“他死之前，我看見了……”
“什么時候？你看見了什么？”
“第一天我和范雄去偷烤煙，第一天夜里干爹的狗死了，第二天晚上我父親帶我去拜干爹，那晚我在他家陪他，第三天一早我跟干爹來感謝你。”
“對的，是這樣，然后呢？”
“然后干爹領著我回去，帶我看了他埋在床底下的積蓄，他這些年栽烤煙，還是存了一些錢。看完埋回去之后，他帶我去烤煙地里干活。正午的時候我們口渴，干爹讓我回家拿點吃的跟喝的，我回家發現床底下的坑又被人挖開了，里面的錢也沒了，我趕緊去地里找干爹，卻看見他血肉模糊的倒在烤煙地里……。”范巍顫抖著抽泣起來。
鄭誠沉默不語，心里思考著到底要不要相信范巍說的話。一旁的密斯陳說話了：
“鄭誠，我必須告訴你一個秘密。”一旁的范巍連忙出了鄭誠的房間，站在門外等候。
“什么秘密？你說吧。”
密斯陳湊到鄭誠耳邊輕輕的說：
“前幾天，我在叔父門外，聽到馬允直和皮之慶在密謀些什么，好像提到了你們班的這兩個學生。”
鄭誠聽完后十分詫異，問：
“為什么？密謀什么？”
密斯陳小聲回答：“因為……實話告訴你，我確實是女的。叔父也是為了保護我，他可能以為你會傷害到我，一直想要趕你走，一直被我攔著。”
“那……他們密謀些什么？”
“我沒聽太清楚，只說是要收拾你。”
“那煙農和黑狗的死，就很可疑了。你叔父……堂主他……？”鄭誠想說卻說不出口。
“你想說是他指使的嗎？”密斯陳直截了當的問。
“這……我不敢確定。”鄭誠確實是懷疑衛堂主的，但他顧忌密斯陳的感受，不敢說出來。
“我相信我叔父絕對不會做謀財害命的事情！他雖然嚴厲，可他是個好人。不是因為他寵著我，他就算不是我叔父，他也絕對是個好人！”密斯陳目光堅定的說。
“我相信你……”鄭誠回答，他想了一下，覺得還是把這些難題交給官府來處理更為妥當，范巍有罪沒罪暫且不能定論，但逃避抓捕是不對的，隨即將范巍叫了進來。
“范巍，聽老師的話。君子坦蕩蕩，小人長戚戚。大丈夫做事光明磊落，咱們只要沒做過，就不要害怕。身正不怕影子斜，你敢不敢跟我去管家面前說清楚？”
“我敢！”范巍挺著胸膛回答。
“好孩子！”鄭誠拍了拍范巍的肩膀，轉身對密斯陳說：“陳……陳先生，你快去把這里的情況與你叔父說明，我帶著學生去官府。”
官府李大人正在后屋陪著二夫人喝桂花酒，喜笑顏開，兩人玩得正高興，聽到堂外擊鼓，十分不爽，慢慢悠悠的來到了堂上。
“威……武……”大堂兩旁的兵差們懶洋洋的喊著。李大人一拍驚堂木，大聲呵斥到：
“大膽刁民！見到本官，為何不跪？”
范巍一聽，撲通一聲跪下了。鄭誠依然站著回答：
“大人，我乃茂言草堂教書先生鄭誠，于去年考中的秀才。”隨即作揖示禮。
李大人眉頭一皺，卻見范巍低聲在一旁耳語，神情慌張。李大人略一思索，便笑道：“原來如此，是茂言草堂的教書先生啊。誤會了誤會了。”說罷，他示意兵差們退下，微笑著對鄭誠說道：“有勞先生遠道而來，歡迎歡迎。”鄭誠面露驚喜，微微一笑，道謝不敢。
“旁邊這個毛孩子，姓甚名誰，來此公堂之上有何事稟告？”
“青天大人！我乃城南米農范寬之子，三天前我與弟弟范雄偷扯了城西煙農地里的幾片烤煙，他的黑狗咬了我弟弟的手。那天夜里他的黑狗被人殺了，第二天，也就是前天。我認他做了義父，前天晚上在他家陪他。昨天早上他從床下挖出多年的積蓄給我看，看完埋了回去。后來我們去地里干活，我們口渴了，義父讓我回家取水，回到家后我發現床底下被人挖開，銀子也不見了。我趕忙跑回地里，卻看到義父死在了烤煙地里……我害怕，就跑回了家。今天早上有官差來我家抓我，我害怕，跑到了老師鄭先生那里，他又領我來擊鼓，我是冤枉的！請大人明鑒！”范巍一口氣講完后，低下頭跪得更低了。
