哈維爾·鄧斯特?fù)?jù)說已經(jīng)一百多歲了。

　　這個(gè)老家伙是和紅衣賢者斯卡雷特是同一時(shí)代的人，在紅衣賢者逝去之后他便一直是俄菲斯托斯評(píng)議會(huì)的議長。

　　在他當(dāng)議長的時(shí)光里，火之都的工業(yè)產(chǎn)能、物質(zhì)生活水平都大幅提升，火之都人民的生活在此期間大幅改善，因此人們對(duì)他的評(píng)價(jià)一直都非常高……至少喬伊看到報(bào)紙上是這么寫的。

　　此時(shí)，議長閣下正在臺(tái)上發(fā)表講話。

　　喬伊原以為助火儀式開始就要轉(zhuǎn)移場地開始辦正事了，結(jié)果沒想到在助火儀式開始之前，議長閣下還有一番長篇大論要表述。

　　在議長在臺(tái)上講話的時(shí)候，喬伊突然感覺到似乎有一道目光在自己身上。

　　喬伊抬起頭，遵循本能向目光來源的方向看去。

　　他看見在高處的陰影之中，有一對(duì)猩紅的眸子在注視自己。

　　喬伊發(fā)動(dòng)權(quán)能，轉(zhuǎn)換自己觀察世界的角度，他的眼中變成了紅外夜視的視野。

　　映入喬伊眼簾的，是一個(gè)留著長發(fā)身穿華服的俊美男人的身影——他美得像是從畫中走出來的一樣，他看喬伊的眼神十分復(fù)雜，關(guān)切中似乎有一絲隱隱的……敵意？

　　喬伊不知道他為什么這樣看自己，因?yàn)樗耆徽J(rèn)識(shí)這個(gè)人。

　　直到那個(gè)男人冷哼一聲收回目光，并轉(zhuǎn)過身看向階梯平臺(tái)上正在發(fā)言的議長，喬伊才發(fā)現(xiàn)了他身上一個(gè)別人沒有的特征——他有一對(duì)尖耳朵。

　　這一刻，喬伊明白了他的身份。

　　“吸血鬼？”

　　喬伊低聲喃喃自語，被爬在他肩膀上的洛洛聽見了。

　　洛洛的貓頭像是雷達(dá)天線一樣轉(zhuǎn)了一圈，然后她也鎖定了喬伊所看的那個(gè)方向。

　　洛洛伸出頭，用力嗅了嗅之后在喬伊耳邊小聲說：“那個(gè)人的身上有熟悉的味道。”

　　喬伊有些驚訝：“什么味道？”

　　洛洛使勁地想了想之后說：“和艾麗西亞一樣的味道。”

　　喬伊點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“確實(shí)，吸血鬼身上多少是有點(diǎn)血液的味道。”

　　洛洛臉上流露出了詫異的表情，她似乎原本想說些什么，但猶豫片額之后卻還是什么都沒說。

　　在這里見到吸血鬼，喬伊其實(shí)并不感到奇怪，因?yàn)槊恳粋€(gè)城邦都有吸血鬼。

　　根據(jù)他所掌握的消息，吸血鬼往往還都在各個(gè)城邦身居高位。火之都雖然不像是西羅城那樣，吸血鬼能堂而皇之地?fù)碛幸粋€(gè)巨大城堡，但是其地位卻也依舊不低。

　　但喬伊并不認(rèn)識(shí)什么吸血鬼，他的交際名單里能算得上吸血鬼的只有艾麗西亞這半只，他屬實(shí)不明白那只吸血鬼為什么要看他。

　　正當(dāng)喬伊思索著的時(shí)候，階梯平臺(tái)上的議長此刻講話也到了尾聲。

　　“此刻，讓我們?yōu)槌跏贾皤I(xiàn)上柴薪，為偉大的無上意志獻(xiàn)上旋律。”

　　議長話音落下，在場響起了如雷的掌聲。

　　大家都知道，今天的重點(diǎn)環(huán)節(jié)要來了。

　　金色大廳中的眾人，遠(yuǎn)離了大廳的中央。

　　不明真相的喬伊站在原地不知所措，還好卡洛琳及時(shí)地拉開了喬伊，讓他退到了大廳的邊緣。

　　“這是做什么？”不明所以地喬伊問道。

　　“你看就知道了。”卡洛琳故作神秘地笑道。

　　片刻之后，大廳中央那塊圓形花紋的地……一分為二。

　　那向兩側(cè)展開，露出了一個(gè)直徑五米左右的坑。

　　那坑里一片黑暗，從喬伊的角度看去，什么也看不到……直到一團(tuán)暖色的光暈出現(xiàn)在他的視野中。

　　那是一個(gè)鋼鐵牢籠，牢籠之中的是一團(tuán)溫暖而蓬勃的火焰，它在湖南地大廳里散發(fā)著柔和的光。

　　它的輻射范圍并不大，但是卻比在場的所有照明水晶都要明亮，即便遠(yuǎn)在大廳的邊緣都能感受到那股灼熱撲面而來。

　　“初始之火？”喬伊驚訝不已，“初始之火的火爐不是在下面嗎？”

