“知府夫人久病不愈，遍訪名醫，若能治愈知府夫人，知府大人賞金五十兩……”一位官差在告示旁大聲宣讀。
眾人議論紛紛，大多是被五十兩黃金震撼到了。
“前幾日才賞十金，今天就成五十金了……”
“是不是知府夫人情況不妙了，知府大人急了……”
“哎！可惜咱們不懂醫術啊！要不然，也去碰碰運氣，五十金，一輩子不用干活了……”
林蘭算了一下，五十兩黃金差不多有五百兩銀子，真是大手筆啊！不過，即便沒有重賞，她也想去看看的，便擠到前面問那官差：“大人，若是醫不好會打板子嗎？”
那官差將林蘭上下一打量，看她穿戴雖然樸素，卻都是極好的料子，想來不是普通人，便笑道：“姑娘說笑了，知府大人廉政愛民，怎會無故打人板子呢？”
林蘭放下心來，下巴一昂：“那這尋醫告示，我揭了。”
有好心人提醒道：“姑娘，知府夫人的病，這蘇州城里的大夫都束手無策，可不是這么容易治的。”
林蘭笑道：“反正醫不好又不會打板子，去試試有什么關系，再說，蘇州城的大夫看不好，不表示我也不行啊！”
那官差看這位林蘭年紀輕輕，本存了輕視之心，可聽林蘭口氣……心道：這告示貼了都快有兩月了，頭一個月還有人揭榜，這一個月，再無人敢揭，好不容易來了一個，試試就試試，反正大人也沒說年輕的女大夫不行。
“如此，請姑娘隨我來。”官差抱拳道。
林蘭說：“等等，我還有兩個同伴在那邊。”
銀柳和文山見少夫人揭了告示，不由的心里打鼓，剛才他們也聽人議論了，這位知府夫人病情不容樂觀，少夫人能行嗎？
林蘭看他們兩擠眉弄目的，笑道：“放心吧！看不好不打板子的。”
官差被她逗笑了：“姑娘只管大膽給夫人看病，就算治不好，我家大人也會給診金的。”
“什么姑娘，這是我家少夫人。”銀柳糾正道。
桂嫂走進了蘇州城的郵驛。
“這位大爺，請問剛才那位婦人可是來寄信的？”
郵差抬頭看著桂嫂，態度冷漠：“來這里不是寄信還能干嘛？”
“那……能不能麻煩您給我看看那封信？”桂嫂說著，一錠銀子悄悄放在了郵差左手邊。
郵差不露痕跡的把銀子藏進了袖子，掂了掂分量，還算滿意，說：“這里的規矩你是知道的……只看一眼啊！”
“是是……”桂嫂迭聲應諾。
郵差拿出那封信。
桂嫂瞄了眼信封上，寫著柏樹胡同葉府少夫人王氏……桂嫂心里咯噔一下，王氏與二小姐原是閨中好友，后來大少爺娶了王氏，好友變姑嫂，兩人關系更是親厚。丁媽媽這封信不寄給大夫人，而寄給少夫人，怎么想怎么怪。
“看好了？”郵差催促著來拿信。
桂嫂笑瞇瞇的又拿出一錠銀子，小聲的說：“郵差大爺，是這樣的，剛才那人是我家的婆子，我家老太太病了，說是不讓告訴京里的大老爺，可我家二老爺又覺得不告訴不妥，就讓人偷偷給京里送信，我家老太太早料到了，讓我來把信給劫回去，您看……能不能通融通融？”
郵差感覺手里的銀子比剛才的要重許多，估摸著有十兩光景，面上露出為難之色：“這不合規矩……”
顯然是人心不足，桂嫂手里已經沒多余的銀子了，靈機一動，褪下手中的鐲子偷偷塞了過去，央求道：“這位大爺，還請行個方便，我若辦不成這事，回頭老太太怪罪下來……”
郵差遲疑了片刻，卻是松了手，不耐煩的揮揮手說：“快走快走。”
桂嫂喜出望外，忙將信藏進了袖子里，快步出了郵驛。
林蘭等人跟著官差走了差不多一刻鐘，就看見了知府衙門。官差把林蘭主仆三人帶進了后衙花廳，讓他們先等著，自己前去稟報。不多時，有個仆婦跟著官差出來。
“是哪位大夫揭了告示？”仆婦問。
林蘭往前一步：“是我。”
仆婦猶豫了一下，說：“你跟我來。”
林蘭走了兩步，想起件事，對官差說：“官差大哥，我這兩位隨從還未吃午飯，你能不能……”
官差笑道：“小事一樁，我這就帶他們先去用飯。”
仆婦眉頭皺了皺，心說：別是來蹭飯的吧！
銀柳不放心少夫人一人前去：“少夫人，銀柳也去。”
林蘭笑道：“你還是先去吃飯吧！我很快就回。”
仆婦的眉頭皺的更緊了，打心眼里認定林蘭就是來蹭飯的。
