三千多身穿絳紅色衣袍的士卒，在原野上如同熊熊燃燒的火焰，滾滾向前，往趙慈大軍漫卷而去，嘶喊、高呼著與趙慈雜亂的大軍，碰撞在一起！
趙慈兩萬大軍在周琛兩千步卒攻擊下已經損傷近萬余，此刻已處于崩潰的邊緣，周琛騎兵的投入，則更加劇了這一變化。騎士們騎馬疾馳沖擊而上，戰刀舉起、劈下，叛軍如草垛子般，橫倒一地。趙慈大軍那里還能承受，頃刻軍心、軍陣大亂！
士兵不聽將士指揮，全部轉頭往后奔逃，才跑幾步，又被后面的周琛步卒追上砍倒，欲要往兩側逃竄，周琛與臧霸率領騎兵，又在側翼不斷驅趕、斬殺胡亂逃竄的趙慈大軍，兩側也是無路可逃，于是只能瘋狂的往后逃竄。
周琛、臧霸、高順率大軍在后掩殺，半個時辰追出四十多里，趙慈大軍又扔下一半尸體，兩萬大軍已經只剩五千余人。還要逃命，前路卻已經被淯水擋住。
趙慈索性率兵沿著河岸往西南逃竄，周琛快馬追上，人馬相交，兩個回合，已經將趙慈刺下馬，剩余的叛軍見主帥身死，當下全部伏地投降。
首惡已除，周琛也無心再造殺戮，當下接受投降，俘虜五千多人。擊破趙慈大軍后，周琛率軍押解俘虜，回歸宛城，暫作休整，待來日再攻伐叛軍占據的棘陽、育陽、涅陽三縣。
孰料，還未等周琛大軍再次出擊，余下三城得知趙慈已死，每城留守不過幾百人，根本無法阻擋周琛進攻，當下紛紛遞上降書，向周琛請降。周琛接納三縣投降，自他到南陽五日時間，趙慈叛亂，卻已輕松平定。
周琛一邊處置戰后事宜，處理政務，一邊上表朝廷，稟報戰果。這時，閻忠、荀彧幾人坐著馬車從平輿也趕到了宛城，見周琛已經平定叛亂，都是大喜。
周琛依舊任荀彧為太守府主簿，并暫代郡丞事，與杜襲、向朗主持政務，他自己則親自在南陽搜集一番，尋找人才。八日時間，終于尋到了他早已想收服的黃忠、李嚴，外加一個政才陳震。
這三人，黃忠在穰縣任縣吏；李嚴在郡中，即在宛城任郡吏；陳震則賦閑在家。
周琛這才明白黃忠、李嚴有職在身，才沒有應他的求賢令，去汝南任職，當下又給三人安排具體事務，讓三人幫助荀彧等人處理政事。
轉眼又是四五日，汝南新任太守自洛陽往汝南赴任，不是別人，卻正是周琛的叔父光祿大夫周忠！
原來去年秋七月，京兆、扶風、馮翊，三輔之地鬧蝗災，左車騎將軍皇甫嵩被免。九月，特進楊賜為司空。冬十月庚寅，司空楊賜薨。
皇甫嵩與楊賜這兩位在朝中支持周琛的大佬，一個罷職，一個逝世。周琛在朝中的實力立刻就下降了一大截。再加之楊彪需要辭職回家為父親守孝，楊家勢力在朝堂幾乎一空，朝中就只剩下周家獨自力量支持，卻是實在無法和何進、張讓抗衡。
周琛在汝南得知叔父周忠，在朝中遭受何進、張讓打壓，又恐一個不慎，周忠被何進、張讓等人陷害。數次建議其外放地方，但是周忠看重在朝廷中樞的影響，卻始終都不同意到地方任職，周琛勸不動，也只好收手，讓趙忠多注意一些，不要讓叔父被何進和張讓陷害。
但是此次周琛調任南陽，卻是再容不得叔父周忠反對了。無論如何，都必須想辦法讓其到汝南上任。
汝南周琛已經經營了整整一年，即便他離職，新任太守到任，絕大力量也都會掌控在他的屬下手中，但是這畢竟不保險。距離董卓亂政還有三年，有太多變數，將汝南郡完全掌握在自己人手中，才最為穩妥。只要熬過這三年，一切自然都好說了。
