【在故事之前】

　　“這一次的航行并不會太久，我們的下一個目的地就是卡爾蒂安，這一條船上一共有四位客人，這樣，還有什么疑問嗎？”

　　維克多是這么說的。

　　那個名為維克多的女孩說完這句話之后，便去到了別的地方，至于什么參觀，或者這一條船的結構什么，她一句話都沒有說，僅僅只是等到他們上船之后，說完這一句話，然后就離開了，她那紅色的鮮艷色彩實在是太過于明朗，以至于所有人都無法忘記。

　　這一條船的房間就比之前那條船好多了，之前去卡昂佛爾的時候，那一條船上的住宿條件實在是令人不敢恭維，不過想來，那一條船本來就是用于捕撈或者工業用途，和此時這一條用于將某些人送到某個地方的船有著本質的不同。

　　“……所以我們得自己找餐廳那些地方？”

　　“看樣子是這樣的，祈鈴女士。”

　　“那你打算怎么做。”祈鈴看了一眼癱在椅子上的雅克，問道。

　　“呃，我準備現在這里躺一會兒，雖說我們昨天難得的睡了一個好覺，但我還是想要接著休息，如果你想要去看看這條船的話，你就去吧，這條船屬于‘天使’，至少也是和天使沾邊的，那些異端來不了這里，而且那些乘客也不能夠對你動手，絕對安全。”

　　雅克在椅子上換了個姿勢，他的身旁還有一個小小的窗戶，這一個房間是一間睡房，很顯然，為了滿足某些情況，房間之中有一張柔軟的床，不大，最多只能夠讓一個人安眠，這個房間是雅克的房間——那位名為維克多的女性安排的，至于祈鈴，她的房間在樓上。

　　這里有整整三層樓都是客房。

　　每一層樓的走廊基本都是同樣的，兩側的房間門也大差不差，四個人，祈鈴還記得維克多說過的，這一條船上有四位客人，她和雅克算兩個人，然后，那位名為墨洛溫的女士也在這條船上的話，那就只剩一個了，只剩下一個陌生人。

　　“你和維克多認識？”

　　“維克多·雨果，這條船的擁有者。”雅克說，“我不建議你和她有多少交集，雖然我不了解她，但據我所知，在十八年前開始，她就一直負責這一條船，最多的時候這一條船上都是乘客，十八年來都是她，別把她當普通人看。”

　　“自從離開布里墨克，我就沒有見過多少正常人。”在說這句話的時候，祈鈴自己似乎都覺得好笑，忍不住停頓了一下，“好吧，我會注意的。”

　　她推開門，來到了這一條走廊之中。

　　她需要研究一下這條船到底是個什么機構。

　　這一條船實在是太高了，也太大了，三層樓的客房，除此之外還有別的樓層，她站在這走廊之中，左右宛若鏡像一般一致，她下意識地打了個哈欠，選了樓梯的那個方向走去。

　　至少得先向上三層樓，她才能夠看到除了客房之外的景色，當然，樓梯肯定不是唯一的選擇，從一個樓層到另一個樓層，肯定有別的方式，只是現在的她選擇了走樓梯，走這一個看起來充滿了年代感的華貴樓梯。

　　嶄新，但是古老。

　　——拉芙蘭，航道，‘祭神’號。

　　知道這條船的名字并不是什么特殊的原因，在走進這一條船之中的時候，屬于這條船的名字就這么明晃晃地書寫在墻壁上，祭神，這就是這一條船的名字，這個名字有什么特殊的含義嗎？可能有，也有可能沒有，這并不是祈鈴想要關心的。

　　她只是想要了解一下，這一條船上有什么。

　　正如維克多所說的，這一次的航行并不會太久——這一個‘不會太久’具體是指多少，她也沒有說，祈鈴只能夠自己猜測一下，幾個小時，這一次的航行具體會經過幾個小時，猜測一下吧，如果能夠猜得到的話。

　　……要去卡爾蒂安了。

　　她沿著階梯向上，卡爾蒂安，這個名字在她的意識之中已經搭建出了一個雛形，一個充滿了信仰的城市，據說，據說那個地方擁有大量的教堂，每一個信仰都能夠在那里找到可以祈禱的地方，真正意義上的……擁有所有信仰的城市。

　　“你在想一些事情。”墨洛溫的聲音在身旁響起，不知什么時候，這位偵探已經站在了祈鈴的身旁，“讓我猜一下，你在想這一條船的事情。”

　　“我都要懷疑你能夠看穿我的思想了。”

