木葉22年，一戰的硝煙已完全退去，各大忍村都在抓緊時間修身養息。

　　木葉村，忍者學校門口。

　　“日向君，明天見~”

　　“云瀧同學，拜拜~”

　　男孩臉上帶著溫和的笑意，跟幾名青春靚麗的同班女孩揮手道別。

　　他一襲白色勁裝，細碎的短發自額頭分開，露出光潔飽滿的額頭。略顯稚嫩的臉上五官分明，嘴臉噙著一絲溫和的笑意，給人一種溫文爾雅的感覺。

　　在女孩們略帶羞澀的目光注視下，日向云瀧的背影慢慢消失在街頭的末尾。

　　不多時，他便回到了族地宅邸。

　　抬起頭，看了眼大門上方牌匾的“日向”二字，日向云瀧臉上依舊噙著笑容。

　　剛一踏入宅邸，一股莫名的氛圍迎面撲來，令人感到身心壓抑。來往的成年族人們，臉上俱是冷漠，即便碰面時臉上勉強擠出笑容，也是極不自然。

　　仿佛每個人，都被困在牢籠之中，雖然在某種程度上獲得了保護，但也意味著，這輩子都要活在牢籠的陰影中。

　　沿著走道七拐八饒，幾分鐘后，他在一間看起來很是普通的房間木門前停了下來。

　　推開門。

　　“母親大人，我回來了。”

　　換下鞋，他走在木制的地板上，在“吱呀”聲中，向著房間內走去。

　　“瀧君，今天辛苦了。”

　　“飯菜已經準備好了，趕緊來吃吧。”

　　母親晴子是一位普通的下忍，無論是性格亦或是才能，都不適合忍者的道路，因而在艱難熬到退役后，成為了家庭主婦，經營著一間日用小商鋪的同時，照顧著家人的起居。

　　祖父祖母早在多年前就已戰死，父親也在日向云瀧出生后不久，在一次忍者任務中喪生，雖然留下了一筆不菲的資產，但孤兒寡母的，生活總是不那么容易。

　　但幸虧，獨子非常爭氣。

　　年紀尚小時，就展露出了驚人的忍者天賦，加之“日向”這個姓氏。

　　是以，這些年來也沒人敢來招惹他們，這令晴子一度欣慰，只是，今天的她臉上笑容略顯勉強。

　　看著靜靜吃飯的兒子，她目光深處，流露出幾許悲呦之色。

　　宗家長子，已經年滿三歲了，明天……

　　想到這，她眼中的悲色更深。

　　晴子對面，日向云瀧像是什么都沒看到似的，吃完飯后，說了句“我吃飽了”后，便起身走回房間。

　　昏暗的房間內，日向云瀧先是點亮燭臺，而后坐在書桌前，打開書包，從中取出了一本名為《火之意志》的書籍。

　　明亮的燭光下，他翻開書，看著開篇的那段描述，嘴臉勾勒出一抹莫名的笑容。

　　“樹葉飛舞之處，火亦生生不息。火光將會繼續照亮村子，并且讓新生的樹葉發芽。”

　　“火之意志，有趣……”

　　“就是不知道你的這團火，比起我的火，如何呢？”

