天脊涵洞隱藏在距離天脊主峰，約一百多里路的山谷中，山勢險峻，人跡罕至。這處上古秘窟，據說由上古神鳥畢方鎮守。因此，天門派的火鳥圖騰就是畢方。

　　一早，六個意氣風發的年輕人就在大殿習武場集結，準備馭劍前往涵洞。

　　“各位，我們兩人一組，彼此有個照應。”墨霽向大家提議，轉頭對無雪說：“你和我一組。”

　　“正有此意。還可以比試一下，看誰先抵達洞口。”季楓接話道。他看看身邊站立的無璧：“無璧師妹，如不介意，你跟我飛。”

　　無璧冷冷地撇了季楓一眼，回了句：“如不介意，你跟我飛。”說罷，搶先上劍，季楓無奈只得跳上無璧的劍。兩人先乘風而去。

　　“太賴皮了，季楓無璧你們怎么先走了。”秦云鄉向空中高呼。

　　隨即，剩下的兩組匆忙馭劍上天，一路疾馳。

　　從半空往下看，天脊的山水都成了微縮盆景。白色的霧團在身邊裊繞，風刮得人眼都睜不開。

　　“初七，抱緊我。”墨霽關切地囑咐身后的無雪。

　　“哦。”被墨霽喚作“初七”，無雪心里自然而然，和墨霽就更親近了一層。只有親人，才叫她“初七”，不是嗎？那墨霽已經是親人了。

　　“真乖。等下給你吃桂花糕。”墨霽覺得無雪聽話的模樣煞是可愛，總忍不住想更寵她。

　　聽聞有桂花糕，無雪又喜又驚：“你居然還帶了桂花糕？”連墨霽胸口里藏著的小湯圓也拱了拱。

　　“好，也給小湯圓吃。都不用搶。”墨霽連小湯圓都寵得不行，“我將來就開個店鋪專門做桂花糕，讓我的無雪和小湯圓吃個夠。”

　　“哈哈哈，那你不做天脊峰掌門，要做桂花糕店掌柜啦。”所有人包括無雪一直認為，墨霽將來必定要做天脊峰掌門，或許還會成為天門派大掌門。

　　無雪總是能讓墨霽開心，墨霽笑道：“只要和初七在一起，掌門也好掌柜也好，我是不在乎的。”

　　“當然做掌門好啊！連我師傅都說你是天門派的希望，前途無量呢。”無雪想起惜字如金的和憫，也曾高度評價過墨霽。

　　“好，初七讓我做什么我就做什么。所以，初七啊，你記得要對我負責。”

　　“我一定會支持你的。”

　　墨霽近來對無雪說話總是一套一套的，而糊里糊涂，情事未開的無雪不知不覺早已入了墨霽的彀。

　　半個時辰，三組人紛紛飛抵洞口。預想洞內定是危險重重，墨霽提議稍事休息，養精蓄銳后再進入。眾人首肯，三三兩兩在洞前的樹林歇息。

　　墨霽邊拿出桂花糕給無雪和湯圓吃，邊叮囑無雪：“進洞后，你一定要緊緊跟著我，我會保護你。千萬不可莽撞。”

　　“走吧，各位。”秦云鄉招呼眾人進洞，“無雪無璧兩位師妹應該是初次涉險，經驗不足。因此你們兩位跟隨我們就好。”

　　無璧冷冷道：“秦師兄的好意無璧心領。但大可不必。”說罷立即大步往洞內走去。

　　季楓剛想出言阻攔無璧，就聽得一聲嬌呼：“等等我！”聲音是如此熟悉，順著來聲看去，居然是陸圓圓。

　　眾人目瞪口呆看見圓圓從半空馭劍落地，她氣喘吁吁道：“還好趕上了。墨霽哥哥季楓哥哥，你們也不帶我。我只好自己來了。”

