二十四橋有兩種說(shuō)法，一說(shuō)唐時(shí)揚(yáng)州城內(nèi)水道縱橫，共有二十四座橋；一說(shuō)揚(yáng)州西郊有橋，舊稱(chēng)吳家磚橋，因古之二十四美人吹簫于此，故得名二十四。陵谷變遷，水道淤?zèng)]，揚(yáng)州城內(nèi)的二十四座橋早已不復(fù)存在。只有西郊的二十四橋，承載了文人騷客的千年情懷。

　　橋的四周山清水秀，風(fēng)姿獨(dú)異。殳紈和胤禛各自下馬，牽著韁繩拾級(jí)而上，小寇子幾個(gè)在后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。站在橋上望去，水面清瘦狹長(zhǎng)，窈窕曲折。沿岸園林滿(mǎn)布，時(shí)看時(shí)新。湖畔垂條的柳樹(shù)剛剛發(fā)芽，細(xì)細(xì)的柳絲如簾幕，如青煙，隨著微風(fēng)悠悠蕩起，飄柔嫵媚，婀娜多姿。午后的陽(yáng)光，灑落在湖面上，折射出粼粼的波光。一池泓碧倒映著藍(lán)天白云，天水間是精美的亭臺(tái)樓閣和散淡的行人。

　　美！美得讓人完全醉了！兩世都沒(méi)怎么出過(guò)北京城的殳紈已經(jīng)看呆了，她拉著胤禛不停地走，好想走遍湖岸的每一處，好想看盡湖岸的每一景。只是地理白癡的她，到現(xiàn)在都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)眼前清妙絕倫的保揚(yáng)湖就是日后大名鼎鼎的瘦西湖。

　　胤禛好笑地看著殳紈目不睱接的樣子，拉著她由保揚(yáng)湖一路向北，踏上揚(yáng)州地勢(shì)最高處——觀音山。

　　觀音山原是隋朝煬帝行宮“迷樓”的故址，從元朝至元年間開(kāi)始修建山寺，歷經(jīng)三代，屢廢屢修。沿著山前道路上山，曲折逶迤，蜿蜒陡峭。抬頭看去，山上古樹(shù)參天，紅墻高聳。寺廟建筑隨山峰走勢(shì)，樓閣殿宇聳立其上，參差對(duì)峙，儼然與山岡融為一體。

　　攀登到山門(mén)前，殳紈抹了一把額上的細(xì)汗。迫不及待地回身遙望，遠(yuǎn)處的保揚(yáng)湖如同一條玉帶，串以煙柳畫(huà)橋，松竹疊翠，明婳空靈，淡雅高潔。無(wú)邊美景，撞得她心馳神迷，竟妄想著接近，再接近。右臂抖然一緊，身體撞進(jìn)一個(gè)懷抱。

　　“看著腳下！”胤禛呵斥著她。

　　殳紈倚在胤禛懷中，微仰起頭看著他關(guān)切的眼眸，忍不住抬手摸上他瘦削的臉頰。心潮幽然一蕩，情緒隨之起伏，一陣酸澀沖進(jìn)眼底，險(xiǎn)些逼出淚來(lái)。剎那間，仿佛今生后世自己經(jīng)歷過(guò)的種種委屈都要傾瀉而出，想要訴說(shuō)、想要哭泣、想要告訴他，我曾經(jīng)有多么的孤獨(dú)，多么的難過(guò)，多么的無(wú)助！

　　“……”閉緊雙眼，咬住即將脫口而出的傾訴。殳紈壓抑著自己，那些事情，自己一個(gè)人的時(shí)候不也扛過(guò)來(lái)了，不要因?yàn)楝F(xiàn)在有人陪了就變得脆弱。過(guò)往所有的不愉快，就讓它隨著拂面的山風(fēng)，散逸在眼前的水墨江南里吧！

　　感覺(jué)到殳紈的異樣，胤禛輕輕地?fù)砭o了她。他知道她其實(shí)是敏感的，心思細(xì)膩而哀傷。讓小寇子等人候在寺外，胤禛對(duì)殳紈道：“走，陪爺去寺里看看。”

　　寺前有三三兩兩的小販，兜售著各種香篆護(hù)符。還有一位花白胡須的算命先生，身穿灰布長(zhǎng)袍，頭戴瓜皮小帽。攤子上放著布包、筆硯、周易、簽筒等，身后的布幡上寫(xiě)著“鐵口直斷”。

