“不論怎么說，我與你兄長是多年好友，又曾經在幼年時常吃葉伯母做的飯，前來拜訪有何不可。”

　　只見那身穿龍錦繡的公子，掛著一副溫柔的笑容看著她，“宵一，從前我們玩得很好的，你不記得我真是太可惜了。”

　　幾歲的記憶，在宵一這里確實沒有太多。

　　她從前覺得自己是不太聰明，倒也沒有在意，直到那林秀才把自己騙去出了這么大事，她才一夜長大。

　　像一夜，又不太像。

　　改變了自己的倒霉結局之后，多了一個未婚夫這事她是沒有想到的。

　　“那我倒是無話可說，不過我真的好好跟你說，我對你一點興趣也沒有。”她滿眼只有地里的藥草，“京城那種地方不適合我。”

　　在她看來，若要逼自己進那京城繁華做個高宅里的夫人，還不如靠著空間和種地，在這如詩如畫的邊陲小鎮度過一生。

　　并不是人人都有白父那種建功立業的追求，有的人偏安一隅就覺得此生沒有遺憾了。

　　“你好像對京城很有偏見。”

　　“沒錯。”

　　她抬頭，逆著陽光十分確定地對沈南亭說：“我這一生不需要倚靠什么公子少爺庇護，我要做我自己的保護者。”

　　在這個時局之下，女子說出這番話是十分令人不解的，男人掌權的世界，多的是像葉氏像許氏那樣沒得選的。

　　可宵一不一樣。

　　她如今大難不死還有空間。

　　“那就當我沈南亭在這白寧鎮短暫地游歷一番吧。”

　　很奇怪的是，明明臉上寫滿了“想娶”二字的沈公子，真就好像被說服了，“對了，我很擅長挖土，若是你愿意讓我彌補那天的過錯……”

　　嗯？

　　宵一疑惑地問他什么錯來著，然后自己立馬反應過來他碰到了自己的心口，連忙點頭糊弄過去：“好，擅長挖土那你幫我鋤鋤草吧。”

　　沈南亭，他可太擅長挖土了。

　　記得宵一被王員外命人斷送性命后下葬，京城從床上驚醒的人，突然寫了一封信給白凜說，他要在其休假之時去白寧鎮，到時候半途匯合一起。

　　“我為接宵一回京，聽說她在家鄉過得不好，順道，我想托白大哥提前為我告知，我與宵一曾有婚約一事。”

　　白凜照做，是提前寫了封信回去。

　　在沈家人看來，原本是昏迷了些日子的沈南亭，醒來便什么也不說，非要一個人去邊陲小鎮這事相當奇怪。

　　他們本想阻攔，結果沒擋住。

　　不曾想，白家老大軍中事務臨時有事晚了幾天，于是沈南亭還是片刻沒有停息，直接比白凜先到鎮上。

　　一去，就趕上了王家人送葬歸鎮的隊伍。

　　那王員外不停與管家說著什么長生之術，沈南亭當時真想把他的頭擰下來當球踢，奈何他還有更重要的事要辦。

　　“宵一，我來晚了！”

　　他刨了整個晚上，大雨傍晚開始驟下，雨水淋濕在這位穿著龍錦繡的公子身上，真是毫不吝嗇。

　　那天，宵一其實還有一口氣，沈南亭真是她的救命恩人。

　　早晨從林秀才鎖住的房子里跑出來的葉氏，這才能得到一個沒有死去，反而從墳墓里爬出來的活生生的女兒。

　　這一切宵一還不知道。

　　她只以為自己是重生，至于為何醒來能推開棺材板，能從死亡中逃離，在忙著跟王員外斗智斗勇下根本沒想起要追溯。

　　或許是老天看不過眼吧，葉氏想過。

　　……

　　竹林小院外的籬笆。

　　林秀才竟跟來看了究竟，他看到了宵一用葫蘆裝的水澆灌了藥草地，便聯想到王員外跟鎮頭客棧的掌柜，說保護古井這事。

　　“世上當真有如此神奇的泉眼，是可以讓植物生長變快的？”

　　他想著這些日子王員外為了宵一，居然這么把他當成了一條狗使喚，心里還是有些氣憤。

　　如今白寧鎮里，他是所有人口中用來嘲笑的王家新娘，是虧待葉氏宵一母女二人的壞人，是王員外沒臉的走狗。

　　而同為秀才，那早年喪妻、后來進王家做個賬房的莫知聞，眼瞅著名聲越來越好，還有人說他是不畏強權的典范。

　　“我呸！”

　　氣得牙癢癢的林秀才，看著宵一身邊的貴公子很聽她的話。

　　那么個尊貴氣質的京城少爺，居然幫著鋤草，便覺得還是這繼女更有可能讓他過上榮華富貴的日子。

　　但他又想起和離書一事，便煩惱心生，覺得不論是宵一還是王員外都會棄自己于不顧：“如果是我得到了這兩口井……”

　　野心膨脹的林秀才，決定孤注一擲，他返頭去往王家要先把莫知聞徹底擠出去，然后利用宵一和王員外爭斗。

　　等到兩敗俱傷，他再出來撿便宜。

　　王府那頭。

　　恰好王員外決定納妾許氏，確實莫先生最近跟離了職似的不落個人影，宴會沒人管帳可不行，他盯上了正好回來的林秀才。

　　“藥草生意你替我打理得很好，一向井然有序，不知道這府宅里的事也能否……”

　　“當然可以，老爺，如今我被那小丫頭片子欺負得沒地方可去，我愿在王家府里盡心盡力做事！”

　　林秀才一腔熱情的樣子，果然獲得了莫先生的賬房先生位置，他聞著管家呈上來的茶，從那股子香里似乎看到了自己將王員外取而代之的希望。

　　長廊之上，遠遠看著王員外喜悅的樣子，許氏卻高興不起來。

　　她不想成為王員外的女人不說，眼見心心念念的莫知聞可能已經不會再來，心里頭就仿佛失去了所有的美好。

　　“可他不要我不是嗎？”

　　自言自語、自問自己的許氏，一想起那天當著宵一面前直截了當回絕她的莫知聞，她便又更加心痛。

　　“一個黃毛丫頭，到底有什么魔力！”

　　她于是竟夜探竹林小院，去了那個夜里到處是螢火蟲的漂亮地方，沒想到竟撞見了一件大事：

　　月光下，院子里的石桌邊，莫知聞掏出一盒胭脂遞給正在給粒娘做衣裳的葉氏。

　　她看著葉氏美貌不輸女兒宵一，因年長閱歷沉淀，反而更有端莊溫婉之態，于是許氏徹底明白自己輸給了什么。