王玄策到了蘇府，一家人正等著他，自百濟(jì)一別二人是多年不見(jiàn)，蘇定方老了好多，連眉毛都白了，王玄策看到蘇定方就眼睛一濕，蘇定方連忙拉著他的手道：“你難過(guò)什么？今日我們?nèi)值芤葌€(gè)盡興！只可惜那劉仁軌還沒(méi)有回來(lái)啊！”
王玄策道：“誰(shuí)說(shuō)不是！聽(tīng)說(shuō)圣上任命他什么總管，要去打高句麗呢！”
王玄利道：“對(duì)，說(shuō)是不讓他回來(lái)，要去打平壤。“
三人坐下，先干一杯酒，王玄策開(kāi)口問(wèn)蘇定方：“你都老成這樣了，還要出征嗎？此次回來(lái)是不是就不走了？”
蘇定方笑道：“比起李績(jī)，我還不是年輕人？他都要八十歲了還東征高句麗！再說(shuō)了，你不是也不得辭官？”說(shuō)著看看一邊的王玄利：“還是玄利得以致仕，真是幸運(yùn)啊！”
王玄利笑笑：“我能致仕，還不是因?yàn)槲覠o(wú)能？我若有你二人這本領(lǐng)，不早就做到右相去了？”
王玄策道：“玄利不是無(wú)能，是看了上官儀之慘，又經(jīng)歷了李義府之變故，已經(jīng)看透了這官場(chǎng)，不愿再委身其間罷了，我看此事是智者所為，怎能說(shuō)是無(wú)能？”
蘇定方道：“玄策說(shuō)的是，這上官儀、李義府……一言難盡，不提也罷。”
上官儀在王玄策跟著蘇定方征戰(zhàn)百濟(jì)時(shí)，被提拔為宰相，授為西臺(tái)侍郎，他暗中支持皇帝廢掉武皇后，為皇帝起草詔書(shū)。沒(méi)想道此事被武則天知曉，她當(dāng)著皇帝的面將詔書(shū)撕碎，與皇帝大鬧了一場(chǎng)，皇帝害怕武則天，居然把責(zé)任推給上官儀。于是武則天恨死了上官儀，找了個(gè)茬口污蔑上官儀謀反，誅殺了上官儀全家。（上官婉兒就是上官儀的孫女，卻從小被武則天留在身邊養(yǎng)大，上官婉兒為唐朝政事、詩(shī)詞文化都做出了巨大的貢獻(xiàn)）
而早于上官儀升任右相的奸臣李義府，是武則天的左膀右臂，為人貪腐苛刻，被皇帝打壓流放病死在四川，唯有許敬宗依然堅(jiān)挺，聽(tīng)命于武后。帝后之間爭(zhēng)斗，碾壓了多少無(wú)辜臣子。
王玄策敬二人一杯酒道：“我們?nèi)穗y得團(tuán)聚，這樣的日子真希望以后天天有。”
蘇定方不語(yǔ)，王玄利知道蘇定方的難處，問(wèn)蘇定方：“此次別說(shuō)從你那里調(diào)兵，只是不增兵給你就夠你受的，你此次回來(lái)，不會(huì)是來(lái)要兵的吧？”
蘇定方嘆氣道：“你們知道羌地十二州的狀況么？”
王玄策道：“我聽(tīng)說(shuō)吐蕃不停地進(jìn)犯，再任由他們下去，羌地十二州恐怕難保啊！”
蘇定方點(diǎn)頭道：“這噶爾東贊的隊(duì)伍非常強(qiáng)悍，我們與之作戰(zhàn)，并沒(méi)有什么優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)在大軍都調(diào)往高句麗，吐谷渾已經(jīng)幾近失守，如若再不增兵，這羌地十二州也要丟了。”
王玄利搖搖頭：“朝廷并非不知，但這高句麗是歷代君王拼命也要奪下的，如今有了千載難逢的機(jī)會(huì)，圣上能不傾盡全力？你回來(lái)要兵，恐怕只能是無(wú)功而返，這也是無(wú)奈的事……”
