“沒有第二刀？那后來怎么樣了？”費利抹掉把額頭上的汗水問道，“您不會連對方是誰都沒看到吧？”

　　“就是沒看到。那把戰刀斬過一刀，就沿著原路飛回去了。赫邁斯緩過口氣，便帶著我到這來了。”斯沃大師好像是說累了，他將大地之劍插在地上，抱著昏迷的碧靠在劍身上，“我能講的都講完了，剩下的你們都知道。”

　　墨爾墨大師點點頭，“多謝您的敘述。雖然您沒看到和您交手的人，但我基本能確認我的猜想——那把戰刀就是最好的證據。”

　　“您知道那種巨型戰刀？”阿斯搖著頭說，“我怎么沒有一點印象，大陸上的各種刀劍我還是非常熟悉的。”

　　“阿斯先生，您所謂熟悉大約只是通常能見到的武器吧。那種戰刀卻是獨一無二的，在整個東、西大陸上，只有一個地方有。”墨爾墨大師沉聲說，“而且在東大陸上，我相信它還沒有出現過。”

　　“您的意思是西大陸的兵器？”阿斯摸摸下巴，“那我確實可能沒聽過，還是您來說說它的來歷吧。”

　　“其實，準確地講，那把戰刀也不是來自于西大陸。它的正式名稱，叫作‘血之吶喊’。”說到這墨爾墨大師臉色凝重起來，“我想各位尊貴的客人，你們對于死亡國度并不陌生吧。”

　　“那片亡靈的國度？”熟知歷史與地理的卡瑟琳喃喃自語。

　　如果說東大陸的人類歷史，和巨龍們有著割舍不開的聯系；那研究西大陸人類王國的格局，就一定繞不過死亡國度的君王們。

　　長久以來，東、西兩塊大陸之間的交流一直靠海路維系。但是由于找不到可供穩定通航的航線，這種交流變得非常有限。

　　雖然也有冒險者提出，在廣大無邊的地下世界，一定存在著連接兩塊大陸的通道。不過這個種論調卡瑟琳是嗤之以鼻的，穿越地下世界的方案，甚至還不如嘗試穿越無垠荒漠的可行性高。

　　在通過有限的交流后，東、西大陸上的學者們都發現，現在所說的東、西兩塊大陸，實際上是在同一片巨大的陸地上，只不過兩者之間有一片常人難以跨越的不毛地帶。

　　這片不毛之地據說極其龐大，以卡瑟琳所在的東大陸來說，西邊湖區以西開始，便被稱為“無垠荒漠”。目前東大陸上還沒有任何文本記錄表明，有人曾經穿越過那個生存條件嚴酷異常的荒漠，并成功到達另一頭的西大陸。

　　而在西大陸的最東端，則是一片叫作“英歌荒原”的濕地草原。英歌荒原的自然環境雖然同樣惡劣，但畢竟不是寸草不生的荒漠。

　　據《西大陸史略》中記載，君王們的軍隊最初就是穿過英歌荒原，進范西大陸的王國。

　　西大陸人習慣使用“死亡國度”這個詞，來概括君王們的勢力。只是因為君王們的部隊以亡靈生物為主，所以西大陸的一些學者、政客，就認為應該有一個亡靈構成的“死亡國度”。

　　但是這個所謂的國度，說是杜撰也不為過。它是否真實存在，并沒有得到任何證實。

　　眼下西大陸學術界最流行的論點，就是認定死亡國度座落在英歌荒原和無垠荒漠之間。不過東大陸的學者們，對死亡國度的研究興趣缺乏。因為即使這個國度真的存在，無垠荒漠也是君王們不可逾越的天然屏障。

　　況且君王們的觸手從未摸到過東大陸來，學者們根本沒有第一手的資料可供研究。他們更感關心的，還是揭開《精靈王傳說》的秘密，又或者鉆研下巨龍們的生存狀態。

　　卡瑟琳乍一聽“死亡國度”，心中立刻有種不詳的預感。那些君王們難道真的來了？

　　女法師看著墨爾墨大師，一字一句地說：“據我所知，自從‘神圣的仲裁’簽定后，西大陸已經有數百年未爆發過戰爭了。您的意思，難道是君王們的目光投到我們這來了？”

　　“這我也不敢確定。”墨爾墨大師連忙否認，“但‘血之吶喊’的的確確是來自死亡國度。不知卡瑟琳團長，對那些君王的生平是否了解？”

　　“西大陸的歷史我就讀過兩本書，只知道有名有姓的君王大概七、八位。戰爭中隕落了幾個，剩下的都重傷退了回去。”卡瑟琳對于戰爭史沒一多少研究，而且還是西大陸的戰爭史，知道得就更少了。

　　“精確地說，是隕落了三位君王，重傷四位。”墨爾墨大師點點頭，“但還有一位君王沒有直接出現在戰場上。”

