酒館中，老基恩來(lái)到列維身邊。
“可以啊，我聽(tīng)說(shuō)你昨天的事情了。沒(méi)想到你還真有點(diǎn)東西！”說(shuō)完遞了一杯麥芽酒給列維。
列維此刻手中正舉著一份今天早晨的報(bào)紙，津津有味地看著。
見(jiàn)到老基恩過(guò)來(lái)，列維清了清嗓子，炫耀地大聲朗讀起報(bào)紙的內(nèi)容！
“在昨日，于文森街發(fā)生的一起謀殺案中，偵探列維·斯賓塞因協(xié)助治安官辦案，特此表彰！”
雖然報(bào)道只有一句，而且在刊登報(bào)紙最邊邊角角的地方，但要知道這個(gè)世界可沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)，報(bào)紙便是最大的流量載體！
老基恩嫌棄地笑了笑，然后諷刺地說(shuō)道：“大偵探，沒(méi)必要在這兒對(duì)我炫耀。您怎么不讀一下報(bào)紙的頭版頭條呢？”
聽(tīng)到此話(huà)，列維張揚(yáng)的表情瞬間消失不見(jiàn)，轉(zhuǎn)而變成厭惡。
因?yàn)閳?bào)紙的頭版頭條赫然是萊斯最有名的偵探阿弗雷德面對(duì)記者的采訪(fǎng)！
他一下子失去了讀報(bào)紙的興趣，將報(bào)紙折好扔到桌子上。
“我就不明白了，破案的人可是我，為什么阿弗雷德靠著個(gè)采訪(fǎng)就能頭版頭條啊！我不服！將來(lái)一定要跟他比試比試！”
老基恩認(rèn)為列維這個(gè)想法十分可笑，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：“是是是，你們兩個(gè)比試一定是你贏，大偵探列維。”
“對(duì)了！”隨后他繼續(xù)說(shuō)道：“列維你今天該交房租了，大偵探不會(huì)連房租錢(qián)都拿不出來(lái)吧！不會(huì)吧！”
“煩死了！”
列維面對(duì)老基恩的陰陽(yáng)怪氣無(wú)可奈何，沒(méi)辦法，誰(shuí)讓人家說(shuō)得是實(shí)話(huà)呢。
“我告訴你，早晚我會(huì)取代阿弗雷德，成為萊斯最出名的偵探！”
列維說(shuō)完，將杯中的酒一飲而盡！
“再來(lái)一杯！賒賬！”
……
本以為上報(bào)紙后便能迎來(lái)委托的列維，等了一個(gè)上午都沒(méi)有人來(lái)找自己。
他看了看表，和卡里夫約定好的時(shí)間快到了。
“老基恩，我要出去一趟，如果來(lái)了委托記得幫我留一下聯(lián)系方式！”
“放心。”
老基恩一口答應(yīng)下來(lái)。
離開(kāi)酒館，列維乘坐氣軌車(chē)前往【葉落館】。
那里是萊斯最大的情報(bào)交易市場(chǎng)，每天都有上萬(wàn)份各類(lèi)情報(bào)在那里被傳遞。
由于治安局的條例，治安官不能將情報(bào)直接交給偵探，因此【葉落館】便成為偵探們得到官方情報(bào)的來(lái)源。
情報(bào)一般由治安官將情報(bào)交付給【葉落館】的服務(wù)人員，再由偵探們從【葉落館】中拿取。
這個(gè)過(guò)程中，【葉落館】不會(huì)知曉情報(bào)內(nèi)容，只收取些許服務(wù)費(fèi)。
隱蔽、快捷、高效的情報(bào)傳遞，加上【葉落館】?jī)?nèi)部為顧客提供豐富的休閑設(shè)施和娛樂(lè)項(xiàng)目，致使萊斯的偵探們除了工作便整天呆在這里。
到站后，列維從氣軌車(chē)下來(lái)，徑直拐進(jìn)一條漆黑的小巷。