三人沉默了一會(huì)兒，王玄策開(kāi)口道：“玄奘大師兩年前去世，玄利將他安葬在城東緱氏鎮(zhèn)，過(guò)兩天咱們?nèi)ゼ腊菀幌驴珊茫俊?p> 蘇定方道：“大師一代高僧，理當(dāng)如此。”
王玄利道：“你們都在外面征戰(zhàn)，哪兒知道大師西去之際有多少人給他送葬？圣上為之廢朝數(shù)日，前后五下敕書(shū)經(jīng)營(yíng)喪事，囑以金棺銀槨厚葬。我去長(zhǎng)安接靈之時(shí)，看那些送葬的百姓排了數(shù)十里，不下百萬(wàn)人，繪彩有三千匹，結(jié)成涅盤與以載柩，下葬之日，洛陽(yáng)有三萬(wàn)余人日夜守靈……”
王玄策動(dòng)容道：“武后信奉佛教，勢(shì)必推動(dòng)佛教的盛行，我前日去龍門看那里鑿壁開(kāi)窟之風(fēng)日盛。若是玄奘有知，也必欣慰。”
蘇定方心情不佳，半天沒(méi)有吱聲，王玄策兄弟倆對(duì)視了一下，一起敬他一杯酒，蘇定方飲了：“明日我上朝去，向圣上要求增兵……雖然我也知道這也是徒勞，但高原上戰(zhàn)事又起，如果無(wú)兵可用，就這樣回去，只恐我們就是永訣……”
王玄策吃驚于蘇定方竟說(shuō)出如此悲涼的話，難過(guò)得眼淚都想下來(lái)，王玄利連忙灌了一杯酒給蘇定方：“切莫如此說(shuō)啊！吉人自有天象，再難也是能過(guò)去的啊！”
王玄策深吸了兩口氣，平復(fù)了一下情緒，說(shuō)道：“我知道你是不忍心讓我再陪你出征，我也不傻，你為什么回來(lái)我也明白，你在烏海三千破三萬(wàn)，殺了吐蕃副大相達(dá)延莽布支，天下都以為你無(wú)敵得很，要我說(shuō)你這是給自己招來(lái)了大禍，烏海有什么重要的？丟就丟了，你何故非要行此險(xiǎn)招？那達(dá)延莽布支是噶爾東贊表親，這下子你們算是結(jié)了大仇，你哪兒還有好日子過(guò)？今晚我回去與梅香說(shuō)便是了，你又何必說(shuō)此不詳之語(yǔ)？我們兄弟一世，我何曾扔下你不管過(guò)？”說(shuō)著實(shí)在是忍不住，落下淚來(lái)。
蘇定方雖心如鐵硬，但此時(shí)也不免動(dòng)容，連忙起身安撫王玄策：“兄弟，有你相佐，又何懼噶爾東贊？只是……苦了你啊！”
……
梅香得知王玄策又要走，氣得哭了一場(chǎng)，本來(lái)指望王玄策去勸說(shuō)留下蘇定方，卻沒(méi)想到蘇定方把王玄策拐走了，但又有什么辦法？王玄策不去幫蘇定方，難道眼睜睜地看著他去送死嗎？這是明擺著的，噶爾東贊是王玄策的師兄，王玄策這時(shí)再不出頭去幫忙，真是不行啊！
果然朝廷沒(méi)有給蘇定方一兵一卒，把王玄策給他朝廷倒是沒(méi)有二話。
此時(shí)已入深秋，蘇定方只在家停了幾日，隨王玄策一起拜了玄奘，二人便起程前往吐谷渾，二人再也不是翩翩少年，一兩個(gè)月的車程不是開(kāi)玩笑的，兩人在馬車中默默無(wú)語(yǔ)，一路前行，那里是他們幾乎畢生為之奮斗的地方，卻在此時(shí)面臨失去的窘境……
同時(shí)李績(jī)大軍起拔，五十萬(wàn)大軍，外加二十萬(wàn)民夫，李績(jī)向蒼天起誓，如不滅亡高句麗，決不返回長(zhǎng)安。
蘇定方王玄策一路上看著延綿不決的東征隊(duì)伍，心中難免酸楚。蘇定方嘆道：“但凡給我們留一些兵，我們也能將吐谷渾拿回來(lái)啊！”
王玄策無(wú)言，只能思考此去如何做呢？
