“老爺，那個什么圣殿騎士團戰斗力如何？我的手下能打幾個？”庫塔赫頗為自得地問道，如果他還是干盜匪的行當，他是絕對不會問這樣不自量力的問題。

　　但現在他的手下不僅用上了上好的弓弩，還換上了鎖鏈甲，而且在見識到佩特拉的發展后也是信心滿滿，戰斗力直接翻了一番。

　　“我們一會見到的是圣殿騎士團，你可以理解為大部落手下的親衛，主要的戰斗力是五十名重裝騎兵，其他的都是輔助兵種，你們和他們相比還有所差距。”伊安不想狠狠打擊庫塔赫的自信心，安慰道：

　　“其實最大的差距在于戰斗意志和訓練程度，但你們手中的弩箭并不在乎一個的戰斗意志，只要使用得到對付他們還是有機會的。”

　　此時，伊安和庫塔赫已經來到了沙漠邊緣外的帝國城市凡城，等待克雷蒙特主教和耶羅米等人。

　　他親愛的主教大人很不幸的和異端分子選中的同一座城市作為進入沙漠之前的停駐地。

　　伊安一想到克雷蒙特主教和耶羅米在自己的引見下見面的樣子，他就不自覺興奮起來。

　　而為了保證雙方不擦槍走火，伊安也特意帶上了庫塔赫的隊伍和部分家族騎士。

　　雖然在圣殿騎士團面前這樣的軍力顯得有些單薄，但也足夠制止克雷蒙特主教的一些激進行為了。

　　而且耶羅米的人可是在荒野中游蕩了六七年，伊安可是親眼見證過他們的戰斗意志。

　　凡城和它的名字一樣什么都不起眼，人口少，產業少，錢更少，在行政上隸屬于南方領，但南方領的貴族和城市議會從沒管過他，一直放任當地的居民自由發展。

　　沙漠戰爭時期，凡城作為進入沙漠的要道，在戰爭的催動下有了一定的發展，但戰爭結束后凡城也重新回到被遺忘的行列。

　　直到伊安擔任東南沙漠總督后，沙漠貿易開始激增，凡城才有了一點復興的跡象。

　　凡城周圍有部分優質的草場，為此杜爾特建立的駱駝養殖場也開設在凡城。

　　其實，距離帝國更近，環境更好的凡城更適合成為自由貿易的中轉點，但這里的領導者并沒有發現這項便利，或者說是不敢得罪南方領那些貴族。

　　伊安這次來到凡城也想看看當地的商隊和駱駝養殖場進行的如何。

　　“大人，從那座山到咱們這個位置就是您租下的草場，目前養殖的駱駝有兩百多頭，加上您這次帶來的，將達到三百多頭。”養殖場的負責人指著遠處的山向伊安介紹道。

　　伊安望著遠處云霧中的山脈，心中對凡城的地價感嘆不已，杜爾特僅僅花費少量金幣就租下這么大塊地。

　　“現在商隊的反應如何，有人租用駱駝嗎？”

　　負責人賠笑著說：“現在生意很好，有不少大宗貿易的商隊愿意租咱們的駱駝，他們會將馬匹和馬車也托管給我們，但駱駝的數量還是有些少，有些供不應求。”

　　伊安這次帶過來的大多數是在沙漠中購買的母駱駝，這些母駱駝可以為養殖場提供新鮮血液：

　　“我之后會定期往這邊送駱駝，但你們要讓商隊的人愛惜一點，太過勞累的駱駝我也會留在佩特拉給他們換其他的駱駝。”

　　負責人連聲答是：“我會讓商隊的人注意的，這里的駱駝都是我們從沙漠找來的安度因人在養，他們對駱駝也是愛惜的很。”

