沈家前院分出了兩個院子，一個是挨著正門的天南院，乃是正門正院。一個是的西北角的賢客院。賢客院的正房大廳叫做武安堂，堂前擺放著幾棵盆栽迎客松。

　　此廳平時也無大用，不過是沈家安排訪客的臨時歇腳之處。

　　武安堂是個中等廳堂，堂中四角安放著四個銅麒麟熏爐，廳堂東西靠墻處擺放著六椅四桌。最上首是一個靠墻大炕，炕上放著烏木小幾，幾上有一碟棗泥糕。

　　沈向新走到炕前，烏木小幾上...