行進(jìn)了近兩個(gè)月，隊(duì)伍抵達(dá)唐軍大營(yíng)，王玄策給身在伏俟城的噶爾東贊寫了封信，要求去見(jiàn)他一面。此時(shí)的吐谷渾幾乎已經(jīng)被噶爾東贊占據(jù)，連首都伏俟城都丟了，國(guó)王夫婦早已跑到?jīng)鲋荼茈y。
噶爾東贊一看信是王玄策來(lái)了，知道不見(jiàn)不行，連忙派了支隊(duì)伍來(lái)接王玄策，此時(shí)已臨近年關(guān)，高原上早已冰天雪地，實(shí)非作戰(zhàn)的日子，他明白王玄策來(lái)就是來(lái)談罷兵的，那就罷兵便是，又何必兄弟反目？
……
伏俟城中，王宮內(nèi)，王玄策與噶爾東贊還有他的大兒子贊悉若三人一起共飲，雖然外面天寒地凍，但是王宮之中卻是溫暖如春。
贊悉若恭敬地為王玄倒酒，向他一杯一杯地敬。王玄策笑道：“如此是怕我喝不倒嗎，不停地灌我？我已經(jīng)老啦，不能像你們年輕人一樣喝酒啦！”
噶爾東贊道：“你在這高原上是所有人崇拜的英雄，他自小就以你為榜樣，今天你來(lái)了，他能不敬你？”
王玄策搖搖頭道：“這英雄都是你說(shuō)的啊！實(shí)際上你才是高原上的英雄……”
噶爾東贊道：“師傅在世時(shí)，告訴我不允許我與你為敵，一旦兄弟成仇，便是我的死期，如今你來(lái)了，是不是我的死期就到了？”
王玄策怔怔地看著噶爾東贊，眼前的噶爾東贊已是垂垂老人，哪里還是當(dāng)年氣沖斗牛的漢子？想起師傅難免傷心，眼睛濕潤(rùn)又想落淚。
噶爾東贊擺手道：“我就這么隨便一說(shuō)，你又何必做兒女狀？”
王玄策道：“你這樣說(shuō)，要我如何自處？”
噶爾東贊笑道：“你明日便寫信回去給蘇定方，我們罷兵，撤出伏俟城，如何？我們?nèi)ト詹迹?tīng)到了嗎老大？”
贊悉若連忙起身道：“是，父親，我們即刻撤出伏埃城，去日布。”
王玄策驚得張張嘴，不知該說(shuō)什么。
噶爾東贊道：“玄策，你既然來(lái)了，我勢(shì)必要送個(gè)禮物給你，我也沒(méi)什么好送，就送你這座伏俟城吧！”
王玄策不解，半天才說(shuō)：“師兄，你這是認(rèn)真的嗎？”
噶爾東贊沒(méi)有解釋，說(shuō)道：“大瑜寺那里我按你的吩咐保護(hù)得很好，兩位公主都已去世了，都葬在寺中，過(guò)幾日你去看看她們。”
王玄策道：“謝師兄周全。”這時(shí)再看噶爾東贊，似乎十分疲倦，王玄策連忙上前抓住他的手，自己則半跪在他身邊為他診脈。
這一摸脈王玄策心一下子涼了，師兄氣數(shù)已盡，最多也就數(shù)月的命可活，淚是止不住流了下來(lái)。
噶爾東贊早已知道自己的病情，笑笑，示意兒子將王玄策扶起，讓他坐在自己身邊：“玄策，我知道瞞不住你，本想給你留個(gè)好印象，如今被你看破了……”半晌繼續(xù)說(shuō)道：“師傅生前不允許我與大唐為敵，我忤了他的意，我是吐蕃人，要為吐蕃拼江山，命該如此，如今師傅所說(shuō)的我已經(jīng)都明白……”
王玄策道：“這些我都理解，我也怪不著你，其實(shí)我也知道，有你在時(shí)，吐蕃與大唐還有得商量，如今……將來(lái)還有誰(shuí)與大唐共事？”
說(shuō)著看了一眼贊悉若，贊悉若下意識(shí)地避開(kāi)了他的目光，王玄策知道將來(lái)贊悉若會(huì)接替噶爾東贊做吐蕃大論，此時(shí)噶爾家族的勢(shì)力早已超過(guò)吐蕃贊普，堪比當(dāng)年曹操，雖然顯赫卻也非常危險(xiǎn)。