這是條特殊的巷子，很窄，兩側(cè)沒(méi)有一扇門(mén)開(kāi)在墻壁。巷子的盡頭是密密麻麻的蒸汽管道，歪七扭八地，沒(méi)有絲毫美感。
“我記得密碼是……”
列維來(lái)到那些管道前，用手指輕輕敲擊特定的管道，富有節(jié)奏的敲擊聲形成一段詭異且悠揚(yáng)的樂(lè)章。
聲音落定，幾秒鐘后齒輪咬合以及機(jī)械運(yùn)作的聲音從蒸汽管道背后響起。
管道組成的墻壁驟然朝兩側(cè)分裂，一條通往地下的暗道出現(xiàn)在列維眼前。
暗道的盡頭便是【葉落館】的所在地。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，像這樣的秘密通道在萊斯一共設(shè)立了三十幾個(gè)，進(jìn)入密道的方式和密碼都不一樣。
當(dāng)列維進(jìn)入通道后，身后的金屬管道漸漸閉合。
他從懷中取出打火機(jī)，點(diǎn)亮，微弱的火苗照亮了昏暗的階梯。
漸行漸遠(yuǎn)，走了不知道多遠(yuǎn)之后，列維的視線(xiàn)中出現(xiàn)了一抹明亮。
走進(jìn)光亮之中，周遭的環(huán)境赫然變化！
一個(gè)巨大的廣場(chǎng)出現(xiàn)在列維眼前，喧鬧，繁華，遠(yuǎn)超冷寂的地上城市。
懸掛在頭頂?shù)氖菬o(wú)數(shù)氣燃燈，它們組合在一起給予這片地下世界不亞于地表的光芒。
無(wú)夜的地下之都，也有人如此稱(chēng)呼這座開(kāi)設(shè)于萊斯地下的【葉落館】。
收起打火機(jī)，列維穿過(guò)熙攘的人流，與那些形形色色的奢靡之地擦肩而過(guò)，他來(lái)到這座地下之都最核心的地帶，情報(bào)室。
情報(bào)室是一棟獨(dú)立的房子，它的外表與這座地下之都的建筑相差深遠(yuǎn)，甚至也和萊斯中的所有建筑都沒(méi)有相似的地方。
其更像是數(shù)個(gè)時(shí)代以前的鄉(xiāng)村木屋，以木板作為主體建材，傾斜的房頂鋪滿(mǎn)紅色的瓦片，一道煙囪正噴吐著蒸汽。
根據(jù)流連在【葉落館】中的老人說(shuō)，這座情報(bào)室是以最初的【葉落館】為原型修建的，無(wú)論樣式還是細(xì)節(jié)都做到了一比一的還原。
推開(kāi)木門(mén)，伴隨著吱呀的聲響，屋里喧鬧的聲音撲面而來(lái)。
“我跟你說(shuō)，昨天我遇到了一個(gè)相當(dāng)棘手的案件……”
“……怎么樣，我的推理是不是很完美！”
“阿弗雷德先生，您接受采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)得太好了，誓要與罪惡斗爭(zhēng)到底！真值得我們這些后輩學(xué)習(xí)！”
情報(bào)室的內(nèi)部風(fēng)格像是一間酒館，進(jìn)門(mén)右手邊是長(zhǎng)長(zhǎng)的吧臺(tái)，走廊左邊是數(shù)張圓桌。
在這里的大多都是萊斯的偵探。
很快，有人注意到列維的到來(lái)，發(fā)出嘲笑的同時(shí)大聲吆喝著：“哈，看看是誰(shuí)來(lái)了！這不是‘恥辱柱’先生嗎！”
當(dāng)有一個(gè)人注意到列維的存在后，幾乎整個(gè)房子的人都知道了。
他們大肆嘲笑著列維，用極為侮辱性地詞匯稱(chēng)呼列維。
列維知曉【葉落館】的存在，在自己穿越前身體的原主人也曾來(lái)過(guò)一次，那時(shí)候遭遇和現(xiàn)在基本一致。
嘲諷，無(wú)盡的嘲諷。
