方氏和章夫人談了許久，談了些什么，華灼不知道，她的精力都用在哄章亦樂(lè)開(kāi)心上了，倒也看這男孩兒雖有些少爺脾氣，但心性還不壞，聽(tīng)他說(shuō)一路上那些趣事，也蠻有意思。
中午的時(shí)候，章夫人母子留下用了飯，方氏特地吩咐廚房做了一席豐盛的酒菜，隆重招待了章夫人母子，席間叫來(lái)了雙成姨娘做陪，過(guò)后又讓劉嬤嬤準(zhǔn)備了一份拿得出手的回禮，是一小撮自海外購(gòu)回的龍涎香，看著不起眼，且份量極少，還不足一盒胭脂多，但價(jià)值只在那盒子珍珠之上，更不論其稀罕程度遠(yuǎn)超珍珠。
章夫人是識(shí)貨之人，立刻就知道自己小看榮安堂了，她原是見(jiàn)這宅子雖是樓閣精致，但占地并不大，便以為華氏這一支果然如外頭傳說(shuō)的那樣，沒(méi)落了，待見(jiàn)到這一小撮龍涎香，才知道即使是沒(méi)落了，豪族底蘊(yùn)仍然不可小視。
走的時(shí)候，章亦樂(lè)依依不舍，大有恨不得就在華家住個(gè)十天半月的意思，可惜章夫人說(shuō)年關(guān)將近，這幾日便要?jiǎng)由矸祷胤陉?yáng)章家，方氏雖有留客之心，但聽(tīng)她這么一說(shuō)，便不好再挽留。其實(shí)也真不好挽留，這樁事情，畢竟要跟華頊說(shuō)過(guò)之后，才能算數(shù)，于是順?biāo)浦鄣赜謧淞艘环莘Q(chēng)不上是薄禮的薄禮，請(qǐng)章夫人一并帶回汾陽(yáng)，算是晚輩送給章老太爺?shù)哪甓Y。如果章老太爺是祖父的門(mén)生這件事情無(wú)誤的話(huà)，華項(xiàng)見(jiàn)了章老太爺，少不得要尊稱(chēng)一聲世叔。
華灼雖然不知道方氏和章夫人都談了些什么，但是她私下里找劉嬤嬤要過(guò)那份“薄禮”的禮單，看過(guò)之后，她就猜出，章老太爺是曾祖父的門(mén)生這樁事情，只怕是鐵板釘釘，確鑿無(wú)疑了，母親思慮周密，人情已做到這份上，便再?zèng)]她什么事情，只等著日后慢慢讓兩家的關(guān)系漸漸恢復(fù)，成為真正的通家之好，到那時(shí)候，榮安堂便相當(dāng)于有了一個(gè)強(qiáng)援，即使五年后那件禍?zhǔn)虏豢杀苊猓灰吕咸珷斂险f(shuō)一句話(huà)，至少父親是絕對(duì)不會(huì)落到客死押解途中的下場(chǎng)。
不過(guò)她不知道的是，對(duì)于章家的突然出現(xiàn)，從府衙回來(lái)后的華頊和方氏是有過(guò)一番討論的。
“謁見(jiàn)？”
對(duì)于章夫人在拜貼上的用詞，華頊沉吟了很久。
方氏道：“我收到拜貼時(shí)，原也嚇了一跳，章家不是小戶(hù)，又是素未平生的人，如何用了謁見(jiàn)二字，待知道了章夫人的出身，就更加莫名了，我雖是五品的誥封，比她高了二級(jí)，但章夫人出身崔氏，崔氏，可是當(dāng)今后族，崔家女兒，便是庶出的，也比一般人家的嫡出女兒尊貴，更何況章夫人還是崔氏本家的嫡女，當(dāng)今皇后，是她的姑母，這謁見(jiàn)二字，我越瞧越覺(jué)得心驚膽顫，總有些不安，也不知送去的那些禮，對(duì)還是不對(duì)？”
“也不必太擔(dān)心。”華頊安撫了她一句，又思索了片刻才道，“祖父當(dāng)年，曾主持過(guò)一任科考，當(dāng)時(shí)門(mén)生無(wú)數(shù)，只是可惜那時(shí)父親沒(méi)有跟在祖父身邊，后來(lái)祖父突然離世，身邊也沒(méi)留下個(gè)可靠的人指點(diǎn)父親，以致于許多產(chǎn)業(yè)都下落不明，更不要提這些人脈……不過(guò)……”
他話(huà)風(fēng)一轉(zhuǎn)，伸指彈了彈拜貼上的“謁見(jiàn)”二字，笑道：“只怕這位章老太爺確實(shí)是祖父的門(mén)生，不然章夫人也不會(huì)用上這二字，她不是敬你，而是代表章老太爺，敬的是咱們祖父，所以你也不必心生不安，只管生受了就是。”
“有老爺這話(huà)，我也放心了。”方氏果然安心了不少，將拜貼收起，又將禮單拿出來(lái)，道，“未經(jīng)你的同意，我先備了一份薄禮讓章夫人帶回章家，既然這會(huì)兒你這樣說(shuō)了，恐怕那份禮實(shí)在薄了些，是不是再添些，使人趕在年前送了去。”