“你也要想想漢朝的霍光，”王玄策繼續(xù)道：“霍家輔佐幾代皇帝，霍光死后才兩年，全族便被坐罪處死，你相信他們真的想謀反嗎？你若是為子孫考慮，便早做打算，要么激流勇退，要么篡秦代漢，切莫再走霍家老路啊！”
噶爾東贊微笑不語(yǔ)……
……
數(shù)日后吐蕃軍隊(duì)開(kāi)拔，離開(kāi)伏俟城前往日布，王玄策出城送噶爾東贊遠(yuǎn)去，兩人緊緊相擁，揮手告別，王玄策看著噶爾東贊的馬車越來(lái)越小，直至看不見(jiàn)，卻久久佇立，不愿返回城中……
高原上的雪不大，但非常得冷，而王玄策什么都感覺(jué)不到，他知道這次分別后再也不會(huì)與噶爾東贊相見(jiàn)，用不了多久就會(huì)得到他的噩耗，到那時(shí)就是兩國(guó)交兵大戰(zhàn)的時(shí)候，可以看到的是大唐很難再擊敗越來(lái)越強(qiáng)的吐蕃……
不久后蘇定方帶領(lǐng)大軍進(jìn)駐伏俟城，此時(shí)正是新春，興沖沖的蘇定方一看見(jiàn)王玄策就拍他的肩膀道：“我說(shuō)嘛，你一個(gè)王玄策頂十萬(wàn)軍，這不費(fèi)一兵卒就拿下伏俟城，我要向圣上為你請(qǐng)功！”
王玄策卻絲毫也高興不起來(lái)：“請(qǐng)功就不必了，奏章上莫提我的名字，我與噶爾東贊是師兄弟，你就不怕有人進(jìn)個(gè)讒言什么的？”
蘇定方笑道：“有我在，誰(shuí)敢？”
王玄策沒(méi)有接話：“你們剛來(lái)很多事情要做，過(guò)些時(shí)日開(kāi)了春，你陪我再去一趟大瑜寺，祭拜一下二位公主，可好？”
蘇定方點(diǎn)頭稱是：“我聽(tīng)說(shuō)她們都已西去，是應(yīng)該去拜祭她們。”
重新光復(fù)了吐谷渾的都城，朝廷也為之高興，著令蘇定方抓緊經(jīng)營(yíng)吐谷渾，切不可再敗給吐蕃重走老路，于是蘇定方在吐谷渾招兵買馬、恢復(fù)生產(chǎn)，忙個(gè)不亦樂(lè)乎。
……
轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)轉(zhuǎn)暖，王玄策與蘇定方一起到大瑜寺拜祭兩位公主。大瑜寺內(nèi)吐蕃軍隊(duì)早已撤走，唐軍也派了兵前來(lái)保護(hù)，大瑜寺一如以前，雄偉壯觀，此時(shí)已是二月，正值朝霞滿天，寺院前面的大樹(shù)上被百姓纏滿了紅色祈福的布帶，在紅霞之下輕輕飄舞。
見(jiàn)此情景，蘇定方若有所思道：“玄策，你在送印度術(shù)士回國(guó)的時(shí)候，做了一首詩(shī)，我還記得：
新年都未有芳華，
二月初驚見(jiàn)草芽；
此一去再難相見(jiàn)，
向誰(shuí)訴紅樹(shù)連霞？
我當(dāng)時(shí)問(wèn)你什么是紅樹(shù)連霞，你說(shuō)到時(shí)候我就知道了，現(xiàn)在我似乎明白，莫非這大瑜寺就是我之歸所？”
王玄策吃驚地回頭望著蘇定方，只見(jiàn)他手捂胸口，一頭從馬下栽下，不省人事。
王玄策慌忙下馬，早有隨從將蘇定方扶起，一群人中只有王玄策算是半個(gè)郎中，連忙施以急救，按壓人中、虎口等急救穴位，推宮過(guò)血，輸入真氣，累得渾身大汗，蘇定方的心臟終于恢復(fù)了跳動(dòng)，呼吸也順暢了許多。
一群人七手八腳將蘇定方抬入寺中救治。寂靜的僧房最適合養(yǎng)病，王玄策先開(kāi)了個(gè)應(yīng)急的方子，命人去城中抓藥，同時(shí)去請(qǐng)醫(yī)生來(lái)給蘇定方看病。