周琛所有屬下之中，蔡邕名氣、年齡、資望最大，似乎最適合擔任汝南太守。但事實上卻不行，蔡邕得罪張讓等十常侍，如今若非周琛庇護下，都不敢出仕，又如何敢擔任汝南太守？再者，對方也并沒有效忠周琛，只是在周琛屬下任職而已，卻是還不可靠。
其他的屬下，大多都是二十出頭的年輕人，資歷、人望都遠遠不足擔任地方太守。劉宏買官鬻爵，雖然是只要有錢就行，但卻是只限于身份符合的人！商人或是平民，買個縣令等小官或者還有可能，但是想要買太守、九卿、三公等官卻是癡心妄想，絕不可能。
因此縱然劉宏還欠著周琛七次太守任令，周琛卻也沒辦法將這些任令用在屬下身上。而他的叔父周忠卻是最合適不過。只要暗中操作的好，不讓對方知道，劉宏任令一下，對方卻是不得不遵守皇命，到汝南赴任。
因此周琛在趕赴南陽上任的同時，便已派人到洛陽，暗中運作周忠外放汝南太守之事。
劉宏將周琛調走后，在西園開價，正打算將周琛治理有方的汝南買個好價錢，孰料要價太高，卻始終沒個出價合適的。想要降價，卻又覺得虧本，正在等待識貨之人，沒想到，周琛竟然愿意以兩次任職之令，為其叔父周忠換一次到汝南任職的機會。
劉宏喜不自禁，周琛當時是一千萬買一次任令，兩次任令就是兩千萬，這都可以買兩次三公任令，心中雖然高興，劉宏卻沒有立刻答應，又是討價還價一番，直到周琛再加了一次任令機會，共三次任令，劉宏這才“勉強”同意放周忠到汝南任太守，其實心中早樂開了花！
周琛在南陽知道此事辦妥后，終于松了一口。他之前沒有告訴留在汝南的蔡邕、陳群等人，并安排一眾屬下，要牢牢抓住汝南權力，便是為了防備此事辦不成。除此之外，他也不想讓眾人知道，整件事情是由他操控的，如今事情辦成，自然是一切都好說了。
又是半個月時間，周琛平叛的朝廷封賞，也到了汝南，加周琛為安南將軍！
周琛心下卻是莞爾，劉宏舍不得賞賜給他錢財、食邑，便拿安南將軍的虛名應付他。安南將軍位在九卿下，銀印青綬，食俸兩千石，戰時任職，戰后去職。
劉宏賞他安南將軍印，還真是好計算！既可以省了金錢、封邑等賞賜。如今戰事結束，安南將軍之職按照朝廷慣例必須卸任。周琛若不想讓人彈劾，說他貪戀軍權，心懷不軌，自己就得趕緊主動上交安南將軍印，向劉宏表示忠心。尤其是如今在朝中支持他的力量大減，就更要謹慎行事，不可貪占虛名了！
周琛心中有了決定，給閻忠大概一提，不想閻忠卻是堅決反對，聲稱皇帝既然在戰事結束后，才封他為安南將軍，那就沒有辭去的道理！
若是御史彈劾，盡可以到朝中辯論。劉宏若不想落個舍不得封賞，欺占臣子之功的名聲，就必然不會拿御史的彈劾說事。因此安南將軍印，周琛完全可以收著，那怕是個空名也好。
但是事實上，這個空名，卻卻并非僅僅是個空名！
安南將軍官職雖然不高，低于九卿，也不能開府建帳，但畢竟是高級將軍銜！一旦豫州、荊州有戰事爆發，安南將軍，卻是有權募兵剿賊，并指揮調遣兩州所有的軍隊！
周琛受到閻忠這番話的啟示，仔細思量，也是不由心中大喜。劉宏目光短淺，總是打小算盤，殊不知這安南將軍是不能亂封的！就像日后劉宏不該聽劉焉的話，給州牧和刺史地方軍政大權一樣！
“劉宏啊，劉宏，恐怕你做夢也想不到，這個虛名對與我來說，比幾萬金，幾千戶食邑都要好得多！”
周琛心下暗自高興，當即便打消了辭去安南將軍，向劉宏表忠心的想法，安安心心收了安南將軍印。
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