　　的確，前兩日圓圓為了能偷偷加入決勝局隊伍，糾纏過墨霽和季楓。他們兩人當然都拒絕了。沒料到，圓圓任性至此，竟獨自偷跑出來。

　　“圓圓，你太胡鬧了，你以為這是去踏青賞花嗎？穿越天脊涵洞是一件可能送命的事。”季楓怒不可遏，說出了所有人的心里話。

　　“反正，反正我已經來了。我是一定要跟你們進洞的。”

　　墨霽冷靜地說：“只能帶上她了，我們又不能把圓圓一個人留在外面，再說她也絕壁不肯。”

　　眾人皆無可奈何，于是七個人一起進洞。

　　洞里伸手不見五指，和洞外是兩個世界。陰冷潮濕，夾雜著一股濃烈腥臭氣。眾人點了火折，這才看清前路。

　　前路是一個洞接著一個洞，連綿不絕。“撲棱棱”，間或有兩三只飛鳥掠過，驚起眾人的呼喝聲，在深遠的洞窟里回蕩。

　　“大家注意，山洞一般是大群蝙蝠藏身之所，盡量不要發出聲音以免驚擾。”墨霽壓低聲音提醒各位。

　　四個男人在前，將三個女子掩護在后，亦步亦趨小心前行。

　　不知道走過幾個洞，腥臭氣味越來越濃，突然兩只黑影飛快沖入隊伍，無璧揮劍斬殺，頓時一股血腥氣蔓延開來。隨即，一陣低頻“吱吱”的怪叫聲在眾人頭頂響起，抬頭仰望，火光中成千上萬只血紅眼珠蹬著他們，原來是密密麻麻蝙蝠倒掛在洞頂，一眼望不到頭。

　　“不好，是嗜血蝙蝠。”秦云鄉失口大叫，“它們見血愈強，會主動攻擊。不可戀戰，快跑！”

　　來不及了，嗜血蝙蝠已然被同伴的血所喚醒，看見已到嘴邊的食物，興奮地向人群俯沖而來。

　　七人隊伍被蝙蝠沖散了，眾人邊揮劍斬殺，邊拼命向前奔跑。蝙蝠的攻擊一波又一波，像海浪拍岸，沒完沒了。有的蝙蝠索性追殺起受傷的同類，在半空中爭搶著撕咬，發出震耳的殺戮聲和哀鳴。

　　“不行，這么打下去，我們體力肯定撐不了。”李易難邊打邊說。

　　“我們移到那邊角落，然后布結界，先喘口氣再想辦法。”墨霽的想法得到一致同意。

　　七個人協力往角落移動，然后六人用劍氣暫時阻斷蝙蝠的進攻，墨霽乘機布起結界，眾人才得以喘息坐在結界里休息。蝙蝠在結界外撲棱著翅膀，橫沖直撞，見根本無法突破，也暫且停止攻擊。

　　“沒想到，連吸血蝙蝠都對付不了，更別提畢方了。”李易難自嘲著。

　　“靠蠻力看來沒用。鳳凰乃百鳥之王，試試看用我們天脊的鳳凰鐘，”墨霽和季楓商議道。

　　“不錯。應該可行。”秦云鄉思量片刻也贊同。

　　墨霽取出法器，打開結界。鳳凰鐘呈扁圓形，玄黃色，上刻鳳凰圖案。

　　鳳凰鐘旋轉著直上洞頂，鐘內放射出炫目的七彩光芒，如萬丈霞光將洞內照得雪亮，而后飛出一鳳一凰，上下翩舞，在洞中盤繞，清樂鐘鳴：

　　“鳳凰于飛，

　　梧桐是依。

　　噰噰喈喈，

　　福祿攸歸。”

　　霎那間，張牙舞爪的吸血蝙蝠像被施了咒，血紅眼珠一下翻白，昏死過去跌落了一地。

　　墨霽收回法器，七個人繼續向前奔跑，將蝙蝠洞遠遠甩在了身后。走到一處較小的洞穴，眾人席地而坐稍作休整。

　　“大家都沒受傷吧。”墨霽問。

　　大家各自查驗自己身上，紛紛答道：“沒有。”

　　只有李易難發現自己手有血痕：“沒事，皮肉之傷。”

