“闞晉。”
“汪遠。”
“樸天尚。”
胡先生道：“二位如何稱呼。”
“談蒙。”
“王小斐。”
他們退出江湖多年，昔日的一點微末名聲早被湮沒，說出真名也沒什么。
胡先生問道：“二位和于槐先生是朋友？”
談蒙道：“是。”
胡先生問于槐：“你看看他們，是不是你的朋友。”
于槐抬起頭，迅速在談蒙王小斐面上掃了一眼，然后搖搖頭。
胡先生微笑道：“二位的朋友好像不認識你們。”
談蒙道：“既然如此，那我們就告辭了。”
闞晉汪遠攔在二人面前，樸天尚道：“來都來了，怎么能說走就走呢。”
王小斐道：“你們想怎樣。”
胡先生道：“二位找于槐什么事，不妨說說，也許說出來他就能想起你們這兩個朋友了。”
王小斐道：“閣下找于槐又是什么事。”
胡先生道：“我找于槐什么事不必告訴你們。”
王小斐道：“那我們找他什么事也不必告訴你。”
胡先生微笑：“不，你們必須告訴我。”
談蒙道：“何以見得。”
胡先生道：“如果你們不告訴我，那你們走不出去的。”
談蒙道：“如果我們非要走呢。”
胡先生道：“那你可以試試。”
屋內氣氛頓時變得緊張，談蒙能感受到對方三人發出的氣勢正朝他和王小斐擠壓過來。
胡先生好整以暇的坐在那，好像對自己有十足的信心。于槐還是低著頭不敢看任何人。
談蒙一邊計算這三人站的方位以及可能出手攻擊的角度，一邊向王小斐使個眼色。王小斐登時會意，向他身側輕移半步。
他們是心心相印的知己，雖然已經很多年沒有再聯手拒敵，但那份相知的感覺不會因時間而淡化。
如果以驚鴻劍法和照影劍法聯合，闖出去應該不難。可惜眼下驚鴻照影二劍并不在他們手中，劍法的威力勢必要打個折扣。
屋內劍拔弩張之際，屋外忽然傳來打斗聲。
胡先生充耳不聞，他三名隨從亦面無表情，談蒙王小斐面面相覷，不得其解。
過了一會兒，打斗聲停止，一個農夫裝扮的人走進屋，朝胡先生躬身拱手，道：“啟稟胡老爺，已經解決了。”
胡先生道：“留活口了嗎。”
農夫道：“留了一個。”
胡先生起身道：“走吧，去看看。這二位也一起吧。”
談蒙王小斐隨他出屋，只見院中橫七豎八躺著幾具尸體，十來個農夫裝扮的人站在院里，神情恭謹。
談蒙大驚，這些農夫不就是他和王小斐在來的路上見過的嗎。
難道竟全是這個胡先生的人？
這人究竟什么來頭！
談蒙王小斐不禁暗道僥幸，眼前這十來人全是高手，剛才要是強行闖出，只怕沒那么容易。
于槐見這狀況也嚇得不輕，下意識想往屋里躲，被闞晉汪遠拽住。
那個“活口”被兩個人按住肩膀跪在地上，胡先生問道：“你們是什么人。”
那人不答，兩個農夫手上用勁，頓時疼得他呲牙咧嘴，胡先生道：“我的耐心是有限的。”
那人嘴唇翕動，剛要說話，后背突然射來一支短箭，正中后心，登時氣絕。
樸天尚道：“保護大人！”
胡先生道：“不必驚慌，保護于槐。”
十來個農夫迅速分成兩撥，一撥圍住胡先生，另一撥往短箭射來的方向去追。
談蒙本想趁亂溜走，卻被對方六人堵住，心中想道：“原來這個胡先生是個官。”可喻高槐隱居這里幾十年了，怎么會和當官的扯上關系，這個胡大人究竟是什么官？
過了片刻，胡大人的手下返回，樸天尚道：“人呢。”
“屬下辦事不力，讓他溜了。”
胡大人道：“我們的人都在這附近，怎么會讓別人靠近。”
樸天尚道：“敵人在何處藏身。”
“我們追過去的時候沒有發現人，不過倒是發現了一塊樹干。”說著從身后一人手中拿過一塊木頭。
