三個冒險者互相攙扶著彼此，他們傷痕累累，在進入公會后，便如釋重負的倒下了。

　　艾洛剛從二樓下來，遠遠望見三人，不經意間萌生了不祥的預兆，稍稍打了個冷顫。

　　“但愿沒有事……算了，我不能腦癱的自欺欺人，這次任務后，還是接出去避避吧。”艾洛走下樓梯，心中盤算著。

　　一樓，其余人的臉色變來變去，仿佛機遇和兇險如潮水般一同涌來了。

　　市外的一處森林中，居住著許多不同種族的魔物，他們不知為何，近幾個月來愈發不安分，開始頻繁的襲擊附近農村，小鎮的百姓。按理說，逢遇此類事件，各地執政官員應當派遣騎士，調集糧食支援，可……世襲傳承下來的騎士大多久疏鍛煉，武藝荒廢，戰力低下，難以應敵，而官員又恐丟了臉面，而在責任劃分方面，他們又反復扯皮，相互推卸，且不止如此，由于他們都想要吃回扣，或多或少貪污些，結果使得申請經費過多，導致上級又心生懷疑派人視察……總之，進展困難重重。

　　居民受不住，不少人顛沛流離，飽受饑寒。而后……其組織起來，與政府協商后，湊錢向費斯普冒險者公會提出了申請。

　　于是，艾洛接受任務，過來處理雜事了。

　　臨近嚴冬，樹木枝條裸露著，偶爾能見到稀疏的殘葉，像個眷戀不舍的巨嬰似掛著，頑強不落。

　　艾洛心態平和，他逐漸深入，在輕柔而潔白的雪上留下了一個個腳印。

　　遠處，隱約見得火光撲閃。一群頭生雙角，目光呆滯，唇厚利齒的魔物正齜牙亂叫著，圍在篝火旁跳舞。

　　艾洛借著樹木的掩護，悄然靠近，而當他終無可掩飾，暴露在第一頭魔物眼前時，離他們僅剩十幾步遠了。

　　魔物們迎敵，它們名叫阿里哈烏·特里陶，雖面相并不兇惡，但著實并不好惹。據資料，其握拳可捏碎銀幣，跺腳可踏裂巨石，角可撞斷厚木。

　　然而，艾洛并無畏懼，只見他揮劍豎砍，瞬間奪去一性命。那阿里哈烏徑直倒下，而旁又有兩三沖了過來，但也被一劍斃命，不出兩秒，便倒在同伴身旁。

　　見敵人兇狠，它們四散奔逃，可無濟于事。艾洛窮追猛趕，一頭不放過，把把它們消滅殆盡了。

　　當然，作為冒險者，艾洛當了多年經驗也不少了，他行至洞穴旁，又殺害了其中的雌性以及許多剛出生的小崽子，徹底斷了一戶。

　　上天有好生之德。漁民的網口會正好讓小魚通過，獵戶除非吃不上飯，不然也很少傷及幼小。但……難道人類很仁慈嗎？不，如此做，僅僅是為了來年的收獲。

　　然而，阿里哈烏缺乏利用價值，還會造成巨大危害。

　　艾洛甩了甩劍上的血漬，沒覺得自己殘忍，只抱怨他們血太多，弄臟了自己的衣服。

　　再出洞穴時，天已下起了鵝毛般的大雪。幾分鐘后，艾洛行至一條河旁，那已結了冰。

　　鑿開厚重的冰面，艾洛捧著冰冷的水洗了臉，而從淡定的借此，稍稍整理了頭發。

　　這時，艾洛敏銳的發覺到，似乎有人正偷偷摸摸的在暗處注視著自己。

　　以防萬一，艾洛佯裝不知情，很放松，不緊不慢地向森林外走去。中途，他嗅到了殺意，但面容卻依舊舒展，似乎很從容淡定。

　　后方的草叢中隱隱傳出了稀疏聲，對方顯然很不耐煩了。

　　很快，那人沖了出來，艾洛定睛一看，卻發覺對方只是個十一二歲，手持短劍的少年。

　　攻擊意圖很容易被看穿了，就仿如過家家似的，艾洛隨手格擋幾下后，便將他的劍起挑飛了出去。

　　劍刃抵在了少年的脖子上，他嚇出一身冷汗，但面容卻仍舊飽含著厭惡，憤怒與嫌棄。

　　“為什么要……”艾洛剛要問，少年卻搶先一步鼓起勇氣來，捂著眼珠吼道：“我什么都不說，你膽量就動手，別羅嗦。”

　　“好像有什么誤會在。”艾洛心想著，不覺威脅的收回了劍。

　　之后，無論問什么？少年也都不肯說，他一想跑，艾洛就拽住他繼續詢問，一來二去后雙方的態度都有所轉變。

　　“你是……什么公會的”十幾分鐘過后，少年斜眼瞅著艾洛鑲嵌在衣角的標志，試探性的問道。

　　艾洛如實回答了。

　　結果，少年如釋重負，很自然的流露出了果不其然的嫌棄表情。

　　見這副反應，艾洛多多少少都猜到了離事實不遠的答案。

　　“我們難道很招人煩嗎？”

　　“至少，大部分都壞……”

　　“上次，只有我們公會有冒險者護送倒賣糧食的奸商們，該不會……”

　　艾洛試探性的問道，少年刻意壓制自己的反應，但能力不足，顯得很是別扭。

　　見此，艾洛沉默片刻，并由著他逃跑了。

　　“至少，不是壞人……不對，裝什么虛偽的好人啊，也許，我要不是壞人，就謝天謝地了。”艾洛望著潔白如鏡的冰面，自顧自感慨著。

　　接下來的半天，艾洛很幸運的接連遇到了不少魔物，他辛苦的完成了任務，僅僅只過了一天，便坐著馬車回去了。

　　“老人家，醒醒。您這是要把車開到哪里去啊？”馬車上，艾洛剛醒來便匆忙問道。

　　馬夫憔悴而又痛苦的醒了，用他那粗壯滿是皸裂的手象征性的握了幾下韁繩，便又半臥著趴在馬的脖子上，然后不多時稍稍起身，勉強解釋道：“這路走了幾十年了，老馬兒不會認錯，剛搭成那地方，是我故鄉。可惜啊，將要沒了。”

　　“您過得不好……”

　　“稅要降下些，可命運捉弄人，前不久才鬧了饑荒，拿不出錢，這樣下去只能把它賣給財主。”老馬夫紅腫的眼涌出熱淚，任由雪花灑在臉上，而又緩緩睡去了。

　　“太恐怖了……一醒來，凍得斷手斷腳，然后向他人乞求，怎么像是契科夫某篇小說中的情節。”艾洛想到這兒不寒而栗，望著馬車夫，本想打消念頭，卻愈發感覺逼真。

　　艾洛提前下了馬車，并邀他到附近城鎮的旅館過夜，甚至還找來了醫生。確診后艾洛得知，馬車夫的確有些凍傷，只是很尋常，并不十分嚴重。