“不必了玄策，有你在我身邊就行。醫(yī)生來(lái)也沒(méi)有什么用。”蘇定方拉著王玄策的手道。
王玄策知道蘇定方身體已到了油盡燈枯的地步，估計(jì)命也就是幾個(gè)月之內(nèi)，心下難過(guò)，但還是要請(qǐng)醫(yī)生來(lái)看看吧？萬(wàn)一自己看的不準(zhǔn)呢？
而蘇定方最清楚自己的命數(shù)到了，緩緩說(shuō)道：“你還記得當(dāng)年志靜師太對(duì)我說(shuō)的嗎？她說(shuō)我與大瑜寺有緣，將來(lái)還會(huì)回來(lái)……剛才在寺外我已經(jīng)明白，她說(shuō)的意思就是我會(huì)死在這里……”
王玄策拉著他的手垂淚道：“你想多了定方！這些不過(guò)是巧合，我做那詩(shī)不過(guò)是想說(shuō)你會(huì)打下西域，紅樹(shù)連霞是祥瑞之兆，哪里是什么歸處？切莫如此想啊！”
“那紅樹(shù)連霞真的很美，我深感欣慰，以前一直覺(jué)得你寫詩(shī)很酸，如今想想，這首詩(shī)寫得很好……”
……
一個(gè)月后，噶爾東贊在日布去世的消息傳到大瑜寺，吐蕃軍隊(duì)罷兵返回邏些城。蘇定方聽(tīng)到這個(gè)消息又高興又憂慮，不顧王玄策的反對(duì)，飲了一杯酒。
當(dāng)晚，蘇定方在大瑜寺去世。王玄策抱著蘇定方的遺體大哭了一場(chǎng)，唐軍再也無(wú)心征戰(zhàn)，王玄策決定扶靈返回洛陽(yáng)。
……
送靈的唐軍浩浩蕩蕩，說(shuō)是送靈，實(shí)是撤軍，唐吐主帥同時(shí)身故，雙方都無(wú)心再戰(zhàn)，只留少量部隊(duì)駐守，大軍各自撤回。
回望大瑜寺，雄偉依舊，王玄策知道自己再也不會(huì)回來(lái)，用不了幾年吐蕃就會(huì)卷土重來(lái)大舉進(jìn)犯，唐駐軍孱弱定然不是對(duì)手，到那時(shí)這里都會(huì)歸了吐蕃。高句麗數(shù)十萬(wàn)軍隊(duì)足以與李績(jī)抗衡幾年，雖然一定會(huì)被李績(jī)滅掉，但唐軍自是無(wú)暇西顧，單靠裴行儉無(wú)法抵擋吐蕃，將來(lái)大唐恐怕會(huì)失去更多的土地，但自己已經(jīng)是再無(wú)力出征了，幾十年來(lái)自己和蘇定方一樣四處征戰(zhàn)，打下無(wú)數(shù)江山，如今蘇定方離世，自己也老了，再無(wú)能力為國(guó)開(kāi)疆守土……
扶著蘇定方的靈柩，王玄策轉(zhuǎn)身前行，嘴里喃喃道：“定方，我們回家去……你生前我怎么說(shuō)你來(lái)著？你還記得嗎？我想想看，嗯，是這么幾句，你看說(shuō)得象不象？
凜凜威風(fēng)氣勢(shì)昂，
熊腰虎背半戎裝，
袋中緊扣弓和箭，
鞘內(nèi)深藏寶劍光。
我覺(jué)得吧，寫的還不夠好，我們這些為國(guó)征戰(zhàn)的，多少勇士死在外面？又有多少人尸骨無(wú)存？你讓我好好想想，寫一首好辭，祭奠你們這些為國(guó)征戰(zhàn)的英雄，你等著我寫了唱給你聽(tīng)啊……”
山頂天空高處，一如以往有雄鷹在盤旋，王玄策抬頭看那雄鷹，雄鷹無(wú)聲，似是定格在空中俯視蕓蕓眾生，冷眼看著人們來(lái)來(lái)去去，在雄鷹眼中，或許這一切如同螻蟻，不過(guò)是歷史長(zhǎng)河中的小小角色罷了。王玄策扶柩向前，帶領(lǐng)送葬的隊(duì)伍不再回頭，回家而去……
全書(shū)完 2021.10.16