口——只是這些傷口似乎是出現了感染，正在往外流混合血液的膿。

　　他的狀態相當糟糕，渾身散發著惡臭，身軀仿佛隨時可能會裂開……看起來他終究也到極限了。

　　盡管身體已經糟糕到了仿佛隨時會四分五裂的情況，但在看見梅林和喬伊回來之后，議長還是強撐著傷痕累累的病體支撐起了身子。

　　“你們回來了？”議長渾濁無神地看向喬伊所在的方向，但是卻沒有聚焦在他們的身上。

　　“議長，您不要起來。”吸血鬼真祖艾菲里歐斯連忙上前，想要將議長扶著躺回病床上。

　　議長并沒有逞強，順勢就躺了下去。

　　梅林努力站直了身子，然后行了一禮說道：“報告議長，恐怖組織‘黑色黎明’已被消滅，匪首詹姆斯·道恩已就地正法。”

　　在重新躺好之后，議長看向這個房間的天花板——純混凝土未批蕩的墻面，在晶石燈的光下反射出無機的灰白，一如他此刻的心情。

　　“唉……一切都結束了，火之都完了。”議長仿佛沒有聽見梅林的話一般，仰著頭長嘆道。

　　喬伊和梅林對視了一眼，眼中流露出不解。

　　梅林以為議長沒有聽清，于是深吸了一口氣積蓄力量，隨后用堅定的語氣再次說道：“議長閣下，我們已經消滅了‘黑色黎明’，這場戰爭我們勝利了。”

　　議長苦笑了一下：“但是那又有什么意義呢？初火熄滅了，就連……”

　　“議長！初火還沒有熄滅。”喬伊突然開口，阻止了議長自暴自棄。

　　議長微微偏過頭，渾濁的雙目向喬伊投去疑惑的眼神。

　　喬伊在口袋中摸索片刻，然后摸出了一只斷臂——那是初火的柴薪。

　　喬伊雙手捧著那根還在閃爍著火光的焦黑斷臂，然后一臉嚴肅地說道：“只要我們能再準備一個火爐，就能重新點燃初火！”

　　議長的神色不為所動，看起來好像一點都不興奮。

　　沒等喬伊繼續說話，艾菲里歐斯開口了。

　　“那柴薪呢？”艾菲里歐斯冷笑了一聲說：“柴薪都是要預先準備的，都這個時候了去哪里找來引火的柴薪？”

　　喬伊本想說些什么，但話到嘴邊他的喉嚨卻像是被什么東西堵住了。

　　初火的柴薪并非尋常之物，而是人的骸骨。

　　不論這些人的骸骨是怎么收集來的，都不是能夠輕松找到的東西。

　　他有一個非常殘忍的想法……但是他說不出口。

　　“孩子，初火已經熄滅了。”斯特議長雙眼失焦，仿佛并未看著眼前的喬伊，而是在看向更加遙遠的東西，“能夠延續火之都的東西也已經被毀滅，我們已經窮途末路。”

　　議長的語調越來越低沉，濃濃的悲觀從他的身上散發出來，一如那股腐爛的氣味一樣刺鼻。

　　沉默，長久的沉默支配了這間病房。

　　就連洛洛都感覺到了空氣中的壓力，那股強大的壓力猶如實質化一般，化作壓在這個房間里所有人肩上的大山。

　　“難道真的沒有辦法了嗎？”喬伊不甘地問。

　　議長沉吟片刻后說道：“事已至此，還有最后一個辦法……”

　　喬伊渾身一震，驚訝地看向議長。

　　議長沒有直接給出答案，而是掙扎著爬起來，倚靠在床頭說：“你們兩個先出去，我有話要和艾菲里歐斯說。”

　　喬伊本來問問議長究竟想到了什么好辦法，但是梅林卻拉住了喬伊，并給了他一個眼神——那眼神分明是在暗示喬伊讓他先別問。

　　于是，喬伊只能不情不愿地跟著梅林向病房外走去。

　　當喬伊與艾菲里歐斯擦肩而過時，這位吸血鬼真祖突然開口，用只有兩人能聽到的聲音說：“小子，幫我個忙。”

　　喬伊停下了腳步，詫異地轉頭看向艾菲里歐斯。

　　吸血鬼真祖低垂眼簾說：“不要讓我女兒艾麗西亞哭泣，否則我不會放過你。”

　　喬伊愣愣地站在原地，不知道這吸血鬼為什么突然說這個。

　　但艾菲里歐斯卻沒有再和喬伊多說什么，自顧自地走到了議長的床邊。

　　梅林走了兩步，見喬伊沒有跟上來，便又返回來拉了喬伊一把。

　　喬伊被梅林拉著，一步三回頭地走出了病房。

　　走出去病房之后，梅林臉上流露出了深深的疲憊之色，身形一晃甚至差點跌倒。

　　“小心。”

　　喬伊趕忙上去，一把扶住了梅林。

　　洛洛也適時地用自己的無形之手，從另一側攙扶住了這位騎士姐姐。

　　喬伊能感覺到，她的身體很虛弱，創傷讓她開始發燒，她的體力也快要耗盡了。

　　“你傷得不輕，還是趕緊休息吧。”喬伊一臉嚴肅地說。

　　梅林深吸了一口氣，然后重新挺直了身板說：“沒關系，我還可以堅持。”

　　“這種時候就不要再逞強了。”喬伊攙扶著梅林到墻邊坐下，“你連站都站不穩了，你需要立刻接受治療，不然你會死的。”

　　梅林知道自己的狀態非常糟糕，也知道自己哪怕再堅持工作，也只能拖后腿罷了。

　　但是……

　　“我不甘心啊。”

　　“啊？”

　　梅林的眼中噙著不甘淚水：“我無法接受，自己所守護的城市這樣被蹂躪，更無法接受初火就這樣熄滅了……我想要做些什么，哪怕最終所做的一切都是徒勞無功，我也還是想要做些什么。”

　　喬伊：“梅林，你……”

　　梅林突然笑了，但蒼白的臉讓這份笑容顯得有些凄切：“我沒有親人，也沒有家……這座城市就是我的家，這座城市的市民就是我的親人，我想要用我的一切去保護他們，這是我活著的唯一意義。”

　　那一瞬間，喬伊理解了。

　　每個人都有自己活著的目標，這位女騎士長也有著她自己的生存之道。

　　一種崇高的敬意，這一刻在喬伊心底油然而生。

　　喬伊放棄了勸說，他嘆了口氣道：“如果挺不住了，要和我說啊。”

　　梅林笑了笑，沒有回話。

　　兩人沉默著在病房外站了一會，然后喬伊突然覺得有些不對勁。

　　“咦？他們怎么聊了那么久？”喬伊說著掏出懷表看了一眼。

　　梅林扶著墻站起來說：“我進去看看。”

　　喬伊趕忙上去扶著她：“我和你一起進去吧。”

　　面對喬伊伸過來的手，梅林輕輕地推開了：“不用了，我就是進去看一眼……我還沒虛弱到連見首長都需要讓別人攙扶的程度，你就在外面等著吧。”

　　說完，梅林便挺直了脊背，向著病房內走進去。

　　洛洛看著梅林的背影，在喬伊耳邊低聲道：“她好堅強。”

　　喬伊也忍不住感慨道：“且不論武藝，光是她的這份心性，就堪稱數一數二的強者……”

　　“啊——”

　　喬伊話音還沒落下，一聲尖叫就從病房內傳來。

　　那是梅林的慘叫聲。