鄭榮不解道：“那柴大官人又是何人？我觀這梁山嘍啰雖號(hào)八百，但實(shí)算也有六百，一月便是一座米山，那柴大官人莫不是癡兒？如此接濟(jì)。”

　　朱貴笑道：“鄭家哥哥有所不知，那柴大官人乃大周柴氏宗嫡系子孫，自陳橋讓位有徳，太祖武徳皇帝賜他誓書鐵卷在家中，誰(shuí)敢欺負(fù)他。他手下財(cái)產(chǎn)不計(jì)其數(shù)，專一招接天下來往過路好漢，三五十個(gè)養(yǎng)在家中。”

　　林沖道：“這柴大官人之名，我在東京為教頭時(shí)也聽過，為人仗義，豪氣沖天，這梁山受柴大官人接濟(jì)，卻不想今日我等如此對(duì)待，是否有些駁了柴大官人的面皮。”

　　朱貴道：“教頭哥哥此言差矣，這王倫本就是個(gè)落地書生，若非柴大官人接濟(jì)，這梁山之上，恐早已皆是白骨；柴大官人廣結(jié)好漢，若是知道是幾位哥哥，該如何高興不說，又怎會(huì)怪罪。”

　　鄭榮道：“這柴大官人果真如此豪杰？”

　　朱貴捧起自己的拇指：“柴大官人好男人。”

　　鄭榮道：“朱貴兄弟，既然如此，不知朱貴兄弟可識(shí)得那柴大官人？”

　　朱貴道：“見過幾次？”

　　鄭榮道：“如此甚好，我等須去拜訪一二。”

　　林沖道：“鄭榮兄弟，你我現(xiàn)在皆待罪之身，各府衙皆有張榜畫像，如何去得？”

　　鄭榮搖了搖頭：“我要這蓼兒洼之地，實(shí)為退路，那地也非今日所能去，我今日用棍挾了那王倫，他定懷恨在心；這梁山之上，嘍啰就有六百多，我等若真去蓼兒洼，一則不通水性，二則無糧無船，就我們幾人，定會(huì)遭了毒手，這柴大官人，正是能留我等避難之人。”

　　林沖道：“那兄弟有何打算？”

　　鄭榮道：“我等先找個(gè)地兒，整頓整頓，然后修書一封，讓朱貴兄弟送去，若那柴大官人欣喜，我等便去，若不欣喜，便尋他法兒。”

　　公孫勝道：“此是個(gè)萬(wàn)全法兒，只是這避難之處，又當(dāng)如何去尋。”

　　朱貴道：“我知道一地，定可避難。”

　　林沖道：“朱貴兄弟，此事當(dāng)真？”

　　朱貴道：“那梁山我已上不得，怎會(huì)言假，這不遠(yuǎn)處有一石碣村，我在那兒有幾個(gè)兄弟，皆是豪爽之人。”

　　公孫勝道：“事不宜遲，速速前去。”

　　朱貴搖著船，載著眾人往石碣村而去。

　　至?xí)r雖已傍晚，可也見得這村的光景，茅檐傍澗，古木成林。籬外高懸沽酒旆，柳蔭閑攬釣魚船。

　　朱貴不曾多言，自顧帶路，徑往一家而去。

　　到得門前看時(shí)，見枯樁上攬著數(shù)只小漁船，疏籬外掛著一張破漁網(wǎng)，依山傍水，立著數(shù)十間草房。

　　朱貴喚了一聲：“二哥可曾在家？”

　　不多時(shí)，便開了一門，只見里面出來了一漢子，這漢子赤著上身，胸前一帶蓋膽黃毛，兩肋骨骼根條明顯，面容清秀，兩眉豎起，目中射出顫人寒光，人稱立地太歲阮小二也。

　　阮小二走將出來，見一眾人來，又見朱貴，忙道：“朱家哥哥怎的來了？”

　　朱貴拱手道：“二哥近來可好？”

　　阮小二看了看朱貴身后眾人，道：“你那頭領(lǐng)可曾來？”

　　朱貴笑道：“我與梁山泊再無干系，何來頭領(lǐng)？”

　　阮小二道：“那王倫打家劫舍，洗劫過往客商，更是要絕了我等衣飯，若非哥哥給我等一隅之地打魚為生，恐難活性命，哥哥如今離了梁山，可是收到何風(fēng)聲？”

　　朱貴道：“不曾收到。”

　　阮小二皺著眉頭：“這可如何是好。”

　　朱貴笑道：“我今日來，給二哥帶了些人，即便我身不在梁山，那王倫也斷然不敢絕了二哥的衣飯。”

　　阮小二道：“何人？”

　　朱貴側(cè)了身子，道：“三拳打死鎮(zhèn)關(guān)西的提轄魯達(dá)，一身武藝的鄭榮哥哥，可呼風(fēng)喚雨的公孫道長(zhǎng)，還有禁軍教頭豹子頭林沖。”

　　阮小二聞言，瞪著雙眼：“這等英雄豪杰，怎的會(huì)來此處。”

　　朱貴道：“二哥此非待客之道啊，不請(qǐng)我等坐下詳談？”

