東平縣查慎，面如冠玉，儀表不俗，說是個翩翩公子一點也不為過。

　　少年聰慧，早早便在同輩孩子中脫穎而出，是個標準的別人家的孩子，一直是當地人教育后輩的優秀榜樣，眾人交口稱贊的天才兒童。

　　等到成年后，已是名滿全縣的青年才俊，加上相貌出眾，站在人堆里如同鶴立雞群，走到哪里都是受人矚目的存在，因此倍受當地未婚女子青睞。

　　膽子大的女子，托人前來說媒的更是數不勝數。

　　查慎的條件，不知道把多少同齡人甩到了身后。

　　自小在別人艷羨的眼光里長大，查慎儼然一副風流才子的樣子。

　　雖然認識的女子不少，平時身邊也圍著一群鶯鶯燕燕，在他看來這些雖算不上庸脂俗粉，但跟自己所期許的國色天香，終究還是差了一些，他自然看不上眼。

　　二十歲那年，查慎辭別雙親，外出游學。

　　兒子自小沒出過遠門，父母當然擔憂，但男兒志在四方，孩子眼光沒有局限在東平縣這彈丸之地，他們也是大力支持的。

　　查慎此番遠游，游學只是其中一個目的。

　　另一方面，他早已看厭了東平縣的山水草木，更向往外面更廣闊的天地。

　　當然更深層的原因，則不便為人道也。

　　過了東平縣地界，查慎的心情愈發暢快了。

　　平日父母雖未干涉過他行事，但頂著青年才俊的頭銜，不免為名所累，循規蹈矩終究有些不痛快。

　　此次遠行，他已下定決心要多去一些離家遠，沒人認得自己的地方，游戲紅塵，做個及時行樂，隨性而為的浪客。

　　自三月楊柳飛絮時離家，查慎出東平縣，經西府，走南郡，下漢水，到名城安京時，已是十月深秋，萬物生霜的時節了。

　　一路下來，讓他眼界大開。

　　途中美景，與東平小縣判若云泥。

　　查慎身心沉浸其中其中，大飽眼福。

　　各地美食美酒更讓他贊不絕口，生出一種枉活二十年的感慨，頗有些樂不思蜀，七個月以來竟然沒有生出一點思鄉之情。

　　出發時名義上的游學，也僅僅只貫徹了一個“游”。

　　初到安京，城中高樓鱗次櫛比，街上車水馬龍，人來人往，著實讓他應接不暇。

　　找了間酒樓飽餐之后，再飲一壺好酒，查慎滿足地拍拍肚子，感慨道：“人生如此，夫復何求？”

　　出了酒樓，在大街上一番打探，得知清水河才是城里最繁華的地方。

　　當下心里有了主意，晚上一定要好好領略一番。

　　奈何幾日奔波已讓他疲憊不堪，便就近找了個落腳之地，歇息到了晚上。

　　夜幕降臨，查慎穿過大道，就看到了顯眼的清水河。

　　他總算明白了為什么清水河畔是城里最繁華的地方，原來此地是個煙花之地。

　　此刻華燈初上，遠遠望去，一條絢爛的燈火洪流從城中穿過，隱隱映紅天際。

　　查慎何時見過這等氣派和景象？心中大為震撼。

　　快步奔著河邊而去，河兩岸人頭攢動，青樓妙齡女子的歡聲笑語，與河中央泊著的各式各樣畫舫里傳來的靡靡之音，交織在一起，盡情在夜里向查慎這個外地游人展示著它的絕世風采。

　　突然，一陣歡呼和叫好聲引起了他的注意。

　　循著聲音穿過人流，查慎走到玉音樓前。

　　所有目光的焦點，都聚集在玉音樓二樓。

　　查慎只一眼就看到了欄桿里，風姿卓越，艷麗無雙，美得不可方物的的女子，他何曾見過如此人間絕色？

　　頓時目光就挪不開了，失了神魂，徹底淪陷。

　　就在他愣神之際，女子朱唇微啟，仙音婉轉：“各位如此錯愛，玉嬋感激不盡，今夜以才覓知音，請各施所長吧。”

