何初夏跪坐在玉簪身后，用梳子沾了些桂花油，先將頭發梳順了。

　　玉簪很享受她給她梳頭發的過程，動作輕輕柔柔，梳齒觸到頭皮，像正好點在她的穴位一般，無比舒坦。

　　她看著何初夏梳頭的樣子，說道：“看你這樣子，可一點都不像個男子。我這一屋子的丫鬟，恐怕都找不到一個比你手巧的。”

　　何初夏故意嗔怪道：“姐姐是說我沒有男子氣概！”

　　玉簪輕輕扭頭，看了她一眼，笑道：“你別惱，你自己看看鏡中的自己，是不是清俊有余，威武不足？”

　　坐在窗前畫圖紙的寧九突然說道：“有沒有男子氣概，不是形容能看出來的。得看一個人的氣度。我家公子雖少了幾分英武之氣，但路見不平時的樣子是這世界許多男子都比不上的。”

　　“哦？你倒說說，你家公子都做了哪些路見不平的事情了？”

　　于是寧九就把昨天玉蓮失蹤，一群人怎么逼著何初夏幫周嫂找玉蓮的經過說了一遍。

　　玉簪聽完，頭也顧不得梳了，轉身看著何初夏，問道：“你真答應幫那個周嫂找她女兒？”

　　何初夏點了點頭。

　　“這事情與你毫不相干，你為何要往自己身上攬？”

　　“姐姐是覺得我自不量力？”

　　“我是覺得這事情很兇險，你本沒必要冒這個險。寧煜，你應該知道，我與你相交，并不是看上你編的花籃，也不是因為你梳頭梳得好，而是覺得你我投契。你叫我一聲姐姐，那就聽姐姐一句話，回去把這事情推了，別惹禍上身。”

　　“姐姐是知道什么？”

　　“你今兒個急急忙忙跑來，不是送什么花籃，就是想打聽這事情的？”

　　何初夏點了點頭：“望姐姐細細和我說說，這事情到底是從什么時候開始的，整個稽云至今有多少姑娘失蹤，她們都有些什么特點？”

　　玉簪想了想，說：“第一個姑娘失蹤，大概是三年前。是秋天，我記得很清楚。那是我第一次接貼出局，去的就是趙郡守府上，酒宴吃到一半，有人來報官，是一個劉家的世家，說女兒去龍迎寺上香，回來的時候狂風大作，差點吹翻小姐的肩輿。風停了，隨行的嬤嬤掀開肩輿的簾子一看，小姐不見了。郡守覺得劉家仆役是怕老爺責難，編了這套瞎話騙人。肯定是他們其中有人和賊人相通，把小姐擄了去。抓了當時隨行的仆役審問，都挨了板子，但個個一口咬定他家小姐確實是被妖怪擄去了。郡守又派了手下到附近山林搜尋，抓了幾個山匪，但都是不成氣候的，搶點過往商旅的盤纏，哪敢招惹本地富戶？這事情就這樣成了一樁懸案。”

　　何初夏問道：“后來呢？怎么會說是熬因擄走了那些姑娘呢？”

　　玉簪說：“隔了不到兩個月，又有一戶王姓家的姑娘失蹤，說是去隔壁縣她外祖父家回來，路上就被人擄了，也是這樣狂風大作，趁大家顧不上小姐，人就不見了。后來失蹤的人越來越多，說得越來越邪乎。有人就說這是熬因抓人去采陰補陽。當時說得人人心中惶惶。官府抓不到真正的罪魁，自然樂意把這一切推到神鬼身上。慢慢地大家都認定就是熬因抓的人了。”

　　“這些失蹤的小姐，可有什么相同的地方？”

　　玉簪說：“我是想不到她們有什么相同的地方。若非要說有什么一樣的，那就是都是大家小姐。我還記得最先開始說是熬因抓人的時候，大家都說熬因抓的都是年輕貌美的女子，當時整個繡衣閣的人都怕得不得了，有帖子也不敢應。你想啊，我們出局大多是晚上，不管是不是神鬼作怪，都是最危險的時候。所以那時候個個呆在樓里。后來有別家的姑娘出去了，一個個都沒事。大家就都說，熬因不會找我們這樣的姑娘，它只抓尚未婚嫁的完璧，像我們這樣的早就摻雜了陽氣，壞了本身的陰氣，對他沒有用。”

　　玉簪微垂著頭，臉上的神情有些古怪：“真不知道是該慶幸還是哀傷，一旦跌落風塵，連妖怪都嫌棄。”

　　“姐姐怎可這樣想。我們熬著三冬冷暖，討得三餐溫飽，只為不辜負來這世間一遭，人與人出生雖有異，但生命卻是一樣的。”

　　玉簪看著他，灰暗的眼睛閃現出奇異的光，在這之前，她從未聽說過她們這些風塵女子的生命會和人一樣。怎么能一樣？她們是賤籍，子子孫孫不得出仕為官，永遠低人一等。可是他說話的樣子卻是如此真誠，不像只是為了安慰她說出的隨口之言，倒像是他的信條。但隨即想想，那又如何呢？他也不過是和她一樣在這紅塵中艱難求生的可憐人而已。

　　窗前的寧九也放下了手中的筆，望向何初夏，從他這里正好看到她跪坐著的側影，屋外的陽光撒在她身上，有些晃眼，看不清她的表情。可他覺得他看到她的誠摯與堅決。也就在這一刻，他明白了她為什么會答應周嫂幫忙找尋玉蓮。

　　如此遙遙望著她，想到自己之前自以為的據理力爭，窘迫得手足無措。他已無心畫下去，扭頭看著窗外，眼前出現的卻是汪洋黃濤。生死攸關，自顧不暇之際，她本可以放手不管的，之所以沒有放棄，大概就是因為她篤信生命是一樣的。

　　“呀，這不是玉簪花嗎？”鶯兒走到寧九身邊，看到他畫的畫，叫了起來，“姑娘，你快來看，寧九畫的玉簪，真是好看。”

　　玉簪聽到鶯兒大驚小怪的聲音，起身走到了寧九身邊，仔細看了看。他畫了個院墻，墻邊畫了一片玉簪。

　　“你是覺得我應該在墻這邊種上玉簪花？”

　　寧九點了點頭，說道：“姑娘院子里有幾株玉簪，開得極好，只是栽在盆中，俗氣了。沿著墻，種上一片玉簪，待到花時，一望成雪，豈不雅致？”

　　玉簪說：“這我倒沒想過。”

　　寧九又說：“姑娘名叫玉簪，種上一片玉簪，正契合了姑娘名字。豈不是比在門口掛上一塊什么鳴鳳鳴琴的匾額更有情致？”

　　最后一句話真是說到玉簪心里去了，她當即拍板：“這主意不錯，明兒個我就叫人來在墻邊種上玉簪。不不不，不等明兒了，今天就種。鶯兒，叫著幾個小丫頭去街上買些玉簪花來，越多越好。”