卡瑟琳對于神使的話置若罔聞，她的內心正陷入灰暗的壓抑中不可自拔。
馬車依舊不緩不慢地前進著，猛地卡瑟琳全身發抖清醒過來。她匆忙向窗外看去，剛才還在森林邊緣的馬車，不知何時已經進入了森林中。
比起無垠的冰天雪地，此刻窗外的景色更為單調陰郁。卡瑟琳只瞧見一根根粗壯黝黑的樹干，密集地靜立在道路的兩旁。這些樹干的外表十分光滑，沒有任何斑駁瑕疵。
女法師不自覺地伸出手，拂過這些有點違背自然生長規律的樹木。指尖傳來一種溫熱的觸感，并沒有冰天雪地里的寒冷。
“這里沒有冰雪。”卡瑟琳喃喃自語。她小心謹慎地探出頭，先向前后兩邊看了看。馬車行駛在一條悠長筆直的黑色小路上。這條路只比馬車寬上一點，女法師的脖子要是伸得再長些，便會撞到路邊的樹木。小路的路面出奇的平滑，如同沒有一絲晚風吹過的深山幽潭，黑得見不到底。馬車行駛在上面，簡直像是在無聲地滑行。路的兩端都隱沒在望不到盡頭的茂密森林里，女法師不禁產生一種錯覺，他們仿佛一直停留在原地沒有前進。
卡瑟琳又循著一棵眼前的大樹向上望去，頭頂上枝繁葉茂，交錯縱橫，完全看不到天空。女法師嘗試著去觀察這些枝葉，然而她始終無法看清任何一根樹枝或一枚樹葉的形態。因為她的眼神總是會不由自主的迷茫，于是樹枝的走向就會偏離，樹葉的形狀就會模糊。最后留在眼瞳中的，只有無邊無際的黑暗。
卡瑟琳輕輕搖頭，放棄了無意義的嘗試。灰暗森林中的樹木，似乎在自發地掩蓋林中的景象。卡瑟琳如同一個不受歡迎的訪客，哪怕是一片最微不足道的小葉片，也不愿展示它的樣貌給這個陌生人窺視。
“不是要歡迎我嗎？怎么這座森林如此敵視我？”卡瑟林帶著質問的語氣說。
“大人，還請您包容這些無禮的樹木。它們只是按照自己的本能作出判斷，畢竟您的衣服可是來自于它們同胞的身體。”神使低聲回答，“它們并不知道能為您作出奉獻，實在是它們難得的榮幸。”
卡瑟林靠在座位上，合上有些疲勞的眼睛閉目養神，“但這令我很不舒服，我們還要走多久？”
“很快。大人，很快就到了。”神使邊說邊吆喝，空氣中還傳來一陣響亮的“噼啪”聲。
那是馬鞭擊空的聲音，好像因為卡瑟琳的不滿，趕車人加快了速度。女法師心中好笑，瞇著左眼瞥了眼窗外。沒想到原本一根根的樹木已經看不清楚，取而代之的是連成一排的黑色墻體。這顯然是馬車速度提升后，眼睛產生的錯覺。
可惜好景不長，還沒跑上幾分鐘，馬車“轟隆”一聲急停了下來。卡瑟琳差點沒在車廂里摔個跟頭。
“怎么回事？”女法師半探出身子，怒氣沖沖地喝問。
“那是什么？”不過卡瑟琳馬上驚訝地發現，前方的道路被堵住了。有一棵古怪的小樹長在了黑色路面的中央。
其實說是小樹，那是和道路兩旁那些高大筆挺的大樹相比。這棵樹在卡瑟琳眼里
并不算太小。至少它的主干，女法師兩只手加在一起也環握不住。整棵樹大約五、六米高，樹葉是黃綠色的小圓葉，不過并不茂密，而是稀疏散漫地長在幾根枝條上；樹皮由青、黑、黃、褐等各色斑駁相間，那色澤在神國里真是久違的繽紛；它的樹枝分叉較少，倒有幾處吊著兩頭尖的長圓形褐色果實，頗引人注目。
照理這是棵看起來再正常不過的入了秋的樹，但是此時此地，它卻顯得和灰暗森林里的大樹們格格不入。尤其令人吃驚的是，這棵樹是倒立在路面上。樹根高高在上，掛著還沒有抖落干凈的紅色泥土，樹冠靠著分叉的枝干佇立在地。
它擋在馬車前面，拉車的手掌怪簌簌發抖，四根手指伸開，整個兒趴著貼在地面上，看來是怕極了面前這棵倒長的怪樹。
“那是棵樹吧，怎么長在這里？”卡瑟琳斟酌了下語句又補充道，“應該不是自個長在這，是誰拔出來插在路上的吧。”
“大人，還請您見諒。”神使說話時帶著幾分尷尬，“那是我們祭祀大人。他……他平時可不會出現在灰暗森林里。”
“你們的——一棵樹——我是說祭祀大人。”卡瑟琳有些無語，“唔……令人印象很深刻。”
女法師用手支著下巴倚靠在窗沿上，“他想干什么？來歡迎我嗎？”
“恐怕不是。吾神并沒有降下神喻。”神使遺憾地說，“不過祭祀大人們的行為并不是我能過問的，他們是吾神最忠實的奴仆。”
“他們？還不止一個。”卡瑟琳望著神奇的祭祀大人，“不是來歡迎的，那就是來找茬的。你說現在該怎么辦？”
“這確實是個難題。”神使站起身，在馬車的前端車沿上來回踱起步。祭祀大人的突兀出現，一定是打亂了他的原計劃。
“你要不和他說說，讓他讓開。”卡瑟琳有些幸災樂禍地出主意，“既然是你們神上請我去，這位最忠誠的奴仆肯定會理解的，更不會對抗神的旨意吧。”
“大人，您的話本是沒錯。”神使微微鞠躬說，“可您也看見了，祭祀大人——我說句冒昧的話，他是樹。我該怎么和一棵樹交流呢？”
“這不是我應該回答的問題。”卡瑟琳沒心沒肺地說，“你不是辦法挺多的，不如叫人來把他搬走。”
“感謝您的建議。”神使居然認真地想了想，“那就請您再耐心地等待一會，我這就去找人來。”他說完恭敬地鞠了一躬，跳下車閃進路旁的森林里不見了。
卡瑟琳皺起眉頭：事情好像不大對頭，神使這一走，不就剩下自己和這位祭祀大人單獨面對了嗎？