　　殳紈和胤禛從他面前經(jīng)過(guò)時(shí)，那算命先生忽然盯緊了殳紈，自言自語(yǔ)道：“怪了怪了，竟有這不知從何處來(lái)，又不知向何處去的人。”他的聲音不小，但是聽(tīng)到的兩個(gè)人都沒(méi)當(dāng)回事兒。胤禛是自矜身份，不屑一顧；殳紈則是在后世見(jiàn)過(guò)太多所謂的“大師”，可是那些“大師”連《周易》都認(rèn)不全。

　　觀音山寺的山門(mén)是三座圓券洞型，坐西向東。門(mén)上有石額，入門(mén)有哼哈二將殿，又叫山門(mén)殿。過(guò)哼哈二將殿向左沿階梯而上，是兩棟坐北朝南的大殿。前面是天王殿，殿中供奉笑容可掬的彌勒佛像。后面是圓通寶殿，乃是山寺的主殿。殿中供奉觀世音菩薩的巨型坐像，兩側(cè)還有觀音三十二應(yīng)身。

　　見(jiàn)殳紈不懂何為應(yīng)身，胤禛便耐心地一一告訴她：應(yīng)身指觀世音菩薩為濟(jì)度眾生，順應(yīng)各種機(jī)類(lèi)而示現(xiàn)之三十二種形相，全稱(chēng)妙凈三十二應(yīng)入國(guó)土身。第一是佛身應(yīng)，第二是緣覺(jué)應(yīng)，第三是聲聞應(yīng)……

　　“阿彌陀佛，老衲見(jiàn)過(guò)兩位施主。”

　　胤禛與殳紈聞聲轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，見(jiàn)是一位須發(fā)皆白，慈眉善目的得道高僧站在殿側(cè)，身旁還跟著一位年輕的僧人。

　　那年輕僧人道：“兩位檀越，這是本寺的住持方丈，慧可大師。”

　　“方丈大師有禮。”二人各自施了一禮。

　　慧可大師微微一笑，對(duì)胤禛道：“老衲看施主慧根深種，與佛有緣，不知可否請(qǐng)入禪室奉茶論經(jīng)？”

　　胤禛自少年時(shí)起便對(duì)禪宗有很深的領(lǐng)悟，聞言欣然同意。但這論經(jīng)辨義女子卻不方便在場(chǎng)。他剛一看殳紈，慧可大師便指著一旁的年輕僧人道：“施主不必?fù)?dān)心，女施主這里，可讓弟子凈空陪伴就是。”

　　殳紈笑著向凈空合什施禮：“那就有勞小師傅了。”又對(duì)胤禛道，“爺去吧，我也想再四處看看。”

　　“也好。不要亂跑，酉時(shí)前需回去。”

　　“知道了，爺放心。”

　　胤禛和慧可大師去了禪房，殳紈便跟著凈空小師傅繼續(xù)參觀起寺院來(lái)。出了圓通寶殿，后面就是藏經(jīng)樓。樓下是般若堂，堂中供千手千眼觀音像。繞過(guò)東側(cè)偏殿，便是一座小巧精致的紫竹林。紫竹耐寒，此際依然繁茂扶疏。登上幾級(jí)臺(tái)階后，就是“鑒樓”，即“迷樓”的舊址。改迷為鑒，正是取“前車(chē)之鑒，以警后世”之意。

　　凈空一邊為殳紈引路，一邊說(shuō)道：“唐朝馮贄曾言此處‘樓閣高下，軒窗掩映，幽房曲室，玉欄朱楯，互相連屬，回環(huán)四合，曲屋自通，千門(mén)萬(wàn)戶(hù)，上下金碧。’”

　　殳紈揚(yáng)著頭，不住地四處觀摩，感嘆道：“果然名符其實(shí)。”

　　凈空道：“女施主，不妨登樓南眺。遠(yuǎn)水近山，盡收眼底。”

　　“好啊！”

　　跟隨凈空步入鑒樓，登臨俯瞰，視野極為遼闊。近處山色，遠(yuǎn)處水色，天邊煙霞色，鋪展開(kāi)連綿畫(huà)卷。殳紈微一探身，四周懸崖峭壁，險(xiǎn)峻之極。不禁幽幽一嘆：“確實(shí)是‘無(wú)限風(fēng)光在險(xiǎn)峰’啊！”

