舞陽門內即是皇宮范圍，除卻帝后皇子及公爵以上品階者，任何人不得坐車或騎馬，只能步行。

　　當然，在永國公沒落和閔王離世后，再沒有皇室以外的人敢去享受這個特權。

　　太監唱禮聲才落，旁邊一張方桌后就有文臣執筆記錄下來。唱禮太監喜顛顛地迎到前一輛馬車前：“恭迎墨世……”似乎感覺到不對，他盯著馬車上的標志再三打量確定那是女眷才坐的車，笑容便有些僵滯，“車里貴人是……”

　　“安公公，辛苦你了。”一個老婦人的聲音從車中傳出，隨即一個二十來歲的侍女扶著一個五六十歲的婦人小心地走下車來。

　　“侯夫人！”安公公傻了眼，但很快反應過來，忙重新堆起笑想去攙扶，這時墨珩已下車走上前扶住侯夫人的一條胳膊，對安公公道：“安公公莫怪，我大伯身體不適，不能前來，伯母在床榻前照顧也抽不開身，家父家叔又有傷病在身，想來想去，也只有我和祖母適合過來。”

　　“原來是這樣，娘娘前些天還惦念著說許久沒見過大公子了，這回知道您來了，娘娘可要高興壞了。”聽這話，這安公公就是景貴妃身邊的人。

　　他還要等候其他應邀的客人，便指派了身邊一個小太監給墨珩等人帶路：“宴會還要過些時候才開始，侯夫人和大公子先去娘娘那里說會話吧，可別等急了。”

　　他滿臉的笑在眾人進入舞陽門后漸漸隱去，召來個太監耳語幾句，后者便點著腦袋悄悄離開了。

　　而這廂蒼蒼默默收回視線。

　　大央皇宮恢弘華美，宮道交錯殿宇層疊，一行人走了好一會兒才遠遠望見一座朱紅大殿的飛檐。

　　那是景貴妃的來儀宮，穿過重重宮門，還未到主殿便聽到一陣笑語從里面飛揚出來。

　　“什么準備嫁妝啊，我這孫女只要一拿針，十個指頭都得破，這樣笨手笨腳的也不知學了誰，未來夫家可別嫌棄。”

　　“祖母——”

　　然后是幾聲輕笑，聽起來少說有三四個女人。

　　墨珩扶著侯夫人，蒼蒼等人隨后，一進大殿笑聲就打住了，他們目不斜視先給主座上的人行禮。

　　“哎呦，母親您怎么來了？快快起來，來人看座。”從主座上飄下來的聲音淑柔動聽，一點壓迫感都沒有，落在耳里便是說不出的舒暢，讓人心生親近之意，聽了之后不由想去看對方的模樣。

　　蒼蒼早有防備還好，其余的隨從包括華儀在內，都不由自主地欲抬起頭。

　　侯夫人適時笑道：“娘娘這話莫不是嫌老身這個糟婆子年紀大了，不待見我來？”

　　“母親說的什么話？這不是許久不見，本宮一時驚喜嗎？”眾人直覺面前香風拂動，一個妖嬈多姿的身影悄步走近親自將侯夫人送到座位上，轉過頭又含著喜意道，“珩兒也來啦，你可有近兩年沒來看過姑姑了。”

　　蒼蒼隨著墨珩的腳步侍立在他身后，然后才稍微上移視線，看清楚了近在咫尺的景貴妃。

　　她一身淡紫染碎金的曳地宮裙，發髻如鴉柳眉橫掃，保養得宜的臉并不多么美麗，但在發間鳳凰金步搖的映襯下，有種雍容典雅的味道。尤其是那一雙眼睛，乍看柔情似水，細究起來卻是精光閃閃，看人都是帶著計算之意的，似乎在評估某某身上有多少能量，容不容易對付，要出多少力氣才能拿下。

　　這是，殺手看到人的第一個反應。

　　無論過了多久，有些東西既已深入骨髓成為一種本能，便輕易不會改變。

　　怕被覺察，蒼蒼只掃了她一眼就收回目光，分心去看大殿里其他人。

　　除景貴妃外殿上本還有四個女子，她們待侯夫人坐下后就紛紛過來見禮。

　　“見過侯夫人。”