“哦，原來是你小子！我說呢，怎么感覺公堂之上少了些什么，原來是去抓你那兩個還沒回來呢……什么城南、城西、城北，什么昨天、今天、明天的，聽得本官頭疼得很……”
李大人喝了些酒，有些頭暈，想著二夫人還在里屋等著自己，不由得心煩起來。隨即想出應對之法，脫口而出：
“你爹人呢？你兄弟人呢？還有那床底下的銀子呢？去！把與此案相關的人證、物證統統給我找來！別浪費我的時間！我忙著呢！哦對了，窮秀才，沒你啥事你就回去教你的書去吧！別多管閑事兒，啊！”說完起身一溜煙就跑回了二夫人房里，繼續嬉笑打鬧去了……
李大人匆匆走進二夫人的房間，只見屋內燭光搖曳，微弱的香氣彌漫。二夫人婉容如花，正靜靜坐在梳妝臺前。李大人心頭一松，忍不住笑道：“嘗嘗花香，或許能冷靜些。”李大人一愣，頓時明悟，笑意盈盈地拿起了桌上的酒杯。
衙役隨即將鄭誠領了出去，順道去找人證物證去了。范巍跪在大堂之上，看著這李大人也不是什么清官，要是自己真被冤枉，估計是不能活命了，眼淚“啪嗒啪嗒”往下掉到了冷冰冰的地上……
范巍感到背脊發涼，卻無力掙扎。他閉上眼睛，思緒紛飛。或許，這是命運的安排，他在這個紛擾的世界里只是一粒微塵。但他并不甘心，內心深處燃燒著對正義的渴望。或許，這是他最后的機會，去證明自己的清白，也是對這個腐敗世界的一次抗爭。他下定決心，即使前路艱難，也要為自己的理想奮斗到底。
“他死之前，我看見了……”
“什么時候？你看見了什么？”
“第一天我和范雄去偷烤煙，第一天夜里干爹的狗死了，第二天晚上我父親帶我去拜干爹，那晚我在他家陪他，第三天一早我跟干爹來感謝你。”
“對的，是這樣，然后呢？”
“然后干爹領著我回去，帶我看了他埋在床底下的積蓄，他這些年栽烤煙，還是存了一些錢。看完埋回去之后，他帶我去烤煙地里干活。正午的時候我們口渴，干爹讓我回家拿點吃的跟喝的，我回家發現床底下的坑又被人挖開了，里面的錢也沒了，我趕緊去地里找干爹，卻看見他血肉模糊的倒在烤煙地里……。”范巍顫抖著抽泣起來。
鄭誠沉默不語，心里思考著到底要不要相信范巍說的話。一旁的密斯陳說話了：
“鄭誠，我必須告訴你一個秘密。”一旁的范巍連忙出了鄭誠的房間，站在門外等候。
“什么秘密？你說吧。”
密斯陳湊到鄭誠耳邊輕輕的說：
“前幾天，我在叔父門外，聽到馬允直和皮之慶在密謀些什么，好像提到了你們班的這兩個學生。”
鄭誠聽完后十分詫異，問：
“為什么？密謀什么？”
密斯陳小聲回答：“因為……實話告訴你，我確實是女的。叔父也是為了保護我，他可能以為你會傷害到我，一直想要趕你走，一直被我攔著。”
“那……他們密謀些什么？”
“我沒聽太清楚，只說是要收拾你。”
“那煙農和黑狗的死，就很可疑了。你叔父……堂主他……？”鄭誠想說卻說不出口。
“你想說是他指使的嗎？”密斯陳直截了當的問。
“這……我不敢確定。”鄭誠確實是懷疑衛堂主的，但他顧忌密斯陳的感受，不敢說出來。
“我相信我叔父絕對不會做謀財害命的事情！他雖然嚴厲，可他是個好人。不是因為他寵著我，他就算不是我叔父，他也絕對是個好人！”密斯陳目光堅定的說。
