伊安翻看著心靈地圖，他們后天將到達一處安度因人的村落，在地理位置上村落位于他的領土，但礙于行政人員的短缺，他對總督區的村落一直處于放養狀態。

　　索伊爾管理艾什南鎮時期，也沒有對他們形成有效管理。

　　其實這些村落更像是牧民的定居點，以前這里沒有豐沛的草場，村民只能四處尋找合適的放牧點，偶爾才會在村落停留。

　　總督區內還有幾處村落，他們的運行模式也是非常類似的。

　　這些村落會偶爾前往艾什南鎮出售貨物，但他們的規模有限，僅僅是用以貼補生活。

　　而因為與帝國更接近，村民也對帝國的接受程度要更高一些，或許他們對于自己的統治者是誰并不在乎。

　　畢竟，沒有那位領主能改變沙漠的環境，讓他們的生活變得更美好，只能讓他們的生活變得更糟糕。

　　但伊安的到來確實改變了他們的生活。

　　在佩特拉的影響，附近的草場已經充沛很多，如果他們的牲畜群沒有太大變化，完全可以供給他們生活。

　　而凡城的駱駝養殖在某種程度上也改變著他們的生活，在杜爾特的努力下，這些村莊里的年輕人愿意到凡城的駱駝養殖場工作，在更好的環境里生活。

　　當然，伊安并不是為了去收稅，而是想看看他們的狀態，或許可以將這些村落做為支點，提高對佩特拉草場的利用率，進一步擴大羊毛和駱駝的生產。

　　但首先，他必須解決一個問題。

　　“老爺，確實有一支隊伍在靠近似乎來者不善，而且人數較多，但有沙丘的遮蔽我的人沒看到具體數量。”

　　庫塔赫格外奇怪，他第一次派人出去偵查時沒有發現這支隊伍，本打算就此了事。

　　但在伊安的刻意要求下，他第二次派人偵查時果然發現了異常。

　　難道老爺他真的有沙漠之神的庇護，能對沙漠了如執掌？

　　伊安看向北方，那里有一座高高的沙丘擋住了他的視野，讓他無法看到遠處的情況。

　　他目前正處于自己領地的邊緣，在心靈地圖中沒有迷霧的遮蔽，所以他能提前得知附近的情況。

　　總督區西部靠近帝國的領地從沒有遇到過盜匪，來往的商隊也沒報告過襲擊，他的心靈地圖也沒發現過敵人。

　　他無法判斷這支從北邊突然出現的隊伍，是否對他們抱有敵意，但既然心靈地圖已經將他們標紅，自己必須多加小心。

　　而總督區的北方是帝國另外一處統治區，菲斯特總督區，是菲斯特家族受領的總督區。

　　伊安之前聽商人們提起過那里的情況，不只是有安度因人的盜匪，還有帝國內的一些盜匪在那里活動。

　　這些盜匪常常在帝國的領近土地搶一波，然后回到沙漠中躲避追擊以此往復。被劫掠的領主對于沙漠中的盜匪則完全沒有辦法。

　　在商人的形容中，那里已經是“盜匪的王國”了，連從東方過來的商隊都會下意識的避開附近的區域，寧可多花些時間，也要繞道凡城前往佩特拉。

　　如此一來，對方很可能是從那里流竄而來的盜匪。

　　“我們先保持行進，庫塔赫讓你的人做好準備，耶羅米我希望你們能待在隊伍后面。”

　　耶羅米搖搖頭：“我們并不是白兔，就像以前一樣我們能夠揮舞刀劍。”

　　伊安看了他一眼，在確認對方的意思后：“我這里還些武器，你們可以隨意取用。我們將在那座沙丘上方組織防御。”

　　在耶羅米前去組織教士后，伊安看向后方教廷的隊伍，他在考慮是否要通知他們，但想到對方是一支久經沙場的圣殿騎士團。

　　他覺得也沒什么必要去通知對方，總不至于五十名重裝騎士和三百多名輔助戰斗人員連盜匪都打不過吧。

　　庫塔赫和教士們將駱駝牽到沙丘頂端圍成一個圓圈，并在幾個方向上都布置了弩手和弓箭手。

　　他們以駱駝和一些軸重為遮擋，可以向沙丘的每個方向投射箭矢。

　　伊安這次出來帶的人手并不多，滿打滿算也不過七十多人，而庫塔赫的人士氣也有了一定保障和防護，能夠發揮一定的戰斗力。

　　而教士們常年處于危險中對戰斗有著本能反應，從他們迅速而有力的組織中就能看出他們的戰斗力如何。

　　但伊安攜帶的武器并不足以武裝數百名教士，大多數教士都沒能分到武器躲在中央。

　　就在他們準備差不多后，伊安盯著很久的隊伍也終于翻過了另外一座沙丘，出現在他們的視野中。

　　伊安站在高處借著過人的目力眺望著他們，發現他們大多披著麻布斗篷，而騎得也都是馬匹。

　　很顯然來著并不是安度因人，而是帝國人。

　　伊安越想越奇怪，他的隔壁的菲斯特總督區被商人稱為盜匪聚集地，有很多來自沙漠和帝國的盜匪團活動。

　　但是菲斯特總督區和東南沙漠總督區并沒有物理間隔，這些盜匪團能在菲斯特總督區活動，為什么不能在東南沙漠總督區活動呢？

　　可直到現在，他才第一次在自己的領地見到盜匪。

　　此時，對方不僅看到了伊安等人布置的防御，而且毫不猶豫開始帶著騎兵隊伍圍著沙丘運動，試圖從各個方向包圍他們。

　　大量的輕騎兵像甲蟲一般在風沙中掃過沙丘底部，將沙丘頂端圍了起來。

　　但騎兵們在完成包圍后有序的停了下來，駐留在射程范圍外。

　　他們整齊劃一的戰術機動讓沙丘上的人都心中一冷。

　　伊安看向不遠處的圣殿騎士團，在他們的方向上也遇到了盜匪的騎兵隊，但似乎礙于騎士團的武力，對方沒有選擇包圍。

　　而是選擇將伊安的隊伍和騎士團的隊伍分割開來。

　　當然，他也沒指望著騎士團會來幫自己，而是想看看這些盜匪能殺掉多少圣殿騎士。

　　輕騎兵們躍躍欲試的神情，顯然并不打算和伊安溝通給出一種：交錢不殺的選擇。

　　伊安心中有些煩躁，他并不想打這一次遭遇戰，但戰斗并不能被他控制。

　　他拿出自己的長弓，拉出一個滿弓，瞄準了停駐的輕騎兵。

　　在松開弓弦后，被瞄準的目標應聲落馬。

　　而在遠處，一陣狂風掃過卷起漫天黃沙，在盜匪身后的沙丘之上，出現了更多的身影。

　　他們蒙著黑色圍巾遮著口鼻，手持短劍和圓盾，踩著滑膩的沙子從沙丘之上緩步而來。

　　伊安瞇著眼睛望向那里，敵人的數量遠超他的想象。