解決了麻煩，閻老爺一時(shí)高興，便打算下個(gè)月起給她加工錢。回到閻府見到閻夫人娘家的表侄女來了，偎在閻夫人身邊聽著閻憫之告狀，閻老爺火氣又是上來了，也不顧旁人在場(chǎng)就罵，“你還有臉說給你娘聽，我千叮萬囑讓你謹(jǐn)言慎行，你倒是好張口就罵知州，他是官你是民，民不與富斗富不與官爭(zhēng)你聽過沒，你是不是想你爹此后在靈州沒法立足！”
閻憫之道，“我又沒說錯(cuò)！”
閻老爺氣道，“你還嘴硬！滾回你房間思過，以后也不用跟著我出門了，等你什么時(shí)候改了你這性子再說。”
閻憫之也氣話道，“你以為我稀罕么，你以后時(shí)刻帶著她就好了，反正她更像是你們的女兒。”
錢小修嘆氣，她這是無緣無故挨人厭惡了。多想和那閻憫之各走各的，人家看她不順眼，她也沒必要去討好，可是不得，誰讓那是閻家夫妻的獨(dú)子，日后這閻家就是他掌權(quán)，即便她沒想過在閻家留上一世，但也不想得罪這財(cái)大氣粗的閻家。
所以她主動(dòng)給生悶氣不出房門吃飯的閻憫之端了晚膳，想好言好語(yǔ)和他交好，只是還沒進(jìn)門，就聽到閻夫人的表侄女在搬弄是非，“那丫頭也不知道什么來路，表姨他們竟把她當(dāng)女兒疼，從前對(duì)你這親生子罵都不舍得罵一句，現(xiàn)在卻是動(dòng)手打你，真是變了，也不曉得是不是那丫頭說了你壞話，表弟，你可要防著她。”
閻憫之沉聲道，“你給我出去！”
閻家的表小姐有些錯(cuò)愕，“啊？”
“我讓你出去！”
一樣?xùn)|西重重的撞在了門板上，發(fā)出了很大的響動(dòng)，也不知道是那閻憫之一時(shí)生氣抓了什么東西來扔，總之表小姐是害怕的跑了出來。錢小修縮了縮脖子，還是算了吧，她可不想惹火一只噴火龍，只把食物放在了地上，悄悄的溜了。
那表小姐在閻家一住就是兩年。她知道閻夫人的表侄女不喜歡她，她也就自覺盡量不要出現(xiàn)在她面前，省的礙人家的眼。跟著閻老爺早出晚歸，又時(shí)常在夜里碰見她拉著一臉不爽的閻憫之賞月觀星。
打著什么主意，也就昭然若揭了。
這一年的冬天，靈州下了好大的一場(chǎng)雪，把路都覆蓋了，許多店鋪因此關(guān)了門，因?yàn)榫退汩_門也沒有生意。而閻家的生意很大，其中包含了毛皮的生意，這種冷冽的氣候別人或許要哭喪著新年要怎么度過才好。可閻家毛皮的訂單卻是四面八方和那雪花一樣飛來了。
閻老爺外出買賣，卻是頭一回沒有帶上家人，因?yàn)殚惙蛉耸芰孙L(fēng)寒，他將閻憫之和她都留下陪伴。
臨行前還問她，“你這丫頭要什么手信？”
這個(gè)詞還是她教閻老爺?shù)模屗I些當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)回來。
以為不過是短暫的分離，走了一個(gè)月，傳回來的卻是噩耗。說閻老爺是在經(jīng)過山陵的時(shí)候遭了雪崩，連尸骨都找不到了。
“娘，娘！”十二歲卻已是身材挺拔的閻憫之把暈厥的閻夫人抱起，嘴里吩咐去請(qǐng)大夫。
第二日，收到風(fēng)聲的閻二老爺便來了，嘴里嚷嚷著要入住閻家看管著閻老爺?shù)纳庵钡介悜懼搅巳豕诔扇艘院蟆?p> 閻憫之一身的喪服，罵道，“你這不知廉恥的人，我父親生前早就與你斷絕了關(guān)系，你憑什么，有什么資格住進(jìn)我閻家！”
