“夏芝，你有什么不滿盡管說出來，可莫要在姑娘面前……”

　　被她甩開了手，秋葵也不惱，只徐徐同她說著道理，可未等她說完，夏芝便雙目中怒氣更甚：“莫要什么莫要？在姑娘面前令我難堪還不夠，還要再教訓教訓我不成？”

　　“你樣樣都好，做的事兒說的話都是在理，唯獨我說什么做什么都是錯，你要說的便是這個罷？”

　　夏芝厭惡極了秋葵此時這張想要辯解的嘴臉，殺人莫過于誅心之論，秋葵這番言行莫過于此。

　　秋葵想要耐心安撫她的情緒，更想要同她好好說清楚話，可偏偏夏芝就是一副油鹽不進軟硬不吃，說什么都是旁人的錯的模樣。

　　秋葵不由也有些惱了，她一戳就是夏芝的痛腳：“你這般莽莽撞撞的，什么話都敢說得出口，什么事兒也沒有你不敢做的，難不成你還要姑娘罰你去廚房做燒火丫頭嗎？”

　　“燒火丫頭？”

　　夏芝氣極而笑，她簡直厭惡透了眼前的人，明明心里頭那般不喜她，平日里還要故作姿態(tài)地表示自己有多么地落落大方，恐怕連姑娘也不知她撕破了臉后，會是這幅嘴臉吧？

　　秋葵瞧著她又笑，眼里又盡是恨意的癲狂模樣，她皺了皺眉，自知自己剛才失了言，有心挽救：“夏芝，我并非嘲諷你的意思，而是……”

　　“夠了！”

　　夏芝低低一聲喝止，她望著秋葵的眼里都是冷意，她一副不愿再聽的模樣，也令秋葵心冷了一瞬。

　　“自此以后，我做的事兒你莫要來插手，否則，便別怪我不念及從前的姐妹情誼。”

　　冷冰冰地拋下這么一句話，夏芝扭頭入了堂內(nèi)，連頭都未回一下。

　　秋葵怔忡地看著她的背影，堂內(nèi)隱約還傳來夏芝笑著討好的聲音，她茫然地眨了眨眼，當真是她言行過分了些，才逼迫得夏芝這般同她斷交嗎？

　　…………

　　寧簌并不知曉身邊的兩名大丫頭暗地里的風起云涌，在服下解藥恢復身體的第二日，她忽而想起了自己查出中毒的那日，所接下的那道圣旨。

　　明黃的綢布上，金龍盤旋繡紋精致，所書的筆墨仍新，上頭所表示的意思言簡意賅——皇帝宣她入宮。

　　所為之事，自然就是永嘉公主病倒后，那些不知哪兒的空穴來風，說都是她寧簌步步相逼，以下犯上這才害得公主郁結(jié)于心，病倒在榻。

　　若非，寧簌實在不可能在乾元帝擬下這道旨意時，便在身側(cè)將其事情原委如數(shù)道出，否則她覺得自己若有這機會，定會沖動一回用真正的對公主以下犯上，給那不明辨是非的皇帝瞧瞧看。

　　當然，這些想法念頭，寧簌自然只會在心中思過片刻，若真要她這般行動，她也是不敢的。

　　她身后還有她的阿娘，還有寧家的鋪子和各處產(chǎn)業(yè)，無一不需要她，怎么可能為了這些許的快意恩仇，將腦袋就此丟掉呢。

　　“姑娘，喝盞茶罷。”

　　放下了手中的茶盞，秋葵便退至一旁，直到寧簌輕抿了一口有些微蹙了眉的異樣神色，才將她的思緒拉了回來：“姑娘，是奴婢的錯……”

　　秋葵立即反應過來，這茶想來是不曾泡好，她便將其端上了桌，心亂之下，她下意識地就要跪下去。

　　寧簌抬著秋葵的手臂示意她起身，從她剛才進這書房里來，便察覺到了秋葵頻頻在走神，也不知是在遐思什么。

　　眼下她最拿手的烹茶竟也煮得毀了，便更令人知曉，秋葵這心中藏的事兒可不小。想到這兒，寧簌不免關心問道：“最近可是出了什么事兒？”

　　聽得寧簌這般問，秋葵便連連搖頭：“沒有的姑娘，奴婢一切都好。”

　　姑娘本就不喜夏芝快言快語，要是知曉她因?qū)掖蝿裾]夏芝，反而被她說了斷交之詞，姑娘怕是要氣惱又心寒了。

　　她不欲多說，寧簌自不會過多地逼問，便點點頭示意秋葵將這煮毀的茶撤去，她隨口道：“你且先退下吧，我自個兒待會。”

　　秋葵端著茶應了一聲想退下，可不知想到了什么，又折身回來道：“姑娘，那日您與宮中來的那位嬤嬤見面時，是綿綿服侍在側(cè)，她說好似瞧見那嬤嬤袖兜里揣了什么，同她那身旁的侍女爭執(zhí)時，那嬤嬤還護得格外小心。”

　　“宮中來了嬤嬤的那日……”

　　寧簌凝著的眉宇微攢，有著化不開的困惑。

　　“您莫要怪綿綿那丫頭，她向來沒心沒肺慣了，昨個兒夜里忽然才想起來這事的不對勁。奴婢想著這事會不會多有些古怪，便想著還是同姑娘您說一聲的好。”

　　見寧簌這般神色，秋葵自知這事兒絕對不簡單，她又趕忙替綿綿辯解了兩句。

　　寧簌揉了揉眉心，面色和緩了些對秋葵道：“我知曉了，你先退下罷。”

　　門吱嘎一聲緊闔，立在門扉之外，看著透窗的盈盈燈光，秋葵的目光晦澀難辨。

　　拿起硯邊的筆，寧簌張開一卷上書著齊整簪花小楷的書卷，空白的卷頁已然不多，寧簌捏著的筆在紙張上空頓了半晌，直至那墨汁快要從凝結(jié)的筆尖墜下。

　　她這才動筆，題下二字。

　　皇宮。

　　擱置了筆，寧簌翻開其他卷頁，上頭題寫的不僅有大儒聚集的德山虞氏、她的舅舅姜城云家、盛產(chǎn)茶葉的湘楚之地，還有光是內(nèi)容便占了許多頁的北垣城。

　　這是她自行商后，由她自己親自編刻撰寫的一本地游記，上面記的內(nèi)容說零散雜亂，是因為她隨心所記的緣故，看著什么有趣的或者非同尋常的，哪怕是小事她也要上書。

　　但卻也亂中有序，每一個區(qū)域分隔而寫，留出足夠多的空白，亦好往后再添補內(nèi)容。

　　而今，這一本書快要寫完了。

　　寧簌卻總覺得心頭空蕩蕩的不踏實，盡管她對大梁各地的分支流域可以說是了如指掌，甚至一些當?shù)毓賳T的小辮子都能拿捏在手，可是……

　　寧簌低頭看了看新添上的那偌大的“皇宮”二字。

　　掌握她的生死大權的人，是在這里啊。