胡大人皺眉道：“這是何意。”
“那邊有一棵樹被挖空了，我們猜測敵人可能是藏在樹里，借用這快樹干來當掩護，所以我們沒有發現。”
胡大人道：“這種藏身方法我還是頭一回聽說。”
樸天尚走到那具尸體后，拔出后心的短箭端詳片刻，胡大人問道：“有何發現。”
樸天尚道：“屬下有個猜測，但……”
胡大人道：“但說無妨。”
樸天尚道：“我聽說東瀛忍者最擅長暗殺和藏身，他們的藏身之術千奇百怪，而又十分高明，等閑人確實不易發覺。我少年時游歷江湖曾和幾個東瀛人交過手，他們其中一人的笛子中藏著短箭，與這人所中的短箭很像。”
胡大人道：“你確定對方是東瀛人嗎。”
樸天尚道：“不能確定，畢竟沒有見到本人。”
談蒙王小斐以前也聽說過東瀛的武士忍者，但從沒見過，現在聽樸天尚娓娓道來，不禁對他刮目相看，同時對這位“胡大人”的身份更好奇了。
胡大人道：“把他們先帶回去吧。”
樸天尚向談蒙王小斐做了個“請”的手勢，談蒙道：“想讓我們跟你走，起碼也得讓我們知道你是誰吧。”
胡大人微笑道：“我倒忘了，我叫胡濙。”
胡濙把他們帶回的地方，是縣城的官驛。
剛一進門，胡濙就吩咐手下：“通知王知縣，讓他立刻從衙門里調派一些好手來官驛，把官驛一圈都給守住，不要再讓人潛進來。”
進官驛后已經是日落時分，官驛有人送上了飯菜，胡濙分出一部分手下看著談蒙王小斐，另一部分同他和于槐在一起。
談蒙打開窗戶，只見外面站了一排衙役，每一人相隔不到十步，其中有一個胡濙的手下，坐在樓下，正對著他們房間的窗戶。
“看來這位胡大人是鐵了心要把我們留在這了。”
王小斐道：“這人究竟是什么來頭，跟喻高槐又是什么關系。”
談蒙道：“但愿跟我們要問的不是同一件事。如果是的話，那可就不妙了……”
王小斐道：“喻高槐隱居幾十年，怎么突然一下來這么多人找他，在他家出現的那群人又是誰。”
談蒙道：“他們應該是想殺了喻高槐，但沒有想到他家還有別人。”
王小斐道：“為什么要殺喻高槐，誰要殺他。”
談蒙道：“你也聽到那個姓樸的人說了，敵人很可能是東瀛人。”
王小斐更不明白了：“這跟東瀛人又有什么關系。”
談蒙道：“東瀛人當然不會跑來殺一個從未見過的人，我們不妨假設一下，對方就是東瀛忍者，那么他一定是受人指使，中土武林，有哪個門派有實力用東瀛人？”
王小斐想了想，與談蒙幾乎同時說道：“應天教。”
少林武當這樣的名門正派當然不會和東瀛人搞在一起，而除了那么名門，還有實力讓東瀛人為他賣命的，或許只有應天教的宗法天。
可宗法天為什么要殺喻高槐呢。
談蒙道：“除非是他知道一些對宗法天不利的事。”
王小斐道：“那這跟那個當官的又有什么關系。”
談蒙喃喃的道：“是啊，江湖上的事，跟他有什么關系呢……”他思索片刻，忽然雙眸一震，顫聲道：“除非，除非他知道的不是江湖上的事……”
王小斐道：“你說什么。”
談蒙不答她，自顧說道：“難道這個胡大人就是……難道傳說是真的。”
王小斐道：“你到底在說什么。”
“哐當”一聲門被打開，樸天尚站在門外，道：“二位，我家大人有請。”
胡濙坐在一張圈椅上，左右站著闞晉和汪遠，卻不見于槐。
“我的朋友呢。”談蒙進門便問。
胡濙審視他道：“他真的是你朋友？”
談蒙道：“你們把他怎么樣了。”
胡濙道：“我想知道的事已經知道了，他的死活與我無關。”