　　養殖駱駝自然是安度因人最在行，所以杜爾特也沒直接將駱駝交給幾乎沒見過駱駝的帝國人養。

　　其實駱駝不僅是運載貨物的好手，它產出的奶同樣是美味的飲品，很受凡城居民的喜歡。

　　目前為止，駱駝養殖場僅僅經營幾個月就賺回了地租的錢，而隨著駱駝種群的擴大可以供給更多商隊后，利潤會越來越豐厚。

　　在參觀完駱駝養殖場后，伊安等人回到凡城，安心等待耶羅米和卡雷蒙特主教。

　　期間赫爾穆特市長也拜訪了伊安，向他表示了感謝。

　　自從沙漠貿易開始逐漸擴大，商隊途徑凡城時也會留下不少油水，讓饑渴已久的凡城得到了難得的滋潤。

　　作為幕后推手，赫爾穆特市長自然要來拜訪一下。

　　在了解對方的目的后，伊安也客氣的表達了自己對凡城的看法，并表示以后愿意和凡城多加合作，進一步擴大養殖場。

　　赫爾穆特市長非常高興地邀請伊安共進晚餐，但被伊安以齋戒為由謝絕。

　　……

　　翌日清晨，伊安和庫塔赫的手下們整齊列隊，在凡城北門等待著教廷的隊伍。

　　“看到了嗎？”庫塔赫向自己出去偵查的手下問道。

　　“老大，是重裝騎兵，還有幾輛豪華的馬車。”

　　隨后庫塔赫看向伊安，后者點點頭，看向遠處逐漸靠近的整齊隊列，數名騎士將馬車護在中央，之后的步卒拖著長長的隊伍。

　　“行軍還穿盔甲不嫌累嗎？”庫塔赫小小地念叨了一句。

　　等到隊伍接近后，伊安說道：“盔甲上沒有露水，他們是臨時換裝給我們看的。”

　　庫塔赫撇撇嘴，早知道他也讓自己的手下穿上鏈甲了，雖然比對方的盔甲差一點，但也能裝裝門面。

　　他不甘心喃喃：“小心眼真多。”

　　不出伊安預料，教皇真的派了整套人馬過來，這支小型軍團的人數估計有三百多人，馬匹無算。

　　“請問閣下是伊安總督嗎？”一名盔甲上畫有十字的年輕騎士趕到隊伍前方向伊安問道。

　　騎士見過他的畫像，但還是必須確認一下，因為他身上黑色的罩袍實在是太樸素了。

　　伊安點點頭：“我們已經等候多時了。”

　　騎士回到隊伍中將情況報告給了坐在豪華馬車中的人。

　　片刻后，一位穿著整潔精細祭司袍的中年人緩緩走下馬車，從衣服的柔軟程度可以看出采用的是上等面料。

　　而中年人的頭發、胡須也經過了認真打理，一絲不茍。

　　“總督大人，我沒想到您會親自來接引我。”克雷蒙特主教有些惶恐地說道，他是真沒想到對方會親自來接自己，他還沒想好見面詞。

　　不過，既然對方愿意屈尊降貴來迎接自己，是不是代表對方已經服軟了。

　　果然，這些貴族都是欺軟怕硬的，只要圣殿騎士團的劍鋒卡在脖子上，他們就知道誰才是巴力神的仆人。

　　巴力神威能在上，克雷蒙特對于教廷的威嚴更加自得，一舉一動中不免有些顯示。

　　看著對方勝利的樣子，伊安也不再多言語，他來凡城本就是為了耶羅米，而不是為了克雷蒙特主教。

　　“總督閣下，我聽康斯坦特主教說您為我建造了一座能夠顯示巴力神威能的教堂，我現在都迫不及待想見到它了。”

　　伊安嘴角一抽，他現在總不好告訴他，你的教堂才剛剛動工：

　　“是的，一個特別適合沙漠居住的教堂，您可以在里面得到充足的休息。”

　　克雷蒙特哈哈大笑起來，用得意的眼神掃過伊安黑色的罩袍：“我真是越來越期待了，不知我們何時出發。”

　　“我還要等幾位朋友，他們也想去沙漠中落腳。”伊安禮貌地回到道。