晨光拂曉，趙至理才躺下不到一個時辰。
雞就開始叫了。
昨晚找到當時打砸自家馬車的一伙人，把其中的漏網之魚全部狠狠教訓一頓。
索取錢財，放火燒屋，一套流程走下來，最后留了一個活口，吩咐他道：“轉告你們幫主，要是在敢阻攔我們天理教傳教，就不是要你們幾條人命這么簡單。”
被抓住頭按在地上的幫眾不停地磕頭，也不知道聽沒聽進去。
不過要是東城幫今天沒有行動，趙至理就繼續打著教會的名頭，四處騷擾東城幫。
踏入煉體后期，身上多一份底氣，大人物不敢碰，這些只會點花拳繡腿的小嘍啰還不是隨便招呼。
沉沉睡去。
在高桐縣的另一側，古樸的建筑群錯落有致。
清早起來的王勝，收到一張信紙，早上起來就有下屬十萬火急送了過來，說是有新勢力開始針對東城幫下手。
作為東城幫招募的新執事，王勝一進來就被給到副堂級待遇，自己沒有理由不給東城幫好好做事。
向著身邊伺候的下屬吩咐道：“派人去那邊查一查有沒有一個叫天理教的傳教團伙，一旦有消息就給我盯死，我不到場不許隨意動手。”
屬下收到命令，緩緩推出去。
王勝將這件事隨即拋擲腦后，現在任務已經分配下去，到時候是什么臭魚爛蝦，一試便知。
穿梭在這座東城幫里給自己購置的小院落，王勝凝神靜心，開始修煉起煉體決。
即使已經摸到煉體巔峰的境界，但是仍要每天鞏固修為，習武之路，不進則退，不可一日荒廢。
心里盤算著一個月后的統考，以目前自己的實力，進入州立學院是板上釘釘的事，這也是東城幫早早在自己身上投資的原因。
拿人錢財，為人消災，王勝每天仍要耗費不少的時間，外出親自處理各種幫斗和護衛的任務。即使東城幫還輪不到王勝給他們撐頭，但這種投資是必不可少的。
僅王勝暗中打探得到的消息，往上兩三屆的弟子，不少都被東城幫資助，進入府學和州學之后，還按時收到幫派給他們寄送的銀錢和丹藥。
“各取所需，拿人手短罷了”，王勝作為從底層出生，靠著自己的毅力爬起來的人，很清楚幫派都是什么貨色，也許幫派現在的后臺就是他們當年的某個扶助對象。
思緒萬千，仿佛進了這東城幫心就靜不下來，王勝只盼著統考之后遠走高飛，好好去更寬闊的天地追尋武道。
拳影無痕，亂花迷眼，王勝修行玩煉體決，又開始練習拳法，接著是錘煉刀法。
這是整座高桐縣城幾百學子的真實寫照……除了趙至理，他剛從床上醒來，肉眼可見的疲憊。
“我的兒啊，你這是怎么了”，王慧在門前洗著衣物，扭頭問趙至理。
“昨晚睡得不太好……娘，你不用操心，我先把這段時間攢的一筆銀錢放在你們屋里，記得收起來啊。”
說完，出了家門，朝著中心大街那邊去了，他和董梁約好，今天去宋濤的補習班看看。
王慧雙手擦拭干凈，小跑進屋，把門反鎖好，才打開屋里趙至理留下的包裹。
“嚯~”，王慧看著五兩一錠的紋銀，十幾塊堆積在一起，嘴張著合不攏，“我的兒啊，這是在外面做什么生意呢？”
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人來人往，絡繹不絕。
昨天的城門案已經被官府控制住了，董梁說縣令派了城衛軍，去那個謀殺城門官的農夫的家，把一整個村子的人都給抓了起來。
“至理哥，我聽說整個村都被搬空了，原來家家戶戶都供奉著慧教的神像，縣令氣得準備一聲令下當場處決這些村民的……結果建筑部說是南邊和大齊的交界處需要修城，就把他們全部買走了。”
董梁不知從哪兒聽來的消息，把趙至理聽得懵了：“這犯人還能賣出去不成？”
“當然，這些都是北境聯盟的罪人，我爹一些朋友就是從牢里買犯人，再賣到前線去修城墻的，不過后來建筑部不讓民間的商人參與買賣，都是官府內部直接交接。”
“真是……真是受罪”，趙至理不置可否，岔開話題，兩人在街上轉了一圈，才找到宋濤的補習班。
這是一處民居，兩開門的院子，站在外面都能聽見里面的人聲鼎沸。
走進去，一個微胖的女賬房正在門外算賬，見趙至理想進去，急忙攔住他。
“生人吧，我還沒在這里見過你，想學藝還是來做什么的？”女賬房的語氣帶著刻薄。
趙至理道：“我是宋濤師父的弟子，來拜訪一下。”
女賬房撥著算盤，搖搖頭道：“有什么拜訪的，等明天早上去學院再說，這邊宋師傅忙得很，沒工夫見你們。”
趙至理又問：“要是學藝呢，這個價錢怎么算？”
女賬房露出會心一笑，說道：“想學藝，就直說嘛，來來來，給你們看看價格。”
從柜臺地下掏出一塊板子，上面分門別類地寫著不同的收費標準。
“對戰，五兩銀子；教學，十兩銀子；藥浴，二十兩銀子！”
董梁驚呼聲響起：“你們這個真不便宜啊！”
女賬房露出不快的眼色，說都：“你不學，有的是人要來學，我們宋師傅可是遠近聞名，外門弟子能在本校深造的，基本都是他一手帶出來。”
“哐鏜”，趙至理扔出十兩的銀票，這是是市面上最小面額的銀票，可一般人家還真沒用得起的。
“兩個人的名額。”趙至理向女賬房示意道。
“只來練習對戰的？”
“沒錯，可以進去了吧？”
女賬房恭敬地遞過來兩枚腰牌，“這是您二位的憑證，以后隨時來都行。”
“至理哥，我又不用……”
“長長見識也行”，趙至理在前面領頭，邊走邊說道：“一個師傅教有一個師傅教的好處，換一個師傅也許有你想不到的好處。”
“可我爹這個月又給我招了兩個師傅，只負責陪練的那種。”董梁埋著頭苦惱地說道：“我這個月估計得累死。”
又突然想明白似的，對趙至理說道：“不過至理哥你講的也對，和師傅們對練，還真不一定有和師兄弟們打得痛快。”
抬頭一瞧，趙至理已經呆住，對他伸出兩根手指，喃喃道：“又招了……兩個師傅！”
那邊女賬房把板子收回桌下，掛著職業式假笑說道：“憑證發出，概不退錢的哈！”