端木惟真抱著一疊賬本經過，為了防人懷疑，在府中只扮作與她素不相識，遇見也是點頭之交。錢小修本想在擦肩而過那么一瞬，和他傳遞信息，約時間碰頭，結果卻見他身后追上幾個侍女，端著熱騰騰的包子和粥。
“管事，這是膳堂剛出爐的包子，我給你端來了。”
另一個爭先恐后，似怕說慢了，讓人占了先機。“您的房間我給您收拾了，保證一塵不染，窗明幾凈。”
錢小修看著，吃的喝的，一應俱全，還有免費的勞工給他收拾屋子。她沒記錯的話，端木惟真在府里與她是一樣的身份吧，都是東野國籍的下人。這地方不是仇外的么，為何對待他，和對待她錢小修，是兩個極端？
端木惟真皺了皺眉，錢小修反應過來他是不悅了，身在異國有所收斂，才沒法子做出言語上斥責，這人潔癖，喊不出名字的人進了他房間擅自動了他的東西。錢小修想起從前電視劇里的鏡頭，只怕少女懷春，折疊他被子時會忍不住埋首，吸足他被子上沾上的體香。
這話要和他說么？
怕說了他要抓狂，把被子扔出窗外再也不蓋，所以還是算了。
與端木惟真點頭過后，又繼續走。
又是巧合見到而今在膳堂做事，一大早要起來劈柴挑水的屠清雨。她周圍圍了幾個王府的侍衛，也是端著包子端白粥噓寒問暖的爭先討好。盡管已是惹得屠清雨不厭煩的斥了幾句，也是與端木惟真一般有所保留的沒使出河東獅吼的十成功力，那幾個侍衛卻是依舊是樂此不疲的爭風吃醋。
這就是同人不同命啊。
也不記得誰與她說過內在美遠比外在美更為重要，可她想說，滿大街包括她，蕓蕓眾生始終是膚淺一類占去了絕大多數。連她都不得不說，帥哥美人看在她眼里遠比大叔大嬸看在她眼里順眼，如此一來，她還有什么好說呢。
看著那眾星捧月的景象，微微嘆了氣，突然聽到有人叫，“府門外出事了。”
喊話的人她認得，是王府的侍衛統領，做得了那職位，靠的是十幾年來的歷練，辦事沉穩仔細。這樣急急召喚人集合，門口的事必然不是小事。
她改了主意往門口走，若是大事，總管必會去和哥舒說，那么哥舒比也會出現在門口，老板在，她這下人怎么能不在。
府門墻上貼滿了一張張“大字報”，侍衛們驅趕圍觀的百姓，“有什么好看的，快走！”說完動了動刀子，想嚇唬那些好事者讓他們鳥獸散。
錢小修看著那些上頭用朱砂寫成，視覺上的沖擊力遠比用墨汁書寫更為強力的紙，低語念出了內容。“哥舒背信棄義，不得好死，天打雷……”
一片陰影往那紙上投射了過來，她側目看到哥舒陰晴不定的臉。一把將那紙撕掉，“一張不留的都清干凈了。”
總管上前問道，“王爺，需要在城中徹查么。”
哥舒道，“不必了，即便不去找她，她也會找來的。昨兒守夜的人拖下去各打五十軍棍，下回再玩忽職守辦事不力，就叫他們提頭來見吧。”扭頭對著錢小修交代，“日后我的飲食都要檢驗清楚，以防有人投毒。”
錢小修問道，“王爺知道是誰干的？”
哥舒道，“你也認識。”
她想了想，她來北狄時日尚短，哥舒的交惡圈和她并沒什么太大的交集，除了——“那個會用毒的姑娘？”
哥舒勾起一抹笑，“你可是傷過她的容貌的，對你，她也是恨之入骨吧。”
他這話是，暗寓貼大字報只是第一部，接下來找他麻煩才是重頭戲么？且還不光要對付他，連她也要一并收拾了？錢小修道，“我并不是有意傷她的，是風將那些毒粉吹回去的，王爺不也看到了么。”
“你和我解釋有什么用，那女人最愛記仇了，你該去和她說，你的口才如此了得，若是能讓她放過你，那才是你的本事。”哥舒幸災樂禍的笑著，話里的意思，是讓她擅自保重，他“愛莫能助”……
晚間，陳良來她房間找她。知道他伙食好不到哪，特意留了膳堂的點心讓他帶回去吃。
她正在煮開水，從膳堂拿了涮肉吃的瓦煲和小爐，將后院打來的井水倒進去煮沸。因為瓦煲太小，只能一煮就煮幾次才夠明天喝的量。她添了些細小的柴枝進爐里繼續煮下一鍋，陳良道，“錢姐，煮這是用來做什么？”
