托斯克老爺子并沒有聽倫恩的告誡，還是在蓮花燈亮起來的時候走進了事務所中。

　　“不好意思執筆大人，這孩子就是被他媽媽慣壞了。我們托斯克家族的男人們因為注定悲劇性的命運，過度受到他們母親和戀人的寵溺。唉這孩子啊，又離開人世的早，沒經歷過什么苦。給執筆大人您帶來麻煩了。”

　　“不麻煩，工作分內之事，請坐吧。”

　　托斯克老爺子有著和倫恩一模一樣的藍綠色眼睛，頭發花白短短地貼在頭皮上，頭頂禿了一大塊。老爺子滿臉皺紋，左邊太陽穴上有一大塊褐斑。他的身上帶著一股腐朽的味道——是那種生命力在歲月中慢慢流逝直到干枯的氣味——這股味道讓我想到孤獨。

　　“請問我該如何稱呼你？”

　　“查德（Chad)，查德就好。”

　　“好的查德，你今天找我來是為了何事？”

　　“我們家族的事情想必您已經知道了，我也不想再次多講，”

　　查德兩只手交叉放在膝蓋上，好像想要釋放掉一部分后背的壓力。

　　“我就講講我這個糟老頭子的事兒吧。說真的，我的事兒啊，和什么家族詛咒啊，下地獄啊，一點關系都沒有。”

　　“請說吧。”

　　“我是在六十年代長大的孩子，六十年代！正是美國的黃金年代啊。嬉皮士，婦女解放運動，黑人民權，都是我們六十年代的標志！那年我三十出頭，留著長發，快活得像個青少年。

　　我和我的朋友本花了所有積蓄買了一輛廢棄面包車，把車改造成我們的樂園。一開始只有我和本兩個人，兩人，一把吉他，一堆煙草和卷煙紙，我們就是這樣踏上旅程的。

　　本是我見過最有領導才能的人，他的身上散發著天生領袖的氣場，做任何事情都充滿魅力并且讓人信服。

　　因為我們的魅力男孩兒本，這一路上加入我們的人越來越多。

　　三個人，四個人，五個人。一輛車，兩輛車，三輛車……

　　直到最后，數目固定在了108個人和63輛車！在旅途中，我也遇到了我未來的妻子，詹妮弗。第一次聽她唱歌的時候，我就知道我的愛情來了，她是我想要共度一生的女人。我果斷追求她，幸運的是她也接受了。

　　自從認識詹妮弗之后，我就不想再繼續跑了。多年的旅途讓我感到疲憊，長期缺乏維生素也讓我的牙齦常常流血不止。

　　我和本商量能不能帶著車隊駐扎下來，我們可以在荒無人煙的美國中西部建個屬于我們自己的樂園，一個屬于嬉皮士的樂園。我們大家都住在一起，一起種菜，一起抽煙。我們自給自足，不用金錢。所有蔬菜都是有機的，遠離任何社會制度，陪伴我們的只有我們愛的人和自由。

　　本猶豫了，他問我是不是為了珍妮佛才這么做。我本著嬉皮士絕對誠實的信條，告訴他是的，我想要一個安定的生活。

　　不知道為什么，本原本聽到這個提議的時候還是高興的，但很快就變了臉色。

　　無論如何，在我的堅持下，本還是同意了。那個時候，本是整個車隊的領袖，大家都聽他的話。只要本同意的事情，大家都會支持并且照做。

　　我們在猶他州的一個荒無人煙的牧場定居下來。

　　造房子，養牛養羊，開荒種地。我娶了珍妮佛，生了一對雙胞胎，兩個漂亮的女兒。我剪去了我的嬉皮士長發，留起過時的小胡子。為了我的孩子，我也戒了煙，從一個每日公路旅行的人變成了終于在農場中擠牛奶的農民。

　　本依舊很勤奮。他幫助鎮子做了很多必不可少的基礎建設，比如警局來管理秩序，后來隨著孩子的增加，又建立了學校。不知道從什么時候開始，鎮子里開始出現游客。大家都慕名前來這座‘嬉皮士小鎮’參觀。

　　有游客，就需要有住的地方，就需要吃飯，我們自己種的菜不再足夠供給。我們小小社群的生態平衡被打破了，我就和本商量要不開始建設旅店，開設銀行，讓金錢流通起來？

　　本很生氣，非常生氣。他說我們當時難道不就是為了躲避那些社會制度才搬到此處的嗎？

　　可是我說，現在有游客了，情況不一樣了，我們需要與時俱進。

　　那天晚上，我與本大吵了一架，積攢了數年的怒氣在那天晚上完全爆發了出來。

　　然后……

　　然后……”