　　“不行，嗜血蝙蝠有毒。需要盡快處理，否則毒入骨髓，那就回天乏力。”墨霽連忙查看李易難的傷情，“還好，目前只在肌膚。”

　　無雪遞給墨霽一粒丹丸：“正好用季楓師兄給我的萬毒丹。”

　　季楓笑了：“無雪，這是我給你和圓圓的新年禮，倒是正好一用。”

　　墨霽將萬毒丹一分為二，一半外敷，一半讓李易難服下。

　　“可惜，我的忘帶了。”圓圓很懊惱。

　　李易難感激地抱拳致謝：“多謝墨霽季楓，多謝無雪師妹，救命之恩，沒齒難忘。”

　　無雪有些不好意思：“我這是將功補過，易難師兄，不必客氣。”

　　洞里沒有天光，入洞后不知過了多少時辰。眾人決定節省時間，繼續前行。

　　腥臭味漸行漸遠。耳邊卻傳來潺潺流水聲，愈來愈響，間或還有絲絲縷縷幽香飄來，讓人心曠神怡。

　　墨霽邊往前走，邊回頭看無雪是否跟緊。

　　“好香啊。”圓圓道，“無雪，你聞道了嗎？”

　　“你別說話。”無璧冷言打斷，“妖魔鬼怪會以各種幻象來迷惑我們，別以為臭的就是妖魔，香的就是神仙。”

　　圓圓聽了不高興，但又不得不承認無璧說得有理。

　　七個人還是小心翼翼往前挪步，走過一段狹窄的路，眼前豁然開朗。

　　映入無雪眼簾的是一池清澈瑩綠的潭水，小瀑布傾瀉而下，潭邊鮮花怒放，花香撲鼻。這景致和天硯秘境一樣啊。

　　這不是天脊宗祠的小客廳嘛，外面風聲鶴唳，鬼影幢幢，屋內卻縈繞著一股少女的甜香，讓墨霽為之心神蕩漾。還有心愛的初七乖乖地在身旁酣睡，美好如夢。

　　如夢，不對，這是幻境！墨霽心中一凜，立刻屏氣凝神，逼迫自己清醒起來。隨即大喊：“這是幻境，快醒過來！不要被迷惑了。”

　　眾人一個激靈，從墨霽的呼喚中回過神來。幻境消失了，七個人一時被濃墨般黑色包裹緊緊的。

　　“大家小心。”李易難在黑暗里提醒眾人。

　　“小心誰啊？是我嗎？”一個嬌滴滴的聲音似嗔似怨在問。

　　“誰？”秦云鄉發問。

　　“我呀，我，你不認得了。”洞中有燭火亮起，一個風情萬種的中年美嬌娘，站在不遠處，悲悲切切地看著秦云鄉。

　　秦云鄉大驚失色，跪倒在地：“娘親，兒子云鄉拜見。您一切還好嗎？”

　　“我怎么會好呢，我幽閉在天瀾峰內堂二十多年，不能外出不能見人，連你也見不著。”中年美嬌娘嚶嚶哭泣起來，“你爹是嫌我丟他的臉，丟天瀾的臉，也丟你的臉。”

　　“娘，我沒有。我．．．．．”

　　墨霽一把拉起秦云鄉：“秦師兄，這不是你娘，這是幻象和讀心術。你娘好端端在天瀾峰，怎么可能跑到這天脊洞穴中。這里有妖魔。”

　　秦云鄉醒過神，再看中年美嬌娘已然消失。

　　“哈哈哈哈，你是不是也想你娘了？”這個妖物放肆大笑。

　　燭火又亮起，這次是個短衣衫精干打扮，英氣逼人的佩劍女子。墨霽只覺得眼眶發熱，勉強按捺住自己，冷靜說道：“我娘已經過世十余載。不必用假象來迷惑我。”

　　“假作真時真亦假，真作假時假亦真。你倒不像其他凡人癡癡呆呆，沉迷于幻象。”

　　“你，你能不能給我看看我娘的樣子？”一個聲音顫抖著問，是無雪，“我從未見過我娘，我真的很想見到她。”