閻二老爺?shù)溃澳阋粋€(gè)孩子能打理閻家那么大盤的生意么，我是你叔叔，當(dāng)然有責(zé)任為你看著，我問過族里的其他長(zhǎng)輩了，他們都沒異議。”
閻憫之指著他道，“來人，給我把這不知恥的人給扔出去！”
府里的下人把那閻二老爺架了起來抬出去，閻二老爺謾罵道，“有你這樣對(duì)待自己親叔叔的人么，你給我記著，明日我就找族里的長(zhǎng)輩來評(píng)理。”
孤兒寡婦自然是要被欺負(fù)的，夫人性子溫柔，閻憫之才十二歲，不論他有沒有本事打理家業(yè)，閻二老爺明日若是真找來長(zhǎng)輩施壓，他們孤兒寡母一定是占不到便宜的。
她私下召來總管讓他準(zhǔn)備了一份貴重的禮。閻老爺一直把她帶在身邊歷練，和她談生意經(jīng)超過了和兒子談天，這兩年來也放心交給她一些生意去打理，甚至府里的一些財(cái)務(wù)，都要經(jīng)由她過目了批準(zhǔn)了才能放行。所以府里的人也就從不敢看低了她。
她去到知州的府邸給應(yīng)門的人塞了錢讓他通報(bào)。
沒一會(huì)，師爺就來請(qǐng)了。
“是什么風(fēng)把閻家的小財(cái)神吹來了。”那知州看著她一身的白衣，知道閻家辦喪事本來不想見她的，覺得晦氣，但后來聽?wèi)?yīng)門的人說是來送禮的，這才放了進(jìn)來。
錢小修笑道，“這是給知州大人小小的心意，還望大人笑納。”她打開了錦盒讓他看到里頭的兩匹翡翠馬。
見那知州愛不釋手的拿起來看了又看，便知道他是極為喜歡這份厚禮。“這可是好東西啊，怎么這么大手筆？無事可不登三寶殿。”
錢小修笑道，“相信大人也聽了今日閻二老爺來閻府胡鬧的事，孤兒寡母就是容易被人欺負(fù)，閻老爺生前搭橋鋪路的是做了不少好事，總不能好人沒有好報(bào)，讓他下到了地府還要為妻兒擔(dān)憂。”
那知州倒也聰明，“你要我為你們出面，清官難斷家務(wù)事啊，本官能幫你們什么。從來這種分家產(chǎn)的事都由族里的長(zhǎng)輩商討了決意，我可不方便出手。”
那知州貪財(cái)，靈州沒有一個(gè)百姓是不知道的，殺人放火沒關(guān)系，只要家里有銀子，懂得行賄孝敬也就輕判或是遮掩過去了。
既然犯法的事他都看在銀子的份上愿意知法犯法，何況這等小事。
“怎么會(huì)不方便呢。我和閻家少爺年少，閻老爺沒了，我們就是突然沒了靠山了，正需要大人這樣英明神武的人挺身而出為我們主持公道呢。”她笑道，“我知道打理一個(gè)州縣實(shí)在是不容易，上頭要孝敬，底下的也要張口跟大人要吃的養(yǎng)家糊口，只要大人愿意可憐我們，我保證以后年年的孝敬都不會(huì)少。甚至事成之后我還會(huì)再送上一份賀禮好好答謝大人的恩德，也會(huì)讓那些與我們有生意往來的皇城的商戶好好傳唱大人的恩德，一路傳到天子腳下。”
那知州笑道，“難怪閻老爺要帶著你在身邊，果真是聰明伶俐。得了——”他把那錦盒蓋子一蓋抱在懷里，“回去吧，今夜可以高枕無憂了。”
她答謝道，“謝謝大人。”
那知州受了她的錢財(cái)也替她消災(zāi)，閻二爺連同了閻家的長(zhǎng)輩再來鬧時(shí)，索性是派了一隊(duì)衙差來，把人統(tǒng)統(tǒng)都押了回去，隨便安了罪名關(guān)了半年。
