魏進(jìn)忠大喜道：“那就拜托三位了！”范文程拉著李開(kāi)疆和魯俊出來(lái)后，李開(kāi)疆便問(wèn)范文程道：“程弟，你是啥時(shí)候聽(tīng)說(shuō)司禮監(jiān)太監(jiān)到肅寧來(lái)的啊？”范文程笑道：“小弟只是找個(gè)借口脫身罷了，難道還真管他的死活？”李開(kāi)疆也哈哈大笑起來(lái)。李開(kāi)疆把魏進(jìn)忠害得妻離子散，魏本人也成了閹人，心愿已了，心情舒暢。三人走了一陣子，天已開(kāi)始入黑了，看見(jiàn)遠(yuǎn)處從街角轉(zhuǎn)出來(lái)一群人，為首一人不是別個(gè)，正是恒山派掌門(mén)郝忠仁！
原來(lái)這郝忠仁帶著弟子范鐘趙鼎自從昨晚在破廟中殺死了彭志英后，便先連夜趕到阜城縣，找了差不多一天了，都沒(méi)著落，所以現(xiàn)在在帶上肖興肖旺兩個(gè)弟子一起來(lái)到蘇肅寧縣，在此被三人碰見(jiàn)。李開(kāi)疆、范文程心中有鬼，不知道當(dāng)初帶著羊皮走的時(shí)候郝忠仁有沒(méi)認(rèn)住自己的背影，又不敢掉頭走，生怕一扭轉(zhuǎn)身便被恒山派認(rèn)出背影來(lái)，只好硬著頭皮往前走。不巧此時(shí)魯俊聽(tīng)說(shuō)李范二人要拋開(kāi)魏進(jìn)忠不理，擔(dān)心湊不齊羊皮完成不了師父交代之事，便問(wèn)李范二人：“要是我們現(xiàn)下離開(kāi)肅寧的話，羊皮咋辦？”
此時(shí)恒山派剛好與三人擦肩而過(guò)，郝忠仁一聽(tīng)到“羊皮”二字，登時(shí)猛一轉(zhuǎn)身，一手便向李開(kāi)疆的手腕抓過(guò)來(lái)。李開(kāi)疆一來(lái)武功低微，二來(lái)冷不丁魯俊突然問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，一下子便被郝忠仁抓住手腕，登時(shí)痛得殺豬般大叫。郝忠仁急火火地連問(wèn)了幾句：“什么羊皮？你們?yōu)楹稳绱嗽诤踹@羊皮？那羊皮現(xiàn)下在哪？”那李開(kāi)疆驚怒交加，又急又痛，哪還能答得上郝忠仁的話？范文程靈機(jī)一動(dòng)，不慌不忙地說(shuō)道：“道長(zhǎng)要找的是不是一面畫(huà)有地圖，一面用小篆寫(xiě)著唐末黃王之亂的文章那塊羊皮？道長(zhǎng)不必過(guò)急，先放開(kāi)我兄長(zhǎng)。”
郝忠仁依言放開(kāi)了李開(kāi)疆的手，等著范文程繼續(xù)說(shuō)下去。范文程道：“我知道不遠(yuǎn)處有個(gè)叫魏進(jìn)忠的賭徒，曾經(jīng)被本地一個(gè)叫馮三的開(kāi)賭坊的人逼債，他拿過(guò)那羊皮出來(lái)抵債……”郝忠仁還沒(méi)等范文程說(shuō)完便又追問(wèn)道：“那馮三收下了嗎？現(xiàn)如今羊皮在哪？賭徒在哪？馮三又在哪？”范文程道：“馮三沒(méi)收下羊皮。小子知道魏進(jìn)忠住所之處，小弟這就帶各位前去。”三人前面帶路，恒山派在后跟著，眾人來(lái)到魏進(jìn)忠家門(mén)外，但只見(jiàn)得魏進(jìn)忠的家大門(mén)打開(kāi)，里面空無(wú)一人。郝忠仁急了，一把抓住范文程的胸襟喝問(wèn)道：“你小子是不是在耍弄道爺！？”
范文程道：“道長(zhǎng)不信，可問(wèn)問(wèn)街坊鄰居這里是不是有個(gè)叫魏進(jìn)忠的賭徒，便知道小子有沒(méi)誆騙道長(zhǎng)了。”郝忠仁便派弟子出去查問(wèn)。不一會(huì)兒，肖興前來(lái)報(bào)道：“師父，街坊說(shuō)這的確有一個(gè)叫魏進(jìn)忠的賭徒，妻女都棄他而去了。債主找上門(mén)，逼得他自宮了。問(wèn)魏進(jìn)忠的去向，說(shuō)是方才有位司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)兼東廠提督太監(jiān)孫暹老公公路過(guò)此地，答應(yīng)收魏進(jìn)忠當(dāng)宦官，帶他進(jìn)京了。”范文程聞言便插口道：“道長(zhǎng)，小子并無(wú)瞞騙道長(zhǎng)。”郝忠仁點(diǎn)頭道：“好，本道爺會(huì)答謝你。唉，那魏進(jìn)忠應(yīng)該是把羊皮作為進(jìn)見(jiàn)之禮獻(xiàn)給那太監(jiān)了，只是那羊皮現(xiàn)下落到了朝廷東廠之手，怕是很難取回來(lái)了……”
范文程聞言，連忙向郝忠仁下跪道：“小子范文程，想拜道長(zhǎng)為師！”然后目視李開(kāi)疆、魯俊二人，二人也立刻下跪。郝忠仁心想：“方才這小子夠機(jī)靈，有膽識(shí)，對(duì)我也坦誠(chéng)忠心，收他為徒也無(wú)妨。”當(dāng)下便道：“嗯，道爺方才答應(yīng)過(guò)會(huì)答謝你，也不會(huì)食言。我恒山派掌門(mén)郝忠仁現(xiàn)下便把你三人收入恒山派門(mén)墻之下吧。”郝忠仁點(diǎn)頭道：“現(xiàn)下弟子都收了，遂了你們?nèi)说男脑浮１姷茏樱R上趕出去，看那伙朝廷的東廠還在不在肅寧縣！”郝忠仁帶著兩肖趙范四個(gè)舊弟子并李范魯三個(gè)新弟子在肅寧縣四處搜尋，均沒(méi)發(fā)現(xiàn)東廠眾人的蹤跡。
范文程便對(duì)郝忠仁道：“師父，想必那東廠一伙人免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多，出了縣城，往京師方向去了！”郝忠仁點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，這肅寧縣并非久留之地，出縣城往京師方向追去！”恒山派師徒把人上了馬，一直連夜向京師方向追去，馬不蹄停，渡過(guò)了海河，到了交河縣打了尖，已經(jīng)是翌日正午了。范文程道：“師父，不對(duì)啊，弟子昨日離開(kāi)魏家不久就碰到師父了，然后就馬上趕回魏家。那魏進(jìn)忠投靠了孫暹后，即使是立即啟程也應(yīng)該會(huì)被我們追上的，會(huì)不會(huì)他們不是回京師？”這下卻是被范文程猜對(duì)了，孫暹帶著魏進(jìn)忠的確不是在回京師的路上，而是回孫暹的老家涿州，現(xiàn)下在趕往獻(xiàn)縣的路上。