因此列維很討厭來(lái)這個(gè)地方！
掃了一圈在座的諸位偵探，列維發(fā)現(xiàn)起哄的家伙都是些沒(méi)有名氣的小角色，有名氣的偵探很少夾雜在其中。
更多的名偵探注意到列維的到來(lái)，非但沒(méi)有嘲笑，反而用一種充滿(mǎn)警惕的復(fù)雜眼神凝視著列維。
他們知道列維破了洛里案，也知道洛里案背后的牽扯。
哄鬧之中，一聲怒吼傳出，現(xiàn)場(chǎng)瞬間安靜下來(lái)。
“身為一名偵探，你們還有沒(méi)有一點(diǎn)紳士風(fēng)度！我為你們感到羞辱！”
發(fā)出責(zé)罵的人叫做阿弗雷德，萊斯最有名也是最杰出的名偵探！
列維看向阿弗雷德，對(duì)方是一個(gè)看上去干瘦的小老頭，臉上留著修理過(guò)的絡(luò)腮胡，和大多數(shù)偵探不同身著淺灰色的西裝和大衣。給人以十分慈祥和善的感覺(jué)。
然而在萊斯，沒(méi)有任何一名偵探敢公然對(duì)阿弗雷德展示出不尊重。隨著阿弗雷德的一聲怒吼，情報(bào)是內(nèi)瞬間變得安靜。
緊張的情緒彌漫開(kāi)來(lái)。
阿弗雷德在眾人的目睹下，拄著拐杖來(lái)到列維面前。他上下大量了一番后，笑著拍了拍列維肩膀。
“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你剛剛辦得案子了，年輕人，你很有勇氣，加油！”
說(shuō)完，他回頭看向酒館眾人，“抱歉，我接下來(lái)還有采訪(fǎng)，就不在這里陪大家了。”
接著，他在眾人的贊譽(yù)和歡呼聲中離開(kāi)了這棟房子。
列維回頭看向阿弗雷德離去的背影，思索一番后得出結(jié)論：這位萊斯最出名的名偵探不僅墮落，而且虛偽。
列維的眼神逐漸冷了下來(lái)。
他明可以在哄鬧伊始便停止眾人對(duì)自己的嘲諷，然而卻等待自己徹底出丑后才叫停那些人。
不，不只是虛偽，也許……還有對(duì)自己的妒忌。
列維咧起嘴角笑了笑，“我做到了他不敢做的事情。”
盡管自己也背負(fù)起了更大的風(fēng)險(xiǎn)……
他心中呢喃著，準(zhǔn)備拿到卡里夫給自己的情報(bào)后離開(kāi)這個(gè)烏煙瘴氣的地方，可就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)人擋住了他的去路。
“喂，恥辱柱！剛才阿弗雷德閣下在這里，我沒(méi)有說(shuō)什么。但現(xiàn)在我要求你滾出去，你不配呆在這里！”
說(shuō)話(huà)者名叫馬修·迪克森，在萊斯算是位小有名氣的偵探，以出眾的記憶力見(jiàn)長(zhǎng)，經(jīng)營(yíng)著一家偵探事務(wù)所。
“請(qǐng)讓開(kāi)。”列維不想廢話(huà)，他只想拿到情報(bào)后離開(kāi)這個(gè)地方。
可馬修依舊不依不讓?zhuān)踔料胍帽┝⒘芯S趕出去。
但就在他準(zhǔn)備推搡列維的時(shí)候，吧臺(tái)里的酒保不知何時(shí)出現(xiàn)在兩人中間。
酒保阻止了馬修的動(dòng)作。
“馬修先生，我想有必要再向您告知一遍【葉落館】的規(guī)矩，任何暴力舉動(dòng)在這里都是被禁止的，一旦發(fā)現(xiàn)將被視作【葉落館】的敵人。”
成為【葉落館】的敵人，就意味著死亡。
酒保帶著笑意對(duì)馬修說(shuō)道。
這笑容令馬修格外膽寒，他瞬間放棄了動(dòng)手的打算，而且他沒(méi)想到眼前這個(gè)弱不禁風(fēng)的瘦弱酒保，竟然有這么大的力氣。
