“你要販私鹽？”
老太太總是沉穩(wěn)鎮(zhèn)定的臉上終于露出了一絲驚訝的神情，她接過(guò)了岳陽(yáng)遞過(guò)來(lái)的用布袋包裹著的雪白顆粒狀的細(xì)末，遲疑了一下后伸出手指在細(xì)末沾了一下后將手指放入嘴中，頓時(shí)一股咸咸味道傳入了她的味蕾。
這下老太太終于不能淡定了，幾乎是失聲的叫了起來(lái)：“這……這是青鹽？不對(duì)，這不是青鹽，是井鹽？也不對(duì)，這到底是什么鹽？”
一旁的岳陽(yáng)解開了老太太心中的謎團(tuán)，“奶奶，您別猜了，這是海鹽！”
“海鹽……這不可能！海鹽的味道絕不可能如此細(xì)膩純正！”老太太搖搖頭。
在中國(guó)的食鹽，一般來(lái)說(shuō)有青鹽、井鹽和海鹽三種。青鹽也稱湖鹽，是從鹽湖中直接采出的鹽和以鹽湖鹵水為原料在鹽田中曬制而成的鹽，絕大部分出產(chǎn)于青海等地，井鹽則是通過(guò)打井的方式抽取地下鹵水（天然形成或鹽礦注水后生成），制成的鹽就叫井鹽。而海鹽顧名思義就是通過(guò)晾曬海水的方式得到的食鹽。
在這三種鹽中青鹽和井鹽由于產(chǎn)量小，價(jià)格貴故而只能提供給有錢人和士紳階層使用，而海鹽的產(chǎn)量就很大了，畢竟海水這玩意你想要多少就有多少，只要在拿來(lái)煮一下就可以了。但是海鹽有一個(gè)缺點(diǎn)，那就是由于古代海水提純技術(shù)和曬鹽技術(shù)的落后，制作出來(lái)的海鹽里雜質(zhì)非常多，這種混雜著小石粒、泥土等雜物的食鹽味道也不是很好，又苦又澀，但由于價(jià)格比較便宜，因此也是廣大百姓主要的實(shí)用食鹽。而現(xiàn)在岳陽(yáng)拿出了一包雪白細(xì)膩的食鹽說(shuō)是海鹽，這讓老太太如何能夠相信呢？這簡(jiǎn)直就是顛覆了常識(shí)嘛！
“奶奶，這是真的，這真的是海鹽。”岳陽(yáng)笑了起來(lái)，這包鹽是他從現(xiàn)代時(shí)空里買來(lái)的食鹽，無(wú)論是賣相還是營(yíng)養(yǎng)價(jià)值比起這個(gè)時(shí)空的食用鹽自然是好上十倍百倍了。
“奶奶，孫兒這段時(shí)間就一直在想，自打辦了團(tuán)練后，咱們的攤子是越來(lái)越大，開銷也越來(lái)越多，沒有一個(gè)穩(wěn)定的銀子來(lái)源渠道那是不行的，所以啊孫兒就想到了販賣私鹽這條路子。反正王家和咱們已經(jīng)結(jié)下了死仇，咱們就一不做二不休搶了他的飯碗，我倒要看看王守城能把咱們?cè)趺崔k？”
“你真要販賣私鹽？”老太太有一次被自己這個(gè)孫子的大膽想法給鎮(zhèn)住了，她苦笑了起來(lái)，這個(gè)孫子是要把王家往死里逼啊。
老太太望著岳陽(yáng)語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)：“孫兒啊，奶奶知道你是個(gè)有本事的人，奶奶也不問你這些鹽是從哪弄來(lái)的，可是你可要想清楚了，若是你真的要干這行的話，那咱們家和王家可就真的沒有一絲緩和的余地了。”
岳陽(yáng)冷笑了起來(lái)：“奶奶，自打那王成林在百花樓要至孫兒于死地的那一刻，咱們和王家就已經(jīng)沒有緩和的余地了。”
聽到岳陽(yáng)重提舊事，老太太的眼睛也瞇了起來(lái)，射出了一道寒光。是啊，自從王家要斷了岳家的根那天起，王岳兩架就沒有緩和的余地了。
“孫兒，既然你已經(jīng)坐了決定，那就去做吧。不過(guò)你要記住，既然已經(jīng)下了決心，那就不要手軟，野草要是燒不干凈可是會(huì)有**煩的！”老太太陰沉的聲音響了起來(lái)，卻是把岳陽(yáng)嚇了一跳，直到他跟老太太告辭的時(shí)候心里還在感慨這位老太太不愧是能在這么多年來(lái)一直保住岳家莊的牛人，這該下手的時(shí)候是一點(diǎn)都不會(huì)手軟啊！
當(dāng)岳陽(yáng)離開這里的時(shí)候，他的心中的決心又堅(jiān)定了幾分……
崇禎五年十月二十一日，應(yīng)州城
姜老漢是應(yīng)州城本地人氏，他在應(yīng)州城的城西開了一間小飯館。這間飯館雖然不大，但存在的年頭可不短，早在正德年間這間飯館就已經(jīng)存在了。姜老漢從他的父親手中接過(guò)這家飯館后，兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)的經(jīng)營(yíng)了近二十年，在城西一帶也贏得了不少的口碑。
只是這些日子一來(lái)姜老漢卻遇到了一些煩心事。
時(shí)至中午，姜老漢的婆娘手臂上挎著一個(gè)籃子走了進(jìn)來(lái)，一進(jìn)門就嚷嚷道：“當(dāng)家的，今天我去買鹽，可是鹽價(jià)又漲了，這樣下去可怎么得了喲！”
姜老漢聞言心中便是一緊，趕忙問道：“什么？鹽價(jià)又漲了，現(xiàn)在是多少銀子一斤了？”
