旅館外司法大臣曼斯哥兒德正慢步走來，他的身邊跟著一個略顯老態的中年男人，有著棕色頭發和精致的八字胡，眼睛不大卻流露出十分精明的眼神。
跟著他倆過來的，還有一位穿著白裙，身姿婀娜的女人，她戴著一雙白色繡花手套，頭上蓋著一頂非常大的遮陽帽，遮住了整個腦袋，讓人看不清臉龐。
不過從她露出不多膚白如玉的小臂上看，遮陽帽下的容顏絕不會多有嚇人，她款款而行，渾身透著一股淡雅的氣質，認識她的幾個年輕貴族子弟目光紛紛落在這女人身上，舍不得移開。
“公爵大人！”
“西爾先生。”跟這兩人交好的貴族和商業老大們紛紛上前。
曼斯哥兒德為人和善，沒有一點身為公爵就了不得的架子，跟他相處不需要像面對其他大臣那樣拘束，交好的人自然多。
“西爾先生，沒想到今天會在這里見到你啊，找個時間繼續談談我們之間的合作吧。”
“西爾先生，你這次又是從偉大航路回來的嗎，真有魄力啊。”
西爾·古斯塔夫是一位成功的商人，即使在位于西海頂點的安德羅瑟王國中他都是最頂級的從商者，其他人的商業最多是在西海各個國家之間來往，但他的生意卻是做到了偉大航路，那片氣候變化無常，隨時可能船毀人亡的海域。
除了擁有超越常人的勇氣，他慧眼如炬，對市場動向具有敏銳的嗅覺。
這兩人在應付蜂擁而至的貴族和商人的時候，旁邊一身雪白的女人似乎不太適應這種場面，悄悄退至眾人身后，在僅有的幾人注視中，走近了旅館。
幾個年輕貴族少年看了下自家長輩，發現他們并沒有注意到自己，便興沖沖地跟隨那女人而去。
女人走進旅館后，微微抬頭左右看了一番，沒有在假山或是絢麗的燈光下停留，她步步生蓮，款款走在鮮艷的紅毯上，路過一個隔間走了進去。
這次宴會是大臣們為了拓展商業，結識人脈所用，放置的書架僅是裝飾，用來展示他們的“博學”，因此并沒有多少。
女人在一個書架上并沒有找到自己喜歡的書籍，于是走向下一個……
一直到最后一個書架，她輕咦一聲，白色雙手從書架上移開。
轉身時，她看見此隔間桌子旁坐著一個男人，同樣是在這時，哈爾抬頭也看見了正前方望著自己手上書籍的女人。
一身雪白長裙，巨大遮陽帽下是一張精致小巧的臉蛋，溫雅含蓄，嫻靜端莊，皮膚白的像是奶油，一雙干凈明亮的眼睛在室內絢麗的燈光下閃閃發光。
“你想要這個？”哈爾將書合攏，把書的正面朝她展示。
女人一雙美眸這時才看向哈爾，并未直接說，她輕輕拉開凳子坐下，柔聲細語道：“這間旅館真奇怪，有趣的書籍居然只放這一本。”
女人靠近時哈爾感到一股幽香襲來，他微微一笑，將書遞了過去。
“謝謝。”女人接過書，剛翻開第一張就抬起了頭：“我叫西爾·索婭，你呢？”
“哈爾。”
西爾·索婭小巧白凈的臉上露出優美的淡淡笑容：“別人都跑出去了，只有你還坐在這兒。”
“我不喜歡太吵鬧的地方。”
“哦？我想今天這里似乎不會安靜下來。”
她重新低下頭，借著遮陽帽帽檐攔住室內絢麗的燈光，翻閱起那本書籍。
動作輕柔，精致的臉蛋跟隨腦袋晃動，渾身雪白讓她在光芒下熠熠生輝，宛如一朵含苞的花蕾幽香綻放，一舉一動盡顯溫婉。
書中有趣的內容讓她沉迷其中，專注認真的模樣讓人不忍心打擾。
不得不說，她是十分美麗的，至少在哈爾目前見過的所有人當中，沒人比她更好看。
移開目光，正要起身離開，這時哈爾發現不遠處站著幾個貴族少年，他們望著西爾·索婭的背影，像雕塑一樣迷戀地立在那里。
看來她被不少人迷上了。
哈爾剛剛轉身，旅館另一端便走來一群人。
以曼斯哥兒德打頭，西爾·古斯塔夫等一眾貴族和商人齊齊走來，當然貴族和商人們是不知道為什么公爵和西爾先生要到這個地方來。
只不過這兩個人一旦出現，就代表著這場宴會的中心。