　　……

　　第二天日上三竿，日向云瀧才慢悠悠的起床，簡單的吃過早餐后，在母親復雜的神色中，他推開房門，向著中心訓練場走去。

　　一路上頗為冷清，作為日向一族每隔一代舉行一次的莊嚴儀式，參加的年輕一代分家族員們早在父輩的帶領下抵達了儀式地點，正靜靜等待著“神圣之時”的到來。

　　像日向云瀧這般，在儀式開始前五分鐘才姍姍來遲的族員終究是少數。

　　中心訓練場，是一處極為寬敞、足以容納數百人同時訓練的大型訓練場。

　　平時里，無數日向忍者會在此地修煉，但今日，這里卻靜悄悄的一片，數十名分家孩子，上到8歲，下到3歲，都在父輩的帶領下，靜靜站在這兒。

　　至于那些年齡更大些的分家孩子，并沒有出現，因為他們已經不需要了。

　　跟父輩們滿是復雜的神色不同，這些3、4歲尚且年幼的孩子眼中，有的只是對即周圍人的好奇，縱然是年長些的孩子，知道了接下來所要發生的事情，也不過是稍顯沉重。

　　還未被困于籠中之鳥，又怎知自由的可貴？

　　隨便找了個位置站好，日向云瀧靜靜等待著，跟其他孩子不同，他平靜的眼神深處，閃過一絲微不可查的期待之色。

　　五分鐘后，隨著約定之時的到來，一名身穿寬松衣袍的中年男人，牽著一名三歲左右、看起來還有著羞怯的男孩，從中心訓練場的大門外緩緩走了進來。

　　男人面色平和，與周遭所有佩戴護額的日向分家族員不同，他的額頭上光潔一片，干凈得有些刺眼。

　　看到男人到來，所有的分家族員們紛紛低下頭，而那些孩子們雖然也在父輩的示意下鞠躬行禮，但還是忍不住用眼角的余光打量著站在族長身旁的男孩。

　　面對眾多視線的注視，男孩雖然有些害羞，但還是強裝鎮定，努力表現出一副成熟的樣子。

　　環視了一圈，確定所有需要刻下咒印的分家孩子都已到場，男人肅聲道：

　　“今日，是我日向一族宗家繼承人日向日足的三歲生日，同時也是分家孩子們刻下神圣咒印‘籠中鳥’的時候！”

　　“守護宗家，是身為分家族員應盡的義務與責任，也是我日向一族從建立到現在，逐步成為木葉豪族的重要原因。”

　　“咒印會保護著你們，使你們日后上戰場不會成為他村忍者覬覦的目標。”

　　“現在，我念到名字的孩子請一一上前，由我為你們刻下神圣的咒印。”

　　“第一位，日向日差。”

　　被念到名字，現在人群前列的男孩身體一顫，而后低著頭，走到族長面前，不發一言。

　　望著面前自己的兒子，男人眼中閃過掙扎、愧疚等等復雜的神色，但最終，還是化作了平靜。

　　他將右手放在男孩的額頭，隨后左手結出一系列復雜的印記，一會兒時間后，當他將右手移開之時，男孩的額頭，已經出現了一個青色的交叉印記與兩條反方向鉤紋。

　　這便是，籠中鳥咒印。

　　從開始到結束離開的整個過程中，這個名為日向日差的男孩一直低著頭，安靜得可怕。

　　“第二位，日向姬月。”

　　平復了一下心緒，男人繼續念道。

　　這次被念到名字的，是在場的分家孩子中，為數不多的女孩之一，同時也是年紀最大的孩子。

　　她留有黑長直的發型，原本精致臉蛋帶來的可愛氣質，卻被一副劍眉完全破壞，使人一眼看去，就有種被鋒芒所指、下意識瞇起眼睛的感覺。

　　跟其他孩子相比，她的眼睛是通透無垢的純白之色。

　　這是白眼。

　　日向一族賴以成為木葉豪族的血繼限界。

　　未被籠中鳥限制的白眼，可360度視角大范圍透視，并看到敵人體內的經絡、穴道、查克拉流動情況，并能利用查克拉使眼睛的能力倍數化，可看到方圓一公里以內的事物。

　　這樣的能力，使得白眼在戰爭中堪稱戰略武器，敵人的任何埋伏在白眼中都無所遁形。

　　如此年紀便已擁有“白眼”，足以證明這位名叫日向姬月的女孩的優秀程度。

　　在日向家族這一代孩子中，她堪稱最強。

　　白眼，是日向一族的血繼限界，絕大部分的族人在修煉到一定程度后都能開眼。

　　但白眼跟白眼間，也是有區別的。血脈純凈，在幼年、甚至出生時便已開眼的白眼，跟需要后天修煉才能艱難開啟的，差距大得可怕。

　　而日向姬月雖然不是一出生便擁有白眼，但在一歲時，也是成功開眼，算得上天賦異稟。

　　被念到名字，女孩面無表情的走上前，白凈的小臉上帶著拒人于千里之外的清冷。

　　族長如法炮制，抬起頭，準備為女孩刻下咒印。

　　但就在他的手距離女孩額頭還有幾厘米的時候，少女一直平靜的眼眸忽然波動起來，身體下意識的退后，避開了男人的手掌。

　　8歲的她，跟那些只有3、4的孩子不同，已經知曉了“籠中鳥”這所謂神圣咒印的真面目。

　　但村子、家族、親人，一重重的重擔壓下，令少女原本挺直的腰桿慢慢被壓彎。

　　原本她以為自己已經做好了面對這一切的準備，但事到臨頭，心中終歸不甘。

　　“姬月！”

　　人群中，女孩的父親，一名日向分家的特別上忍厲聲喊了句。

　　他的眼中，有痛苦，有愧疚，但他能做的，只有這個。

　　不愿刻上“籠中鳥”的分家族員，將遭受極為可怕的懲罰。

　　父親的話，令少女眼中蕩起的波動逐漸平息，眼眸深處的火苗在這一刻，徹底熄滅。

　　她低下頭。

　　終究，還是認了命。

　　女孩結束后，下一個，便是日向云瀧。