姜老漢的婆娘面帶憤憤不平的臉色道：“現(xiàn)在的鹽價(jià)已經(jīng)漲到三百文了，我聽說(shuō)過(guò)些日子還要漲呢，當(dāng)家的，你說(shuō)今后這日子可怎么過(guò)喲！”說(shuō)完，她將手上的籃子重重的放在一旁的桌子上，發(fā)出一聲低沉的悶響。
“讓我看看！”姜老漢神色一凝，伸手掀起了籃子上的粗布，露出了籃子里面黃白色的粗鹽。姜老漢伸手抓起了一把粗鹽，眉頭馬那么難皺了起來(lái)，神情嚴(yán)肅的問道：“怎么這次的海鹽摻雜的沙子和泥土比起上次又多了不少？”
“這個(gè)我也不大清楚！”姜老漢的婆娘有些難為情的回答：“我也問過(guò)那些賣鹽的二順，二順說(shuō)這些日子由于賊寇圍城，外頭的鹽運(yùn)不進(jìn)來(lái)，所以價(jià)格上漲了不少，而且二順還說(shuō)他親眼看到掌柜的在晚上悄悄的往鹽里摻沙子呢。”
“混賬！”姜老漢重重的往桌子上拍了一巴掌大怒道：“這個(gè)王家，良心簡(jiǎn)直讓狗給吃了！這些海鹽原本里頭就有不少沙子，哪一次買回來(lái)我們不得過(guò)濾一遍，每次都過(guò)濾出一成左右的泥土和沙子，可他們倒好，不但提價(jià)不說(shuō)，而且還王鹽里摻沙子，他們還是人嗎？”
“是啊，我也是這么說(shuō)的。”姜老漢的婆娘原本樸實(shí)的臉上也露出了一絲忿忿不平之色，“可是二順說(shuō)，這次賊寇攻城，王家損失了不少銀子，王家的家主這才親自吩咐下來(lái)這么干的！”
姜老漢知道，王家賣鹽的店鋪伙計(jì)二順是他家的遠(yuǎn)方侄子，所以他的話真實(shí)度是很高的，一下子氣得不行。他的飯館只是小本買賣，平日里也就掙個(gè)辛苦錢，如今鹽價(jià)上漲這么多也就意味著成本的上升，這下他的日子就更難過(guò)了。
就在姜老漢和許多百姓為鹽價(jià)的上漲而感到又是氣惱又是無(wú)奈的時(shí)候，一個(gè)驚人的消息在短短的半天時(shí)間里傳遍了全城！
“誒，哥幾個(gè)，你聽說(shuō)了嗎？今天早上城里又開了三家鹽鋪，那里的鹽既便宜又精致，我已經(jīng)看過(guò)了，那些鹽簡(jiǎn)直是太棒了！我都不知道怎么跟你說(shuō)，你趕緊去看看吧！”
“真的嗎？多少銀子一斤？”
“三百文一斤而已！”
“切……我還以為有多便宜呢？還不是和王剝皮賣的鹽一樣的價(jià)格！”
“老子騙你是王八，雖然他們也賣三百文，但那些鹽就跟青鹽和井鹽一樣精致，甚至比青鹽還好，你要是不信可以自己過(guò)去看！”
“什么？還有這種好事？我得馬上過(guò)去看看才行！”
消息一傳十十傳百，很快就傳到了全稱百姓的耳中，有些膽大的人試著買了一些來(lái)試試，但試過(guò)之后這些人全都變得瘋狂起來(lái)，因?yàn)檫@些鹽質(zhì)量之優(yōu)良簡(jiǎn)直無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)表達(dá)。不但雪白細(xì)膩，而且這些鹽全都用一種透明的袋子包著，這種袋子統(tǒng)統(tǒng)都是一斤裝，可以防水、防潮，這種鹽平日里一般的百姓也只是聽說(shuō)過(guò)而已，沒想到今天竟然親眼見到了。
很快，應(yīng)州城的百姓全都變得瘋狂起來(lái)，無(wú)數(shù)的人領(lǐng)著籃子全都涌到了這三家店鋪前，將鋪?zhàn)訃氖撬共煌ǎ腥硕集偪竦膿]舞著銅板和銀子要買鹽，其情景比起過(guò)年時(shí)的廟會(huì)還有熱鬧，洶涌的人群差點(diǎn)把店鋪給擊垮！
發(fā)生了這么大的事情自然瞞不過(guò)城里的那些耳聰目明的士紳富戶們，那三家鹽鋪剛開張不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，王守城的書房里立刻便多了一包新出的食鹽，看著桌上的雪白細(xì)膩的精鹽王守城的眉頭立刻就皺了起來(lái)。
他神情嚴(yán)肅的望著面前的兒子王成林問道：“林兒，這些精鹽真的只賣三百文嗎？”
王成林的神情中則是帶著惶恐，急忙回答道：“是的父親，孩兒命人打探得清清楚楚，確確實(shí)實(shí)是只賣三百文錢，跟咱們賣的海鹽一般的價(jià)錢！”
王守城的臉上帶著一絲歷芒，喃喃的說(shuō)道：“好……好你個(gè)岳陽(yáng)啊，沒想你這么快就報(bào)復(fù)到老夫頭上了，這一刀可真狠，你這是要釜底抽薪毀了王家的基業(yè)啊！”
“父親，這樣下去是絕對(duì)不行的，如此下去還有誰(shuí)會(huì)買咱家的鹽呢，岳家這一手分明是要斷了咱們王家的根啊！”王成林此時(shí)也慌了起來(lái)，即便是只知道好勇斗狠吃喝玩樂的他也很清楚王家的根基其實(shí)就是私鹽，如果這條路被人給斷了，王家距離衰退也就不遠(yuǎn)了。
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