“自然是要喝啊。”邊說邊給他倒上一杯熱茶。
不怪他，他們向來都是打上水來就喝的，而今錢小修卻是特意把它煮沸了，反倒是讓他奇怪，“錢姐想喝熱水？”
錢小修道，“不是，煮了再喝干凈點。”陳良瞧著她用小木桶裝的井水，那半桶都是一會等著要燒開的。只覺得井水清澈，一眼下去能看到桶底，也沒什么漂浮物臟東西，他抓了抓頭，聽到錢小修解惑道，“水里有的東西是你眼睛看不到的，所以有的水你看著干凈，但喝下去會鬧肚子，可一旦煮沸了，那些臟東西就被殺死了，以后你喝水之前最好也煮一煮。”
陳良道，“可之前被俘，我們喝的都是涼水，也沒事啊。”
錢小修道，“那是之前運氣好，且我是戰俘，有水喝已經不錯了，哪還敢要求他給我煮沸了再喝。”現在既然是有條件，當然是怎么衛生怎么做，誠如她和端木惟真說過的，人在有選擇的時候自然是該講究，沒選擇就該將就。
陳良看著那熱開水，“什么臟東西都能殺死么。”
“這是我家鄉的大夫說的。”好像有聽說過一些耐高溫的細菌，她抓抓頭，他問下去她也解釋不上來，只好拿了一根小木條朝爐子里通了通，好讓火燒得旺盛些，轉了話題，“記著，這段日子越是低調越好，別闖禍了。”
陳良小聲道，“我見到屠五小姐了，錢姐，他們是來救你的是不是？”
錢小修點頭，也小聲道，“等籌備好了，就回東野去，再熬幾天你很快就能見到你家人了。”
陳良臉上卻并無喜色，反而垂頭，愁眉不展，“我爹是村長，朝廷招兵時我本是可以上繳銀兩免去軍役的，但我自小就聽著屠將軍保家衛國的故事長大，勵志要做他那樣的人物，為國為民。邊關苦寒，我一待就是好幾年，想著建功立業了再衣錦還鄉，可最后沒想到卻是做了戰俘，丟了東野軍的寧死不屈的威名。”
屠邱的事跡影響了一代人，讓這些年輕氣盛的人個個只想著做頂天立地的英雄，生當人杰死亦鬼雄，卻是有誰明白屠邱心里最后的想法。
錢小修道，“你聽我說，人生在世，其實最厲害的英雄應該是遇到什么困苦都能坦然面對的人，天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……做過戰俘又如何，很多英雄出身都不好。”
陳良道，“其實被俘的途中，錢姐就可以逃了，我一直很想問為何你還是留了下來？”
“與其不知天南地北的逃，說不準運氣不好就迷路死在異鄉，還不如等人來救。”
陳良咧嘴笑了，舉起茶杯敬道，“錢姐是個英雄。”
“你不必把我捧上天，我是英雄還是狗熊，我心知肚明。”她逞的也就是那一時義氣，做不到屠邱那樣大公無私，也做不到他那樣舍生取義，一和她那老爹做比較，她霎時就渺小如滄海一粟。“陳良，你記住，有的人活著不是只為做英雄，老天讓他來到世上，總有他的用意。”
或者是前生太苦，今生榮華富貴來做彌補；又或是作孽，今生才會有緣無份妄自嗟嘆，不管如何，既是來了人間一回，順逆從容吧。
陳良捻起一塊糕點，咬了一口，懷念道，“突然想起我娘給我做的包子，不知有生之年還能不能吃到。”
錢小修笑道，“當然能。”把糕點整盤推給他，“給你留的，都吃完吧。”
“這么好的糕點，該留給尚書大人和屠五小姐。”
錢小修擺擺手，“他們自有其他人獻殷情，輪不到我。”
陳良盯著那冒蒸汽的瓦煲，“我回去后也會把水煮了再喝，這幾天天陰陰的，怕是要下大雨了，錢姐既然怕井水不干凈，那就提醒端木尚書和屠五小姐也喝煮好的水吧，免得鬧了肚子。”
果真是如陳良猜的一連下了幾天的瓢潑大雨，云觴還在她身邊幫她擺平大小事務時，這樣的天氣，她多半是不會出房門半步的。可惜為人奴隸后，早睡早起，大雨天也要穿著繡花鞋淌過積水，穿著濕襪子任勞任怨。
“王爺，您的熱茶。”
“嗯。”揭起茶蓋撇了撇，飲了一口，“這茶不夠燙，再去弄些熱水來，重新泡過。”