　　“墨太君安康。”

　　第一個是二十七八歲十分端莊大氣的美婦人，其衣著顯示是從一品大臣的夫人。侯夫人抬起滿布皺紋的眼睛看了看她：“你是……御史王大夫的夫人？”

　　“難為侯夫人知道臣婦。”御史王修頤的夫人孟氏抿嘴矜持地一笑，“今日能見到侯夫人真是臣婦的福氣。”

　　長安侯夫人年輕時也有過一番作為，被視作女性領袖級人物，只是年紀大了之后極少出門，故孟氏有此一說。侯夫人沖她擺擺手，笑著沒再接話。

　　第二個人不到二十歲，長得溫婉清雅，但平生一股淡漠之氣，她是為墨氏熟悉的左清蟬之妻顧氏。她只行了禮便退開半步，顯然不愿多說，這種姿態不知是生性使然還是礙于兩姓間的矛盾而刻意做出。

　　剩下兩個是一對祖孫，顯然就是進來前聽到的那兩個聲音的發源。

　　年紀大的那個站在那里盯著侯夫人只是笑，侯夫人拿手指她笑罵道：“你這潑皮勁兒的，站那不說話就能當不認識我了？”

　　對方噗嗤一笑，五六十的人了掩著嘴笑瞇眼，跟個十幾二十的人似的，嬉笑著迎上來：“我這不是想看看老姐姐還認不認得小妹嗎？”

　　“多少年了還沒個正形！我忘了誰也不能忘了你呀，不然你可不得扯著你那大嗓門上我府里嚷嚷去。”

　　對方也不反駁，回頭拉過孫女來：“卿蘭，快來拜見墨太君和你墨珩哥哥。老姐姐，這是我孫女，最大的那個，閨名喚作卿蘭，別看名字取得雅，骨子里呀……”

　　“祖母！”那喚作卿蘭的女孩十五六歲亭亭玉立，此時羞紅了一張俏臉，捏著衣袖咬著唇分別給侯夫人和墨珩福了福后，就躲到她祖母背后不肯再露臉。

　　眾人都笑，說她太容易害羞了。

　　自打“卿蘭”這兩個字出現，蒼蒼就知道這對祖孫的身份了，老的那個是左相夫人，小的自然就是左相長孫女，也就是方氏想求來做自己兒媳婦的房卿蘭。

　　真是趕得巧，在這里就被她撞見了。她不顧身體不適執意要跟進宮，又把侯夫人拉過來坐鎮，最主要還是因為知道房卿蘭也會來，畢竟平時要見到這位房大小姐太不容易，機不可失，她準備今日一并解決她。

　　她目光深處有些發冷，看著房家這兩個一個裝憨一個賣羞，幾乎忍不住掉開目光。她眼角瞄一眼墨珩，見他在眾人曖昧目光與可能成為自己未婚妻的少女嬌羞表情下，只是禮貌地頷首笑笑，目光罕見地迷離了一下，便確定他是真的不愿意這門親事。

　　這樣就好。

　　大家又各歸各位，正要繼續之前的話題，景貴妃忽然有些吃驚地問：“怪了，珩兒你身后的這個侍女怎么好生眼熟？是不是曾經進宮讓本宮看見過？”

　　唰——

　　好幾道目光都聚集到蒼蒼身上，蒼蒼眉宇暗暗緊了一下，她這話是什么意思？湊巧發問？有備而來？

　　她慢慢抬起連姨幫忙修飾過的平凡臉孔，眼里閃爍著不知所措但強裝鎮定的微光，怯生生地看一眼景貴妃，旋即意識到自己失禮似地飛快低下頭去。

　　墨珩配合地笑答：“就是個普普通通的小侍女，侄兒看她手腳利索安分守己就把她帶出來了，這是她第一次進宮，娘娘怕是看錯眼了。”

　　“這樣啊……”景貴妃精亮的眼神饒有興致地上下打量蒼蒼，遂對眾人笑道，“聽說這一個月來跟在本宮這侄兒身邊的是個眼生的小丫頭，本宮就好奇能令才子看上眼的會是什么人。”她朝蒼蒼招招手，“來，過來讓本宮瞧瞧。”