如意茶樓是稽云最大的茶樓。

　　在稽云百姓口中，茶樓老板是個傳奇人物。據說當初他也考了功名，穿了官袍。可后來不知什么原因，主動辭了官，跑到稽云來開了這個茶樓。

　　開茶樓之初，沒有本錢，原先與他要好的幾個同僚給他湊了些銀子。給他銀子的時候沒指望他能還，沒曾想一年后茶樓被經營得有聲有色，年底的時候老板連本帶利還了錢不說，還給各位指了一條生財之道。說他要擴建茶樓，各位若肯將銀子投給他，以后每年他將拿出茶樓七層的利潤分給諸位。

　　老板靠著這個茶樓起家，生意越做越大，他那幾個給他投了銀子的同僚仕途也越走越寬。

　　到如今，稽云的百姓都知道，如意茶樓不過是這位老板諸多產業中，最不起眼的存在。也知道茶樓背后有諸多朝中高官的存在，對這里又多了幾分敬仰，仿佛來這兒喝上一杯茶，就能和茶樓背后的高官攀上關系一般。

　　存了這個念頭，無論是本地百姓，還是來往客商，只要手里銀子充足，都愿意到這里來坐一坐。久而久之，這里也成了一個消息集散中心。

　　茶樓中有個說書先生，將古今野史趣聞揉雜一塊，說得繪聲繪色，如同自己親眼所見一般。臺下人聽得高興了，會往臺上扔幾個銅子；若說得不合臺下人的心意，也會被哄下臺去。

　　這天，說書先生說了一段已故辰錦帝的趣聞，不知道怎么得罪了臺下哪個聽書人，一陣起哄，把人哄下了臺。

　　陳雨昂看著說書先生狼狽下臺的樣子，憐憫道：“這老頭也真是，辰錦帝都過世多少年了，還有什么好說的？”

　　戚星衍不屑地一笑：“那孩子在位時間不長，可許多人都覺得他是有德無福，總希望老天開眼，讓他能死里逃生，這是人之常情。”

　　陳雨昂小聲說：“王爺，這要論起來，您得管那個孩子叫叔叔吧？”

　　戚星衍嘆了口氣：“是啊！只是我出生在云州，八歲前從未去過鄴都，他登基那年我正好身染重疾，也未能隨父王去都城道賀。后來就聽說他被奸佞挾持，父王奉召勤王，可惜到了都城，他已身首異處。”

　　陳雨昂配合著嘆了口氣，“確實可惜啊！”

　　說話間，原先說書的臺上已放下了一簾白色紗幔，紗幔后面已擺上了一架古琴，一女子款款走到古琴前，朝著臺下緩緩施禮。

　　陳雨昂一看那身影，心如鼓捶，“噗通噗通”跳得厲害，“王爺快看，就是她！是不是人間絕色？”

　　戚星衍朝著臺上看去，紗幔后的人影朦朧，看得并不真切，但總覺得似曾相識。

　　琴聲響起，他的心不由得猛地一抽。這聲音更熟悉了，那彈琴之人肯定在哪兒見過。

　　一陣微風，將紗幔吹起一角，不偏不倚，正好讓他透過吹起的縫隙看到了那一張臉，他猛然一驚，果真是她！

　　可隨即不覺蹙眉，沒道理啊，她不可能出現在這個地方的。

　　一曲彈罷，那人起身，施禮離去。

　　戚星衍覺得事情古怪，起身追了上去。

　　陳雨昂還以為他看上了人家小娘子，心里還挺得意，這次不能說自己眼光不行了吧？如此一來，舉薦信的事情可就穩了，他回去也好和父親交差。

　　他跟著起身，追在后面喊：“王爺，王爺，等等我！”

　　戚星衍追到后臺，剛剛那個說書先生還在沮喪，嘴里罵罵咧咧，大抵不過現在人沒了骨氣，忘了舊主。雖說成則王敗則寇，但晉王篡位是事實，無論他再怎么粉飾太平，都不能改變他竊國之賊的事實！

　　罵得正痛快，一扭頭，看到戚星衍就站在他身后，嚇得腿都軟了，一下子從椅子上跌落下來，趴在地上，整個人抖得跟篩糠一般。

　　“王，王爺！”

　　自己老爹的風評一直不好，這一點戚星衍心知肚明。這天下最難堵的就是悠悠之口，這一點戚星衍也清楚。所以平日里他也只能睜一眼閉一眼，可今天竟然撞上了，他覺得自己不好好管管，那是對自己皇帝老爹的不孝。關鍵，這種時候置若罔聞的話，傳出去，會不會讓人覺得他也默認了老爹是謀朝篡位的竊國之賊？然后一傳十，十傳百，傳到老爹耳朵里，他那些兄弟們再添油加醋，自己就該是心懷不軌，罪該萬死了。

　　這么一想，這老頭是留不得了。

　　他無奈地嘆了口氣：“孟葫蘆啊，你知道，本王最是寬厚仁慈愛民如子的，平日里你們背地里怎么罵本王，本王都沒與你們計較吧？”

　　孟葫蘆跪在地上，舌頭早已打了結，發出的聲音含糊不清。

　　戚星衍看著他的樣子很是憐憫：“知道你掙兩個錢不容易。就因為不容易，你為什么不好好說你的書，非要攪合我們家里的事情干什么呢？你說現在怎么辦，我親耳聽到你罵我爹，我若不管，是不是不孝？”

　　孟葫蘆終于擠出了一句清晰的話：“王爺饒命！”

　　戚星衍瞬間變了臉色，厲聲道：“從今天起，你就做個名副其實的悶葫蘆吧。來人。”

　　他的兩個貼身護衛立刻過來。

　　他懶懶地一擺手：“拖出去，把他舌頭割了。下去告訴掌柜，綁在茶樓門口，示眾三日。”

　　“是！”兩護衛拖了孟葫蘆就要下去。

　　“等等。”他又叫住了他們，看孟葫蘆整個人已經如同一堆爛泥一般，他悠然地踱步到他面前，屈尊降貴地蹲下身子，問道，“剛剛彈琴的小娘子去哪了？”

　　孟葫蘆無力地搖了搖頭。

　　“真的一點都不知道？”

　　孟葫蘆說：“她和掌柜說好了每天只彈一曲，彈完一曲就離開茶樓。”

　　戚星衍擺了擺手，孟葫蘆被拖了下去。

　　一旁的陳雨昂早就被嚇傻了，他和這位王爺一起喝花酒斗蛐蛐，一直以為他是最好說話的。沒想到今天讓他看到了另一面，看他剛剛說話的樣子，仿佛他不是讓人去割孟葫蘆的舌頭，而是一時貪玩拔了哪個小娘子的金釵。

　　就算沒心沒肺如陳雨昂這般，也不由得想，也許他之前認識的睿王并非是真正的睿王，今天看到的才是。