閻憫之找來想問她是怎么回事，正要見到她在帳房支了銀子吩咐總管給知州送去，閻憫之氣道，“我說那貪官怎么會(huì)無緣無故幫我們，原來你行賄。你知不知道那是一頭老虎，喂不飽的老虎！”
錢小修知道那閻少爺看不慣如此是非不分的事，“我知道，可能怎么辦？去山上找來山賊真把你叔叔剁了么。你清楚，你叔叔是只貔貅，他比老虎還可怕，真讓他住進(jìn)來，不到一年，怕閻家就要空了。”
雖說以后逢年過節(jié)的就要給知州送禮又是一筆大開銷，但勤勉一點(diǎn)，還是能撐過去的，總要幫他保住閻家大部分的家財(cái)，才能圖謀后事。
閻憫之道，“我寧可被他敗光閻家的家財(cái)，也不愿與那貪官狼狽為奸，我就不信我沒那本事白手起家東山再起。”
錢小修嘆氣，給他分析道，“有志氣是好的，但你能不能實(shí)際一些。你以為你就一個(gè)人吃飽了全家就不餓了？你有娘親的，你是要夫人跟著你吃苦風(fēng)餐露宿？閻家底下有那么多人，他們就靠著閻家給的工錢養(yǎng)家，你是不是要他們家破人亡？”
閻憫之咬牙握拳垂了大門一下，跑了出去了。
晚一點(diǎn)時(shí)她讓膳堂做了補(bǔ)身子的粥，閻老爺死后，閻夫人傷心欲絕吃不下東西，老大夫過府來看診，給閻老爺上了香后寬慰閻夫人要節(jié)哀順變，又和錢小修交代了幾句飲食上要注意的地方。
“剛救你時(shí)，還覺得那閻夫人傻，與你非親非故的，卻是在你身上花了那么多值錢的藥材，可現(xiàn)在還真是覺得好人有好報(bào)這話是對(duì)的。”慢吞吞的從藥箱里取出藥丸，交給她道，“等過一段時(shí)間夫人傷感淡了自然就好了。丫頭，當(dāng)初你一腳踩在了鬼門關(guān)那，為了救你只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，給你喂了一堆的藥材，你體質(zhì)估計(jì)是起了變化了，自己也當(dāng)心些。這藥留著防身吧。”
她接過塞在了懷里，“謝謝大夫。”
只聽到那老大夫背起藥箱邊走邊道，“生離死別尋常事，七情六欲全無，那才是福氣啊。”
錢小修想到，這話說的到是容易了，可要做到，難難難，難于上青天啊。丫鬟端來了山藥粥，她扶起病榻上的閻夫人。那閻二老爺來鬧事以后，表小姐便跑回了家了，她也要忙著交代各門生意的總管，管束好手下，做到一切如常。所以閻夫人身邊一個(gè)能說話的人也沒有。
她輕聲道，“夫人，起來喝粥了。”
閻夫人睜開了眼，連日來進(jìn)食少，使得她消瘦了不少。“小修。”喊了她的名字，又是落淚了。
她幫閻夫人擦了眼淚道，“夫人這樣叫老爺怎么走得安心呢，你忘記了么，你還有一個(gè)兒子等著你照顧。夫人起來吃些東西吧，不要老爺心疼，你記得么，你從前一點(diǎn)病痛影響了胃口，老爺見你吃得少都和熱鍋上的螞蟻一樣。”
一旁聞言的丫鬟都是暗暗落了淚，她吹涼了粥，舀了一下勺喂閻夫人，閻夫人張口和著眼淚吞下了下去。錢小修看得也是凄楚，跟著哭了，她與閻家的夫婦生活得久了，他們對(duì)她真和親生的女兒沒差，她也不是草木，閻老爺過世她能不難過么。
只是難過是一回事，要著怎么讓閻家的家業(yè)不垮是最重要的。畢竟死者已矣生者生存，總不能讓閻家的產(chǎn)業(yè)落到閻二爺那只貔貅手里，也不能因?yàn)檫@關(guān)鍵的時(shí)候要換了當(dāng)家，讓底下的人不穩(wěn)，影響到生意。