　　查德看起來神情沮喪，我追問道：“然后呢？”

　　“我這輩子最好的朋友在那天晚上開槍殺死了自己。”

　　他說完這句話，整張臉扭曲在了一起，像是在承受莫大的痛苦。

　　“我很抱歉聽到這個。”我想嘗試安慰他。

　　查德抹掉了唯一流下的一滴淚，深吸了一口氣，又徐徐吐出：“沒事的，執筆大人，都過去那么久的事情。”

　　他布滿皺紋的老手握成拳頭：“我常常想，就算是現在我還是常常想……如果那天晚上我不和他吵架，是不是悲劇就不會發生了？”

　　“這不僅僅是那天晚上的事情。再說，這是本自己的選擇，與你無關。”

　　“話雖這么說，執筆大人。這的確是他的選擇，他選擇結束自己的生命。但我的心里啊，還是冷，冷冷的。”

　　“那本現在呢？你有在地獄中再見到他嗎？”

　　“沒有，像他那樣一個好人，不會到地獄中來的。”

　　“你知道他現在在哪里嗎？”

　　“我能感覺到他在一個……在一個很亮的地方，休息。我不知道那是哪里。那種明亮讓我惡心頭疼。”

　　“如果你現在見到本，你會對他說什么。”

　　“兄弟……”查德的眼淚又流了出來，“我真的很抱歉……我很抱歉之前所做的一切，也許我應該多和你說說話的，也許我應該心平氣和地說話……但是該死的你怎么能這樣對待自己！你怎么能這樣對待我？你怎么能……你怎么能就這樣狠心地結束自己的生命一了了之？你有沒有想過這個鎮子之后會怎么樣？這種不負責任的做法我真的是受夠了！我的余生都在為你善后啊！”

　　“假設本現在就在你面前了，他會說什么呢？”

　　“他什么都不會說的，他是個不善言辭的男人。”

　　“你說你的余生都在為他善后，是什么意思？”

　　“建到一半的基建需要完成，鎮子上伙伴們的情緒需要安撫。很多人因為本的離世離開了那座鎮子，但后來也有更多人搬了進來。”

　　查德吸了吸鼻子，揉搓了一把自己的臉。

　　“其實我不怪他，我理解他的苦衷，我也知道這所有的一切是我自己的選擇。唉執筆大人，您就當我這個老頭子在和您隨便嘮叨嘮叨吧。平時在這地獄中也怪孤獨的。”

　　“你知道自己什么時候可以離開地獄嗎？”

　　“也是要等叫號的，和排您的事務所一樣。不過您放心啊，我已經排上隊了。估計再等個十幾年吧，十幾年差不多了。”

　　“之后去人間打算做些什么呢？”

　　“繼續生活，人間么，活過一次了。再回去看看也好，就和回老家一樣。不知道鎮子現在怎么樣了，如果那時還能保留些前世記憶的話就好了。”

　　“你覺得地獄里怎么樣？”

　　“冷，對我這把年紀的老骨頭來說啊，太不友好了。血海海風一吹我就凍得哆嗦，還沒衣服買得著能穿，也沒地方躲。”

　　“你有沒有什么東西可以收集火種？”

　　“收集火種？”查德想了想，從自己的口袋中摸出一塊破爛不堪的手帕，放在我的木桌上，“我只有這個。”

　　我把我的毛竹筆從抽屜中摸出來，拔掉筆頭的部分，筆桿內部是完整的一截中空竹筒。我從木桌的桌角掛了一些碎木屑下來，放在筆桿中，然后從書桌上的蠟燭火焰上取了火苗。將火苗熄滅成一明一暗的火星，存于竹筒的木屑里，再用臟手帕堵上原本筆頭的前端。我把粗糙制作成的火種保存筒遞給查德。

　　“不可縱火，不可用于攻擊他人，只能在你寒冷的時候取暖使用。若是此火種被用作其他作用，將會自動熄滅，永遠消失，明白？”

　　查德如獲至寶地接過毛竹筆桿：“多謝執筆大人！我明白！明白！”

　　“那祝你接下來的旅程愉快吧，無論是公路旅行還是建造城鎮。”

　　查德把筆桿小心翼翼地收進自己的口袋中：“今天的會面就要這樣結束了嗎？”

　　“時間差不多了。”

　　“說最后一句話，可以嗎，大人？”

　　“請說。”

　　查德認真地看著我，動了動嘴唇說了幾個單詞，但是什么聲音都沒有發出來。

　　就在我還在困惑的時候，他對我鞠了一躬，隨后離開了事務所。