　　“這是做不到的，每一個人的思想都有一層屏障，想要強行突破這一層屏障，對于雙方來說都不會有好結果。”此時的墨洛溫換了一身簡約的服裝，便于行動，而且不會太過于惹眼，“我只是猜測你在想什么，要么是這一條船，要么就是我們的目的地，除此之外……應該沒有別的可能性了。”

　　“你去過卡爾蒂安嗎？”

　　“秘密。”墨洛溫聳聳肩，“卡爾蒂安應該和你印象中的城市都不相同，不論我怎么說，你可能都沒有辦法理解，還是直接看一眼最好。”

　　現在的墨洛溫和之前在投影之中所見的似乎有什么不同，祈鈴一時間也說不出來那種改變是在什么地方，現在，就暫時當做是一些不太起眼的改變吧。

　　這一層樓入住的只有兩個人，祈鈴自己，還有墨洛溫，而下一層樓只有雅克居住，換而言之，最后的那位登船著此時應該在第三層樓，祈鈴沒有去打探最后一位乘客的興致，她只想再往上一層樓。

　　沿著樓梯繼續向上，墨洛溫并沒有跟上來，于是，在一次簡單的對白之后，祈鈴又是一個人行走，習慣了，她已經習慣了，無非就是一個人而已，沒有什么特別的，她挽起自己的頭發，簡單向后扎了一下。

　　“卡爾蒂安啊。”她呢喃著這個城市的名字，“也不知道會是什么樣。”

　　說點什么？

　　“餓了，餓了，餓了。”她將這個詞匯重復三次，來到了第四層。

　　第四層開始，就不是屬于客房的區域，第四層的走廊也變得寬敞起來，如果從高度來進行猜測的話，這一個樓層似乎正好能夠觸及到甲板的高度，這并不是最高的高度，在甲板上，依舊存在著更多的樓層。

　　這一條船的結構并不符合正常的船只結構，它并沒有計算所謂的排水量，或者別的什么，那些船應該擔心的問題——比如船只的傾覆，比如海浪，在上船的時候祈鈴就注意到了，這一條船是在河流之‘上’的，它并沒有隱沒在河流之下的部分，它的底部在觸及水面之后就消失了，但在一次小小的晃動之后，又有一部分脫離了水面。

　　似乎水下和水上是兩個不同的世界。

　　祈鈴感受得到，這一條船并沒有那種在海面上的晃動，整一條船都沒有因為水流和出現晃動，它太平穩了，平穩到宛若在地面上行走。

　　第四層。

　　第四層的走廊就褪去了那華貴的外殼，更多展現出來的是包裹在華貴之后的精細結構，屬于船本身的功能鑲嵌在這些墻壁之中，沒入到墻壁之中，那些東西共同構筑出了這一條船，她伸出手，在那些結構上面擦過。

　　這條船的技術水平很高，甚至已經脫離了此時她的認知，畢竟，她可沒有見過哪一條船能夠完全存在于水面之上，這可不是水的問題，這很顯然是船本身……非自然的力量。

　　她看見那個名為維克多·雨果的女性正在走廊的盡頭——在那一扇門后，是白色的光，那里就是甲板，距離祈鈴所在的地方也不過幾十米，此時，維克多正在甲板上看著風景，不知為什么，祈鈴并不打算在這個時候過去，她不是很想現在去往甲板那邊，她覺得，自己可能還需要再往上一點。

　　于是，扶著樓梯，再向上一層。

　　嚴格來說，如果把甲板當做是‘第一層’的話，那么，在甲板這一個高度的往上一層應該是第二層，但若是按照他們上船時候所在的樓層為第一層的話，她現在所在的地方就是第五層，算樓層本身沒有什么意義，僅僅只是讓她覺得自己不只是在走樓梯而已。

　　“嗯哼……嗯……”她哼著不知道名字的歌謠，踩在了第五層的臺階上——第五層就不是單一的走廊了，而是一個廣闊的空間，整一層樓并沒有被墻壁之類的東西分隔開，而是毫無遮攔地展現在她的眼前。

　　但在這一層樓的，并不只有她一個人。

　　“……啊，你好。”

　　說話的是一個男人，最明顯的就是那沒有好好打理的胡子，此時，這個男人正坐在一張椅子上，手里端著一杯帶著余溫的水，他的身旁放著一根拐杖，并不是裝飾作用，而是確實為了實際使用的拐杖。

　　男人似乎不知道該說什么，在這一個簡單的問好之后，他就將自己的目光移到了別處。

　　——第四位客人，祈鈴在自己的腦海中說。

　　這就是第四位客人，這條船上最后一位乘客。

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　　（“Once part this line of the sky（這曾是天空的一部分）”

　　《N3V3R G3T OV3R》- C-Show）