閻夫人問道，“小修，憫之呢？”
她道，“我讓人去把少爺叫來。”
總管在門外敲了門，喚了錢小修一聲。錢小修把粥給了一旁的丫鬟交代她要盯著夫人全吃下去，這才走門外，聽總管的稟報(bào)，“少爺沒回來呢。”
這又是添哪門子亂啊，她揉了揉太陽(yáng)穴，“帶著府里的人都去找吧，只是小聲點(diǎn)，別驚動(dòng)了夫人。”
總管召集了家丁，讓他們出外一條街一條街的找，她也跟了出去，因?yàn)殡[隱覺得閻憫之鉆牛角尖不回家多少是因?yàn)樗挛绲脑挕?p> 對(duì)一個(gè)十二歲的孩子來說，他爹死了留個(gè)他的責(zé)任確實(shí)是重的和座山一樣。他都還做好接班的準(zhǔn)備，甚至不久前他還悠閑的坐在園子外作畫習(xí)字，可轉(zhuǎn)眼噩耗就來了。
她找了幾個(gè)閻憫之常去的地方，之所以知道是因?yàn)橄氯藖矸A報(bào)閻老爺?shù)臅r(shí)候她都在。因?yàn)樗木壒剩@兩父子鬧得不太愉快。但舐犢情深，閻老爺嘴上雖說再也不管那不成氣的兒子，但也只是氣話，依舊怕兒子會(huì)去不好的地方廝混學(xué)壞。才吩咐下人每當(dāng)閻憫之出外，都要跟著再回來稟報(bào)。
她四處的找，終于在他平日常去買書的鋪?zhàn)优缘男∠镎业搅巳耍吡诉^去，見他蜷縮著身子，埋頭哭著。她道，“少爺，和我回去吧。”
閻憫之抹了眼淚，喪氣道，“回去做什么？我現(xiàn)在才知道爹說我不成材是對(duì)的，我根本就不是做生意的料，甚至沒你有本事。爹一死我腦子一片空白，若不是你，我和娘早就流落街頭了。我不是不知道為什么爹要把你帶在身邊，我只是一直不服氣。”
錢小修道，“你不服氣就用心的學(xué)。”
還學(xué)什么，他說喪氣話道，“閻家有我沒我都是一樣的。”
“你才是閻家的主子，你要推卸自己的責(zé)任么？”她蹲下來道，“夫人在等你，等你回去和她說一句此后她身邊還有你常歡膝下。沒有人天生就是做生意的材料，老爺說過他的經(jīng)驗(yàn)都是日積月累的。虎父無犬子，不是么？”
閻憫之瞥了她一眼，記起樹欲靜而風(fēng)不止，子欲養(yǎng)而親不待了。又是埋頭繼續(xù)低聲哭泣了起來，她坐在一邊也不懂怎么勸慰的好，索性讓他一次的哭個(gè)夠吧，也就什么都不說了。
她為了閻家的事忙的幾天也沒有合眼，抱著膝坐在他身邊頂不住周公的召喚睡著了。醒來時(shí)就在自己房間里了，丫鬟說是閻憫之背著她回來的，她睡得太死，太沉才會(huì)趴在人家背上，顛著卻沒醒。
閻家夫人開始走出了房門與他們一道用膳，閻憫之也變回了從前不太愛搭理人的模樣，真的好像變回了閻老爺在的時(shí)候了，只是那主位永遠(yuǎn)的空缺了。
她又開始忙碌起來，除了管理閻家大小的事物，還要把之前閻老爺教她的東西都教給閻憫之，把老爺介紹給她的人脈也介紹閻憫之去認(rèn)識(shí)。閻老爺生前常說她聰明會(huì)舉一反三，其實(shí)不過是因?yàn)樗齺碜远皇兰o(jì)，見慣了那些行銷的手段，都是他們這些古人意想不到的。
而她也把這些新奇的行銷手法都教給了這少爺，她知道的一切都不藏私，把這他當(dāng)成了徒弟，但同時(shí)又不敢太過分，畢竟還是她主子，給她發(fā)銀子的。