“我相信你……”鄭誠回答，他想了一下，覺得還是把這些難題交給官府來處理更為妥當，范巍有罪沒罪暫且不能定論，但逃避抓捕是不對的，隨即將范巍叫了進來。
“范巍，聽老師的話。君子坦蕩蕩，小人長戚戚。大丈夫做事光明磊落，咱們只要沒做過，就不要害怕。身正不怕影子斜，你敢不敢跟我去管家面前說清楚？”
“我敢！”范巍挺著胸膛回答。
“好孩子！”鄭誠拍了拍范巍的肩膀，轉身對密斯陳說：“陳……陳先生，你快去把這里的情況與你叔父說明，我帶著學生去官府。”
官府李大人正在后屋陪著二夫人喝桂花酒，喜笑顏開，兩人玩得正高興，聽到堂外擊鼓，十分不爽，慢慢悠悠的來到了堂上。
“威……武……”大堂兩旁的兵差們懶洋洋的喊著。李大人一拍驚堂木，大聲呵斥到：
“大膽刁民！見到本官，為何不跪？”
范巍一聽，撲通一聲跪下了。鄭誠依然站著回答：
“大人，我乃茂言草堂教書先生鄭誠，于去年考中的秀才。”隨即作揖示禮。
李大人眉頭一皺，卻見范巍低聲在一旁耳語，神情慌張。李大人略一思索，便笑道：“原來如此，是茂言草堂的教書先生啊。誤會了誤會了。”說罷，他示意兵差們退下，微笑著對鄭誠說道：“有勞先生遠道而來，歡迎歡迎。”鄭誠面露驚喜，微微一笑，道謝不敢。
“旁邊這個毛孩子，姓甚名誰，來此公堂之上有何事稟告？”
“青天大人！我乃城南米農范寬之子，三天前我與弟弟范雄偷扯了城西煙農地里的幾片烤煙，他的黑狗咬了我弟弟的手。那天夜里他的黑狗被人殺了，第二天，也就是前天。我認他做了義父，前天晚上在他家陪他。昨天早上他從床下挖出多年的積蓄給我看，看完埋了回去。后來我們去地里干活，我們口渴了，義父讓我回家取水，回到家后我發現床底下被人挖開，銀子也不見了。我趕忙跑回地里，卻看到義父死在了烤煙地里……我害怕，就跑回了家。今天早上有官差來我家抓我，我害怕，跑到了老師鄭先生那里，他又領我來擊鼓，我是冤枉的！請大人明鑒！”范巍一口氣講完后，低下頭跪得更低了。
“哦，原來是你小子！我說呢，怎么感覺公堂之上少了些什么，原來是去抓你那兩個還沒回來呢……什么城南、城西、城北，什么昨天、今天、明天的，聽得本官頭疼得很……”
李大人喝了些酒，有些頭暈，想著二夫人還在里屋等著自己，不由得心煩起來。隨即想出應對之法，脫口而出：
“你爹人呢？你兄弟人呢？還有那床底下的銀子呢？去！把與此案相關的人證、物證統統給我找來！別浪費我的時間！我忙著呢！哦對了，窮秀才，沒你啥事你就回去教你的書去吧！別多管閑事兒，啊！”說完起身一溜煙就跑回了二夫人房里，繼續嬉笑打鬧去了……
李大人匆匆走進二夫人的房間，只見屋內燭光搖曳，微弱的香氣彌漫。二夫人婉容如花，正靜靜坐在梳妝臺前。李大人心頭一松，忍不住笑道：“嘗嘗花香，或許能冷靜些。”李大人一愣，頓時明悟，笑意盈盈地拿起了桌上的酒杯。
衙役隨即將鄭誠領了出去，順道去找人證物證去了。范巍跪在大堂之上，看著這李大人也不是什么清官，要是自己真被冤枉，估計是不能活命了，眼淚“啪嗒啪嗒”往下掉到了冷冰冰的地上……
范巍感到背脊發涼，卻無力掙扎。他閉上眼睛，思緒紛飛。或許，這是命運的安排，他在這個紛擾的世界里只是一粒微塵。但他并不甘心，內心深處燃燒著對正義的渴望。或許，這是他最后的機會，去證明自己的清白，也是對這個腐敗世界的一次抗爭。他下定決心，即使前路艱難，也要為自己的理想奮斗到底。