章華園中，服侍鄭慕的所有仆從，全部杖斃。

　　次日，鄭紛到章華園時，鄭慕因落水受了涼，還臥躺在榻上，臉色慘白，見到她來了，腦袋便馬上往里側轉，鄭紛沒在意，在屏風前的一張涼席上跪坐了下來，理了理衣裾裙擺，揮退了守在旁邊的仆從。

　　“昨夜里，我到的時候，你以為去的是十娘吧。”

　　語氣很淡，然而，鄭慕一聽這話，似受了刺激般，立刻轉過頭望著鄭紛，眼眶一下子就紅了起來，“阿姊怎么會去映月湖？”

　　“若我不去，你大約此刻已成了孤魂野鬼了。”鄭紛淡淡看了鄭慕一眼，又道：“想來，如今你不會再想尋死了。”

　　鄭慕嘴唇嚅動了兩下，沒有反駁回去，如今，她的確不想死了，死過一回的人，那滋味的確不好受。

　　“你是活了下來，可這一趟折騰，你身邊的仆從全部都給陪葬……”

　　話未說話，聽到鄭慕喊了聲阿姆，眼淚就流了出來，還伴隨著止不住的嗚咽聲，鄭紛打住了，府里的小娘子，自小由乳母帶大，與乳母較為親近，昨夜鄭慕被送回章華園，后來伯母來了，處置仆從，那么大動靜，鄭慕不可能不知道，必是求了情，只不允罷了。

　　將心比心，假如是她的乳母林氏被處死，她亦會如此傷心難過，悲慟啼哭，是故，她不知道該如何勸慰鄭慕，靜默了下來，好一會兒，望著外面升起的太陽，明亮的光線已透過敞開的窗戶射進了屋子里，明晃晃的，刺得人眼睛格外不舒服，時候已不早了。

　　鄭紛轉頭望向躺在榻上，已止住低泣的鄭慕，臉上淚流闌干，“伯母今早派人來傳話，讓我去一趟瑯華園，我該過去了。”

　　騰地一下，鄭慕強撐著坐了起來，兩眼倏地望著鄭紛，里面盡是驚恐與慌亂，“阿姊打算怎么說？”

　　“這會子知道怕了。”鄭紛目不轉睛地盯著鄭慕，把鄭慕的眼中的神情看得一清二楚，“這事怕是不在于我怎么說，我都能猜到你的用意，伯母和阿嫂又如何猜不到，你既然抱定了破釜沉舟的決心，且不說你身邊服侍的婢仆，當初可有想過你阿姨和八娘，”

　　六娘鄭慕和八娘鄭葭，一母同胞，生母皆為小諸葛氏。

　　一席話，醍醐灌頂，令鄭慕一下子清醒過來，眼中有痛苦也有掙扎，仰靠在隱囊上，兩手緊扣住榻上的褥子，一臉的絕望。

　　見此，鄭紛只好道：“所幸十娘無事，你該慶幸，昨晚先去映月湖的我，我會和伯母說，你是不慎落水。”說完，起了身。

　　將將邁步，身后傳來鄭慕滿含怨怒的聲音，“我不甘心，大娘適盧家，二娘適李家，三娘適王家，同為姊妹，憑什么我就該嫁給胡人仇人，四娘，難道你就甘心？”

　　鄭紛一怔，卻沒有回頭，止住腳步，許久，才道：“從來婚姻，父母之命，媒妁之言，哪有什么甘不甘心的，何況嫡庶有別，你我若嫁入崔盧李王這樣的門第，所適者不過是家中庶子，能分得多少家產，又能有什么作為，與其這般，能嫁予一方豪杰，于亂世中得以保全平安，我信阿嫂的話，大兄是為我好。”

　　“四娘想法果真不同，從來婚媾講門第，低嫁一介莽夫作繼室，四娘還認為好，我好像聽說過，宗家小兒死去的妻子，還是鄉野村姑出身，將來于靈前，四娘也愿意執妾禮……”

　　“阿艷，”鄭紛喝斥了一聲，“你知道得太多了。”

　　鄭慕卻是呵呵一笑，“為這事，阿叔都發過火，闔府皆知，想不知道都難，我不信四娘不知道，只是不料，如今阿叔已松了口，竟然同意了，如今，我們倆也算是同病相憐。”

　　“阿艷，你想多了。”鄭紛沒有再辯駁，邁步繞過屏風，走了出去。

　　剛出去，就在門口碰上小諸葛氏，還有八娘。

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　　“……阿兄，乙渾家的聯姻，還是換成阿細。”瑯華園的書房，鄭瀚跪坐在兄長鄭淵下首，一臉的鄭重其事。

　　阿細即是九娘鄭芊的小名。

　　前些夜里，發生鄭慕在映月湖落水的事，鄭瀚聽了大郎的回稟，明白過來后，就一直有此意，婚姻歷來是結兩姓之好，況且，與乙渾家原本就有仇，六娘不甘不愿地過去，將來反而會更添間隙，“阿細自小性子柔順，又是崔氏之甥，想來乙渾家也是愿意的。”

　　更兼，九娘容貌艷麗，素有國色。

　　他沒料到的是，六娘年未及笄，竟然會動了害人之心，熙熙自從目睹乳母伴嫗慘死后，便落了心悸的癥候，哪能禁受得起驚嚇，所幸這回，阿和誤打誤撞，先去了映月湖。

　　“阿齡，你我是兄弟，何分彼此，九娘的年紀也太小了。”鄭淵說完，望向鄭瀚，眉眼鋒利，“我想了一下，從南苑中挑選一名資質上佳的，頂替六娘，再從族中選八名陪嫁媵女。”

　　“阿兄，”鄭瀚抬頭望向上首的鄭淵，瞧著模樣，想來他來之前，便已做好了決定，只是他記得阿兄曾說過，乙渾家來求親的，是乙渾家的長子嫡孫，雖不聘嫡女，好歹也要個序了齒，南苑皆是姬生女或是婢生女，不太合適，但還是問出了口，“這樣合適嗎？”

　　只是話一出口，鄭瀚就知道自己多問了，一瞬間了解到阿兄的想法。

　　果然，聽到鄭淵朗聲道：“嫁過去的，依舊會是鄭家大房的六娘，有什么不合適的。”

　　既是這樣，鄭瀚也安下心，不再反對。

　　兄弟倆又說了別的事，直到用膳的時候，鄭瀚才起身離去，鄭淵了解緣由，并未挽留。

　　自從知曉六娘的事后，鄭瀚便不再令熙熙去學堂，每日里熙熙都是去守靜園，由鄭瀚親自指導功課，輔以家里專門為熙熙聘請的女先生，鄭瀚來瑯華園，怕是熙熙還在守靜園。

　　鄭瀚出了瑯華園，外面的天色漸將黑了起來，回到守靜園時，華燈已燃，在門口，除了看到明亮的燈火外，還聽到笑聲從里面傳來，仔細聽，就知道五郎過來了。