第一千零七十四章 差點被毀了
不久,他們看中了Crytek,希望他們能將《X島:恐龍島迷蹤》的內容擴充為一部完整的3A級第一人稱射擊游戲。這便是后來的初代《孤島驚魂》。
出于對《英加盧斯》早夭的不甘心,科瓦特·耶爾里對這一盛情邀約表示高度重視。為了開發《孤島驚魂》,Crytek改良了原有的開發引擎,核心開發人員全都仔細并完整地閱讀過了《X島》小說。
2004年1月,《孤島驚魂》各平臺版本陸續發售。游戲發售后不久,Crytek馬上對外宣布他們自家開發的游戲引擎CryEngine可以有償對外授權。
因為Crytek公然出售引擎使用權,育碧覺得Crytek起了反骨,加上早些時候,德國警方曾就Crytek使用非法軟件對Crytek的辦公處進行突擊檢查。警方搜出比記錄在賬的要多得多的軟件拷貝,但并未向Crytek發起公訴。
事后,Crytek認為警方的這次突擊很可能就是育碧搞的鬼。育碧與Crytek之間的矛盾已經到了不可調和的境地。
7月,Crytek與EA宣布了雙方就使用CryEngine開發全新系列游戲的戰略合作關系,并向各大開發商展示CryEngine所能達到的效果遠不止是《孤島驚魂》中的畫面。
而EA覺得此時似乎是個好機會,悄無聲息地購入育碧19.9%的股份。而按照法國法律,控股達到30%,就必須提出收購申請。
由于EA購入股份干脆利落,育碧的高管全部不知情——直到EA正式對外宣稱持育碧股份比例的前一天才得知這一消息。這意味著EA成為了僅次于育碧創始人—吉爾莫特家族以外的第二大股東,育碧就這樣猝不及防地陷入了一場并購談判之中。
坐在辦公室里的五個吉爾莫特紛紛眉頭一皺,感到事情并不簡單。作為業界毒瘤,被EA拆掉后的工作室不計其數。(為西木頭默哀)他們決心想盡一切辦法,動用一切手段去阻止這件事,甚至還向法國政府官員請求幫助,聲稱“EA為了熄滅法國游戲制作者的熱情,為了搶占市場,惡意地并購育碧”。
育碧的員工和他們的老板一樣,如果公司被收購,等待他們的將是悲慘的結局。他們不得不逼迫自己,更加努力地制作出更加優秀的作品。
在此期間,育碧索性直接買下了《孤島驚魂》的版權和CryEngine的永久授權并把它進行改造成后來在續作中大放異彩的Dunia引擎。
育碧代表作品之一的《縱橫諜海》系列也產出了最成功的幾部,包括《混沌理論》、《要事》(PSP)、《雙面間諜》;而如今育碧招牌游戲《刺客信條》系列,也是在那段時間里創作出來的。
因為阿育的不懈努力,在持有育碧股票六年之后,EA于2010年,像當初購入育碧的股票那樣,悄無聲息地將所持股份拋售,育碧終于擺脫了被EA惡意收購的威脅。
從波斯猴子到猴子信條:
《波斯王子》最初是一款由Broderbund制作的2D橫版解謎游戲,于1989年問世。到了2000年,3D游戲已是大勢所趨,Broderbund也將自己的產品3D化,但整個系列作品口碑雖然很好,銷量卻一直不溫不火,屬于叫好不叫座的類型。
而在這個期間,育碧自己也在尋求改變,于是《波斯王子》的創意總監Patrice Desilets(找不到中文名)在2005年想出了一個新點子:新主角可以設定成刺客組織的二號人物,可以成為“刺客的王子”。
在游戲構思階段,育碧曾為游戲做了個演示,通過一小段渲染的CG電影來展示游戲的玩法、設定和角色,劇情表現的是第三次十字軍東征時期的刺客穿著白色兜帽,攀爬圍墻,刺殺守衛,潛入敵后,帶著年幼的王子穿過耶路撒冷。每個人都被這個演示所震懾,這讓育碧倍受鼓舞。不過隨著開發的進行,作品原來越脫離原來的幻想風格,變得寫實;王子的地位也越來越次要,最后就只剩下了刺客的部分。
從一開始,育碧就打算將這款游戲打造成一個開放世界,作為一個新課題,一切開發中的問題幾乎都是圍繞其展開的。2004年,集美貌、智慧與機遇于一身的游戲制作人婕德·雷蒙德(Jade Raymond)加入團隊,與Patrice Desilets一同開發《刺客信條》。在最初的兩年里,整個團隊可謂是一窮二白,面對的是一個從零開始的工程,而這種困境也最終催生了后來育碧最重要的部門:技術美術部,這也使后來育碧游戲風景優美到堪稱“旅游模擬器”。
為了盡可能還原歷史細節,育碧專程找來歷史學家和中東問題專家來進行考證,并邀請了阿薩辛刺客團大師的后人為游戲把關。
所以當次世代主機問世后,育碧原本計劃在新平臺推出的《波斯王子》續作,最終轉變為在日后呼風喚雨的《刺客信條》。
這個系列的首次登場就是在2007年,并且在接下來的一年里賣出了超過1000萬份,巨大的成功也讓育碧措手不及,因為此前《波斯王子》的任何一款作品都沒能在同期取得同一量級的成績。于是在經歷了08年的《新波斯王子》和10年的《波斯王子:遺忘之沙》再一次的平庸表現之后,育碧也就順水推舟,將開發重心轉向了《刺客信條》。兩年后,續作《刺客信條2》,經過育碧的精雕細琢,修正了很多的問題,成就了一代膾炙人口的佳作,也促成了育碧在事業上的又一次成功飛躍。如今,《刺客信條》系列總銷量早已突破了1億份,成為了世界上最著名的游戲IP之一。
2014年,《看門狗》正式發售。經歷了漫長的等待和跳票,育碧在這款游戲上已經宣傳得太多,也把玩家的期待值催生到了一個新的高度。在游戲發售后的第三天,育碧在其官方博客上宣稱《看門狗》在24小時內的銷量已經突破紀錄,超過以往育碧發售過的任何一款游戲。育碧2014年的收入同比2013年增長了1.9億歐元。