“上校。”曼斯哥兒德指向西爾·古斯塔夫：“給你介紹一下，這位是西爾·古斯塔夫，整個西海最成功的商人，偉大航路一部分國家里都有他的產業。”
然后他又指著哈爾，對西爾·古斯塔夫說道：“這位是海軍第53支部基地長，哈爾上校。”
曼斯哥兒德話剛說完，人群中便響起一陣竊竊私語的聲音。
貴族們可以不把海軍放在心上，剩下的商人絕不會這么想，即使是再成功的商人，只要他的商品運輸需要途徑海上，就一定需要海軍的庇護。
近幾個月前來安德羅瑟王國從商者越發的多，其中一個原因就是附近海域的安全性在整個西海都首屈一指，不會受到海賊的襲擊，貨物運輸自然萬無一失。
尤其是在如今偉大航路四皇格局形成后對全世界海賊瘋狂影響下，其他海域的海賊可以說是泛濫成災，只有這里一如既往的安全。
海軍在這上面起到了決定性的作用。
對他們這些身家性命都壓在商業上的商人來說，海軍存在的重要性甚至超過了安德羅瑟王國。
而且久居安德羅瑟王國的人，沒有聽說過哈爾嫉惡如仇名聲的，估計也只有終日在貴族區的貴族們了。
能參加這場宴會的都是大商人，經營項目繁多，難免要從海上運輸，自然對哈爾這位海軍基地長十分尊重。
吵鬧之中，西爾·古斯塔夫在哈爾身上多看了兩眼，如果放在以前，見過偉大航路兇惡強大的海賊或是本部海軍，他不會將海軍支部放在心上。
可這次海賊數量激增，世界各地多少都被破壞，侵擾，只有安德羅瑟王國附近海域一如既往的安全，可見第53支部海軍非同一般，而哈爾作為這個支部的領導人，也就讓他不得不對哈爾多多留意。
西爾·古斯塔夫張嘴剛想說話，忽然瞥見哈爾身后雪白顯眼的西爾·索婭。
“索婭，你怎么在這里。”
西爾·索婭站了起來雙手背在身后，慢慢走上前來：“外面太吵鬧了，剛好在這里碰見上校，隨便聊了幾句。”
她表面還是那副溫雅嫻靜的模樣，背在身后的雙手卻將手里還沒來得及放回書架的書籍輕輕碰了哈爾幾下。
被哈爾接過后，她才走到西爾·古斯塔夫身邊。
“我看讓他們聊一會兒吧，年輕人跟年輕人才能聊到一起，我們幾個應該談談正事。”曼斯哥兒德在哈爾和西爾·索婭身上掃了一眼，笑瞇瞇地扭頭看向西爾·古斯塔夫。
西爾·古斯塔夫精明的目光打量了哈爾一眼，點頭道：“給你添麻煩了，上校先生。”
說罷，貴族和商人們齊齊去到另一個隱蔽的隔間。
等所有人走了之后，哈爾將書還給西爾·索婭。
“謝謝你，不瞞你說，我父親不喜歡看我瀏覽這類書籍。”西爾·索婭并未因哈爾的身份表現出太過驚訝，她接過書淡然地返回隔間。
哈爾跟了上去，對她的話感到好奇：“為什么？”
“嗯……告訴你也沒關系。”
西爾·索婭雪白的手拄著下巴，安靜地看著哈爾，聲音輕柔：“本來我有一個哥哥，可惜死在了海上，運輸貨物時被海賊殺死的。”
“我的父親不希望我看了這類書籍以后出現亂跑的想法。”
“他很愛你。”哈爾也望著西爾·索婭的眼睛，她閃閃發光的眼睛里平靜如水，不像常人那樣急躁，充滿欲望，彷佛對她來說任何東西都升不起想要的念頭。
西爾·索婭微微一笑：“我父親說現在這里最安全，因為有你們海軍在，真了不起啊，應對海上暴戾恣睢的海賊，不感到害怕嗎？”
她的眼神純凈，不含一絲世俗。
哈爾從來沒見過這樣一雙眼睛，哪怕是希蓮娜那一雙也只是讓人覺得靈動可愛，但眼前的這雙眼睛，如同通靈的璞玉一樣明凈，沒有雜念。
它像是有魔力一樣，讓人忍不住想去注視。
“死亡面前誰都會感到恐懼，海軍也沒有銅皮鐵骨，不死之身，誰都會害怕。”
不等她繼續問，哈爾眉毛一挑：“你可不要再問我為什么害怕還要繼續做海軍，因為我也不知道，我也需要有人能給我答案。”
西爾·索婭聽后笑出了聲：“其實我很羨慕你們。”
“羨慕什么？”
“自由……”