隨后，酒保向馬修和列維提出了在【葉落館】解決紛爭(zhēng)最有效的手段。
“雖然暴力行為在這里是被禁止的，但兩位可以定下賭約。比試的方式不定，任何賭注只要價(jià)值相當(dāng)都可以，比試的過(guò)程由館內(nèi)的工作人員進(jìn)行見(jiàn)證，一旦發(fā)現(xiàn)作弊行為將被本館的敵人。”
提出方式，酒保看了看馬修和列維兩人，等待回答。
馬修露出囂張的笑容，指著列維鼻子說(shuō)道：“恥辱柱，你敢嗎？如果你輸了就不要再打著偵探的名號(hào)招搖撞騙，也不要再讓我在萊斯看到你！”
對(duì)方都挑釁到這份上了，列維沒(méi)有理由不接受這場(chǎng)比試。
“可以，我接受。”
此話(huà)一出，情報(bào)室的一眾偵探顯然沒(méi)有想到列維會(huì)接受賭約，而且如此毫不猶豫！
“什么？他瘋了！”
“哈哈哈，我看這賭約來(lái)得正好，列維這個(gè)恥辱柱就應(yīng)該盡早從偵探行業(yè)中消失！”
“真可惜，被馬修搶先一步，這種必贏的賭局我也想去玩玩！”
眾偵探看到列維接受賭約后，不是嘲諷列維瘋了，就是在惋惜自己為什么不比馬修早一點(diǎn)站出來(lái)，這樣出風(fēng)頭的人就是自己了。
沒(méi)有人認(rèn)為列維能贏。
哄鬧過(guò)后，列維掃了一圈在座的偵探們，露出充滿(mǎn)自信的笑容。
“我接受賭注。不過(guò)我要加注！”
加注？
馬修想不到列維會(huì)做出這種荒唐的事情，明明是必輸?shù)木诌€要加注？
此時(shí)，酒館中的眾人隱約感覺(jué)事情不對(duì)勁起來(lái)，紛紛思考難道列維真的有能夠獲勝的可能嗎？
然而安靜僅僅維持了半秒，酒館中再度響起劇烈的轟笑！
在無(wú)數(shù)的嘲諷與哄笑中，列維平靜地看著馬修，繼續(xù)說(shuō)道：“如果你輸了不僅要離開(kāi)偵探這個(gè)行業(yè)，不要讓我再見(jiàn)到你。而且，在那之前你要繞著萊斯的主干道對(duì)所有人宣布：馬修·迪克森輸給了列維·斯賓塞，是萊斯偵探界新的恥辱柱！”
馬修聽(tīng)到列維說(shuō)出加注的內(nèi)容后，腦海中浮現(xiàn)出了一個(gè)詞語(yǔ)：
自取其辱！
他不加掩飾地大笑起來(lái)！
笑得猖狂極了！
“哈哈哈，加注？隨便你！如果你輸了我也不為難你，一樣繞著萊斯的主干道宣布：你列維·斯賓塞是萊斯最廢物的偵探，是偵探界的恥辱柱，然后當(dāng)眾宣布自己退出偵探行業(yè)！”
馬修并不認(rèn)為自己會(huì)輸給列維，對(duì)手可是萊斯偵探界的恥辱柱！
而且如果將這個(gè)恥辱柱趕出行業(yè)，自己應(yīng)該會(huì)在行業(yè)內(nèi)大大提升名望，說(shuō)不定還會(huì)被阿弗雷德先生看上，邀請(qǐng)自己進(jìn)入他的事務(wù)所！
馬修已經(jīng)在暢想自己獲勝后的美妙光景了。
最后還是酒保用一記響指叫醒了馬修，他面帶微笑地看了看兩人，說(shuō)道：“如果沒(méi)有異議，賭注已定。接下來(lái)請(qǐng)雙方?jīng)Q定比試的內(nèi)容吧。”
在這一點(diǎn)上，馬修看上去很紳士地將選擇權(quán)交給了列維。他對(duì)自己能獲勝極為自信，相信不管列維提出任何比試的方式，自己都是唯一的勝利者！
列維歪著頭想了想，隨后說(shuō)出了雙方比試的內(nèi)容。
當(dāng)情報(bào)室中的人聽(tīng)到比試內(nèi)容的時(shí)候，他們都安靜了下來(lái)。
情報(bào)室瞬間變得寂靜無(wú)比！