“不用，章家的底細(xì)我們還不清楚，先著人打探仔細(xì)了，只以一般人情往來(lái)，你這份禮已足夠厚重，其中的誠(chéng)意想必章家也能體會(huì)得到，若是他家有心，等到年后必有回禮，到那時(shí)我們也應(yīng)該打探清楚章家的底細(xì)，若是可交，兩家再論通家之好不遲。”
“還是老爺想得周全。”
“應(yīng)該說(shuō)是夫人做得周全。”
華頊笑了一下，伸手將方氏摟入懷中，一番柔情蜜意自是不提。
之后的幾天，華灼就開(kāi)始忙碌起來(lái)，她原本給杜宛做的香囊被章亦樂(lè)搶了去，只好重新再做，秋十三娘按原先約定好的，每隔兩日就過(guò)來(lái)一趟，教她刺繡，離開(kāi)的時(shí)候，都要布置一些功課，雖說(shuō)只是練習(xí)針?lè)ㄖ?lèi)的，但這種技藝講究的就是一個(gè)熟能生巧，她又有心在這上面下功夫，自然是每天把時(shí)間排了滿(mǎn)滿(mǎn)的，除去每天給方氏請(qǐng)安、及去看望弟弟的時(shí)間，就時(shí)刻捧著針線(xiàn)練習(xí)針?lè)ā?p> 方氏偶爾也會(huì)檢查華灼的功課，但時(shí)間轉(zhuǎn)眼就到了年末，她要準(zhǔn)備年貨、送人情禮之類(lèi)的事情，就再也沒(méi)有功夫管華灼了，秋十三娘也請(qǐng)了年假，說(shuō)好過(guò)了年初八再來(lái)。
年三十那天，華灼意外收到了章亦樂(lè)的信，咳……其實(shí)是章家二老爺章子期，也就是章亦樂(lè)的爹，寫(xiě)了信給華頊，順帶還送了一車(chē)年貨，章亦樂(lè)的信，是夾在章二老爺?shù)男爬镆徊?lái)的，華頊看了信，搖了搖頭，確認(rèn)沒(méi)什么不妥之后，才命人把章亦樂(lè)的信轉(zhuǎn)交給了華灼。
華灼其實(shí)很不想拆章亦樂(lè)的信，她幾乎可以想像這個(gè)男孩兒會(huì)在信里說(shuō)些什么，一定是在回家的路上他又干了什么得意事，又或者到家后捉弄了誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)，洋洋灑灑地寫(xiě)下來(lái)，等她回信去夸贊。
八秀卻很好奇，又有些氣哼哼的，道：“一定不是什么好話(huà)，小姐，我?guī)湍隳萌恕！?p> 說(shuō)著，就扯過(guò)信封，往火盆的方向走去，華灼一看不對(duì)，這丫頭還準(zhǔn)備燒呀，回頭她沒(méi)有回信過(guò)去，章亦樂(lè)的少爺脾氣發(fā)作，還不得一天十封信的寫(xiě)過(guò)來(lái)，趕緊又奪了回來(lái)。
“他既寫(xiě)了信，不回就是咱們失禮，算了，讓我看看他寫(xiě)了什么，若不是什么好話(huà)，然后你再燒也不遲。”
章亦樂(lè)的字，就跟他的人一樣，表面看上去字跡端秀，一筆一畫(huà)，方方正正，但是骨子里透著一股疏狂之氣，雖然還不太明顯，但華灼自三歲起，就被華頊?zhǔn)职咽值亟讨鴮?xiě)字，鑒賞過(guò)不少名家名貼，多少還是有一點(diǎn)眼力的。
信里寫(xiě)的事情，果然沒(méi)出華灼的意料之外，章亦樂(lè)以極得意的語(yǔ)氣敘述了他在路上捉了兩只小鳥(niǎo)，喂了它們一頓蟲(chóng)子之后，就把小鳥(niǎo)放飛了，可是小鳥(niǎo)吃上了癮，竟然一路跟著車(chē)到汾陽(yáng)府的事情，又說(shuō)離開(kāi)淮南府之前，他故意從也石庵偷了兩枝紅梅花兒，插在瓶?jī)豪铮旁谲?chē)廂頂上招搖過(guò)市，令許多人都欣賞了紅梅花兒的芳姿，還嘲笑清心師父一定氣得跳腳，可惜好花不常開(kāi)，還沒(méi)回到汾陽(yáng)府，花就謝了。
然后他在信的末尾不無(wú)悵惘的說(shuō)，家里為了他好養(yǎng)活，給他起了個(gè)耀奴的賤名兒，讓他很是糾結(jié)，又問(wèn)華灼有沒(méi)有小名兒，有的話(huà)一定要告訴他，最后千叮萬(wàn)囑，一定要給他回信。
果然和自己猜的差不多，華灼看著信，想起章亦樂(lè)那副得意樣兒，忍不住露出笑意，想了想，讓七巧取了筆墨，就寫(xiě)了一封回信。不過(guò)眼下已經(jīng)是年三十，尋不到人去送信，華灼把信交給了母親方氏，直到過(guò)了正元節(jié)，方氏才騰出手來(lái)，派人將信用了去。
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