不夠燙？這是她撐著油紙傘冒著大雨剛去外頭弄來的熱開水，燙豬皮都行了，只覺得他是有意為難，讓她再去膳堂走一趟，而哥舒的書房，離膳堂距離十分的遠。她回道，“是。”
開了門，總管卻是神色慌張的進來差點與她撞上，“王爺，今早府中有幾個侍衛染了急癥。我本以為是他們吃錯了東西，就請了大夫來看，哪知才過了一個時辰，卻是又有好幾個侍衛倒下，大夫束手無策，我怕這病癥來勢洶洶會是疫癥，不得已才來驚動了王爺。”
哥舒皺眉，道，“把其中一個染病的侍衛抬進來。”
錢小修記起哥舒說過醫術占卜略懂皮毛，眼見一個侍衛被抬了進來，哥舒走到他身邊蹲下，觀色見他臉色發青，只抱著肚子呻吟。拉過侍衛的手把脈，“這不是疫癥。”朝那侍衛問道，“今日吃了什么東西？”
侍衛忍痛道，“與平日一樣，吃了幾個饅頭。”
哥舒道，“去問問其他染病的人吃了哪些東西，看看是不是食物有問題。”
錢小修聽得哥舒語氣也不確定，怕他暫時也只能用排除法，病從口入先從食物查起。她端著茶具離開，見陳良躲在樹干后，白日他要工作，現在跑來算是擅離崗位。
錢小修道，“你怎么過來了。”
陳良道，“我聽說府里有許多人染了病，我怕錢姐也有事，過來看看。”
錢小修笑道，“他們有可能是集體食物中毒，我的胃是銅墻鐵壁，病菌沒那么好入侵。”
陳良松了一口氣，“錢姐沒事就好。”他往哥舒的書房眺望了下，可惜距離遠什么都看不到，“他呢？”
錢小修答道，“他也沒事。他懂得醫術，養生之道應該是有些心得。府里出了這種事，衛生更是要把關好，你記住，不但生水別喝，生冷的食物也別吃。”她有些擔憂，“也不知那病有沒有傳染。”
要知道一個府邸的，若是會傳染，她“中招”的幾率會高很多。還是好好遵守飯前飯后洗手，日日沐浴的良好習慣吧。
染病的人數一天比一天多，有種一發不可收拾的勢頭。盡管哥舒找了宮中好幾位御醫同時看診，依舊是查不出病源，府中是人人自危，害怕哪一日醒來就輪到自己染上這病癥，無力回天。
尤其在最初染病的那幾個侍衛里，有幾個在短短幾日就骨瘦如柴，原來彪壯的身子好像是被什么東西吸食，仿若內空了一般，就剩下骨架撐著，皮膚暗沉無光。
查不出病源，便推說是鬼神作怪，總管提議找巫師來做法驅邪。哥舒想了想，點頭同意了，她知道，這個驅邪是做給府里所有人看，安他們心。
卻哪知道才做完法第二日，連總管都給病倒了，這下不得了了，總管拖著病體進言，請哥舒先搬出這王府，免得千金之軀，卻是與他們一樣染上怪病。
哥舒道，“若是這點招數就把我嚇得夾著尾巴逃開，傳出去豈不是讓人笑話。”總管還想勸，卻被哥舒抬手制止了，“今日都進食了哪些東西，做過什么事情，可有什么奇怪的事情發生，想清楚后一一的告訴我。”
往椅子那看了一眼，錢小修自覺的搬來椅子墊到他屁股下邊。
總管把今日吃喝和做的大小事情都說了一遍，其實也就是例行公事，平日固定哪個時辰做些什么，今日還是一樣。
總管道，“我如今病成這樣，怕也沒辦法在王爺身邊伺候，王爺又不愿離開這府邸，身邊少不了傳喚的人手，必定要細心仔細能辦得了事的。我看那帳房管事何真是個人才，不如先讓他代替我在王爺身邊聽差遣吧。”
對于下人，哥舒也就記得幾個心腹的名字，“何真？”
總管點頭，“那人雖是東野人，但我查過身家清白，他姨母三十年前搬來盛京，對東野故土已無繾綣之情。”
哥舒道，“你在我身邊服侍多年，我的本事你是知道的，我的事用不著你操心，管好自己的身體就得了。那個何真，一會我自然會召見。”親自給總管診過脈，道，“我會讓人給你送藥過來，吃下后若是有不適讓人來立馬告訴我。”
總管受寵若驚，“王爺莫非要動用您煉制的藥么，那是給您養身用的，我不過是賤命，怎么配服用。”
“你鞍前馬后，沒功勞也有苦勞。我既是讓你吃，你就有那個資格。”他往錢小修那里看了一眼，不知是不是有什么話不方便當著她面說，而要把她調開，“去把那個叫何真的人帶到書房去。”