　　喬伊明明記得初始之火的火爐應(yīng)該在這座山的另一邊，在山前的階梯盡頭……他甚至前段時(shí)間還去瞻仰過。

　　卡洛琳打趣道：“你好好想想，初始火爐這么重要的東西，怎么會(huì)放在那么顯眼又不安全的地方？”

　　喬伊有些茫然地說道：“那火之都的居民們絡(luò)繹不絕來瞻仰的不是真正的初始火爐……嗎？”

　　卡洛琳點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那不過是個(gè)贗品罷了，真正的初始火爐一直被藏在金色大廳的底下。”

　　真正的初火早已被束之高閣，他所看的不過是個(gè)贗品，這讓喬伊心中難免有些五味雜陳。

　　“這也是一種保護(hù)嘛，畢竟是那么重要的東西。”

　　喬伊在心中這樣安慰了自己一句，便繼續(xù)將注意力轉(zhuǎn)移到了眼前的助火儀式上。

　　然而接下來的一幕，卻讓他剛剛提起來一絲的心情，立刻就又重新跌入了谷底。

　　從大廳的外面，被推進(jìn)來了用以供奉初火的柴薪——那是一個(gè)個(gè)兩米場半米寬的盒子。

　　當(dāng)那些盒子被打開之后，里面竟然裝著一個(gè)個(gè)人類的身軀。

　　那些人盡管被重新上過妝，還穿著華麗的新裝，但他們?cè)缫佯ぴ诠穷^之上的干枯肌膚，和透過眼眶可見的空洞顱骨，卻依舊訴說著這不過是一個(gè)生命羽化而去后遺留的空蛹……這都是些干尸。

　　“這就是初火的柴薪嗎？！”喬伊還是第一次聽說這樣的事情。

　　但卡洛琳卻很平靜——事實(shí)上在場除了喬伊之外的人都很平靜。

　　卡洛琳目不轉(zhuǎn)睛地盯著“殺生以護(hù)生……而除了人類，又有什么能配得上那初始之火呢？”

　　喬伊沉默了，他將視線重新轉(zhuǎn)向初火。

　　伴隨著機(jī)械傳動(dòng)聲響起，那鋼鐵的牢籠被打開，隨后一具接一具的干尸被推進(jìn)了中心火爐里。

　　干尸被丟進(jìn)火爐，火焰剎那升騰，迸濺出星星點(diǎn)點(diǎn)的火花。

　　那火焰很快吞噬了“柴薪”，隨后又再次恢復(fù)了最初那明滅不定的狀態(tài)。

　　“火焰好像比去年弱了。”卡洛琳皺了皺眉說。

　　“去年你也參加了儀式？”喬伊好奇地問道。

　　卡洛琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后低聲解釋說：“初火越來越弱了……希望今年的樂曲，能夠給予火焰更多的力量吧。”

　　喬伊下意識(shí)地摸了摸自己的口袋。

　　此刻泡泡正躺在喬伊的口袋里，準(zhǔn)確來說是躺在喬伊口袋中的蝸殼里——喬伊在來之前將泡泡的水缸連同睡在里面的泡泡一起帶了過來。

　　議長主持完了為初火添加柴薪的全過程，隨后他抬起了手：“柴薪已經(jīng)投入火爐，無上意志在等待著祭品。”

　　金色大廳內(nèi)，火之都最頂級(jí)的樂團(tuán)已經(jīng)就位，只等待議長一聲令下便奏響交響曲。

　　議長的雙臂越舉越高：“我宣布……”

　　轟隆——

　　突然一陣爆響聲傳來，伴隨著爆炸的還有撲面而來的沖擊氣浪，現(xiàn)場的聚集的人群瞬間就被沖得七零八落。

　　眾人回過神來時(shí)，才發(fā)現(xiàn)金色大廳的墻壁上方被開了一個(gè)大洞——一只不知從何而來的巨手，砸碎了金色的廳的墻壁，

　　“發(fā)生了什么事？”

　　“啊——”

　　迷茫、尖叫……各種負(fù)面的情緒和聲音充斥了金色大廳。

　　下一秒，巨手重重拍下。

　　哈維爾·鄧斯特議長，被拍成了一灘肉泥。

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