　　“那血之吶喊就是他的戰刀？”阿斯對于這把巨型戰刀十分關注。

　　“不。”墨爾墨大師似乎不喜歡一次把話說完，“那位君王沒有出現在戰場上，但他的將軍們參加了所有的戰役。血之吶喊就是其中一位將軍的兵器。”

　　“轟隆”天空中劃過一道明亮的閃電，將天地照得如同白晝。那一瞬間，卡瑟琳忽然看到遠處出現了三個高大的身影。他們看起來是騎著馬，不過走得很慢，就像在巡視軍隊一樣。

　　“來了，他們來了。”閃電過后菲霜的叫聲又在旁響起。這位女瘋子跌跌撞撞地沖過來，她的一只手垂在身邊——就像裁縫店女老板的胸口那樣——大半條手臂變成了黑灰色。

　　“我干掉他們一個。”菲霜頗為自得地說。

　　“你最好先讓我看看你的手臂。”墨爾墨大師走上前仔細查看，“他們來了幾個人？”

　　“三個，我干掉了一個。”菲霜仰天哈哈大笑，“就一刀，腦袋砍掉了。不過被那家伙抓住了我臂膊，好在我又剁掉了他的手才逃了回來。”

　　墨爾墨大師撇了眼遠處黑暗中，若隱若現的三個身影，對菲霜的話不作評論。

　　“如果你想保住這條手臂，最好不要再動手了。等回去后，我來想辦法驅除你手上的腐敗氣息。”墨爾墨大師嚴肅地說。

　　“既然這樣，那菲霜女士，你現在就走，請帶上絲莉同行。”薇西夫人下起命令，“方比先生，你和菲霜一起走吧，灰云先生由你照顧。墨爾墨大師，您帶上五位戰士，將圣輝請回去。”

　　“等等，薇西夫人。我的團員，不能跟您走。”

　　“是嗎？”薇西夫人微微笑道，“這位綠風先生因為強行激發圣輝，整個人都被冰封起來。現在只有王庭的祭祀能夠救他。卡瑟琳團長，如果您不讓我救他，那就請您在兩天內送他去光芒森林。”

　　卡瑟琳張了張嘴，最終說不出一句話。阿斯伸出手搭在她的肩頭，輕輕捏了下。

　　繼鐵砧離開大家后，綠風怕也逃不過身陷囹圄的命運。女法師心頭泛起一股無力感，她默默靠在阿斯的懷里，前所未有的害怕起來。

　　下一個會不會是阿斯呢？

　　卡瑟琳給自己的這個念頭嚇到了。如果身后的這個男人也離她而去，這將是多么可怕的事情。

　　角落城的委員們陸陸續續地撤離了。現在除了庫爾傭兵團和斯沃大師，只剩下薇西夫人和十七個精靈戰爭小隊的戰士。而蹤影不定的地精學者，再次隱去了身形。

　　天空中電閃雷鳴的頻率正在加快，一道一道的閃電不停地撕裂黑色的蒼穹，夜空像受傷的巨獸一樣，發出不甘的悲鳴。

　　地上的冰粒如積雪般已經積起了十厘米厚，但無盡的冰雹還在瘋狂地傾瀉。卡瑟琳全身感覺不到寒冷，可是她的牙齒開始不受控制地打起顫來。

　　遠處那三個身影離赫邁斯的骨架越來越近，現在借著閃電的光芒，能夠大致看清他們的模樣。

　　這絕對不是能用正常詞匯去形容的生物，他們的體型比強壯的人類還要高大魁梧得多。與之相匹配，身下的坐騎同樣是難以想見的高頭大馬。雖然不能確定，但他們的整體高度應該超過了三米。

　　他們行進的速度從頭到尾沒有發生過變化——穩定、有力、堅決。如同三尊人形巨巖，緩緩地向前推進，還沒走到跟前，已經形成了令人窒息的壓力。

　　卡瑟琳看著他們，牙齒的上下敲擊聲變得更快更響，甚至她的全身也發起抖來。

　　“我是在害怕，在畏懼！”女法師緊緊握起拳頭，用盡全力咬住牙關。但這都是徒勞，那是來自靈魂深處的驚恐，像驚濤駭浪一樣淹沒了卡瑟琳。

　　“卡瑟琳，卡瑟琳！你醒醒。”阿斯發現了女法師的不對勁，他將卡瑟琳擁進自己的懷里，把她的臉貼在自己的胸口上。

　　“撲通、撲通”強健有力的心跳聲，在卡瑟琳的耳邊有節奏地呼喊著。漸漸地，這個聲音蓋過了冰雹與雷鳴的聲響。卡瑟琳終于緩過氣來，重新控制住自己的身體。

　　她抬起頭，正好瞧見阿斯也向她看過來。兩人的目光相互交匯，不約而同地看到對方眼瞳中的自己。

　　“碧，你也該醒了。”薇西夫人走到斯沃大師身旁說，“你應該很清楚，我們面對的是誰。我需要你的幫助。”

　　“對了，卡瑟琳團長。”薇西夫人又回頭對女法師說，“如果您還能施展一些法術，我也希望得到您的援手。”