眾人便連夜把沈應奎的棺木埋了，立了墳，各自歸鄉，不提。從山上下來，已經將近一更了，沈家家人已經收拾好細軟，仇無盡問道：”師叔何不到杭州錢塘外的昊天鎮倪家莊避禍？“沈揚點點頭道：”有理，畢竟雖然閹黨認得你們幾位，但是他們也只是上次在福建見過你們。不知道你們幾位是何方人氏。“到得武進縣運河渡口，浙東四義看見渡口已經有位二十來歲的秀士在此等候了。
沈揚引見道：“這人秀士姓張名溥，字乾度，號西銘，南直隸蘇州府太倉州人氏。是鄙人的至交好友。鄙人把家眷都托付于他，讓他帶到杭州錢塘縣外的倪家莊。”仇無盡道：“師叔的打算和我師兄弟同行？“沈揚開懷大笑道：”知我者，仇大俠也！“忿無窮道：”我師兄弟的確想到蘇州救周順昌，他為人正直仗義，不畏強權，是個好官，值得一救。但我師兄弟幾個都會武，師叔不會武如果都去蘇州的話，會不會以身犯險了？“
沈揚正色道：”鄙人雖然無家父及幾位大俠的武功，但是周叔父的確是在鄙人家中出事的，鄙人不可以自己避禍而一走了之！“浙東四義聽得師叔如此說，也不好說什么了，便和沈揚上了前往蘇州的船。和浙東四義跟沈揚同坐一船的是兩個商人和一位布行伙計，三人在船上運著大批布匹。兩個商人一個叫顏佩韋，一個叫馬杰，布行伙計叫楊念如。原來顏馬二人從京城張之極夫婦的布行運了批布匹到蘇州吳縣販賣，這楊念如真是張之極布行的伙計。
浙東四義一直覺得商人無義，故此都甚少和此三人交談，倒是沈揚自己也是貿易行中間商，故此和此三人還有話題。這一天，船到了無錫縣地界，艄公突然慌慌張張地道：”不好，有官船從后面追上來了！“浙東四義一看，床頭上站著的居然便是文之炳、張應龍二人！怨無量道：”真個是冤家路窄啊！“仇無盡道：”跳水逃遁，我師兄弟幾個不識水性，況且也不可以拋下師叔一人；打，倘若東廠番子們放出流星，惹來更多番子便更難以脫身，如之奈何？“
楊念如道：”幾位為何不鉆進布匹堆里躲一躲？“忿無窮本就不喜歡這幾個商人，此時他叫自己藏身布匹之中，便怒道：”死便死了，為何躲躲藏藏？“馬杰道：”當年韓信尚且受過胯下之辱，大丈夫能屈能伸啊！“顏佩韋看見東廠的船越來越近了，便道：”先前沈兄說你們幾位是要到蘇州吳縣保護周景文的，如果你們半路中途便被閹黨所害，誰來保護周景文？“此言一出，浙東四義都無言以對。
沈揚第一個鉆進布匹堆中，仇無盡嘆了口氣，也鉆了進去。剩下的浙東三義看見四哥仇無盡都鉆了進去，恨無際、怨無量也想跟著鉆進布匹里。看見忿無窮還是站著不動，恨無際和怨無量一邊一個拉著忿無窮鉆進布匹堆隊里。剛藏身好，文之炳、張應龍便上了船來，拿出沈揚和浙東四義的畫像問道：”你們幾個見過這五個人沒？“船夫一個搖頭。文張二人又拿著畫像過去問顏、馬、楊三人。
顏佩韋道：”好像是見過啊！在武進縣渡口看見這一文四武五個人上了我們前面的一艘船。就在方才看見各位官老爺的船之時便急匆匆向前駛遠了。“此時，楊念如看了一眼布匹。文之炳看在眼里，便拍了拍布匹道：”這些布匹里面藏四五個人也很容易吧？“楊念如知道是自己不夠老練，心虛看了一眼布匹故此唄文之炳看見，便低頭不語。顏佩韋接口道：”先前廠衛的官老爺搜查商船，是不是都要為自己留點私貨。我們這次從京城運來布匹是小生意，這位小兄弟不舍得......“
明末廠衛、官兵勒索商船屢見不鮮，故此顏佩韋此話也算是解釋了楊念如偷眼看布匹的原因。文之炳見這布匹的確是上品，便道：”嗯，那你幾個便孝敬一些布匹給官老爺吧！“馬杰道：”這些布匹可是京城英國公府中的貨！“張應龍一看，果然布匹上都繡著張之極綢緞莊的字號。張應龍看了看文之炳，文之炳抽刀道：”如果是你真心實意想要孝敬官老爺，我想小公爺也不會怪罪吧！“說完把刀架在顏佩韋項上。
忿無窮見文之炳如此不講道理，便想發作，恰在此時文之炳額角挨了一顆圍棋。文之炳扭頭一看，原來旁邊駛來一艘小艇，黃宗羲道：“東廠的人都只會欺負手無寸鐵的百姓么？羞是不羞？”文之炳、張應龍勃然大怒，跳上自己的官船想要追黃宗羲。黃宗羲趁著張應龍跳上船之際又打出一顆圍棋，正正打中張應龍。張應龍應聲落水，一眾番子手忙腳亂地救張旗官。黃宗羲哈哈大笑，駕著小艇揚長而去。
張應龍被番子七手八腳救起來之時，黃宗羲已經遠去了，張應龍只能指著黃宗羲遠去的方向大罵。文之炳道：“不怕，那小子是黃尊素之子，派幾個兄弟去黃尊素的余姚老巢拿他便是！”東廠眾人被黃宗羲如此一攪和也沒了勒索顏佩韋這一艘商船的興致了，悻悻而去。浙東四義走出了布匹堆，仇無盡嘆了一口氣：“幸好黃小兄弟誤打誤撞引開了東廠一眾，不然師弟肯定要出手教訓文之炳。”
馬杰道：“這群東廠走狗真的兇悍之極，在江陰縣幾萬百姓的哀求阻攔下逮捕了李應升大人。”仇無盡心頭一震，問道：“李大人被東廠逮捕了？”楊念如道：“是的啊，方才小人上岸購置飯食時聽說，高攀龍大人在閹黨前來捉拿之前便投水自盡了，留下五字遺言‘可死不可辱’。”浙東四義嘆了一口氣道：“這位高御史可真的是大丈夫啊！”
兩天后，眾人在運河蘇州府吳縣（今SZ市）渡頭登岸。進了吳縣縣城，眾人看見縣城內一片混亂，百姓、商人、學生、兵士、緹騎、衙役來來去去，擾攘成一團，究竟蘇州吳縣里發生何事呢，且待下回分解。