　　話音一落，氣氛立刻熱烈起來，樓下人群躁動紛紛，摩拳擦掌。

　　查慎心頭火熱，若論才學，他自認不差旁人，聽到這話，反而信心倍增。

　　在經過第一輪比拼之后，拔得頭籌的查慎很快吸引了所有人的注意，自然包括樓上那位玉蟬姑娘。

　　他本身樣貌出眾，又才壓眾人，很難不成為全場焦點。

　　等到第二輪時，已經有很多人報著期待地看著他。

　　查慎灑然一笑，波瀾不驚地終結了比試。

　　引得現場一陣叫好，玉蟬一雙妙目更是秋波流轉，異彩漣漣。

　　第三輪結束后，沒有任何意外，查慎便在眾人羨慕的目光中，進了玉音樓。

　　玉蟬帶著查慎進了閨房，兩人秉燭夜談。

　　二人相見恨晚，引為知音。

　　孤男寡女，共處一室，房間里紅燭高燒，氣氛逐漸曖昧起來，一切水到渠成。

　　二人私定終身，春風一度。

　　此后數日，二人足不出戶，吟詩作畫，風花雪月。

　　好事不長久。

　　查慎的盤纏終究還是用光了，玉蟬似乎發現他有難言之隱，追問之下，查慎只好如實相告。

　　玉蟬非尋常女子，當即決定助他成就功名。

　　一切都如才子佳人的故事一般，二人許下山盟海誓。

　　帶著玉蟬資助的盤纏和殷切的期望，二人揮淚作別。

　　查慎再次啟程。

　　起初他還掛念著玉蟬，發誓要學有所成，博得功名后取回佳人。

　　可是再見識更繁華的地方后，他就在聲色犬馬中流連忘返了，曾經許下的諾言早已被拋諸腦后。

　　玉蟬在與他作別后，發現自己有了身孕，只得離開玉音樓在城外棲身，靜候良人。

　　可她哪里知道自己錯付終身，所托非人，在苦苦等待中逐漸絕了希望，加上意外流產，失去了腹中胎兒，從此郁郁寡歡，一病不起，沒幾年便香消玉殞，讓人唏噓不已。

　　查慎自然不知道這些，他憑借著一副大好皮囊和驚人才學，去哪都如魚得水。

　　加上一張能說會道的巧嘴，在他的甜言蜜語攻勢之下，不知淪陷了少懷春少女。

　　他風流成性，處處留情，來去瀟灑，可苦了這些被他坑害的無辜女子。

　　有人憂思成疾，有人羞憤自殺，有人落發為尼，有人親友反目……

　　而他所留下的種，也有不少因為孩子母親情緒憂郁，生下來身體虛弱早夭的。

　　屬實是遺害無窮。

　　等到三十歲回來的時候，似乎已經厭倦那種放浪的生活。

　　他在老家娶妻生子，平凡度日，倒也安分起來，只是從未想起過他流落在外的紅顏知己，更沒有尋找子嗣的打算。

　　更令人氣憤的是，酒后與友人高談闊論，春秋筆法把他的風流韻事作為談資，向眾人炫耀。

　　也不知道是不是老天開眼了。

　　查慎三十五歲的時候，身體開始虛弱起來。

　　經常覺得身體無力，四肢酸軟，整個人精神萎靡，病殃殃的。

　　不但食欲大減，吃什么都會反胃，惡心干嘔，還害上了眼疾，眼里老覺得充盈著異物，有脹痛之感，更是不論天氣，日日流淚，像是上天在罰他為從前的罪孽懺悔。

　　他可沒有什么負罪感，不過是無能為力罷了，只能任其自然。

　　查慎這些年沒少尋醫問藥，可非但毫無作用，反而肚子也出了毛病。

　　每隔十個月，腹部便會產生劇痛，往往持續數兩三個時辰，攪鬧得他生不如死。

　　四十歲這年，十月的一個早晨。

　　妻子像往常一樣叫查慎起床用飯，卻不見回應。

　　推開門，屋里的景象讓她驚恐萬分。

　　一聲尖叫響徹四方，打破了周圍的寂靜，隨即她就昏死過去。

　　鄰里和家人都被驚動了。

　　圍在房門口的眾人被眼前這一幕嚇得面無血色。

　　凌亂的床榻上查慎捂著腹部，圓睜著的雙眼泛著魚肚白，眼球幾乎要從深陷的眼窩里脫離，眼角還在向外流著淚水，已經打濕了被被，還積了幾灘。

　　整個人側躺著，身體以極其不自然的形狀扭曲著，腹部腫得像個球。

　　由于死狀太過駭人，很快有人報了官。

　　縣令帶著衙役和仵作到達現場的時候，饒是他們久經陣仗，也不禁頭皮發麻，不寒而栗。

　　仵作走上前去，被褥上的積液引起了他的注意。

　　查看一番后，皺著眉頭沉默了半晌，他得出來一個驚人的結論：“大人，這是羊水。”

　　現場死一般的寂靜。

　　話音剛落，噗嗤一聲像是有什么東西被戳破。

　　已經慘死多時的查慎肚子像是承受不住一樣，眾目睽睽下破開一個大口子。

　　里面赫然有個碎塊拼起來的死嬰。