　　阮小二忙道：“眾好漢快請(qǐng)，我吃去備些酒菜。”

　　阮小二備得酒菜，又請(qǐng)朱貴上座，可朱貴一笑：“諸位哥哥在此，這上座我可坐不得。”

　　鄭榮也道：“主家坐便是了，我等兄弟承蒙款待，已感激不盡，怎能坐那，再言我等皆為兄弟，何來高低之分。”

　　魯智深道：“是啊，都是灑家的兄弟，分個(gè)甚的主次，不若多吃些酒。”

　　朱貴見阮小二遲遲不肯，笑道：“眾位哥哥不拘于此，坐便是了。”

　　眾人坐在席間，吃了幾杯，鄭榮道：“二哥剛言那王倫打家劫舍，這梁山之上，難道非仁義好漢？”

　　阮小二吃了幾杯，心氣涌上，道：“算個(gè)鳥的好漢，算的上的恐就我這朱貴哥哥，若非是他，俺們這石碣村恐都得餓死？”

　　鄭榮眉頭緊鎖，道：“朱貴兄弟，那柴大官人時(shí)長(zhǎng)接濟(jì)，怎的寨子還打家劫舍？”

　　朱貴道：“這也是我為何不得重用的原因，我原本坐那第四把交椅，可這等喪盡天良之事我做不得，便給了我看水亭的活計(jì)，負(fù)責(zé)打探消息，我也樂在其中，來往客商若是好人，我便私放，若是歹人，才會(huì)報(bào)知。”

　　林沖道：“朱貴兄弟為人周全，林沖佩服。”

　　魯智深道：“灑家不懂說話，來，吃了這碗。”

　　鄭榮道：“這等歹人如此行兇，怎的官司不來拿了他們？”

　　阮小二嘆了一聲：“官司？那官司動(dòng)彈一下，便處處禍害我等，下得鄉(xiāng)村來，先把好百姓家的豬羊雞鵝吃了個(gè)干凈，還要盤纏前去打發(fā)，如今可好，那梁山來了強(qiáng)人，官司來人只顧吃喝，若是讓他們下泊子上山，嚇的尿屎齊流，怎敢正眼瞧那伙兒強(qiáng)人。”

　　鄭榮與林沖等人聽得皆怒氣沖沖：“此間地方官司居然如此作為，留著何用。”

　　鄭榮緊握拳頭，怒道：“如此行徑，著實(shí)可氣，明日拉上百姓，我等去梁山討個(gè)說法？”

　　朱貴道：“哥哥莫?dú)猓绲氖侄我膊恍。魏紊韱瘟Ρ。矂?dòng)不得那王倫等人。”

　　林沖道：“早知如此，今日在山上時(shí)，就該斬了那廝，如此潑賊，我還誤以為是義士。”

　　公孫勝道：“眾兄弟莫?dú)猓铱粗熨F兄弟如何說？”

　　朱貴道：“道長(zhǎng)真乃神人，此事也不難解決，我曾修書與柴大官人，奈何人輕言微，只要哥哥修書一封，那柴大官人必定要給眾哥哥一個(gè)說法。”

　　林沖道：“取來紙筆，我來寫。”

　　阮小二登時(shí)取來紙筆，林沖接過，于燈下修書一封。

　　次日五更，天還未亮，朱貴拿了林沖書信，道：“眾哥哥等我消息，二哥，煩勞這幾日照看眾位哥哥。”

　　阮小二道：“哥哥放心。”

　　待朱貴先去，眾人又吃了幾杯，這才睡去。

　　待到天亮，便聽得外面吵鬧之聲。

　　鄭榮起身開門，見門口有兩個(gè)大漢，一個(gè)頭帶遮日黑斗笠，穿棋子背心，腰間生布裙，臉生橫肉，絡(luò)腮黃須。正是活閻羅阮小七。

　　一個(gè)頭帶破頭巾，鬢上插朵石榴花，披著一領(lǐng)舊布衫，褲子挽著到膝間，胸口敞開，胸膛之上一個(gè)青郁郁的豹子，膀子上搭著白色布手巾，正是短命二郎阮小五。

　　鄭榮道：“爾等何人？”

　　那二人相視一眼，道：“你是何人？”

　　正好阮小二趕來，忙道：“都是自家兄弟，莫要傷了，這位是鄭榮哥哥。”

　　轉(zhuǎn)頭又對(duì)鄭榮道：“這是我家五郎與七郎。”

　　鄭榮這才放下心來，道：“原是二位兄弟，多有得罪，還望海涵。”

　　二人一笑，道：“二哥的朋友自是我們朋友。”

　　眾人進(jìn)屋，阮小五與阮小七又見還有幾人，道：“哥哥，這些位？”

　　阮小二道：“兄弟聽我道來，大和尚便是魯達(dá)魯提轄，道人乃入云龍公孫勝，那豹頭環(huán)眼之人，乃東京八十萬(wàn)禁軍教頭豹子頭林沖。”

　　二人聽得，忙道：“果是林沖？”

　　林沖一笑：“林沖便是林沖，怎的兄弟不信？”