　　墨霽緊緊握住無雪冰涼的手，半是心疼半是害怕：“初七，不要，不要被幻象所迷惑。”

　　“你真想見嗎？你愿意用什么來換呢？我可是不做虧本買賣的。”妖物繼續道。

　　“什么都可以，你要什么都可以。我真的很想很想，見我娘。”無雪不顧一切懇求著。

　　“什么都可以。那小姑娘，我要你的命呢？”妖物的聲音嬌媚欲滴，仿佛說的不是生死。”

　　無雪已經神志不清，剛想回答“可以。”就被墨霽大聲喝道：“不可以。妖怪現形來。”聲未落，劍已到，只見一束雪亮的劍光向黑暗中直刺過去。

　　“哎呀，不可以就不可以，干嘛打打殺殺的。”妖物的聲音轉而悲泣起來。

　　眾人趕忙亮起火折，見地上躺著一個六七歲小女孩，腿已被劍刺中，血將粉紅色衣裙染紅了一大片。

　　“初七，初七，你救救小初七啊。”小女孩轉過臉，可憐地看著無雪。

　　她，分明是無雪六七歲時的相貌。無雪驚呆了。

　　小女孩轉而無辜地看著墨霽：“我是初七啊，你不要殺我。”

　　墨霽神色有異，眼圈微紅，手握劍柄微微發顫，不忍再次下手。

　　“不。你，不是我。”無雪突然叫嚷著沖上前，一劍穿心殺了這個妖物。

　　妖物現形，原來是一只成精的黃鼠狼。

　　眾人長舒一口氣，驚嘆著這只黃鼠狼精恐有千年道行，才能輕易地攝人心魂。

　　“無雪，你怎么認出那個小女孩不是你，是黃鼠狼精變幻的不象嗎？”圓圓問。眾人也同樣好奇。

　　“臉是我的臉。但是我從小只穿男孩子衣服，直到八歲入門天硯才換的女孩裝束。”無雪有點不好意思解釋道：“那個假小孩穿的是粉紅色裙子，那不可能是我。”

　　眾人恍然大悟。季楓調侃道：“我還真想象不出，無雪小時候假小子的模樣。”大家一陣嬉笑。

　　這次總算是有驚無險，眾人點著火折繼續前進。

　　約莫走了半個時辰，又轉回了黃鼠狼精的洞穴。地上的血跡猶在，黃鼠狼的尸身卻不見了。

　　七個人又累又餓，坐在地上喘息。殘酷的現實擺在面前—他們迷路了。

　　“怎么辦，羅經儀的這里根本不起作用。”李易難擺弄著羅盤。

　　“此地神獸鎮山，神力作用，普通法器肯定毫無用處。”秦云鄉答。

　　“不過，這也可以看作，我們離畢方所在的洞窟不遠，因為越接近神力就越強，越能讓法器失靈。”墨霽的觀點比較樂觀。

　　“我們走了這么久，估摸時間已經不早了。要不就黃鼠狼精的洞穴中過夜，這里應該是最安全的。”季楓提議道。

　　眾人同意，各自在洞穴中找地方橫七豎八躺下，只燃了一根火折照亮。墨霽給無雪找了個凹處，讓她睡在里面，自己在外擋住，兩個人背對背緊貼著取暖。

　　一夜無話。

　　漆黑的涵洞中，其實也分不清早晚。眾人醒來，只覺饑腸轆轆。大家分享了干糧，便商議尋找那個由畢方鎮守的最大洞穴。

　　“不妨用流火術探路。”秦云鄉提議。

　　流火術是天門派基本咒術之一，指尖生火，手指指向哪里，火星就飛向哪里。。火星如果折返，或中途滅失就可能是岔路容易原地打轉。火星所及最遠處，應該就是正確的方向。

　　秦云鄉，墨霽，季楓，李易難四人背對站立四個方位，然后各自用流火術探測前方道路。只有秦云鄉的方位，火星一直飛到很遠也不熄滅。眾人立即朝那個方向走去，并用火折在路上留下黑色印記。

　　這次，他們終于沒有迷路。