　　“‘無(wú)限風(fēng)光在險(xiǎn)峰’？妙啊！”說(shuō)話(huà)的竟是寺外的那名算命先生。

　　殳紈見(jiàn)到他有些納悶兒，不是追到這兒來(lái)給自己算命吧？瞧他一眼，面色微冷，沒(méi)有接話(huà)。

　　一旁的凈空行單掌禮道：“小僧見(jiàn)過(guò)潛之先生。女施主，潛之先生是方丈大師的好友。”

　　潛之先生笑笑，對(duì)殳紈的冷淡不以為意。復(fù)向凈空道：“在下與這位夫人有些事要談，勞煩凈空你在門(mén)外守一會(huì)兒。”

　　“是。”凈空聽(tīng)話(huà)地轉(zhuǎn)身出去了。

　　殳紈此時(shí)臉色已然全沉了下來(lái)，看向潛之先生的目光傲然中充滿(mǎn)防備。她開(kāi)始懷疑，調(diào)開(kāi)胤禛，是不是眼前這人授意的？

　　潛之先生在殳紈對(duì)面坐下，伸手道：“殳格格請(qǐng)坐。”

　　“潛之先生如何知道是我？”被他一語(yǔ)道破身份，殳紈反而放松了下來(lái)，果然是安排好的。

　　“老朽有一好友，想來(lái)殳格格應(yīng)該認(rèn)識(shí)。”

　　殳紈想了想，問(wèn)道：“劉景仁？”

　　“呵呵，殳格格果然冰雪聰明，正是劉景仁。”潛之先生一捋胡須道，“半月前劉景仁曾來(lái)老朽舍下一敘，他言道拜殳格格所賜，八爺九爺迫得他在京城已是呆不得了。”

　　見(jiàn)殳紈只是看著自己也不說(shuō)話(huà)，潛之先生徑自續(xù)道：“老朽聽(tīng)他說(shuō)得有趣，便為殳格格推了一卦。然而卦象所現(xiàn)，竟由安逸富貴漸變?yōu)橐黄瞻住?shí)老朽演卦數(shù)十年之未見(jiàn)，著實(shí)奇哉怪也！今日觀得格格面相，仍是看不透。卻不知是何緣故？”

　　殳紈煞白了臉色，驚異地看著他，半晌才模梭兩可地回答道：“自來(lái)處來(lái)，往去處去。人生無(wú)常，誰(shuí)又能說(shuō)得準(zhǔn)呢？”后半句已是感傷起來(lái)。停頓了一會(huì)兒，再開(kāi)口時(shí)便少了適才的凌厲：“先生也是白蓮教中人？”

　　“不是。”潛之先生搖搖頭，倒也不再糾結(jié)于殳紈的來(lái)歷，反而興致勃勃地問(wèn)道，“不知殳格格，對(duì)白蓮教有何看法？”

　　“圖謀造反，禍國(guó)殃民。”殳紈說(shuō)得毫不客氣。

　　“哦？可以見(jiàn)得？”潛之先生笑瞇瞇地問(wèn)道

　　殳紈在后世時(shí)，因?yàn)橄矚g看歷史小說(shuō)，從而對(duì)反復(fù)在小說(shuō)中出現(xiàn)的白蓮教產(chǎn)生了好奇。該教興起于隋唐，自北宋起，就屢有野心之人藉教義行造反之舉。到明正德年間，白蓮教奉無(wú)生老母為創(chuàng)世之主，宣稱(chēng)“真空家鄉(xiāng)，無(wú)生父母”的思想。行得卻是聚斂錢(qián)財(cái)，非法集會(huì)之舉。教中教主大權(quán)獨(dú)攬，等級(jí)森嚴(yán)，壓榨得依然是普通百姓。

　　潛之先生聽(tīng)過(guò)殳紈這一番說(shuō)辭后，饒有興趣地笑問(wèn)：“據(jù)老朽所知，殳格格雖在旗，實(shí)為漢人。白蓮教欲推翻滿(mǎn)清的韃子皇帝，難道不應(yīng)該嗎？”

　　殳紈無(wú)奈地嘆了口氣，五十六個(gè)民族是一家這件事還要讓她解釋多久？各族兒女團(tuán)結(jié)一致，共襄中華盛舉，就這么難嗎？“先生不看報(bào)紙嗎？據(jù)我所知，《大清朝報(bào)》揚(yáng)州也有啊。”

　　“老朽愿聞殳格格高見(jiàn)。”

　　“高見(jiàn)談不上，我和報(bào)上的觀點(diǎn)一致。中華大地上的各族人都是中國(guó)人，中國(guó)人不打中國(guó)人！”