府里染病的人數呈直線上升，御醫也不好說病會不會傳染，哥舒下了令，不許府里的人外出，等于是把宅子全面封鎖了，每日只由外頭的人將新鮮的蔬菜肉類送進府中。
而府中沒染病的人就像是陀螺，得在府里四處的轉，哪里要人手，就往哪里先支援。她找到了在倉庫清點藥材的端木惟真。
錢小修小聲與他說了哥舒找他的原因，然后道，“一會盡量推掉吧。”
端木惟真卻是有自己的想法，“若是暫時接手了總管的職務，就能調派府中的人手。要離開方便許多。”
“可你若是接受就要暫時待在哥舒的身邊，碰頭的機會多了，他不是個好糊弄的人，我怕他會察覺什么蛛絲馬跡。”
“我若是連這點小事都沒辦法應付，就不配做端木家的人了。本來現在王府大亂，是離開最好的時候，可惜哥舒卻是封閉了王府。”即便手環打制好了，現在也沒辦法弄進來。“你身體沒有哪里不舒服吧？”
錢小修想估計是擔心她染病了會耽誤離開的大計劃，考慮要不要把袖子卷起，讓他看她手臂上強壯養出來的肌肉。錢小修道，“能吃能睡。”
端木惟真淡淡將她從頭掃視到腳，“那些染病的人暴瘦宛如干枯的柴枝，你卻是越發的圓了。”看著檐上滴落的雨珠子，直覺那病來的突然古怪，“御醫到現在都找不到藥物對癥下藥，你跟在哥舒身邊，他有什么想法？”
錢小修簡略道，“來北狄的途中，哥舒帶著我和幾個戰俘進過一個林子，偷了一株紫色的靈芝，有個女的撂下話來，讓他走著瞧。這事有可能是她干的。”純屬推測，畢竟沒證沒據的。
把端木惟真帶到哥舒書房，哥舒抬頭打量這種總管說盡了好話的人才，端木惟真行了禮，與哥舒視線激碰在空中，似能點出火花來，有幾分較勁。是英雄惜英雄，還是既生瑜何生亮的感概，她就不知了。
這幾位一時的俊杰，似乎都有識人之明，與膚淺的她不同，似乎一眼，就能看出一些事來。算得上高深莫測。
哥舒問道，“你就是何真？”
端木惟真不卑不亢道，“是。”
哥舒意有所指道，“總管向我大力舉薦你，道你也是個飽學之士，有管仲之才。東野倒是人杰地靈的地方，我看你不似池中之物，為何委屈在我這王府里做個管事？”
端木惟真道，“再有才干的人也要遇到伯樂賞識，時運不濟就如明珠暗投，若不肯和命低頭，也就只有餓死一途。說到底我也不過是為三餐溫飽的凡夫俗子罷了。”
錢小修心里想到，果真是能自圓其說啊，端木家從來自命不凡，信的是英雄造勢時，而今為了圓進府的原因，卻是面不改色，道了一句時勢造英雄。
哥舒笑道，“你倒是誠實，比那些自命清高的老頑固要明白時也，命也。府里的病癥，你怎么看？”
端木惟真道，“我并不懂得醫術，若是連王爺和御醫都束手無策，也只能聽天由命了。”
“我府中有四個東野百姓，倒是一個都沒染上病。”
“王爺不也面色紅潤，可見是否染上急癥，各種有許多原因。”
哥舒先是賞識的笑了，然后側目睨著錢小修，“你平日不是有許多突發奇想，可有想到什么辦法？”
問她做什么，她也不懂醫術，他該知道的。錢小修搖搖頭，想著要不要把端木惟真聽天由命的話，添些詞語，大致意思不變后拿來搪塞哥舒。卻是聽他又道，“算了，你們是東野的人，即便真有法子，也會見死不救。”
錢小修沉默了，兩國積怨由來已久，冰凍三尺非一日之寒，她抓了抓臉道，隱晦的說道，“我從來不覺得東野和北狄的百姓有哪里不同。會交惡，無非是因為死在戰場上的親人，戰死是一種榮耀，也是一種罪惡，尤其當這種死亡是為了某人某種私欲的時候，更是罪大惡極。”
在場的兩人都聽得出她話里話，哥舒看著她一會，反正她感覺哥舒囚著她卻是不會虐待她，她才指桑罵槐的。
哥舒低頭繼續翻閱醫書，沒有追究，只平靜的擺擺手，讓他們兩出去。出到門外后，端木惟真道了一句，“這樣的話以后不要亂說，不論是在東野還是在北狄。”
……