她知道閻憫之表面雖還是不爽她，但她說的每一句，他都有記在心里。在她的調(diào)教下，也終于變得實(shí)際了些，知道官商勾結(jié)是生意擴(kuò)張一不可阻擋的趨勢(shì)，她向知州行賄時(shí)，他終也愿意同流合污了。
關(guān)于這一點(diǎn)，她不知道該是高興還是該是悲哀。
就這么匆匆的又是過了兩年，終于是熬到了閻憫之弱冠的年紀(jì)。她特意給閻家每一個(gè)親人，是近親也好，遠(yuǎn)得血緣也不知是兌了多少雜質(zhì)的也好，都發(fā)了帖子，讓他們來府里觀禮。
越多人見證了他親手接下了閻家的產(chǎn)業(yè)，就越?jīng)]有理由再去打別人家財(cái)產(chǎn)的主意。
閻夫人感激的握著她的手道，“這些年若不是有你，我們母子怕不會(huì)有今日，憫之能獨(dú)當(dāng)一面，也是多得你的悉心教導(dǎo)。”
她笑道，“夫人忘記了么。我說過，因果因果，是夫人先種下了善因，我只是回報(bào)了你和老爺?shù)亩髑椋菜闶菍?duì)得起九泉之下的老爺了。”
閻夫人道，“你這些年做的早就超過我們閻家給予你的了，你不欠我們閻家了，反而是閻家欠你恩情，小修，我認(rèn)你做義女好不好，等你及笄后，我為你挑戶好人家，風(fēng)風(fēng)光光的嫁出去。”
她不會(huì)在閻家久留的，最遲也就再留四年。她為閻家賣力，閻家也從不虧待過她，算是多勞多得。她才想搖頭，謝絕夫人的好意，就聽到閻憫之道，“我可不要認(rèn)她做妹妹。”
她回頭見那孩子穿著閻夫人親手縫制的衣裳，頭發(fā)之簡(jiǎn)單的綁了，等著一會(huì)族里的長(zhǎng)輩給他戴冠。
一種看著自己孩子長(zhǎng)大成人的喜悅之情是油然而生，好歹是她費(fèi)了許多心思和口水才教導(dǎo)出如此出類拔萃的小孩，差點(diǎn)就要和那閻夫人一樣，按按眼角拭淚了。
她和閻夫人道，“老爺和夫人對(duì)我一直就和親生的女兒一樣，認(rèn)不認(rèn)做義女只是儀式表面的東西。我不看重。”
閻夫人抱著她道，“你這孩子怎么就不會(huì)為自己多想想。做了閻家的女兒，我好名正言順為你找親事，絕對(duì)要找一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)，配的上你的。”
敢情這夫人是怕她這樣貌嫁不出去，得趁早為她留意，可她想說這天底下的男人大多是看重美色的，不介意老婆其貌不揚(yáng)的最出名的一位代表人物也就是諸葛亮，可她畢竟不是黃月英，沒她那命。“我還早呢，夫人還是先為少爺留意吧，過了今日他就能娶妻了。”
閻憫之聽到她把話題轉(zhuǎn)到他身上，瞪她一眼，“用不著你操心。”拂袖走了。
閻夫人道，“這孩子的性子怎么就這么別扭。”
伊寒江笑道，“性子別扭卻是能干又一表人才，我把和我們有生意往來的人也都請(qǐng)來觀禮了，一會(huì)那些老爺一定對(duì)少爺印象深刻，爭(zhēng)搶著把女兒嫁進(jìn)來呢，恭喜閻夫人很快就要娶兒媳婦了。”
閻夫人也笑道，“你就是嘴甜。”
能不嘴甜么，她是做生意的，嘴巴也是一件工具，總要把東西夸得天花亂墜，把人夸得心花怒放，生意才做得成。但真心的說來她也希望閻夫人這善良的人自此兒孫滿堂，離苦得樂。