出了花廳，一直往里走，過了一道垂花門，林蘭方才詢問：“請問這位媽媽，你家夫人是何時開始得病？因何得病？”
仆婦回頭瞅了林蘭一眼，卻沒有要答話的意思。
林蘭道：“看病講究望聞問切，這問，不僅要問病況，這病由也是很重要的，還請媽媽告知。”
仆婦猶豫了好一會兒，才道：“我家夫人是年前得的病，起先只是心口悶，沒胃口，后來越發嚴重起來，胸脅脹悶，一動就疼痛不已。”
“你家夫人是不是有心事啊？”林蘭問道。
仆婦腳步一頓，踟躕著說：“夫人原本體弱，生養了兩位小姐后，大夫便說夫人不宜再生育了……”
正說著，迎面走來一位身著淺碧色綾衣，月白挑線裙的年輕女子，面若桃花，春風得意。鳳眼微挑看著林蘭，神色傲慢，曼聲道：“秦媽媽，就是這位大夫揭了榜么？”
“趙姨娘，夫人正等著呢！”仆婦的態度淡漠而疏離。
林蘭瞄了眼這位趙姨娘，見她小腹處微微隆起，心中了然，只怕這位趙姨娘肚子里的孩子就是知府夫人的病因了。
林蘭一進屋就聞到了濃重的藥味，屋子里光線也暗，四周窗戶都拉上了簾子。
秦媽媽進內室稟報。林蘭聽得那夫人聲音虛弱無力：“我這病怕是治不好了，瞧了也沒用。”
秦媽媽和聲勸著：“還是瞧瞧的好，大夫都來了。”
“讓她進來吧……”
秦媽媽這才出來請林蘭進去，示意丫鬟掀起簾帳，扶夫人坐起，靠在軟枕上，反正是女大夫，沒那么多避諱。
林蘭走到床前，先看夫人臉色黧黑，肌膚干燥，神情懨懨。
“夫人可否讓我看看舌苔？”
夫人遲疑了一下，張開了嘴。
苔色發紫。
林蘭又坐下，替她診脈，脈象細澀。林蘭心中有了計較，這位夫人得的應該是氣滯血瘀證，按說這種病不難治，關鍵是夫人有心事，郁結于心，無法化解，有道是心病還須心藥醫吶！
“大夫，我家夫人病情如何？”秦媽媽關切的問道。
林蘭起身說：“我看不用治了，準備后事吧！”
眾人大驚，臉色驟變，這位大夫太過分了，即便是夫人病重不治，也不能當著夫人的面說這種話。
秦媽媽大怒：“你胡說，從來沒有大夫說夫人的病不能治了。”
“那怎么一直都治不好？那些大夫不過是想騙幾個診金吧！”林蘭不以為然道。
“我看你才是騙子，來人，快將她打了出去。”秦媽媽恨不得上前扇林蘭幾個大嘴巴。
知府夫人一直想著自己是治不好了，但是親耳聽到大夫說準備后事，對她的心理沖擊還是讓她無法承受，當即急喘起來，一喘氣，引發胸脅劇痛，發出痛苦的呻，吟。
“夫人，您別信她的話，她就是一個騙子，想來騙點吃喝……”秦媽媽急忙幫夫人揉背順氣，寬慰著，一邊怒視林蘭。
林蘭冷笑道：“我要是來騙吃騙喝，那就肯定說夫人病情無礙，吃我幾副藥便能好了，還能騙點診金呢！”
這話駁的秦媽媽啞口無言，夫人更是哀痛，了無生趣是一回事，但真正面臨死亡又是另一番感受。
“我說的是實話，叫你家老爺不用再費什么心思貼尋醫告示了，還是趕緊準備后事的好，反正死了夫人，還有姨娘，姨娘一樣能給她生個大胖小子，香火有繼。”林蘭刻薄道。
秦媽媽氣的臉色發白，怒吼道：“還不快將這個滿口胡言亂語的騙子給打了出去。”
一旁的丫鬟忙上前要把林蘭拖出去。
林蘭掙開，繼續道：“夫人還是趕緊給兩位小姐安排安排，免得沒了親娘受后母虐待……”
夫人被林蘭激的，萬般思緒齊齊涌了上來，她走后，老爺就可以日日寵著那個賤人，等那賤人生了兒子，她的兩個孩子還有什么好日子過？還不知會被那個賤人虐待成什么樣……憤怒、不甘、擔心、絕望如潮水般沖上心頭，不禁嗓子一熱，噴出一口鮮血。
“夫人吐血了……”眾人驚慌失措，有人忙跑了去稟報老爺。
大家都圍著夫人，又不知道該如何是好，只能眼睜睜的看著夫人吐出一口又一口的鮮血，再沒人來管這個始作俑者……林蘭。
林蘭卻是吁了口氣，只是……還不夠，還需要再下點猛藥。
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