　　阮小五道：“林教頭名滿天下，乃東京八十萬(wàn)禁軍教頭，怎會(huì)下得這鄉(xiāng)村來。”

　　林沖道：“如何能使兄弟信得？”

　　阮小五道：“勝過我腰間這樸刀，我便信你。”

　　阮小二道：“五郎，不得無禮。”

　　阮小七道：“二哥莫怕，只是切磋，又不傷人性命。”

　　林沖笑道：“既兄弟不信我手段，那我便使些手段來。”

　　說罷，出得屋內(nèi)，在院中拿了倚在墻上的哨棒：“兄弟可隨意使些手段，看看我這林沖是真是假。”

　　阮小五取了腰間樸刀，擺了個(gè)架勢(shì)。

　　林沖觀之，笑道：“兄弟盡管使用手段。”

　　阮小五手握樸刀，兀自起身，但見寒光而過，直取林沖咽喉。

　　林沖手握哨棒，不急不惱，身子微撤，便躲過這一刀來。

　　單見阮小五手中樸刀不斷劈砍，用盡渾身解數(shù)，卻未曾傷林沖分毫。

　　阮小五見那林沖只是閃躲，未曾出手，怒道：“你看不起我是也不是？為何還不出手？”

　　阮小二怒道：“教頭哥哥怕傷著你，你怎這般不知天高地厚。”

　　阮小五道：“若真是教頭哥哥，便還手來，讓俺看看手段。”

　　林沖一笑：“五郎好本事，看我哨棒。”

　　言罷，這哨棒如同游龍一般，就要點(diǎn)在阮小五胸膛。

　　阮小五見此，忙駕刀抵擋，可林沖哨棒并無回勢(shì)，只點(diǎn)得上去，阮小五的連人帶刀，被點(diǎn)出三五丈去。

　　阮小五吃痛，起身便道：“好手段，果是教頭哥哥，俺服氣了。”

　　林沖收了哨棒：“五郎好手段，此刀勢(shì)怕不是陸上作戰(zhàn)的法子？”

　　阮小七道：“教頭哥哥好眼力，俺兄弟三人這刀乃一道人所授，也正因這刀，才在這泊邊立足。”

　　林沖笑道：“若我猜的不錯(cuò)，那道人喚寒山道人。”

　　三人聞言，面面相覷，阮小七道：“哥哥識(shí)得寒山真人？”

　　林沖道：“不瞞兄弟，寒山真人為我?guī)熓澹啄陼r(shí)曾在東京府家中住得半月，你這刀法一出，我便識(shí)得。”

　　阮小五道：“真是巧事，俺們與教頭哥哥倒成了師兄弟。”

　　阮小二道：“你這廝方才不信，如今又攀親帶故。”

　　林沖道：“五郎性子直爽，乃好漢也。”

　　阮小七道：“教頭哥哥來此，俺們兄弟怎能怠慢，我去備酒，吃酒助興。”

　　阮小七備得酒來，一行人吃酒助興。

　　正吃酒間，便聽得門外呼喊：“二哥可曾在家？”

　　阮小二出得門去，不多時(shí)便回，旁跟一人，鄭榮觀這人秀才打扮，戴一頂桶子樣抹眉梁頭巾，穿一領(lǐng)皂沿邊麻布寬衫，腰系一條茶褐鑾帶，下面絲鞋凈襪，生的眉清目秀，面白須長(zhǎng)。

　　鄭榮道：“二哥這位先生是何來路？”

　　阮小二笑道：“先生乃本村秀才，學(xué)時(shí)淵博，姓吳名用，有個(gè)號(hào)喚智多星，我們也喚他教授。”

　　鄭榮忙道：“原是本村秀才，真是失敬，我等粗俗之人，先生若不嫌棄，就此一起吃上幾碗。”

　　吳用道：“本都為鄉(xiāng)野漢子，怎會(huì)有貴賤之分，與諸位好漢一同吃酒，也為幸事。”

　　魯智深道：“你這秀才，但也爽快，快些入座，陪灑家吃酒。”

　　吃得幾碗，阮小五道：“教授此來找二哥何事？”

　　吳用道：“說來也是件小事，在此不提也罷。”

　　阮小二道：“教授放心，此處皆是兄弟，但講無妨。”

　　吳用看了看眾人，方才開口：“小生自離了此間，又早二年，如今在意財(cái)主門下作門館，他要辦筵席，用著十多尾重十四五斤的金色鯉魚，我知三位水上功夫了得，特來相求。”

　　阮小二聞言，道：“教授有所不知，若是平常莫說十多尾，就是四五十尾我也送與教授，可今下這事卻不好辦。”

　　阮小五道：“不知五六斤的可抵?jǐn)?shù)？”

　　吳用搖頭，道：“小生這里有些銀兩，若是許了我愿，須多少銀錢，盡管開口。”

　　阮小七嘆道：“教授有所不知，這石碣湖狹小，存不得這種大魚，這種大魚需去梁山泊才有。”

　　吳用道：“這里與梁山泊一派之水，相隔不過一望之地，如何不去打些？”