談蒙道：“你們把他殺了？”
胡濙道：“說說你們兩個吧，你們找他為什么事。”
談蒙道：“沒什么事，就是來看看老朋友。”
胡濙笑道：“你覺得我會信嗎。”
談蒙道：“信不信由你。”
胡濙斂起笑容：“不管你們找他什么事，現在都可以停下了。”
談蒙道：“你什么意思。”
胡濙道：“意思就是你們不必再活著了。”
談蒙面不改色：“能讓我們知道你到底是誰嗎。”
胡濙向樸天尚使個眼色，后者說道：“告訴你們也無妨，我家大人乃是當朝的禮部右侍郎。”看來他們是想讓談蒙王小斐死得明白一點。
不過這種時候談蒙必須裝作糊涂，哪怕他真的明白了什么。
“我不明白堂堂的禮部侍郎找一個村夫干什么。”
胡濙道：“你們不用知道這些，可以上路了。”
闞晉汪遠同時拔刀，兩股迫人的殺氣頓時充斥整間屋子，而最可怕的還是身后的樸天尚。
此人沒有任何動作，但他的氣勢卻是無聲無息的壓迫，猶勝眼前兩把快刀。
“且慢，應天教！”談蒙忽道。
胡濙果然一愣：“你說什么。”
談蒙道：“我說白天殺人滅口是應天教。”
胡濙道：“你怎知是他們。”
談蒙心念一動，聽這話的意思，胡濙好像也知道應天教，便道：“我是根據胡大人手下猜測得來的推論。”
胡濙道：“說說看。”
談蒙當即把他和王小斐的推論重新說一遍，胡濙聽罷略一沉吟，道：“你們和應天教又是什么關系。”
談蒙道：“我們跟他有點過節。”
胡濙道：“什么樣的過節。”
談蒙心念疾轉，于槐不知是死是活，也不知胡濙從他口中知道多少事，這個時候不能再撒謊，只能如實回答。
于是把當年他們進京擔任龍驤衛的事說了，只是隱瞞了《五藏真經》這一段。
胡濙并沒有多驚訝，好像早就猜到。他道：“你跟我說這些，不怕我把你們當建文舊臣給抓起來嗎。”
談蒙道：“我們早就不是什么臣子了，來這里只為看看當年的朋友，順帶問一下有關宗法天的事。”
胡濙道：“宗法天什么事。”
談蒙道：“胡大人應該早就知道宗法天曾經是錦衣衛千戶吧。”
胡濙道：“那又怎樣。”
談蒙道：“應天教現在勢力龐大，宗法天為了報當年的仇找到我們，我們勢單力薄不足以和他抗衡，所以就想多聯絡一些人。”
胡濙道：“所以你們就想找于槐。”
談蒙道：“沒錯。”
他這話半真半假，真的是他的確想聯絡一些武林勢力對抗應天教，假的是他向胡濙隱瞞了此行的另一目的。
胡濙道：“單憑一個于槐就能對付應天教嗎。”
談蒙道：“當然不止他一個，我們打算號召武林正道人士齊心協力除此禍害。”
胡濙道：“江湖上不是一向推崇少林武當嗎。”
談蒙不知他這話何意，說道：“我們在來的路上確實聽說一些消息，有些門派已經躍躍欲試，想推武當為首，聯手鏟除應天教。”
胡濙思索片刻，道：“我可以暫且相信你，你們可以走了。”
談蒙道：“胡大人真的放我們走？”
胡濙道：“本官說話算話。”
談蒙王小斐戰戰兢兢出了官驛，樸天尚問道：“大人，就這么放走他們嗎。”
胡濙不答，腦子里一直在徘徊一句話“玄武出，蓮華燦，龍應天，日月暗。”
談蒙王小斐離開后，即刻奔走江湖，果然發現多方勢力互通消息，要齊聚武當，請武當主持正道，懲奸除惡。
二人去了汀溪客棧找談執中和葉流珠，沒有找到，此后輾轉多地，終于在江州地面找到了葉流珠。
母女重逢固然可喜，遺憾的是缺了談執中。
談蒙雖掛念兒子安危，但眼下還有更重要的事做，那就是去武當。